Chương 7: Trò ném thẻ dưới ánh đèn

Tống Đình Nguyệt cũng không ngờ sẽ gặp nàng ở nơi này. Thấy nàng lúc này hơi cúi đầu, mắt cụp xuống, lại nhớ đến lần trước trong lễ cập kê của nàng, khi ánh mắt hai người chạm nhau, nàng lập tức né tránh và tỏ rõ sự dè dặt. Không hiểu sao trong lòng chợt dâng lên chút hứng thú, hắn khẽ mở môi, thấp giọng hỏi:

“Cố tam nương dường như rất sợ bổn vương?”

Cố Cẩm Đường không đoán được dụng ý của hắn, bèn lấy dũng khí hỏi lại:

“Vương gia sao lại nghĩ như vậy?”

“Nếu tam nương không sợ bổn vương, sao lại không ngẩng đầu nhìn bổn vương mà nói chuyện?”

Một cơn gió nhẹ cuối chiều lướt qua, tà áo tung bay, Cố Cẩm Đường lờ mờ ngửi thấy mùi rượu nhàn nhạt trên người hắn. Vì hai người chênh lệch chiều cao khá nhiều, nên nàng thật sự phải ngẩng đầu mới có thể nhìn thấy rõ mặt hắn.

Khi bốn mắt chạm nhau, nàng giấu đi vẻ tránh né và xa cách trong mắt, môi son hé mở, giọng điệu điềm tĩnh nói:

“Nếu vương gia không còn chuyện gì khác, thần nữ đã tỉnh rượu, còn phải quay về trò chuyện với tổ mẫu, xin cáo từ trước.”

Tống Đình Nguyệt từ trên cao nhìn xuống đôi mắt đào hoa của nàng. Dù không ưa nhà họ Cố, hắn vẫn phải thừa nhận rằng thiếu nữ áo gấm trước mặt có dung mạo quá đỗi xinh đẹp, nhất là đôi mắt sáng trong, tựa như một dòng suối mát , nếu đôi mắt ấy đỏ hoe, rớm lệ, chắc hẳn sẽ đẹp đến nao lòng như hoa lê gặp mưa.

Nàng còn nhỏ hơn hắn cả về tuổi tác lẫn vóc dáng, đối với hắn, chỉ là một đứa trẻ. Sao hắn lại có thể nảy sinh những suy nghĩ không đứng đắn như vậy? Gạt bỏ ý nghĩ kỳ lạ đó, Tống Đình Nguyệt hơi nghiêng người, nhàn nhạt nói:

“Cố tam nương cứ tự nhiên.”

Cố Cẩm Đường lập tức cảm thấy như được đại xá, sợ hắn đổi ý, vội thu ánh mắt lại, nhìn thẳng về phía trước, bước đi nhanh chóng.

“Tam muội vừa nãy đi đâu vậy? Tìm khắp nơi mà chẳng thấy đâu cả.” Cố Thanh Nguyên thấy nàng từ ngoài trở về, liền lập tức tiến đến.

“Vừa nãy muội uống chút rượu, cảm thấy hơi choáng, nên ra ngoài hóng gió cho tỉnh.” Câu nói này của nàng cũng không sai, nàng đuổi theo Cố Cẩm Hoa ra ngoài một phần cũng là vì vốn đã muốn đi dạo cho thoải mái.

Cố Thanh Nguyên liền hỏi:

“Giờ đã khá hơn chưa?”

Thấy huynh trưởng thật lòng quan tâm mình, Cố Cẩm Đường khẽ mỉm cười:

“Khá hơn nhiều rồi, huynh không cần lo lắng.”

“Vậy thì tốt. Bên kia có người đang chơi ném thẻ vào bình rượu , muội có muốn đến xem không? Nhị muội cũng chẳng biết chạy đâu mất, mãi vẫn chưa thấy bóng dáng, chắc là cùng với hảo tỷ muội đi đâu tâm sự rồi.”

Dù gì ngồi đây cũng chẳng có việc gì, đi ném thẻ vừa thư giãn gân cốt vừa giết thời gian cũng không tệ, hơn nữa có huynh trưởng ở đó, dù có nam tử bên cạnh cũng chẳng sao. Huống hồ trò ném hồ cũng được nhiều nữ tử yêu thích.

“Vâng ạ.” Cố Cẩm Đường mỉm cười đồng ý, theo huynh trưởng đi đến sân ném hồ.

Sân ném thẻ được bố trí ở một sân rộng, lúc này đã có không ít người tụ tập, có cả nam lẫn nữ, đều là các thiếu niên thiếu nữ trẻ tuổi.

Triệu Tử Hoàn đã ngừng chơi từ một lúc, chỉ ngóng chờ Cố Thanh Nguyên đến. Vừa thấy huynh trưởng dắt Cố Cẩm Đường tới, hắn lập tức bước nhanh tới, vui vẻ chào hỏi:

“Thanh Nguyên huynh, Cố tam nương .”

Cố Thanh Nguyên liếc nhìn Triệu Tử Hoàn, giới thiệu:

“Đây là đại lang của phủ Khánh Quốc công, họ Triệu tên Tử Hoàn.”

“Triệu đại lang vạn phúc .” Cố Cẩm Đường khẽ hành lễ.

Trò chơi bắt đầu lại. Dưới sự chỉ dẫn của Cố Thanh Nguyên, Cố Cẩm Đường cũng lên chơi. Trước kia, nàng từng học qua ném thẻ tại phủ Vương gia Kim Lăng, tuy biết đôi chút, nhưng chơi chưa nhiều nên không thực sự thành thạo.

Triệu Tử Hoàn có ý nhường nàng, nên nàng cũng không bị thua quá thảm. Sau khi rời khỏi sân chơi, Cố Thanh Nguyên chuẩn bị lên thay:

“Tam muội đừng vội, cứ chờ xem huynh lấy lại thể diện cho muội.”

Cố Thanh Nguyên tinh thông lục nghệ của quân tử, lại có thiên phú học hành, nên được cả lão phu nhân và hầu gia kỳ vọng. Quả thật không phụ lòng, mười tám tuổi đã đỗ cử nhân, dù trượt kỳ thi đình, chưa có chức quan, nhưng trong đám đồng niên vẫn rất xuất sắc.

Một lát sau, Triệu Tử Hoàn thua, lui xuống nghỉ, thấy Cố Cẩm Đường đang nhâm nhi trà, liền hỏi:

“Tam nương thường thích uống loại trà gì?”

Cố Cẩm Đường nghe vậy, đặt chén trà xuống, mỉm cười đáp:

“Cũng không phải trà danh tiếng gì, thường chỉ uống nhài hoặc trà hoa châu lan thôi.”

“Tam nương trời sinh thanh nhã , trà uống cũng hợp khí chất.” Triệu Tử Hoàn thay đổi cách xưng hô cực nhanh, nói chuyện như thể thân quen từ lâu.

Lời này khiến Cố Cẩm Đường hơi bối rối, chỉ có thể khiêm tốn nói:

“Triệu đại lang quá lời rồi, chỉ là sở thích cá nhân mà thôi.”

Sau đó, Triệu Tử Hoàn lại liên tiếp tìm chuyện hỏi han, Cố Cẩm Đường tuy đáp lại từng câu, nhưng trong lòng chỉ mong huynh trưởng mau chóng rời sân, nếu không chắc nàng sẽ tìm cớ bỏ chạy mất.

Đang chán nản, chợt nghe tiếng xôn xao gần cổng sân, mọi người cùng ngoảnh lại, chuẩn bị hành lễ, thì thấy Tống Đình Nguyệt bước vào, lạnh nhạt nói:

“Không cần đa lễ, bổn vương chỉ tới xem náo nhiệt một chút.”

Ánh mắt hắn lướt qua mọi người, khi dừng lại trên gương mặt xinh đẹp của Cố Cẩm Đường thì khẽ khựng lại, dù chỉ trong thoáng chốc, chính hắn cũng chẳng nhận ra.

Son đỏ màu lá phong rất hợp với làn da nàng, thêm ánh nến vàng cam chiếu rọi, càng làm nổi bật nước da trắng nõn, tóc đen môi đỏ , dù lẫn trong đám đông trai gái, nàng vẫn vô cùng nổi bật.

Tống Đình Nguyệt bước đến khu khán giả, nhiều người biết điều lập tức đứng dậy nhường chỗ. Thấy Triệu Tử Hoàn cũng đứng dậy, Cố Cẩm Đường đành làm theo, lễ độ đứng lên.

Nàng nghĩ bụng, dù sao chỗ còn nhiều, hắn chắc sẽ không ngồi cạnh mình, càng không chiếm luôn vị trí của nàng đâu. Nhưng ai ngờ, Tống Đình Nguyệt lại sải bước ngồi ngay vào chỗ của Triệu Tử Hoàn.

Triệu Tử Hoàn hơi sửng sốt, thấy thị nữ đến thu dọn chén trà của hắn, thay vào đó một chén mới cho Tống Đình Nguyệt . Hắn nhận lấy nhưng không uống, chỉ chậm rãi nói:

“Bổn vương ở đây e rằng khiến mọi người không thoải mái, hôm nay sẽ không lên chơi nữa.”

Ai từng thấy Tống Đình Nguyệt ném thẻ đều biết hắn là cao thủ bách phát bách trúng, trong số người ở đây chẳng ai sánh kịp.

Có hắn ngồi bên, Cố Cẩm Đường thấy toàn thân không thoải mái, luôn có cảm giác ánh mắt lạnh lùng của hắn khi nhìn người nhà họ Cố có điều gì đó khác thường.

Tống Đình Nguyệt nhấp một ngụm trà, rồi quay sang nói với nàng:

“Cố tam nương lại định kiếm cớ rời đi sao ? Tổ mẫu người đang trò chuyện vui vẻ cùng các lão thái thái, đâu cần ngươi ở đó làm gì ?”

Ánh lửa đung đưa theo gió nhẹ, chốc chốc lại bắn ra vài tia lửa nhỏ.

Dưới ánh sáng vàng nhạt, Cố Cẩm Đường cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, tay nắm chặt khăn tay, mắt nhìn ngọn lửa, cắn răng nói dối:

“Thần nữ cũng chỉ vừa về chỗ thì phát hiện tổ mẫu có người bầu bạn, nên cùng huynh trưởng tới đây.”

Giọng nàng vừa dứt, Tống Đình Nguyệt liền khẽ cười, chậm rãi nói:

“Tam nương nói dối cũng giỏi đấy.”

“Thần nữ sao dám lừa gạt vương gia.” Cố Cẩm Đường cúi đầu, tay phải siết chặt lòng bàn tay trái, trong lòng chán ghét giọng điệu mỉa mai của hắn, nhưng bề ngoài lại không dám biểu lộ gì.

“Nữ tử Cố gia , miệng lưỡi thật cứng rắn.”

Lời Tống Đình Nguyệt rõ ràng có ẩn ý. Tuy chưa nói thẳng, nhưng Cố Cẩm Đường lập tức hiểu hắn đang ám chỉ chuyện gì.

Chính là đang mỉa mai việc tỷ tỷ nàng Cố Cẩm Thư từng quyến rũ thái tử, rồi sau khi việc vỡ lở lại nói hai người tình sâu nghĩa nặng, không nhận là do mình chủ động.

Mà khi ấy, thái tử trẻ tuổi bị tình yêu làm mờ mắt, còn công khai nói chính mình chủ động tiếp cận Cố Cẩm Thư...

Hoàng thượng, giữa nhi tử ruột và đệ đệ cùng cha khác mẹ, tất nhiên đứng về phía nhi tử mình , nên viện cớ “dưa hái cưỡng ép không ngọt” để ép Tống Đình Nguyệt từ hôn, đưa Cố Cẩm Thư vào Đông Cung.

Sau chuyện bê bối ấy, chuyện cháu cướp hôn thê của tiểu thúc cũng không quá chướng tai, dần dần bị người ta coi như chuyện trà dư tửu hậu năm đó, sang năm sau liền chẳng còn ai để ý tới cảm xúc của Tống Đình Nguyệt – người từng bị “cắm sừng”.

Chuyện này rõ ràng nhà họ Cố có lỗi. Cố Cẩm Đường nhất thời nghẹn lời, chỉ biết mong huynh trưởng mau chóng rời khỏi sân đấu.

May sao, có lẽ Bồ Tát nghe thấy lòng nàng, Cố Thanh Nguyên quả nhiên thua, lại còn thua trước một công tử chưa từng thắng được huynh trước đây.

“Huynh thật lợi hại, nếu muội nhớ không nhầm, huynh vừa thắng liền bốn người.” – Cố Cẩm Đường giơ bốn ngón tay, nhoẻn miệng cười rạng rỡ.

Tống Đình Nguyệt uống trà nhìn nàng, thấy nụ cười ấy không hề gượng gạo như lúc đối mặt hắn, bỗng nhớ tới câu thơ thuở nhỏ học: “Nụ cười tươi thắm, ánh mắt long lanh.”

Dù còn nhỏ tuổi, nàng chẳng hề ngây thơ trẻ con.

Hắn hơi nhíu mày rồi nhanh chóng khôi phục vẻ mặt nghiêm túc như thường.

“Tam muội đợi lâu rồi, có muốn dùng chút điểm tâm không?”

Cố Cẩm Đường lắc đầu nhẹ, giọng êm ái:

“Không cần đâu ạ. Muội muốn hỏi tình hình sức khỏe của Viên nương, huynh có thể đưa muội đến gặp người nhà họ Tần được không? Muội mới đến Lạc Kinh chưa lâu, vẫn chưa quen biết nhiều.”

“Ta là bạn học với Tần gia nhị lang , là nhị ca của Tần Viên , ta dẫn muội đến hỏi thăm.”

Hai người từ biệt Triệu Tử Hoàn đi tìm người nhà họ Tần, nghe nhị ca nói sức khỏe Viên nương đã ổn, chỉ cần tĩnh dưỡng vài ngày là khỏi hẳn, lúc này nàng mới yên lòng, an phận ngồi yên tại chỗ cho tới lúc tàn tiệc.

Chớp mắt lại qua vài ngày. Đêm ấy, nửa tỉnh nửa mê, Cố Cẩm Đường dường như thấy Vương lão phu nhân tới bên giường, trìu mến vuốt má nàng, khẽ dặn dò:

“Dì tổ mẫu sắp đi rồi, sau này A Đường phải sống thật tốt, nhớ kỹ, bất kể lúc nào, sống được là quan trọng nhất.”

“Dì tổ mẫu...” Cố Cẩm Đường cay cay mũi, vươn tay nắm lấy cổ tay bà, nghẹn ngào cầu xin:

“Đừng đi... A Đường nhớ dì tổ mẫu...”

“Con ngoan, không có cuộc vui nào là mãi mãi. Hãy nhớ lời dì tổ mẫu, nhất định phải sống cho tốt.”

Lời vừa dứt, trước mắt Cố Cẩm Đường đã chẳng còn bóng người, xung quanh tối đen như mực.

“Dì tổ mẫu, dì tổ mẫu...”

Ngoài phòng, thị nữ trực đêm – Lục Phong nghe thấy tiếng kêu thất thanh, vội chạy vào phòng, vỗ nhẹ vai nàng, dịu giọng gọi:

“Tiểu thư, tỉnh lại đi.”

Cố Cẩm Đường choàng tỉnh khỏi cơn mộng, túm lấy Lục Phong gọi “dì tổ mẫu”, khiến Lục Phong vừa vỗ lưng an ủi vừa nói:

“Tiểu thư, là em – Lục Phong đây. Tiểu thư chắc vừa gặp ác mộng, tất cả chỉ là mơ thôi, không phải thật đâu.”