Chương 5: Đôi chân run rẩy theo từng nhịp đập của cơ thể

Chu Tuệ thất thần trở về nhà chính. Cô định về thẳng phòng ngủ để yên tĩnh một lát, nhưng sực nhớ lời dặn của Giang Chiêu Ý, đành vội vàng bưng canh sâm đến thư phòng nơi ông nội đang nghỉ ngơi.

Vốn dĩ cô rất mong được trò chuyện với Mạnh Văn Xương, nhưng lúc này tâm trí cô treo ngược cành cây, mặt mày trắng bệch, dù cố che giấu thế nào cũng sợ bị đôi mắt tinh tường của ông nhận ra điều bất thường. May sao ông vẫn đang nửa tỉnh nửa mê, sau khi uống xong canh lại tiếp tục thiếp đi.

Chu Tuệ trả lại bát đũa rồi mới quay về phòng. Vừa đóng cửa lại, ngăn cách với thế giới bên ngoài, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu mới trào ra. Cô không dám khóc to, chỉ thút thít nghẹn ngào như một con thú nhỏ bị thương.

Chu Tuệ không hiểu mình đã làm sai chuyện gì mà lại gặp phải hạng người thần kinh như Đường Thâm. Anh ta dám đưa ra đề nghị nhơ nhuốc, không chút tôn trọng như thế với cô. Dù lớn lên ở thị trấn, vật chất không dư dả, nhưng cô cũng là con nhà gia giáo, dựa vào đâu mà anh ta nhục mạ cô, nghĩ rằng cô sẽ đồng ý với loại chuyện bại hoại đạo đức đó?

Cô vừa sợ vừa giận, lại cảm thấy bất lực vì bị người khác xem thường nhân phẩm. Đáng buồn nhất là… cô lại thấy những lời cuối của Đường Thâm có phần đúng. Nếu cô kể với Mạnh Hoán Bạch, anh có tin không khi cô không có bằng chứng? Nếu Đường Thâm cắn ngược lại cô thì sao? Anh ta dám lăng mạ cô, chẳng phải vì nắm thóp được việc trong cái nhà này không ai thực sự quan tâm đến cô sao?

Đứng trước bê bối, dù thật hay giả, Chu Tuệ tin rằng mình sẽ là người đầu tiên bị khinh rẻ và vứt bỏ. Vì thế, cô chẳng dám hé răng nửa lời.

Chu Tuệ nằm co quắp trên giường, hai đầu gối cuộn lại, vòng tay ôm lấy bản thân, một tư thế tự vệ vô thức. Không biết bao lâu sau, tiếng “cạch” mở cửa vang lên. Cô như chú thỏ giật mình, bật dậy nhìn ra phía cửa.

Người vào phòng ngoài Mạnh Hoán Bạch thì còn ai vào đây? Anh ngẩn người khi thấy vệt nước mắt trên mặt cô. Đôi mắt anh chùng xuống, bước lại gần bóp cằm cô nâng lên quan sát: “Khóc à?”

Chu Tuệ cúi gầm mặt không nói. Vết tích khóc lóc rõ mười mươi, chối cũng chẳng ích gì.

“Vì sao em lại khóc?” anh hỏi.

“Em…” Chu Tuệ khó khăn tìm một cái cớ, giọng hơi khàn: “Em nghĩ đến ông nội… nên thấy buồn…”

Mạnh Hoán Bạch nheo mắt, bản năng mách bảo cô đang nói dối. Nhưng xét thấy cô chẳng có lý do gì để lừa mình, vả lại việc cô khóc cả buổi chiều vì lão gia tử cũng là điều dễ hiểu với tính cách của cô.

“Sắp 6 giờ rồi.” Chu Tuệ nhìn đồng hồ để đánh trống lảng: “Chúng ta nên xuống ăn cơm thôi…” Nếu không chắc chắn sẽ bị quở trách. Thế nhưng đầu óc cô choáng váng, vừa bước xuống thảm đã lảo đảo.

Mạnh Hoán Bạch nhanh tay đỡ lấy cô, bế thốc lên giường: “Đừng đi nữa. Anh biết em không muốn xuống dưới ăn cơm.” Thấy cô có vẻ chịu đả kích lớn, anh không muốn ép hỏi để khiến tính cách vốn đã khép kín của cô thêm nặng nề. “Để anh mang thức ăn lên cho em.”

Chu Tuệ chớp mắt, một dòng nước ấm len lỏi vào tim: “Như vậy… có ổn không ạ?” Cô thực sự không muốn xuống lầu để phải đối mặt với gương mặt của Đường Thâm, nghĩ đến thôi đã thấy buồn nôn.

“Được. Cứ nghỉ ngơi đi.” Anh trấn an bằng giọng dịu dàng.

Đêm đó, không gian vẫn yên tĩnh, không có tin nhắn quở trách nào từ mẹ chồng. Có lẽ anh đã nói gì đó với bà. Lúc anh mang cơm lên và đi tắm xong, thấy cô vẫn bồn chồn nhìn điện thoại, anh bèn dừng tay lau tóc, hỏi: “Em lo gì thế?”

“Không có gì ạ.” Cô vội cất điện thoại.

“Đừng lo mẹ tìm em. Anh nói với bà rồi.” Anh bước tới nhìn cô: “Nói em không khỏe, đừng đến làm phiền.”

Tim Chu Tuệ đập mạnh một nhịp. Cô thấy mình hơi quá đáng, nhưng anh lại bảo: “Chẳng ai quy định lúc nào cũng phải giữ lễ nghĩa, giữ quy tắc cả.”

Sự bình thản của anh khiến cô an lòng. Cô nhỏ giọng: “Cảm ơn anh.”

Mạnh Hoán Bạch im lặng một lát rồi bảo: “Thương lượng một chút. Sau này ngoài câu ‘xin lỗi’, câu ‘cảm ơn’ em cũng nên bớt nói lại.”

Sáng sớm hôm sau, cả hai xuất phát về thị trấn Hòe đón ông ngoại. Rời khỏi nhà chính lúc hơn 7 giờ, Chu Tuệ cảm thấy nhẹ nhõm hẳn khi không phải đối mặt với ai. Trên đường đi, cô tự tay đút bánh bao cho anh ăn vì anh đang bận lái xe. Đây là lần đầu tiên cô làm hành động thân mật này, trong lòng không khỏi ngại ngùng.

Sau ba tiếng chạy xe, họ về đến nhà ông ngoại Nguyễn Trung Dung. Ngôi nhà cấp bốn có sân rộng đầy hoa và giàn nho khiến Chu Tuệ thấy thân thuộc. Tuy nhiên, chuyến đi này mang tâm trạng nặng nề vì bệnh tình của ông nội Mạnh.

Trên đường đón ông ngoại lên Bắc Kinh, Mạnh Hoán Bạch cố gắng trấn an ông. Đến tối, khi về tới nhà mình, Chu Tuệ vội vàng chuẩn bị cơm nước. Cô làm bốn món một canh theo đúng khẩu vị của chồng. Anh không thích ăn hải sản, đặc biệt là cá, và cô cũng vậy nên căn bếp của họ chưa bao giờ xuất hiện món này.

Lúc Chu Tuệ đang rửa tay sau khi nấu nướng, một vòng tay mát lạnh bao lấy cô từ phía sau. Mùi hương thanh khiết quen thuộc bao vây lấy cô khiến hơi thở bỗng chốc trở nên nặng nề.

Cô cảm nhận được nụ hôn nóng bỏng của Mạnh Hoán Bạch rơi trên cổ mình, cơ thể vô thức cứng đờ. Lần gần nhất là hai ngày trước, theo lý thường thì không nên nhanh như vậy. Chu Tuệ không hiểu rằng chuyện này không phải là công việc để đếm ngày. Anh muốn mình chủ động hơn để cô thay đổi.

“Đây là nhà bếp mà…” Cô nói khàn khàn, mang theo tiếng khóc. Cô chưa từng thử ở nơi nào ngoài giường ngủ, cảm giác trống trải của căn bếp mở khiến cô thấy xấu hổ và sợ hãi. Cô quay đầu cầu cứu, thấy đôi mắt nhạt màu và nốt ruồi lệ đen thẫm của anh có vẻ vô tình.

Mạnh Hoán Bạch không mảy may lay chuyển trước sự yếu đuối của cô: “Chỉ có hai chúng ta thôi.” Dù ở đâu thì chẳng phải đều giống nhau sao?

Chu Tuệ không còn lời nào để nói. Chiếc váy dài bị kéo lên, đôi chân trắng nõn như phủ sữa lộ ra trong không khí. Rất nhanh sau đó, đôi gót chân tinh tế khẽ kiễng lên, đôi chân run rẩy theo từng nhịp chuyển động của cơ thể.

Lông mày cô nhíu lại, mồ hôi rịn ra trên trán. Gương mặt cô không chút khoái lạc, chỉ có sự nhẫn nhịn và phối hợp, đôi môi đỏ mọng bị răng trắng cắn chặt. Có lẽ vì thay đổi địa điểm nên ngay cả tiếng rên rỉ kìm nén thường ngày cũng biến mất.

Sợ đến mức này mà cũng không biết từ chối. Một chút giễu cợt lướt qua đôi mắt đen thẫm của Mạnh Hoán Bạch. Có lẽ Chu Tuệ mãi mãi không biết rằng, cô càng tỏ ra dễ bắt nạt thì trong những lúc thế này… lại càng khiến người ta muốn bắt nạt hơn.