Chương 15: Tiểu phu nhân
Thần sắc thiếu niên mơ hồ. Nghe tiếng kêu kinh hãi bị nén lại của Vương Mộc Ái trong xe, đôi mắt hoảng sợ của hắn quay sang.
"Người nhà họ Vương..."
Hắn lẩm bẩm, ôm thứ trong lòng quay đầu bỏ chạy, chẳng màng đôi chân chi chít vết thương nhỏ.
"Đừng!"
Vương Mộc Ái túm váy lụa nhảy xuống xe: "Mau, mau chặn hắn lại! Chặn thiếu niên phía trước!"
Gia nhân hai nhà Vương, Tạ lập tức đuổi theo, bảy tám gã đàn ông khỏe mạnh chớp mắt đã bắt kịp Tư Mã Trị, vây kín lấy hắn.
Cùng đường, Tư Mã Trị ghì chặt thứ trong lòng, òa khóc nức nở.
"Cút hết đi! Tránh xa quả nhân ra!"
"Quả nhân là hoàng đế! Các ngươi không được đối xử với quả nhân như thế!"
Vương Mộc Ái kéo Từ Xảo Tê lon ton chạy tới, thấy thần trí Tư Mã Trị chẳng tỉnh táo, nàng cố điều hòa hơi thở bấn loạn của mình.
"Không, chúng thần sẽ không hại Bệ hạ đâu."
Nàng vẫy tay với đám gia nhân, ra hiệu cho họ tiến lên bảo vệ Tư Mã Trị.
"Cút! Cút đi!"
Thấy người xung quanh tiến về phía mình, Tư Mã Trị lập tức phát cuồng, vung ống tay áo đang nhỏ máu quất vào họ.
Bách tính và lưu dân trên phố lần lượt dừng chân xem màn hỗn loạn ấy, tiếng người ồn ã như nước sôi.
Tim Vương Mộc Ái đập mỗi lúc một dồn.
Tuyệt đối không thể để tin hoàng đế lưu lạc ngoài cung lọt ra ngoài, sẽ sinh đại loạn mất.
Nàng nuốt nước bọt, cắn răng bước tới.
"Tiểu lang quân có nhận ra muội không? Muội là con gái nhà họ Vương đây, Bệ hạ theo muội về nhé..."
"Phì!"
Bỗng Tư Mã Trị như chó hoang lao tới trước mặt Vương Mộc Ái, hung dữ nhổ một bãi nước bọt về phía nàng.
"Người nhà họ Vương... Vương gia... các ngươi, quả nhân nằm mơ... quên không được..."
Vương Mộc Ái bị hành vi điên loạn của hắn dọa sợ, lùi liền mấy bước. Từ Xảo Tê vòng tay ôm lấy nàng, tự mình chắn trước Tư Mã Trị.
Tinh thần thế này... mà là hoàng đế ư?
"Lang quân, tiểu lang quân?"
Tư Mã Trị vẫn đang lẩm bẩm một mình, nghe Từ Xảo Tê khẽ gọi thì hơi ngẩng đầu, mớ tóc rối che đi đôi mắt cảnh giác.
Từ Xảo Tê buông Vương Mộc Ái đang run lẩy bẩy trong lòng, đẩy nàng sang cho tỳ nữ nhà họ Vương, đưa mắt ra hiệu họ trông chừng cô chủ cho cẩn thận.
"Tiểu lang quân, ngươi nhìn ta này, ta đâu phải người sĩ tộc."
Hắn vừa nghe tới Vương gia đã kích động, Từ Xảo Tê đoán đứa trẻ này rất bài xích các nhà cao môn quý tộc.
Quả nhiên, Tư Mã Trị ngừng lảm nhảm, ngây ra nhìn cô.
Từ Xảo Tê mỉm cười, từng bước đi về phía hắn. Cô chẳng nhắc gì tới chuyện đưa hắn về cung, mà như một người bạn tò mò, chỉ vào thứ trong lòng hắn.
"Đó là gì vậy? Quả cúc à? Ngươi thích đá cúc sao?"
"Không, không phải..."
Tư Mã Trị lắc đầu, liều mạng che chở quả cầu ôm trong lòng.
"À, là bảo bối của ngươi, đúng không?"
Hắn gật đầu, chẳng nói nửa lời.
Từ Xảo Tê nói tiếp: "Nhưng áo của tiểu lang quân bẩn rồi, sẽ làm bẩn bảo bối mất. Chúng ta đi thay áo mới nhé?"
Tư Mã Trị cúi nhìn xuống. Cả người hắn thảm hại, vệt máu nơi bụng mỗi lúc một loang rộng...
Từ Xảo Tê dồn hết sự chú ý, suýt nữa thì áp cả tai vào người hắn, mãi mới nghe hắn "ừ" một tiếng khe khẽ như mèo kêu, lập tức thở phào một hơi dài.
...
Về tới Hồng Ngọc Đài, Từ Xảo Tê sai người đun nước nóng, dắt tay Tư Mã Trị đưa hắn tới hồ tắm.
Lam Yên thấy cô dẫn về một người máu me đầy mình, suýt ngất ngay tại chỗ, may có Lục Vân đỡ. Hai người co ro bên cây cột ngoài hồ tắm, run như hai con gà con dầm mưa.
Từ Xảo Tê cũng muốn run lắm, nhưng Tư Mã Trị nắm chặt tay cô không buông, cô muốn giữ khoảng cách cũng chẳng được.
Hắn gầy lắm, bàn tay như chỉ còn xương, như móng chim ưng, nắm vào đau điếng. Từ Xảo Tê nghiến răng chịu đựng, nghĩ đợi hắn xuống nước tắm rồi sẽ được thở ra một hơi.
Nào ngờ Tư Mã Trị lo cho "bảo bối" trong lòng, nhất quyết không chịu cởi áo, đứng bên hồ chẳng nhúc nhích.
Từ Xảo Tê nửa khuyên nửa dỗ: "Bệ hạ, ở đây chẳng còn ai cả, Bệ hạ đặt bảo bối bên hồ, lúc nào cũng nhìn thấy được mà."
Tư Mã Trị lẩm bẩm như trẻ con: "Sẽ không có ai cướp bảo bối của quả nhân chứ?"
"Không đâu, ta cam đoan."
Hắn quay đầu nhìn kỹ khắp hồ tắm, chắc chắn thật sự chẳng còn ai mới vui vẻ bật cười.
"Vậy nàng trông giúp quả nhân."
Hắn tháo đai áo, một tay đỡ, một tay lấy thứ ấy ra.
Thế nhưng quả cầu kia hóa ra lại là một cái đầu phụ nữ còn búi tóc, bị chặt ngang cổ!
Phấn son hồng hào, đôi mắt trợn trừng như muốn nứt ra, vẫn còn giữ nguyên vẻ gớm ghiếc của khoảnh khắc cuối cùng lúc còn sống.
"A! A!!"
Từ Xảo Tê thét lên kinh hoàng. Lục Vân và Lam Yên lo lắng xông vào, thấy Tư Mã Trị một tay nắm cái đầu thì cả hai đều buồn nôn, vịn tường nôn thốc nôn tháo.
Tư Mã Trị dường như bất mãn với phản ứng của Từ Xảo Tê, cố chấp bước lại gần, tay xách cái đầu dí sát trước mặt cô.
"Nàng ấy giống a tỷ biết bao."
"Đã lâu lắm rồi quả nhân chẳng được thấy gương mặt nào giống a tỷ đến thế, đúng là bảo bối."
Đồ điên, đồ điên...
Từ Xảo Tê nhắm nghiền mắt, lấy lòng bàn tay bịt chặt mũi miệng, cố hết sức chẳng ngửi chẳng nhìn để tự bảo vệ mình.
Trong bóng tối dày đặc trước mắt dần hiện lên những vì sao như cả một vũ trụ. Tư Mã Trị vẫn say sưa kể bên tai niềm vui sướng lúc tìm thấy bảo bối. Bỗng nhiên, một bàn tay to ấm áp áp lên một bên tai Từ Xảo Tê, đỡ lấy gáy cô, ấn cô vào một vòm ngực rộng lớn vững chãi.
Tiếng tim đập trầm ổn vọng vào tai, giờ phút này mọi kinh hoàng đều có chỗ nương náu.
Từ Xảo Tê vẫn chẳng dám mở mắt, vùi đầu ôm chặt lấy eo người vừa tới, như muốn chui vào tận xương thịt y.
"Bệ hạ, đừng quậy nữa."
"Lệnh Gia..."
Vẻ hớn hở của Tư Mã Trị lập tức xẹp xuống, hắn chắp tay ra sau lưng, giấu cái đầu đằng sau.
Tạ Kỵ Liên một tay vòng qua vai Từ Xảo Tê khẽ vỗ về, tay kia chìa ra trước mặt Tư Mã Trị, giọng chẳng cho phép kháng cự: "Để thần xử lý."
"Quả nhân..."
Tư Mã Trị còn định giãy giụa. Khóe môi Tạ Kỵ Liên nhếch lên, nụ cười ấy chẳng có lấy nửa phần ấm áp, lạnh đến mức Tư Mã Trị run lên.
"Bệ hạ mà còn quậy nữa, cả triều văn võ sẽ kéo tới tìm Bệ hạ đấy."
"Không! Không!"
Khóe mắt Tư Mã Trị lập tức rưng rưng, nước mắt to như hạt đậu lăn xuống, hắn ném cái đầu tới dưới chân Tạ Kỵ Liên.
"Cho ngươi, cho ngươi đấy, đừng nhốt quả nhân lại..."
...
Ánh nến mờ ảo, thứ ánh sáng mông lung dịu dàng phủ khắp phòng ngủ.
Từ Xảo Tê ngồi bên giường, mắt dán xuống sàn, thất thần mãi không thôi, cả người vẫn chưa thoát khỏi cơn chấn động.
"Sáng nay Bệ hạ không lâm triều, thường thị bẩm rằng long thể bất an, e là lúc ấy trong cung đã xảy ra chuyện."
Dưới áp lực triều chính dồn dập, Tư Mã Trị chẳng chịu đựng nổi. Trong cơn mơ hồ, hắn thấy dung mạo một thị nữ bên cạnh hơi giống Tân Thành công chúa, kinh hoảng tưởng a tỷ về đòi mạng, liền rút đao của thị vệ chém đứt đầu người ta, ôm trong lòng chạy khỏi cung.
Tạ Kỵ Liên khẽ nắm vai Từ Xảo Tê, ngồi xổm trước mặt cô, nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt cô.
"Xảo Tê, nàng làm rất tốt, đã ngăn được một trận loạn trong triều ngoài nội."
Tốt ư?
Ánh mắt Từ Xảo Tê chậm rãi chuyển động, chạm phải đôi mắt Tạ Kỵ Liên, trong lòng dâng lên một nỗi bi ai như người sắp chết đuối.
Cô có biết bao điều muốn hỏi y, nhưng vướng vào quá nhiều người, quá nhiều chuyện, cô chẳng biết nên hỏi vì sao lưu dân cứ tăng mãi chẳng ngừng trước, hay hỏi vì sao hoàng đế lại phát điên, thậm chí lẻn ra ngoài lang thang trên phố lớn trước.
Dường như trong thế giới này, từ trên xuống dưới chẳng ai được hạnh phúc.
Từ Xảo Tê im lặng rất lâu, đôi tay đặt trên đầu gối cứ run lên, môi mấp máy:
"Cung nữ ấy... nàng ấy có thể được toàn thây không? Gia đình nàng ấy thế nào rồi? Có được bồi thường không?"
Tạ Kỵ Liên hờ hững chụm hai tay ôm lấy đôi tay Từ Xảo Tê, như muốn an ủi cô đôi chút.
"Bồi thường tất nhiên là có, nàng chẳng cần lo. Còn toàn thây thì..."
Y ngừng lại.
Toàn thây thì hơi khó. Trong cung chỗ nào dám để máu tanh? Cái xác ấy e là chưa tới một canh giờ đã bị lôi ra bãi tha ma vứt bỏ, giờ chỉ còn lại mỗi cái đầu.
"Không được sao?!"
Thấy y do dự, Từ Xảo Tê lập tức nắm ngược lấy tay y, mọi cảm xúc dồn cả vào mắt, hóa thành từng giọt lệ nóng hổi.
"Nàng ấy làm nô làm tỳ hầu hạ người ta đã khổ lắm rồi, lại còn vô cớ bị chủ nhân một đao chém đầu, đến toàn thây cũng chẳng có! Nàng ấy sai ở chỗ nào chứ?!"
"Xảo Tê, nàng bình tĩnh một chút."
Tạ Kỵ Liên lau nước mắt cho cô, đầu ngón tay vương thứ nước chẳng biết từ đâu mà tới ấy, như có như không níu kéo lấy làn da cô.
Từ Xảo Tê cắn chặt môi dưới, khóc đến toát mồ hôi khắp người, như rơi vào địa ngục lửa thiêu.
Tạ Kỵ Liên nhìn cô, trong mắt thoáng qua một tia bất lực.
Một ả tỳ nữ, chém giết hay treo cổ, vứt xác cũng chỉ là chuyện động đầu ngón tay của bọn họ, cớ gì phải khóc?
Một chậu hoa héo chết thì đổi chậu khác, một tỳ nữ cũng thế thôi.
Y thấy Từ Xảo Tê hơi ngốc.
Đợi rất lâu mà Tạ Kỵ Liên vẫn chẳng trả lời. Từ Xảo Tê bỗng cảm nhận một nỗi tuyệt vọng ngập đầu, như cả người chẳng còn xương cốt, cô biến thành một quả bóng mỏng, bất cứ lúc nào cũng có thể bị chọc vỡ.
Khắp mặt đất là máu thịt vụn nát, khắp mặt đất là chính cô.
Cô chẳng nén nổi nữa, cúi người ôm lấy Tạ Kỵ Liên, gục lên vai y khóc rống lên.
Tấm thân mềm mại run bần bật.
Tạ Kỵ Liên sững lại trong thoáng chốc, rồi hai tay men theo xương sườn cô mà nhẹ nhàng vòng lấy.
Khóc khiến Từ Xảo Tê thở dồn dập, xương sườn như đôi cánh bướm xòe ra rồi khép lại.
Nỗi đau buồn của cô hóa thành từng đường cong trong lòng bàn tay Tạ Kỵ Liên.
Thứ dục vọng mang tên "khống chế" được lấp đầy một cách tinh tế. Y có thể bất cứ lúc nào nắn bóp cô, đè ép cô, mà cô căn bản chẳng nhận ra mình đang ở trong cảnh ngộ nào.
Khống chế và hành hạ về tinh thần mới là niềm vui quý giá hơn cả.
Trong lồng ngực như chứa đầy lông vũ mịn, y vui đến mức muốn ho.
Ở nơi Từ Xảo Tê không nhìn thấy, Tạ Kỵ Liên nhếch môi cười nhạt.
Lòng bàn tay y vuốt phẳng dọc sống lưng cô, giọng dịu dàng như dòng nước trong: "Thôi nào, đừng khóc nữa. Liên sẽ sai người đi tìm thi thể cung nữ ấy, an táng nàng ấy chu đáo."
Chuyện động đầu ngón tay thôi, làm cũng được.
Coi như thưởng cho cô vì đã khiến y vui được đôi chút.
Từ Xảo Tê chưa kịp phản ứng, ngẩng gương mặt khóc đến sưng húp, ngơ ngác nhìn y.
Thế là được rồi sao...?
Ánh nến tịch mịch bao phủ hai người, bỗng ngoài cửa có chút động tĩnh.
Từ Xảo Tê và Tạ Kỵ Liên cùng nhìn ra, bóng Tư Mã Trị lững lờ trôi vào.
"Quả nhân, quả nhân gặp ác mộng!"
"Quả nhân không muốn ngủ một mình."
Hắn xõa tóc trên vai, thân hình mảnh khảnh, chiếc áo lót lụa xộc xệch như sắp tuột, ngồi lên giường Từ Xảo Tê rồi nhất định không chịu đi.
Từ Xảo Tê lấy hết can đảm đẩy hắn một cái, lại thấy người hắn nóng hầm hập.
"Hay Bệ hạ sang chỗ thần nghỉ ngơi? Thần sẽ gọi phủ y..."
Tư Mã Trị co cả hai chân lên giường, bịt tai lại: "Không! Không gặp y sư! Bọn họ sẽ châm quả nhân!"
Hắn dầu muối đều chẳng thấm, Tạ Kỵ Liên quả thật đau đầu: "Vậy Bệ hạ uống chút rượu ấm cho dịu tâm thần nhé?"
Từ Xảo Tê chợt ngắt lời: "Khoan đã! Người thế này còn uống rượu gì nữa? Đổi sang nước mật ong ấm đi."
Thích uống, mê uống cũng phải tùy lúc. Từ Xảo Tê rất chẳng ưa việc người ở đây coi rượu như linh đan diệu dược, có những thói quen sinh hoạt đúng là tự tìm đường chết.
Chẳng bao lâu, Lục Vân mang tới một chén nước mật ong.
Từ Xảo Tê bưng tới trước mặt Tư Mã Trị: "Bệ hạ uống không? Ngọt lắm, chẳng phải thuốc đắng đâu."
Tư Mã Trị từ mép gối quỳ bò lại, nhìn thứ nước trong chén sứ, há miệng ra.
Thế này là muốn cô đút cho à?
Thôi vậy, ai bảo ngươi đúng là tiểu hoàng đế cơ chứ.
Từ Xảo Tê múc một thìa nước mật ong đút cho hắn, Tư Mã Trị ngoan ngoãn uống. Hắn còn nhỏ tuổi, vẫn thích vị ngọt, cứ bám lấy Từ Xảo Tê đòi đút tiếp.
Tạ Kỵ Liên khoanh tay đứng bên, chứng kiến từng cử chỉ của Tư Mã Trị.
Hai đầu gối quỳ trên giường, ngửa cổ đòi người ta đút nước. Nếu chẳng nhờ y, cái thứ ngu ngốc này làm sao ngồi lên được ngai vàng?
Đồ chó ngu.
Lẽ ra Tạ Kỵ Liên phải đắc ý vì kiệt tác hành hạ người của mình, thế nhưng chẳng hiểu sao trong lòng lại bực bội vô cùng.
Nhất là khi Từ Xảo Tê đút cho Tư Mã Trị từng thìa từng thìa, cẩn thận như sợ hắn bỏng lưỡi.
Tạ Kỵ Liên lặng lẽ giật lấy chén nước mật ong trong tay Từ Xảo Tê, đứng trước giường quay lưng về phía ánh nến, nét mặt chìm vào bóng tối.
"Liên là cận thần của Bệ hạ, những việc sát thân thế này để người ngoài làm, Liên chẳng yên tâm."
Y giơ tay bóp lấy cằm Tư Mã Trị, đổ ụp cả chén nước mật ong xuống.
Y làm quá gấp, Tư Mã Trị bị sặc, cứ đấm ngực thùm thụp.
Từ Xảo Tê trợn tròn mắt, chẳng hiểu sao Tạ Kỵ Liên bỗng như biến thành người khác. Cô vừa định đón lấy chiếc chén rỗng trong tay y, Tạ Kỵ Liên đã trở tay ném chén đi, mảnh sứ vỡ lách cách.
Y nắm lấy bàn tay Từ Xảo Tê đang chìa ra, thản nhiên dắt cô ra ngoài, mặc Tư Mã Trị sặc đến suýt tắt thở.
"Ở đây chỗ nào cũng có người hầu, Bệ hạ chẳng phải ở một mình đâu. Nếu lại gặp ác mộng, cứ gọi to lên là được."
Từ Xảo Tê mơ mơ hồ hồ theo Tạ Kỵ Liên bước xuống bậc thềm phòng ngủ. Ánh trăng như sương, cả thế gian trong vắt sạch sẽ, gió đêm phả lên mặt vẫn còn vương hơi nóng mùa hè.
Tiểu hoàng đế chiếm phòng cô, cô cũng chẳng dám nói nhiều.
"Muộn rồi, ta đi ngủ với bọn Lục Vân."
Từ Xảo Tê quay về phía phòng tỳ nữ, nhưng Tạ Kỵ Liên chẳng chịu buông tay, nắm cổ tay cô tiếp tục bước về phía trước.
"Sang chỗ Liên."
"Bệ hạ đích thân tới đây, dẫu sao cũng chẳng nên để hắn phát hiện quan hệ giữa ta với nàng là giả."
Tạ Kỵ Liên ngoái lại nhìn cô, trong mắt đầy vẻ mệt mỏi cùng nụ cười khổ bất lực.
"Đứa trẻ tâm trí không lành lặn như thế khó giao tiếp nhất, bị nó bám lấy hỏi đông hỏi tây thì chẳng bao giờ dứt, chúng ta cả đêm đừng hòng ngủ. Xảo Tê thấy có phải không?"
"Hả? À, ừ ừ."
... Hình như cũng đúng là thế thật.