Chương 38

Tưởng Từ không thể phân biệt được phương hướng trong không gian xe chật hẹp và nóng bức. Xe chạy cực nhanh, lách trái rẽ phải dứt khoát, những cú đạp phanh đột ngột khiến cô váng đầu hoa mắt, dạ dày quặn thắt, phải cố lắm mới nén được cơn buồn nôn đang dâng trào.

Trong xe tất cả đều im lặng. Cô chỉ biết có ba người đàn ông: tài xế và hai kẻ phụ trách bắt giữ cô ở hàng ghế sau. Sau khi trói chặt cô, một tên đã nhảy lên ghế phụ ngồi, hàng ghế sau chỉ còn cô và gã đàn ông người Trung Đông đang cầm súng.

Để tránh bị bên ngoài nhìn thấy, thân trên của Tưởng Từ bị đè chặt xuống ghế, đôi chân rơi thõng xuống khoảng không giữa hai hàng ghế. Tư thế vặn vẹo này khiến lưng cô đau nhức, hai tay bị trói quặt ra sau chẳng thể vùng vẫy.

Cô vô cùng sợ hãi. Nỗi sợ hãi chưa từng có gào thét không thành tiếng trong cơ thể, mùa hè oi bức mà máu huyết lạnh toát. Nước mắt thấm đẫm dải vải đen bịt mắt, đến cả cơ hội để xin tha cô cũng không có.

Chẳng biết xe đã chạy bao lâu, tốc độ chậm dần, sau vài khúc cua lớn thì dừng hẳn.

Hai người ở hàng ghế trước mở cửa xuống xe, cửa sau cũng được mở ra.

“Xuống xe.”

Tên đàn ông thô bạo túm lấy vai Tưởng Từ lôi cô ra ngoài. Vầng trán mịn màng đập mạnh vào khung cửa, đau đến mức da đầu tê dại, Tưởng Từ khẽ rên một tiếng.

Cảm giác chân chạm mặt đất, cơn choáng váng càng làm dạ dày cô nhộn nhạo hơn. Cô bị đẩy đi vài bước, rồi giật bắn người vì tiếng đóng cửa sắt loảng xoảng vang dội.

“Hừ— Con gái đại ca Tân Nghĩa mà nhát cáy thế này.”

Theo sau lời mỉa mai là dải băng bịt mắt đột ngột được tháo ra. Cô chẳng cần thời gian để thích nghi với ánh sáng, vì trong căn phòng vuông vức này chỉ có duy nhất một bóng đèn vàng mờ ảo, một bộ bàn ghế cũ kỹ, xung quanh là bốn bức tường trống huếch trống hoác.

Chẳng chút hơi người, hệt như một hang động địa ngục sâu hun hút.

Tưởng Từ quay đầu nhìn gã đàn ông đen người Trung Đông, mặt gã không cảm xúc, gã trực tiếp đẩy cô ngã quỵ xuống đất.

Lòng bàn tay trắng nõn ma sát với nền đất rách cả da, nhưng Tưởng Từ sợ đến mức chẳng còn cảm giác đau đớn. Gã đàn ông đen ngồi xổm trước mặt cô, một vết sẹo đáng sợ bên cổ kéo dài từ dưới tai xuống tận cổ áo.

Ánh mắt u ám của gã phản chiếu sự hoảng loạn vô vọng của Tưởng Từ.

“Ở đây, cô có gào rách họng cũng chẳng ai đến cứu đâu. Nên tiết kiệm sức lực đi, đừng có gây phiền phức cho tôi, nghe rõ chưa?”

Tưởng Từ run rẩy gật đầu.

Gã vươn tay thô bạo giật mạnh miếng băng keo dán trên miệng cô, đau đến xé thịt.

Tưởng Từ chưa kịp kêu đau thì cơn buồn nôn tích tụ nãy giờ đã tìm được lối thoát. Cô “oẹ” một tiếng, nghiêng đầu nôn thốc nôn tháo dịch vị chua loét trong dạ dày ra. Nền xi măng bẩn thỉu tức khắc lênh láng mùi chua nồng, thậm chí còn dính cả vào gấu áo và ống quần cô.

Gã đàn ông đen rõ ràng rất khó chịu, gã nhíu chặt mày nhìn Tưởng Từ bị sặc dịch dạ dày mà ho sặc sụa, trong mắt chỉ có vẻ ghét bỏ chứ chẳng chút xót thương. Gã đứng dậy, ra hiệu cho một gã đàn ông gầy cao khác.

“A Đệ, chụp vài tấm ảnh.”

Gã tên A Đệ cầm máy ảnh tiến lại. Gã gầy đến mức hai má hóp lại, dưới ánh đèn mờ ảo gương mặt trông tối tăm như một con quỷ đói.

Gã dùng lực túm tóc Tưởng Từ, ép cô phải ngẩng đầu lên.

“Đệch mợ, không phải đại tiểu thư sao? Ngồi cái xe thôi mà cũng nôn thành ra thế này, ngẩng mặt lên!”

Cơn đau buốt từ da đầu khiến hồn phách Tưởng Từ quay về. Hai má cô đỏ bừng vì ho, đôi mắt ngập nước đầy khổ sở. A Đệ buông tay, liên tục nhấn nút chụp ảnh Tưởng Từ trong bộ dạng nhếch nhác, rồi đột nhiên nhếch môi cười.

“Này— Chú Phan, con nhỏ này trông được đấy, nhìn da nó trắng chưa kìa.”

A Đệ ra hiệu cho gã đàn ông đen, bàn tay thô bạo bóp chặt cằm Tưởng Từ. Cô bị ép phải ngửa cổ, mấy ánh mắt phóng túng liên tục quét qua gương mặt cô.

“Tiền chưa lấy được, mày đừng có giở trò.” Gã đàn ông đen lạnh lùng dặn dò, rồi quay sang cô: “Cô Tưởng, cô cứ xem như đang nghỉ dưỡng ở đây đi.”

A Đệ buông cằm Tưởng Từ ra. Có thể thấy gã được gọi là chú Phan kia là cầm đầu, nghe giọng điệu là vì tiền. Tưởng Từ nén lại sự khó chịu sau khi nôn, nhỏ giọng hỏi: “Các người muốn bao nhiêu tiền mới chịu thả tôi đi?”

“Hừ—” Chú Phan khoanh tay trước ngực, nhìn xuống Tưởng Từ đang thảm hại: “Tôi đòi bao nhiêu thì ba cô cũng sẽ đưa thôi, chuyện đó cô không cần phải lo cho ông già cô đâu.”

“Các người là do ai phái tới?” Tưởng Từ cau mày. Là đối thủ của Tân Nghĩa sao? Nhưng nếu là đối thủ thì nên bắt con trai nhà họ Nghê mới đúng, nhà họ Nghê mới là đại ca, tại sao lại bắt cô?

“Cô tưởng đây là giờ hỏi đáp trên lớp chắc?” Chú Phan mất kiên nhẫn lườm Tưởng Từ một cái, “Cô còn hỏi nhiều nữa là tôi đánh thuốc cho cô câm luôn đấy.”

Nói xong gã ra hiệu cho hai tên kia cùng rời đi. Cửa sắt mở ra, ánh sáng chói chang bên ngoài lọt vào, Tưởng Từ nheo mắt nhìn theo, qua khe hở chỉ thấy một dãy nhà cấp bốn thấp lè tè.

Tiếng khóa cửa sắt vang lên khô khốc. Tiếng bước chân nhanh chóng biến mất, trong căn phòng sâu thẳm chỉ còn tiếng thở yếu ớt dồn dập của Tưởng Từ. Cô co chân thu mình lại, lưng tựa sát vào bức tường thô ráp cứng ngắc.

Nước mắt lặng lẽ rơi, cho đến khi không kìm được mà nức nở thành tiếng vì sợ hãi tột độ, cô khóc đến đỏ cả mũi, đôi vai run bần bật.

Cô phải làm sao đây, liệu có chết ở đây không, mấy kẻ đó có làm gì cô không?

Những ý nghĩ hỗn loạn bủa vây. Tưởng Từ không thể khống chế được sự hoảng loạn khi đối mặt với những nguy hiểm ẩn số này, chỉ có thể cố gắng để không khóc quá to.

“Ba ơi, A Tĩnh ơi, hai người mau đến cứu con đi.”

Tưởng Từ vùi đầu vào đầu gối.

Ánh đèn mờ ảo hắt vào căn phòng tối tăm, những hạt bụi nhỏ bay lơ lửng quanh bóng đèn thê lương. Tưởng Từ chẳng biết mình đã khóc bao lâu mới dừng lại, trong môi trường khép kín này, thời gian dường như không còn ý nghĩa.

Cô dường như đã ngủ thiếp đi vì quá mệt, hoặc cũng có thể chỉ là nhắm mắt thẫn thờ. Lúc ngẩng đầu lên vẫn là bốn bức tường im lìm ấy. Cô nhìn quanh một lượt, cả căn phòng chỉ có một lối ra duy nhất, đến nửa cánh cửa sổ cũng không có.

Tưởng Hưng và Hà Tĩnh đã không lập tức xuất hiện như lời cầu nguyện của cô. Cô mong ước khoảnh khắc này họ sẽ phá cửa xông vào, ôm chặt lấy cô và mang cô rời khỏi nơi này. Đến một nơi không còn ai có thể làm hại cô nữa.

Nhưng ai sẽ giúp cô báo tin cho Hà Tĩnh đây? Mọi thứ trong ảo tưởng thật đúng là si tâm vọng tưởng.

Chỉ có Tưởng Hưng mới có thể đến.

Đám bắt cóc đã chụp ảnh cô. Rửa ảnh rồi mang đến nhà họ Tưởng ít nhất cũng mất nửa ngày. Quy tắc nhanh nhất và sáo rỗng nhất chính là gọi điện tống tiền, giao tiền chuộc người.

Phải chuẩn bị bao nhiêu tiền cô cũng không biết. Nhưng tên Phan đó nói đúng, Tưởng Hưng muốn cứu cô thì bao nhiêu tiền cũng sẵn lòng đưa. Nhưng trước lúc đó, liệu cô có thực sự được bình yên vô sự không? Mấy kẻ đó thực sự sẽ không làm gì, chỉ vì tiền thôi sao?

Tưởng Từ dần tỉnh táo lại từ cơn mông muội, cô không ngừng suy nghĩ về những gì sắp xảy ra. Khóc lóc thảm thiết chẳng ích gì, làm sao để giữ mình, giữ lấy mạng sống trước khi được chuộc mới là mấu chốt.

Ý chí cầu sinh thắp lên một đốm lửa nhỏ giữa vực thẳm tuyệt vọng.

Cô không muốn chết, không muốn chết ở đây.

Đột nhiên bên ngoài cửa sắt vang lên tiếng mở khóa. Tưởng Từ nín thở, nhìn cánh cửa sắt đẩy ra, ánh sáng bên ngoài đã tối hẳn, một mảng màu cam rực rỡ lấp đầy khung cửa nhỏ.

Chắc là trời sắp tối rồi.

Chú Phan xách một hộp cơm trắng bước vào. Gã ngậm điếu thuốc trên môi, đi tới trước mặt Tưởng Từ rồi tùy tiện ném hộp cơm xuống đất. Tiếng bộp vang lên, bóng của chú Phan như thần chết đang tuần tra lãnh địa, bao trùm lấy Tưởng Từ và hộp cơm nằm xiêu vẹo.

“Ăn đi—”

Thần chết tới ban bữa cơm cuối cùng rồi.

Tưởng Từ liếc nhìn hộp cơm, không nói lời nào.

“Không ăn?” Chú Phan cười khẩy, “Này, người chết không đáng giá bằng người sống đâu. Nếu cô còn muốn nhìn mặt ông già mình lần cuối thì biết điều mà ăn cơm đi.”

Tưởng Từ biết rõ tên Phan này không nói đùa, cá nằm trên thớt, sống sót là quan trọng hơn tất cả. Cô nhìn hộp cơm một lần nữa, ngước lên hỏi: “Tay tôi thế này, ăn kiểu gì?”

“Bị nhốt nửa ngày xem ra là thông suốt rồi, sợ chết hả?”

Chú Phan ngồi xuống bên cạnh cô, rút chìa khóa trong túi mở một bên còng tay cho Tưởng Từ, sau đó dùng lực kéo cao tay cô lên, còng vào đường ống nước hoen gỉ trên tường.

Tưởng Từ đau đớn nhíu mày, cắn chặt môi không thèm kêu ca.

“Ăn đi—” Chú Phan đá nhẹ vào hộp cơm, đẩy nó về phía trước mặt Tưởng Từ.

Tưởng Từ nhìn đăm đăm vào hộp cơm nguội ngắt bị đối xử tùy tiện hệt như cô. Ăn sao? Cô chẳng thấy đói chút nào, cũng không cảm nhận được vị đói, dù dạ dày đã nôn sạch từ lâu.

Phải ăn thôi. Nếu không ăn, e là đến sức để bỏ chạy cũng chẳng có.

Cô đưa tay lột lớp túi nilon: “Đến đũa cũng không có, ăn thế nào được?”

“Chưa thấy chó ăn bao giờ à? Chó ăn thế nào thì cô ăn thế ấy.” Chú Phan dụi tắt đầu thuốc, cười mà như không cười, “Cho cô ăn là may rồi còn ở đó kén cá chọn canh, hay là muốn tôi đưa cho bộ dao dĩa hả?”

Tưởng Từ mím chặt môi. Cô mở hộp, đưa tay bốc cơm bỏ vào miệng.

Vị như nhai sáp, cô nghiến răng nuốt xuống. So với việc bị sỉ nhục trêu chọc, sống sót vẫn quan trọng hơn. Cô tự nhắc mình phải giữ bình tĩnh, nhưng đầu ngón tay vẫn không ngừng run rẩy.

Chú Phan rút máy ảnh chụp thêm mấy tấm: “Con gái Tưởng Hưng học cách ăn như ăn mày, chú mày xem có lên trang nhất tuần báo được không?”

Lên mồ mả tổ tiên nhà anh.

Tưởng Từ rủ mắt chửi thầm trong lòng, nén lại giọt nước mắt nhục nhã để nuốt trôi những hạt cơm lạnh ngắt.

Ăn được mười mấy miếng, Tưởng Từ thực sự không thể nuốt trôi được nữa, không muốn ép bản thân thêm. Cửa sắt không khóa kỹ, đột nhiên lại bị đẩy mở, hai người đàn ông còn lại cũng bước vào.

“Chú Phan, ảnh xong rồi, giờ mang qua đó chứ ạ?”

Gã gầy mặc sơ mi cộc tay lên tiếng. Chắc là tài xế, trông trẻ nhất, như một học sinh trung học chậm phát triển, giọng khàn khàn hơi thé.

Tưởng Từ liếc nhìn một cái rồi thu hồi tầm mắt.

“Không vội,” Chú Phan mỉm cười, “Mấy tấm này mới đặc sắc nè. Tế Dũng, mày đi rửa ra đi, lát nữa gửi qua nhà họ Tưởng cho Tưởng Nhị gia một bất ngờ.”

Gã đưa máy ảnh cho gã gầy tên Tế Dũng.

Tế Dũng vâng lệnh nhận lấy, lập tức rời khỏi phòng. Chú Phan và A Đệ ngồi lại trong phòng, khói thuốc mù mịt, tán dóc về mấy cô nàng ở hộp đêm nào chân trắng ngực to, hay hàng Ketamine ở chỗ nào độ tinh khiết cực đỉnh.

“Tôi muốn đi vệ sinh.” Tưởng Từ đột ngột lên tiếng.

“Cô cứ đi thẳng ra đấy là được.” Chú Phan không buồn ngẩng đầu. Bắt cóc đâu phải lần đầu, mấy cái cớ này gã nghe đến mòn cả màng nhĩ rồi.

Tưởng Từ im lặng vài giây, nhẩm lại lời thoại trong lòng: “Tôi đau bụng, nếu tôi đi luôn ở đây thì chẳng lẽ các người không ngửi thấy sao? Tôi thì sao cũng được, nhưng các người chịu nổi không?”

Chú Phan đột ngột quay đầu nhìn trừng trừng Tưởng Từ: “Cô tưởng tôi cho cô đi vệ sinh là cô có thể trốn thoát được chắc?”

“Tôi thực sự không khỏe.” Tưởng Từ nuốt nước bọt, “Nếu không thì sao vừa xuống xe tôi đã nôn rồi? Lúc đứng bên đường tôi đã thấy chóng mặt, chắc là bị say nắng. Bây giờ thực sự rất khó chịu, anh cho tôi đi vệ sinh đi.”

Ánh mắt chú Phan chưa từng rời khỏi gương mặt Tưởng Từ. Người đàn bà này trói gà không chặt, lại còn nôn bẩn hết cả người, nhìn là biết hạng yếu đào tơ liễu chỉ tổ gây phiền phức.

Gã đứng dậy đi tới cạnh Tưởng Từ, kéo cô dậy rồi bẻ quặt tay ra sau còng lại.

“Đi, để xem cô giở được trò gì.”

Gã đẩy Tưởng Từ một cái, cô loạng choạng bước đến trước cửa sắt. Sau đó cánh cửa được chú Phan mở ra, chút ánh sáng chiều tà còn sót lại hắt vào mắt cô.

Tưởng Từ nhanh chóng quan sát xung quanh, lòng bỗng dâng lên nỗi tuyệt vọng.

Nơi này chẳng khác gì những khu vực lộn xộn không ai quản lý khắp Hồng Kông, những ngôi nhà cấp bốn nằm rải rác tường vách loang lổ mái nhà nhếch nhác, đến một cái vật chuẩn hay địa danh đặc trưng cũng không có. Cô bị chú Phan dẫn vào một căn phòng nhỏ bên cạnh, lúc này mới phát hiện căn phòng giam giữ cô là căn đầu tiên ở góc rẽ.

Tưởng Từ bị còng một tay vào đường ống trong nhà vệ sinh.

“Xong thì gọi một tiếng. Đừng có hòng kêu cứu, ở đây chỉ có ruồi muỗi chuột gián thôi, đến bóng người cũng chẳng có đâu.” Chú Phan nói xong liền đóng sầm cửa đi ra ngoài. Tưởng Từ ngồi thụp xuống, vốn hy vọng tìm được chút manh mối để chạy trốn hay được cứu, giờ lại thất vọng tràn trề.

Sự kinh hãi một lần nữa chiếm trọn tâm trí.

Cô đờ đẫn quay lại căn phòng bị giam, ngồi thu mình dưới đất. Cho đến khi A Đệ đi mua đồ ăn khuya về, tay xách một nồi đất, tay kia lỉnh kỉnh mấy chai bia.

“Chú Phan, cháo cá lát sá trùng của tiệm Thịnh Ký đây ạ.” A Đệ mỉm cười đặt nồi cháo xuống.

Tim Tưởng Từ chấn động dữ dội.

Cô vô thức cúi đầu, trong mớ cảm xúc hoảng loạn phức tạp bỗng xen lẫn một sự may mắn khó tả. Cô không dám để lộ một tí nào, đầu gục trên hai gối, im lặng nghe bọn họ húp cháo sùm sụp ăn xong bữa khuya.

Tế Dũng đi rửa ảnh về muộn nhất. Gã vừa vào cửa đã khách sáo chào hỏi: “Chú Phan, ảnh đã được sắp xếp gửi tới nhà họ Tưởng rồi ạ.”

Chú Phan đặt đũa xuống, liếm láp kẽ răng đầy thỏa mãn. Gã bảo A Đệ mang điện thoại cầm tay tới, đi đến trước mặt Tưởng Từ ngồi xổm xuống: “Cô Tưởng, cô có biết ba cô nắm trong tay bao nhiêu tiền không?”

Tưởng Từ không ngẩng đầu, khép hờ mắt không muốn nhìn lại: “Tôi không biết.”

“Cái căn nhà gia đình cô đang ở ấy, mua hết 7 triệu, giờ giá thị trường phải 12 triệu rồi. Tưởng Hưng làm ăn súng ống bao nhiêu năm, bảo không có tám chín trăm triệu thì ai mà tin cho nổi.”

Chú Phan cười tham lam, rồi nhấn số điện thoại gọi đi.