Chương 38

38. Trong lòng có quỷ

Thời tiết ngày càng oi ả, ban ngày cũng kéo dài hơn ban đêm.

Đã gần đến hè, những khóm thược dược trong sân bị nắng chiếu lâu nên có hơi ủ rũ, sắc đỏ tàn úa lẩn khuất trong tán lá xanh, chẳng còn rực rỡ như ngày thường.

Trong đại viện Kha gia, mới sáng sớm tinh mơ mà Đại phu nhân Tần thị đã bắt đầu quở trách đám hạ nhân.

“Người trong phủ làm ăn kiểu gì vậy, vũng nước lớn thế này mà không ai nhìn thấy hả? Tấm thảm nhung ta vừa mới cho thay hôm qua, hôm nay bị in đầy dấu chân rồi! Ngày thường dễ dãi với các người quá nên đứa nào đứa nấy trở mặt làm biếng phải không!”

Kha Thừa Hưng vừa thay y phục xong đã nghe thấy tiếng vợ mình mắng mỏ, bất giác nhíu mày.

Y bước ra ngoài, khẽ ho một tiếng, giọng dịu xuống: “Sao lại nổi giận nữa rồi? Chỉ là làm bẩn thảm thôi mà, chắc hôm qua trời mưa nên có ai đó vô ý dẫm lên thôi.”

“Gì mà vô ý? Ai vô ý mà để lại dấu chân rõ ràng thế này hả?” Tần thị cau mày, giận dữ nói: “Chàng tự mình ra xem đi, dấu chân in rõ thế này, cứ như cố tình dẫm vào vậy! Không được, Bình Nhi, ngươi đi gọi hết đám nha đầu trong viện vào đây, bắt từng đứa một mang giày ra đối chiếu. Hôm nay ta nhất định phải tìm ra cái đứa trời đánh kia mới được!”

Kha Thừa Hưng nghe mà nhức hết cả đầu, vội tìm cớ rời đi.

Ra đến ngoài cửa, Vạn Phúc bưng đến cho y một chén trà súc miệng. Kha Thừa Hưng dùng xong, thuận miệng hỏi: “Sao dạo này không thấy Vạn Toàn đâu vậy?”

Ánh mắt Vạn Phúc hơi dao động, cười đáp: “Làm phiền ngài quan tâm đến nó rồi. Vài hôm trước có biểu ca ở dưới quê lên chơi, hai huynh đệ nó rủ nhau lên núi. Tôi cũng không quản nó, chắc vài hôm nữa mới về.”

Kha Thừa Hưng gật đầu: “Cậu ấy còn trẻ, đi đây đi đó cũng tốt.”

Vạn Phúc lập tức phụ họa theo, hai người vừa đi vài bước, Kha Thừa Hưng chợt thở dài:

“Không hiểu sao mấy hôm nay ta ngủ không được ngon, một đêm tỉnh giấc những bốn năm lần. Có khi đang ngủ mà giật mình tỉnh dậy, nhìn đồng hồ mới canh tư.”

Vạn Phúc đề nghị: “Hay là gọi đại phu đến xem thử?”

Kha Thừa Hưng nghĩ ngợi một lát rồi đồng ý, bèn cho người mang thiếp mời một vị đại phu có quen biết đến bắt mạch. Đại phu xem bệnh xong cũng không thấy có gì bất thường, chỉ kê vài thang thuốc an thần rồi cáo từ.

Sau khi đại phu rời đi, thấy Kha Thừa Hưng vẫn chưa nguôi phiền muộn, Vạn Phúc vội an ủi:

“Ngài đừng lo, có khi chỉ vì thời tiết nóng bức khiến cơ thể khó chịu thôi. Ngài cứ uống mấy thang thuốc này xem sao đã.”

Kha Thừa Hưng gật đầu, lại dạo quanh sân một vòng, đến khi quay về phòng thì thấy Tần thị đang cau có ngồi bên trong.

Kha Thừa Hưng cười cười bước tới, đặt tay lên vai nàng ta: “Đã tìm ra dấu chân kia là của ai chưa?”

“Chưa!” Tần thị hất tay y ra, bực tức nói: “Chàng nói xem có lạ không, ta đã cho đối chiếu toàn bộ dấu giày của đám nha hoàn trong viện cả rồi mà vẫn không tìm được chủ nhân của dấu chân đó! Chẳng khác nào gặp ma cả!”

Kha Thừa Hưng cười xòa: “Không tìm ra thì thôi, chỉ là một tấm thảm thôi mà, mai mua cái khác là được.”

Tần thị cười lạnh: “Nói nghe dễ quá, vì chàng không phải người quản lý chi tiêu trong nhà nên mới thản nhiên như vậy…” Nàng ta lại cằn nhằn một hồi, miệng nhanh tơm tớp, lại có đám nha hoàn bà tử đang đứng hầu xung quanh khiến Kha Thừa Hưng đỏ cả mặt. Nhịn một lúc lâu, cuối cùng y cũng kiếm cớ chuồn vào thư phòng.

Bước vào thư phòng, Kha Thừa Hưng mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Y thực sự rất sợ người vợ này.

Nói cho cùng, Tần thị cũng là người có nhan sắc, lại là con gái một vị tiểu quan, nếu so về điều kiện thì đúng là nhà họ Kha đã cưới được một người môn đăng hộ đối. Nhưng có lẽ vì được nuông chiều từ nhỏ nên tính tình nàng ta có phần kiêu căng tùy hứng, vừa bước vào Kha phủ đã nhanh chóng nắm lấy quyền quản lý mọi thứ trong nhà, lại thêm thói ăn nói cay nghiệt, tính tình nóng nảy. Thu nhập từ các cửa hiệu của nhà họ Kha, đến cả Kha Thừa Hưng cũng không dám tự ý động đến.

Kha lão phu nhân thường khuyên y nên nhẫn nhịn một thời gian, đợi đến khi sinh được con trai thì tính tình nàng ta ắt sẽ thay đổi. Nhưng mỗi khi đối mặt với người vợ mới cưới của mình, Kha Thừa Hưng lại có cảm giác nghèn nghẹn, không sao thở nổi.

Mỗi lúc như vậy, y lại nhớ đến Lục thị.

Tính tình Lục thị trái ngược hoàn toàn với Tần thị, luôn đoan trang dịu dàng, làm gì cũng nghĩ cho y trước, mọi thứ đều chu đáo vẹn toàn. Dung mạo của nàng cũng rất đẹp, đôi mắt sáng trong, khí chất thanh nhã, lời nói cử chỉ đều rất mực tinh tế, lúc xoay người hay bước đi đều khiến người ta liên tưởng đến cành liễu đong đưa trong gió, lại diễm lệ tựa như nhành hoa mới chớm nở.

Không có nam nhân nào là không bị nàng thu hút cả. Cũng vì chính vì thế mà tại Phong Nhạc Lâu, nàng mới…

Kha Thừa Hưng bất chợt rùng mình, không dám nghĩ tiếp.

Vạn Phúc từ ngoài bước vào, mang theo đĩa trái cây tươi cùng một ấm trà đặc. Tần thị không chỉ dữ dằn mà còn quản y rất nghiêm, vừa vào phủ đã dằn mặt toàn bộ đám nha hoàn trong viện. Ai muốn tiếp cận Kha Thừa Hưng, vừa nhìn thấy Tần thị thì đều biết điều rút lui hết.

Lâu dần, Kha Thừa Hưng cũng khó tránh khỏi cảm thấy ngứa ngáy trong lòng.

Y hỏi Vạn Phúc: “Trước đây bảo ngươi thu tiền thuê cho ta, đã đủ cả rồi chứ?”

Vạn Phúc hơi giật mình, nhưng trên mặt vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh: “Sắp đủ rồi ạ, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi.”

Kha Thừa Hưng “ừm” một tiếng, hạ giọng nói: “Đợi qua sinh nhật nàng ta đã rồi lười biếng mấy ngày vậy. Vài hôm nữa ngươi cầm theo tiền thuê, theo ta đến Phong Nhạc Lâu thư giãn một chút.”

Vạn Phúc cười đáp, lại trò chuyện thêm vài câu nữa rồi mới lui xuống.

Trời gần đứng bóng, nắng mỗi lúc một gắt, rọi qua cửa sổ khiến trong phòng nóng lên hầm hập, lại khiến cho người ta mệt mỏi buồn ngủ.

Kha Thừa Hưng vốn muốn trốn vào thư phòng để tránh những lời cằn nhằn của Tần thị, tiện tay rút một quyển sách ra xem, ai ngờ xem được một lúc rồi lại mơ màng thiếp đi.

Mấy ngày nay y ngủ không được ngon, giấc ngủ lần này trái lại lại càng sâu hơn, thậm chí y còn nằm mơ.

Trong mơ, y nằm trên giường, bên cạnh là một nữ tử trẻ tuổi búi tóc đuôi ngựa đang cúi người đắp chăn cho y. Nàng mặc áo lụa mỏng màu lam nhạt thêu chỉ vàng, dáng người thon thả yêu kiều. Nàng cúi đầu nên y không thấy rõ mặt, chỉ thấy sau gáy của nàng có một nốt ruồi son đỏ như máu.

Giai nhân ngay trong lòng khiến Kha Thừa Hưng không khỏi nảy sinh ý định muốn thân cận, toan ngồi dậy ôm lấy nàng. Nhưng lạ thay, dù cố gắng thế nào y cũng không thể nhúc nhích được. Chỉ nghe thấy giọng nữ kia lại gần bên y rồi thì thầm vào tai y:

“Đại gia.”

Y mơ hồ thấy giọng nói ấy rất quen, nhưng không tài nào nhớ nổi đã từng nghe ở đâu. Đang cố hồi tưởng lại thì đột nhiên cảm thấy toàn thân lạnh toát. Y vội vàng ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy nữ tử kia đang cúi đầu, từng giọt nước lạnh ngắt nhỏ từ trên tóc xuống, thấm ướt cả chăn đệm trên người y, lạnh buốt tận xương.

“Ngươi…”

Nữ tử kia ngẩng đầu lên, lộ ra gương mặt trắng bệch mà vẫn yêu kiều diễm lệ: “Đại gia.”

Kha Thừa Hưng hét lên một tiếng thất thanh.

Y giật mình tỉnh dậy, thấy ánh nắng bên ngoài rực rỡ ấm áp, hương hoa thược dược đang thoang thoảng trong sân. Y đưa tay lau mặt, phát hiện trán mình đã thấm đầy mồ hôi lạnh từ bao giờ.

Y thở phào nhẹ nhõm, khẽ chửi một câu: “Xúi quẩy!”

Một ngày đẹp trời như thế, vậy mà y lại mơ thấy Lục thị. Nốt ruồi son ở sau gáy nàng, trước kia từng khiến người ta say mê không dứt, giờ nhìn lại chẳng thấy chút phong tình nào, ngược lại chỉ khiến y càng ớn lạnh thêm. Y nhớ tới ngày nàng mất, khi cái xác được vớt lên bờ, nốt ruồi son dưới ánh nắng mặt trời trở nên đỏ rực như máu, chói lòa đến gai mắt.

Kha Thừa Hưng day day huyệt thái dương, chợt thấy cả người nóng hầm hập. Cúi đầu nhìn xuống, y thấy có ai đó đã đắp cho mình một lớp chăn mỏng.

Trời oi bức thế này mà còn đắp chăn, hèn gì lại đổ mồ hôi. Kha Thừa Hưng khó chịu gọi: “Vạn Phúc, Vạn Phúc…”

Gọi mấy tiếng mà không thấy ai trả lời, y liền đứng dậy định ra ngoài. Mới bước được hai bước, Kha Thừa Hưng bỗng khựng lại.

Cửa thư phòng đóng chặt. Khoảng cách từ bàn sách trước cửa sổ đến cửa phòng, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một hàng dấu chân ướt đẫm.

Những dấu chân đó in đầy vệt nước, giống như có ai đó vừa từ trong nước bò lên, bước tới đây rồi để lại một vệt nước dài loang lổ trên nền gạch.

Hình dạng nhỏ nhắn, chỉ bằng bàn tay.

Đó là dấu chân của một nữ tử.

…