Chương 43: Chải tóc

Vừa xuống thuyền thì tiếng khóc bên bờ sông đã nức nở lên. Cứ như dải lụa trắng vô hình quấn lấy cổ, siết đến mức người ta bối rối.

Từ Xảo Tê thấy ai nấy đều gục xuống lệ. Nàng đứng đầu thuyền muốn xuống mà chưa xuống được, chân cứng như xích sắt, chẳng rõ phải đi đâu.

Vương Nghi Chi dắt em gái lên bờ. Lang Nha vương Tư Mã Thụy từ trên bậc lao vội xuống, nắm hai cánh tay hắn mà khóc to.

Hắn nói: "Xưa cùng dạo Lạc Thủy, nay đã nam thiên. Nghi Chi, bản vương thật chẳng rõ tuổi mệnh chúng ta chòng chành đến thế!"

Trong một vùng khóc, câu đáp của Vương Nghi Chi gần như chẳng nghe rõ nổi. Chỉ thấy hắn liên tục mà lau lệ, cùng Tư Mã Thụy đối khóc nhau rất dài.

Từ Xảo Tê cảm nhận phía sau có người bước tới, hỏi khẽ: "Ngươi có muốn sang không?"

Tạ Kỵ Liên khẽ khịt mũi, ra vẻ bất lực: "Vở kịch này, Liên chẳng phải vai chính đâu. Thôi đừng sang phá hứng của người ta."

Nàng hỏi: "Vậy chúng ta đi đâu?"

Tạ Thái úy vẫn chưa nhận được tin. Trong thành Kiến Khang có người khác tới đón Tạ Kỵ Liên chăng? E là không.

Từ Xảo Tê nghĩ ngợi, đôi mày dần nhíu lại lo.

Thoắt Tạ Kỵ Liên khẽ cười bên tai nàng: "Người của chúng ta đến rồi."

Ư?

Nàng nhón chân mà rướn cổ nhìn lên bờ sông. Cửa thành mở rộng, bên trong loạng choạng kéo tới một đoàn xe ngựa lớn. Xe trâu dẫn đầu, đuôi xe dựng lên một lá cờ nhỏ nền đen sẫm, trên là tộc huy nhà Tạ.

Từ Xảo Tê mừng lớn đến nỗi ấp úng chẳng nói nên câu.

Tạ Kỵ Liên khóe môi ngậm nụ cười, níu tay nàng dẫn xuống khỏi thuyền.

Đi tới chỗ Tư Mã Thụy thì hành lễ rồi hỏi han. Nụ cười nhạt lúc nãy chỉ trong chốc lát chuyển hóa thành sầu tình. Nước mắt trong trẻo rơi xuống, Tạ Kỵ Liên nghẹn đến mức nói chẳng nên lời.

Tư Mã Thụy tựa hồ cũng bi thương càng thêm sâu, liên tục vẫy tay bảo hắn hãy nghỉ trước đã, kẻo nhắc tới cố đô thì cả hai chẳng kìm nổi khóc.

Tạ Kỵ Liên mới che mặt mà lui ra, níu Từ Xảo Tê tiến ra khỏi đám đông. Hắn buông tay cho rơi xuống. Nhan ngọc thanh tuyệt, hoàn toàn chẳng còn dấu vết bi thương xúc động nào cả.

Nàng hỏi: "Ê? Ngươi chẳng đang khóc đó sao…"

Hắn đáp: "Sau này ở Kiến Khang còn phải khóc nhiều, chẳng vội một thoáng này."

Hắn quay đầu lén liếc nhìn Tư Mã Thụy và Vương Nghi Chi, tầm mắt nửa khinh bạc nửa chán ngán: "Nhàm."

Cả hai ấy vẫn đối khóc bên sông, bóng dáng tựa bia đá đứng kề.

Một thân vương từ Lang Nha nam hạ xuống, đồng minh Vương gia đã chọn sẵn, là kẻ được lợi may mắn bậc nhất trong chính cục lúc này đây. Hắn quả có nhiều nước mắt đến thế vì Lạc Dương, vì bách tính ư?

Từ Xảo Tê theo tầm mắt Tạ Kỵ Liên mà nhìn lại. Trong lòng thoắt dấy lên một trận rét lạnh.

Những giọt lệ ấy tình chân ý thiết e còn xa kém Vương Mộc Ái, quả nhiên nhàm chán đến tận cùng.

Quay đầu lại, nàng đã đi tới trước xe của nhà Tạ.

Màn trắng phất phới bị một bàn tay vén cao lên. Một gương mặt giống Tạ Kỵ Liên đến ba phần, đang rạng rỡ mà cười.

Hắn nói: "Rốt cuộc cũng thấy huynh trưởng bình an trở về nơi đây. Ninh với Minh Quang huynh lo lắng mới được giải!"

Người này khoảng mười lăm đến mười sáu, má còn hơi đầy đặn kiểu trẻ thơ. Mày mắt dịu đẹp thanh nhã, hai mắt sáng ngời. Không rực rỡ cực thịnh như Tạ Kỵ Liên, nhưng mũi môi rất có phong lưu nhã khí sẵn có của hắn.

Tạ Kỵ Liên giới thiệu: "Hắn là tộc đệ của Liên, Tạ Đoan Ninh. Mười sáu tuổi, chưa lấy tự hiệu. Xảo Tê gọi Ninh đệ là được rồi."

Giới thiệu xong đệ đệ, hắn chuyển mắt rồi giới thiệu Từ Xảo Tê với đệ: "Vị Từ nữ lang này là…"

Nàng cắt lời ngay tức thì: "Bạn tốt!"

Từ Xảo Tê gật gù mà cười với Tạ Đoan Ninh.

Lần trước chính vì thanh minh quá muộn mới bị Tạ Thái úy gán ghép cho Tạ Kỵ Liên làm thiếp thất. Lần này nàng nhất định chẳng giao quyền lên tiếng cho kẻ khác.

Tạ Đoan Ninh ngạc nhiên: "Bạn tốt… sao…" Mặt hắn đờ ra, như trở tay chẳng kịp.

Sao Minh Quang huynh lại bảo nàng là ái thiếp của huynh trưởng? Ái thiếp với bạn tốt, há có thể lẫn lộn sao?

Tầm mắt tò mò của Tạ Đoan Ninh dần chuyển sang phía huynh trưởng. Song mặt Tạ Kỵ Liên lạnh lẽo nhạt nhòa, chẳng lộ chút cảm xúc nào.

Hắn nói: "Tùy nàng."

Hai huynh đệ nói chuyện gần đây trong nhà. Từ xe trâu khác Vệ Chiếu thong thả bước xuống xe, mỉm cười bước về phía họ.

Từ Xảo Tê sững cả người. Hóa ra Vệ Chiếu sớm đã tới được Kiến Khang.

Song Tạ Kỵ Liên chẳng phải đã từ chối nam hạ sao? Vì sao tộc đệ cùng cả Vệ Chiếu lại xuất hiện nơi đây?

Chớp mắt nhìn Tạ Đoan Ninh đang chuyện trò vui vẻ bên Tạ Kỵ Liên, còn so đầu mà hỏi huynh mình đã cao thêm chút nào chưa. Như ngắm hoa trong màn sương, nhìn chẳng rõ nổi.

Vệ Chiếu thấy nàng thần sắc thất thần hẳn, quan tâm mà hỏi: "Đi đường mệt nhoài, nữ lang có cần về nghỉ chăng?"

Bao nhiêu chi tiết nhỏ như sống dậy trong đầu rối bời, leo quấn rối tung, rốt cuộc cũng chẳng ra được đầu mối nào.

Từ Xảo Tê gật gù, cứng như cứng đờ như gỗ đá.

Một giấc ngủ say. Lớp ngoài chăn tơ mát rượi, quẹt nhẹ qua cằm có hương dễ chịu lạ kỳ, khiến người tỉnh rồi cũng chẳng muốn cử động.

Từ Xảo Tê lặng lẽ cuộn chặt lấy chăn, mắt đảo quanh. Màn sa rắc bột vàng chồng lên rèm cẩm trắng ngọc buông thấp xuống. Trên một hàng bóng châu ngắn rơi xuống rèm, hoa mỹ pha lẫn khí chất thiếu nữ thanh tú.

Ngủ ở chỗ thế này, trong mơ hồ nàng nghi hoặc liệu mình đã đã trải qua cuộc loạn Lạc Dương hay chưa. Cứ như mọi thứ chỉ toàn là một giấc mộng.

Quả nhiên gấm lụa chất đầy đống làm mềm cả xương cốt người…

Ngón thò ra ngoài màn, lén vén lên một góc nhỏ.

Ánh trời bên ngoài đã tối sẫm. Trong nhà thắp đèn dầu, yên ắng chẳng một tiếng, êm dịu mà sáng rõ. Ngoài bình phong chắn cửa tím thẫm mờ ảo, gió tối thổi vào túi thơm tua rua treo ở góc bình phong.

Trên bình phong có bóng người đi đi lại lại. Chẳng hay ngoài đang bận chuyện gì.

Ước chừng Tạ Kỵ Liên đang ở ngoài bận sắp xếp an gia.

Nàng ngủ chẳng còn chút sức, nghiêng mình trên gối mí mắt nặng trĩu. Đành buông tay, mặc màn sa như dòng nước buông đè xuống người.

Mắt vừa khép thì màn sa bị người vén lên. Có bàn tay nhẹ níu tay nàng, đặt khéo léo lại vào dưới chăn tơ.

Từ Xảo Tê giật nảy mà mở mắt. Thấy Tạ Kỵ Liên một tay đang vén màn, một tay níu lấy tay nàng. Sửng sốt nhìn nhau, rồi tức thì cười lên lên.

Hắn nói: "Liên tưởng ngươi đang ngủ, sợ ngươi động đậy rồi nhiễm lạnh."

Nụ cười trong hai mắt đẹp ấy chẳng chút nào giấu giếm. Cứ như bắt được nàng đang làm chuyện nghịch ngợm nhỏ.

Kỳ thực chỉ là thò tay khỏi chăn thôi…

Nàng hỏi: "Ngươi làm chi ở đây?" Từ Xảo Tê rút tay giấu kỹ trong chăn, thong thả ngồi thẳng dậy.

Hắn đáp: "Canh ngươi ngủ."

Đây có phải chuyện đàng hoàng chăng? Hắn nói sao thản nhiên đến thế? Từ Xảo Tê thấy dưới màn bí bách muốn phát khùng.

Nàng hỏi: "… Ngoài đang làm chi?"

Chẳng phải thật tò mò. Chỉ vì cùng dưới màn quá đỗi ngượng nên nàng buộc phải kiếm lấy chủ đề.

Hắn nói: "Xảo Tê chi bằng đoán thử chút ít?"

Nàng đáp: "Ta chẳng thích đoán. Ta ngu, lúc nào cũng đoán chẳng trúng bao giờ."

Tạ Kỵ Liên bị nàng chọc cho cười. Hổ khẩu níu màn sa, sờ móc rèm rồi treo màn lên, quay người treo nốt bên kia.

Động tác như nước chảy mây trôi. Cứ như hắn sinh ra vốn để hầu hạ treo màn cho nàng.

Hắn nói: "Vậy đừng đoán, ra ngoài một nhìn là biết ngay."

Từ Xảo Tê nghe vậy toan xuống giường. Tạ Kỵ Liên lại chặn nàng lại lại: "Đừng vội."

Hắn bước tới đài gương ngọc, lấy lược ngọc bên cạnh hộp trang điểm. Ngồi mép giường Từ Xảo Tê, tự nhiên mà tháo búi tóc rối bời của nàng.

Trước khi ngủ nàng đã gội rửa. Đỉnh tóc còn hơi ẩm.

Tóc xõa rơi xuống vai. Từ Xảo Tê mới phản ứng ra hắn định làm chi, vội níu lấy lược ngọc: "Ta tự làm."

Tạ Kỵ Liên cổ tay nâng cao lên, cố chấp: "Không."

Nàng nói: "Ngươi là con Tạ gia, sao lại làm việc hầu hạ người khác… đưa ta đây nào."

Hắn đáp: "Không."

Lược ngọc bị hắn nâng cao hơn chút. Từ Xảo Tê với chẳng tới nổi nổi.

Chẳng hiểu người này hứng thú gì vậy, đành mặc cho hắn. Từ Xảo Tê quay lưng lại, để nguyên mái tóc dài xõa cho hắn chải.

Tóc từng sát xương đòn, giờ đây đã gần tới eo.

Lược ngọc trắng hơi xanh lướt xuyên tóc nàng. Tạ Kỵ Liên lấy tay mà đỡ, gặp đoạn rối liền giảm lực tay. Dùng răng lược nhẹ tách các nút tóc, thận trọng đến mức chẳng dám thở mạnh mạnh.

Nàng nói: "Ta lại chẳng phải búp bê sứ, chải xuống một cái kéo là xong."

Con gái chải tóc kỳ thực ít khi có khí chất văn nghệ. Trái lại mỗi người một kiểu dữ dằn riêng, cái lược đôi khi dùng như đao để chặt.

Tạ Kỵ Liên lại chẳng chịu nghe lời nàng, vẫn đối đãi hết sức tinh tế.

Hắn nói: "Liên sao nỡ gây tổn thương ngươi."

Hắn hơi trách: "Nếu sớm biết Xảo Tê ngày thường bạc đãi mình thế này, Liên nhất định ngày ngày canh chừng trước đài trang điểm, bắt ngươi chẳng dám bạc đãi thân thể mình."

Chóp tai Từ Xảo Tê nóng ran đến mức nổi sốt lên.

Dù lời này hơi mơ hồ mơ ... chồng mới ngày ngày canh vợ ngồi chải tóc ... nhưng Từ Xảo Tê nghĩ, thời đại này coi thân thể tóc da nhận từ cha mẹ. Tạ Kỵ Liên có lẽ thật lòng chỉ đơn thuần để ý đến tóc nàng.

Một nút tóc như hoa sen được chải tung. Tạ Kỵ Liên mới thở phào nhẹ. Song trên lược ngọc vẫn vướng ba bốn sợi tóc của Từ Xảo Tê.

Tóc nàng giòn thế này, e vì mấy ngày ăn uống kém đi đi.

Đôi tay đỡ mấy sợi tóc đứt rời, từng sợi khớp vào đường chỉ tay hắn.

Tạ Kỵ Liên mày hơi nhíu lại. Trong lòng tràn lên một nỗi bứt rứt vô danh nào. Giống hệt lần trước ngoài căn nhà nhỏ thấy nàng ngủ giữa đống quần áo tả tơi.

Từ Xảo Tê gầy rồi, tóc cũng chẳng chịu nổi được chải. Hắn như bị khoét mất một miếng thịt trong ngực, trống rỗng mà bối rối, khó lòng chịu đựng nổi.

Nàng hỏi: "Chải xong chưa?"

Tạ Kỵ Liên vừa kịp tỉnh táo lại. Thận trọng cuộn mấy sợi tóc đứt rời trong lòng bàn tay lại, nhét vào trong đai lưng mình, rồi tiếp tục chải tóc dài cho nàng.

Hắn đáp: "Sắp xong, đừng vội vàng."

Lược ngọc lướt giữa tóc. Răng lược rơi lòng bàn tay Tạ Kỵ Liên, ngứa ran nhẹ, như kiến nhỏ cắn nhẹ.

Tạ Đoan Ninh từ ngoài xông thẳng vào, vui vẻ mà nói: "Huynh trưởng! Chỗ huynh trồng bao nhiêu trà hoa núi!"

Lời còn chưa dứt, hắn một cái trông thấy Tạ Kỵ Liên ngồi sau lưng Từ Xảo Tê chải tóc cho nàng. Vẻ êm ái tình nặng hắn chưa từng được thấy.

Chớp mắt hiểu mình làm hỏng chuyện mất. Tạ Đoan Ninh ngượng nghịu quay lưng đi, vai tựa vào bình phong, níu lấy tua rua trên túi thơm.

Nàng hỏi: "Trà hoa núi?"

Từ Xảo Tê nắm được điểm then chốt, vội vàng quay người. Mắt sáng long lanh: "Loại Hồng Ngọc Đài ấy à?"

Mày mắt nàng cong, như vầng trăng lưỡi liềm, long lanh nhìn Tạ Kỵ Liên.

Chỉ trong chốc lát dây đàn trong lòng như lệch mất phím, vang lên một âm thanh Tạ Kỵ Liên chưa từng được nghe. Cả thân hắn giật nảy một cái.

Tỉnh lại, hắn đã thấy Từ Xảo Tê lê hài chạy tuốt ra ngoài. Hóa ra chính hắn cười mà gật gù với nàng, bản thân chẳng hề nhận ra.

Kiến Khang chẳng sánh bằng Lạc Dương. Phủ ở Ô Y Hạng nhỏ hơn phủ Thiển Xuyên Xuân Đình ngày trước chẳng phải ít. Song chỗ nào có đất trong viện này đều được đổi sang trồng trà hoa núi đỏ.

Đến mùa đông xuân nở hoa, những đóa lửa son đỏ to miệng bát vẫn sẽ như Kim Ô rơi xuống, nở rộ đầy cả viện.

Tạ Kỵ Liên bước ra khỏi nhà, khoác cho Từ Xảo Tê đang nhìn chăm chú mãi một chiếc áo cừu sẻ mỏng manh.

Hắn nói: "Vui thì vui, chú ý áo quần đi. Phong tà vào người sẽ ho."

Nàng đáp: "Ta thật chẳng phải búp bê sứ…" Từ Xảo Tê ôm lấy áo cừu sẻ, lẩm bẩm mà nhìn Tạ Kỵ Liên một cái, bất mãn vì hắn nhiều lời.

Tạ Đoan Ninh sau lưng họ nhìn theo đến há hốc miệng ra.

Huynh trưởng uy nghiêm nói một là không hai thế ấy. Trong tộc chẳng ai là không sợ hắn.

Song "bạn tốt" này sai khiến hắn như thế, hắn cũng chẳng nổi giận ư?

Lạ thay.