Chương 45: Đất Thục

Mười mấy ngày sau, việc bổ nhiệm vị trí trống đã được quyết định. Trung Thư Tỉnh chọn một vị tiến sĩ họ Vương, vốn là môn khách của phủ Nam An Vương, còn Môn Hạ Tỉnh thì chọn thế tử Triệu Tử Hoàn , con trai của Khánh Quốc Công cũng xuất thân là tiến sĩ.

Hôm sau, khi Cố Thanh Nguyên nghe được tin này, dù trong lòng không cam tâm, nhưng cũng chẳng thể làm gì khác. Những bất công trong hơn một tháng qua khiến y dần bước ra khỏi vùng an toàn trước kia, bắt đầu nhận rõ và chấp nhận hiện thực.

Còn nói về Cố Cẩm Đường, vì đã uống quá nhiều thuốc mát, nên dù được Lục Phong chăm sóc chu đáo, đã ăn trứng đương quy sớm ba đến năm ngày, nhưng căn bệnh đau bụng kinh vẫn không cải thiện mấy. Vẫn đau đến nỗi sống lưng lạnh ngắt, trán toát mồ hôi, dạ dày và lưng đều khó chịu vô cùng, chỉ có thể cắn răng chịu đựng hai ngày đầu khó chịu nhất. Đợi khi kỳ kinh nguyệt kết thúc, nàng mới dần hồi phục lại tinh thần như thường.

Thời gian này, Tống Đình Nguyệt dường như rất bận rộn. Trong suốt kỳ kinh nguyệt của nàng, hắn không đến một lần, đương nhiên cũng không thấy được dáng vẻ đau đớn yếu ớt của nàng.

Lần tiếp theo Cố Cẩm Đường gặp lại Tống Đình Nguyệt đã là ngày thứ sáu sau khi kinh nguyệt chấm dứt, mùng 9 tháng 5.

Tiết Mang Chủng đã qua, thời tiết ngày càng oi bức khô nóng. Theo lệnh của Trần ma ma, mấy bà tử trong phòng thêu đã gửi đến hai bộ váy mùa hè mới làm bằng lụa mỏng nhẹ, Cố Cẩm Đường đưa tay vuốt nhẹ lớp vải, thấy chất liệu đúng là lụa thượng hạng, nhẹ nhàng, bay bổng.

Lục Phong cất váy áo vào tủ quần áo, rồi theo ý nàng đưa cho bà tử ấy một ít tiền đồng làm tiền thưởng. Bà tử mừng rỡ nhận lấy, cảm ơn rồi lui ra ngoài.

Gần hai mươi ngày không gặp Tống Đình Nguyệt, Cố Cẩm Đường cũng không rõ nên vui hay buồn. Hắn không đến, nàng không cần lấy sắc hầu người. Nhưng nếu hắn không đến, kế hoạch của nàng phải tiến hành thế nào? Không có nhạn hộ thân phận (có lẽ là “hộ tịch” ), cũng không có cơ hội ra khỏi phủ, nàng làm sao thoát khỏi Lạc Kinh?

Thấy Cố Cẩm Đường có vẻ mang tâm sự, Lục Phong ngồi xuống bên cạnh, chủ động trò chuyện để nàng bớt buồn.

“Cô nương còn nhớ chứ? Trước kia ở Kim Lăng, tháng sáu đã có thể ăn vải khô tươi mới rồi. Câu thơ kia nói sao nhỉ... ‘Một vó ngựa bụi hồng, mỹ nhân cười’, nhưng chẳng biết vải tươi ấy rốt cuộc có mùi vị gì.”

Cố Cẩm Đường bỗng nhớ ra điều gì, tạm gác lại suy nghĩ ban nãy, ghé vào tai Lục Phong thì thầm: “Ngươi nói, nếu chúng ta đến một nơi có vải ăn, sống yên ổn, có được không?”

“Cô nương muốn đến Lĩnh Nam sao?” Lục Phong cảnh giác hạ thấp giọng, thì thầm lại.

Cố Cẩm Đường lắc đầu, đưa quyển sách trong tay cho nàng xem, lật đến một trang, chỉ vào ba chữ “Lô Châu quận”.

Sau đó, gần như suốt quá trình đọc đoạn này, Lục Phong đều hồi hộp thấp thỏm, trong khi Cố Cẩm Đường đứng canh gác.

Khi đóng sách lại và đặt lại lên kệ, Lục Phong, tim vẫn đập thình thịch, viết vào lòng bàn tay Cố Cẩm Đường một chữ “Được”.

Lô Châu nằm ở đất Thục, bốn mùa rõ rệt, trái cây phong phú thơm ngọt. Là nơi duy nhất ngoài Lĩnh Nam có thể sản xuất vải.

Hai hôm trước Cố Cẩm Đường còn phân vân giữa vài nơi, hôm nay vì một câu nói của Lục Phong mà đã có quyết định.

Nhớ lại bạn thân học đại học ở đất Thục ( Tứ Xuyên ), mỗi khi đến kỳ nghỉ đều ca ngợi khí hậu và ẩm thực nơi ấy. Không như quê nhà, mùa đông gió lạnh như dao cắt, mùa hè thì nhiệt độ gần 40 độ.

Trong lòng đã có nơi để hướng đến, Cố Cẩm Đường vui mừng khôn xiết. Sợ đêm dài lắm mộng, buổi chiều nàng trả lại toàn bộ những quyển sách đã mượn, chọn mấy quyển mới, nhưng không còn quyển nào là du ký.

Đêm đến, Cố Cẩm Đường cầm quạt nằm nghiêng trên ghế đá dưới giàn hoa hóng mát.

Trăng cong cong trên trời, sao đầy trời. Lục Phong ngồi bên nàng, ngẩn người trò chuyện, ngắm cảnh đêm. Đến giờ Tuất hai khắc, Cố Cẩm Đường rửa mặt xong rồi lên giường nghỉ ngơi.

Thế nhưng trong lúc nửa tỉnh nửa mê, lại có một bóng người không biết từ đâu vào, đi thẳng đến bên giường nàng.

Cố Cẩm Đường hoảng hốt, vừa định kêu người thì bóng người đó đã nhanh chóng bịt miệng nàng lại.

“Cố nương tử, mới vậy đã không nhận ra ta sao? Thật khiến người đau lòng.”

Giọng nam ấy rất quen thuộc. Cố Cẩm Đường nương theo ánh trăng lờ mờ gắng nhìn rõ vóc dáng của hắn. Dù không thấy rõ mặt, nhưng dựa vào dáng người cũng đủ xác định là Tống Đình Nguyệt.

Cố Cẩm Đường nhập vai rất nhanh, mạnh dạn đưa tay móc lấy đai ngọc bên hông hắn, làm nũng: “Lang quân thật khiến thiếp phải chờ lâu, lâu lắm rồi chẳng đến thăm thiếp, thiếp còn tưởng chàng đã quên thiếp rồi.”

Tống Đình Nguyệt thuận thế áp sát nàng.

...

“Lang quân tốt, tha cho thiếp lần này đi mà...”

Lời vừa dứt, Tống Đình Nguyệt cắn nhẹ lên tai nàng, thở hổn hển: “Lúc nãy là nàng quyến rũ ta, giờ lại xin tha, nếu theo nàng, chẳng phải mọi điều tốt trên đời đều để nàng chiếm hết sao?”

Mồ hôi nhỏ giọt từ trán hắn rơi trên vai Cố Cẩm Đường. Nàng nắm chặt chăn, lông mày nhíu lại.

Thấy hắn chưa gọi người mang nước, nàng gắng sức đẩy hắn, thử thăm dò: “Vương gia chẳng thấy khó chịu sao?”

Tống Đình Nguyệt tựa cằm lên đỉnh đầu nàng, vuốt eo thon của nàng, nghiêm giọng nói: “Thật yếu ớt, chỉ một lần mà đã không chịu nổi.”

Nghe vậy, Cố Cẩm Đường không nói gì nữa, tự mình lần mò định ra ngoài lấy nước. Tống Đình Nguyệt ngăn lại, ngồi dậy lớn tiếng gọi Thôi Vinh mang nước vào.

Khi nước được đưa vào, Tống Đình Nguyệt là người đầu tiên đứng dậy.

“Chỉ đùa với nàng chút thôi, sao lại tưởng là thật?”

Câu này khiến Cố Cẩm Đường không biết nên đáp ra sao. Thấy hắn tâm trạng có vẻ tốt, nàng nhân đó chuyển đề tài.

“Hôm nay thiếp đã trả hết sách cũ, lại mượn mấy quyển mới.”

Tống Đình Nguyệt chậm rãi “Ừm” một tiếng, hỏi: “Những sách trước nàng đọc hết rồi sao?”

Cố Cẩm Đường lắc đầu, dịu dàng đáp: “Ngoài ‘Tìm Thần Ký’ và ‘Đông Dương Dạ Quái Đàm’, mấy quyển kia xem đều không thú vị. Thiếp giống như bao cô nương khác, thích đọc truyện, chỉ tiếc là trong tàng thư các gì cũng có, chỉ thiếu truyện.”

“Muốn làm gì?” Tống Đình Nguyệt vừa nhẹ nhàng hỏi vừa từ tốn mặc quần lót.

“Hôm trước Vương gia từng nói sẽ dẫn thiếp ra ngoài, chỉ là hiện tại thân phận của thiếp không tiện đi bên Vương gia, mà ngài lại bận bịu, lâu rồi không đến thăm thiếp. Không biết Vương gia có thể cho thiếp dẫn theo vài bà tử và tiểu tư ra ngoài dạo một chút, tiện mua ít sách truyện, son phấn?”

Tống Đình Nguyệt không đáp ngay, chỉ trầm ngâm một lát rồi chậm rãi hỏi: “Muốn khi nào ra ngoài?”

“Vài ngày tới. Thiếp cần nghĩ kỹ xem sẽ mua gì.” Cố Cẩm Đường nghiêm túc trả lời.

Nói xong, trong phòng bỗng im lặng. Một lúc lâu sau, Tống Đình Nguyệt vẫn không nói gì.

“Chẳng lẽ Vương gia còn sợ thiếp sẽ bỏ trốn?” Cố Cẩm Đường mỉm cười trách nhẹ, rồi ôm lấy eo hắn, vùi mặt vào ngực hắn.

Hai người cao thấp chênh nhau chừng ba mươi phân, khi Cố Cẩm Đường đứng trước hắn, chỉ chạm đến vai hắn.

Nàng lờ mờ nghe được tiếng tim đập của hắn, liền lấy dũng khí nói: “Người ta thường nói thiên hạ là đất của vua, thiếp chỉ là một nữ nhân yếu ớt, làm sao có thể trốn khỏi Lạc Kinh, lại càng không biết trốn đi đâu. Thiếp chẳng phải kẻ điên, sao lại rời bỏ cuộc sống nhung lụa ở vương phủ để chịu khổ bên ngoài?”

“Muốn ra ngoài đến thế sao?” Tống Đình Nguyệt trong lòng ngập tràn hơi ấm của nàng, khó mà không động lòng.

Cố Cẩm Đường vội vàng buông hắn ra, lại lùi một bước. Nhưng nghĩ đến mục đích chưa đạt được, lại chủ động tiến lên ôm hắn lần nữa.

“Thôi Vinh, lại gọi người chuẩn bị nước nóng.” Tống Đình Nguyệt cao giọng gọi, sau đó ép nàng vào trụ giường, vuốt má nàng, cười nhẹ nâng cằm nàng: “Nương tử tốt, bản vương không sợ nàng chạy. Không nói gì khác, chỉ riêng cửa thành kia, nàng đã không thể ra được rồi.”

Thôi Vinh chờ bên ngoài khổ sở không thôi. Tưởng rằng Vương gia nói vài câu rồi sẽ ra, nào ngờ lại dây dưa thêm một trận.

Thêm hai khắc nữa trôi qua, Tống Đình Nguyệt mới thong dong bước ra, lúc ấy trời đã khuya. Tuy không nhìn rõ mặt hắn, nhưng Thôi Vinh cảm nhận được hắn chắc chắn đang mãn nguyện lắm.

Đêm nay Vương gia vui vẻ, nhưng bên trong, không biết Cố nương tử ra sao rồi.

Sáng hôm sau, Cố Cẩm Đường ngủ tới tận khi mặt trời lên cao mới tỉnh. Vừa động đậy một chút đã thấy đau nhói giữa hai chân.

Lục Phong thấy nàng xuống giường khó khăn, liền vội đỡ nàng dậy. Cố Cẩm Đường nhân cơ hội thì thầm: “Hắn đã cho phép ta ra phủ sau hai ngày. Ngươi còn nhớ phải đến đâu tìm người bán thân không?”

Nghe vậy, Lục Phong gật đầu nhẹ, ghé tai nàng đáp nhỏ: “Nô tỳ mới sáu tuổi đã biết ghi nhớ, từng ở đó gần hai năm, sao có thể quên.”

Sau bữa sáng, Cố Cẩm Đường mệt mỏi nằm trên giường nghỉ, nên khi Trần ma ma đến, thấy bộ dạng uể oải của nàng thì nghĩ: May mà thuốc mát hiệu quả, nếu không với cách hành xử mãnh liệt như sói của Vương gia, chưa chắc đã tránh được hậu họa.

Sau khi nàng uống xong thang thuốc, Trần ma ma lại đưa một lọ thuốc mỡ nhỏ, giọng bình thản: “Vương gia bảo nương tử bôi một chút, có thể giảm sưng đau. Về chuyện ra phủ, hai ngày nữa lão nô sẽ chọn bà tử và xa phu đi cùng. Mũ trùm sẽ có người mang tới vào ngày mai.”

Cố Cẩm Đường đưa tay nhận lấy lọ thuốc, mỉm cười cảm ơn, dịu dàng sai Vân Châu tiễn khách.

Hai ngày sau đó, Tống Đình Nguyệt không tới nữa. Nghe người dưới nói gần đây Vương gia về rất muộn, chỉ hôm ấy về sớm chút.

Chuyện bị triều chính quấn lấy mà không đến là tốt nhất. Cố Cẩm Đường không hề quan tâm hắn bận chuyện gì. Dù sao, mọi thứ trong phủ Nam An Vương này, sắp chẳng còn liên quan gì đến nàng nữa.

Trời còn tờ mờ sáng, Cố Cẩm Đường chậm rãi dậy. Đợi Lục Phong mang nước nóng vào phòng, nàng cảnh giác đóng kỹ cửa ngăn, kiểm tra cửa sổ rồi ra hiệu cho Lục Phong vào phòng trong. Sau đó, từ tủ áo lấy ra gói lụa đêm qua, đưa cho Lục Phong.

“Đây là đồ trang sức ta mang theo khi bị Cố gia đưa tới đây. Từ đó tới giờ vẫn chưa dùng đến, giá trị không dưới trăm lượng. Lát nữa ta sẽ tìm cách đánh lạc hướng ngươi ra ngoài gặp người môi giới, chỉ cần đưa vài món làm tiền đặt cọc là được. Hẹn thời gian giao hàng, còn lại ta sẽ nghĩ cách.”

Dứt lời, Lục Phong cẩn thận nhét gói đồ vào tay áo. Cố Cẩm Đường tự rửa mặt, gọi Vân Chi vào chải tóc, tránh để đồ trong tay áo bị phát hiện.

Mọi việc diễn ra đúng như nàng dự liệu. Đến khi Vân Chi chải tóc xong, không ai nhận ra điều gì bất thường. Chỉ còn chờ thời cơ ra khỏi phủ.