Chương 9: Mong nàng thú vị một chút

Ôn Sóc có thói quen, hễ hẹn người ta thanh đàm xong là giữ lại uống rượu, chưa uống tới mức phải vịn tường mà ra thì nhất quyết chẳng chịu buông.

Có điều Từ Xảo Tê coi như đã chính thức kết thù với hắn. Vừa nghe Ôn Sóc gọi uống rượu, đôi mày cô đã nhăn nhúm như tờ giấy ngâm nước, cứ như nán lại thêm chút nữa thì đốm mốc xanh xám sẽ bò lên tận má.

Đang lúc chán chường bực bội, chợt ngón trỏ và ngón cái của Tạ Kỵ Liên khẽ kẹp lấy tay áo cô kéo một cái.

Từ Xảo Tê nhìn sang. Tạ Kỵ Liên cong môi cười với cô, như có như không nắm lấy đầu ngón tay cô đứng dậy, rồi nói với Ôn Sóc: "Chuyện uống rượu tạm gác lại. Tiểu phu nhân nhà ta trong người không khỏe, Liên đưa nàng về phủ."

Chẳng màng tới ai, Tạ Kỵ Liên dắt Từ Xảo Tê đi thẳng xuống núi.

Rời xa đám quý nhân sĩ tộc, rốt cuộc Từ Xảo Tê cũng thở phào một hơi dài. Cô vén lớp sa mũ, ngửa mặt lên, mặc cho Tạ Kỵ Liên dắt mình đi, nhắm mắt cảm nhận nắng xuyên qua tán lá cùng những mảng tối luân phiên lướt trên má, hơi nhồn nhột, lại hơi ấm nóng.

"Xảo Tê."

Tạ Kỵ Liên bỗng gọi cô.

"Hửm?"

Từ Xảo Tê mở mắt, hàng mi dày hứng lấy chút bụi bay.

"Đa tạ nàng."

"Hả?... Vì sao?"

Hôm nay ngoài việc tát Ôn Sóc một cái và nổi bật một chút trong buổi thanh đàm, cô còn làm gì nữa đâu?

Tạ Kỵ Liên nhìn sang bằng đôi mắt chứa ý cười, đón lấy ánh nhìn ngơ ngác của cô.

Giữa bóng cây thi thoảng vang lên vài tiếng chim trong vắt. Trên con đường nhỏ vắng vẻ chỉ có hai người, những chiếc bóng mờ sau vai họ chồng lên nhau.

Từ Xảo Tê thấy rõ nơi đáy mắt Tạ Kỵ Liên lóe lên một niềm vui khác thường.

Hay nói đúng hơn là... hưng phấn.

Tạ Kỵ Liên chẳng trả lời ngay, mà thích thú thu ánh mắt về, bắt chước cô ban nãy, ngửa mặt cảm nhận nắng và bóng giữa tán lá.

Cung mày đẹp đẽ của y đổ xuống một lớp bóng mỏng, ôm lấy đôi mắt trong veo như lưu ly.

Niềm vui và hưng phấn trong mắt lặng lẽ bị nuốt chửng, chỉ còn lại một vùng sương mù u ám.

Khóe môi Tạ Kỵ Liên vẫn cười.

"Cảm ơn nàng vì tất cả những gì nàng làm hôm nay."

"Liên rất thích."

Thích?

Từ Xảo Tê chớp mắt, đầu tim như mặt nước bị chuồn chuồn điểm nhẹ, gợn lên từng vòng sóng.

Cô hiểu rồi.

"Thì ra người ngươi muốn có bên cạnh chẳng phải hạng dịu dàng ngoan ngoãn, cũng chẳng phải người thanh nhã như quế như lan?"

Ý cười nơi khóe môi Tạ Kỵ Liên càng sâu, y cúi đầu gật với cô.

Nếu chỉ là một tiểu phu nhân hiền như cừu non, căn bản chẳng thể trấn áp nổi những kẻ ôm ý định bám víu vào Tạ Kỵ Liên, hay nói đúng hơn là bám vào Tạ gia.

Thế mà hôm nay Từ Xảo Tê làm một trận, lại đúng là đánh bừa mà trúng, khiến ai nấy đều biết bên cạnh Tạ lang có một tiểu thê miệng lưỡi sắc sảo lại dữ dằn chẳng theo phép tắc. Hậu viện của y lập tức trở nên phức tạp; nhà công khanh quý tộc nào muốn gả con gái cho y cũng phải nghĩ ba lần mới dám làm.

"Liên muốn hỏi, liệu có thể mời Xảo Tê đóng vai một 'bà vợ ghen' dữ dằn trong một năm không?"

"Rồi một năm sau ngươi cũng vừa khéo có cớ bỏ ta, đúng không?"

Từ Xảo Tê chắp hai tay sau lưng, liếc y bằng ánh mắt từng trải.

Cái tên Tạ Kỵ Liên này, chuyện gì cũng tính sẵn cả rồi.

Thế nhưng nếu y thật sự bắt cô làm một ả thiếp u uất bị nhốt trong Hồng Ngọc Đài, chẳng được mấy ngày Từ Xảo Tê đã buồn đến chết. Thế này lại hay, cô cứ tùy tính mà sống thật với mình là vạn sự đại cát.

Dẫu sao trời có sập thì đã có Tạ Kỵ Liên chống đỡ.

Từ Xảo Tê vui vẻ chìa bàn tay ra, năm ngón khép lại: "Là ngươi nói đấy nhé, vỗ tay thề ước."

Bàn tay cô năm ngón đều đặn, đầu ngón hơi cong lên, mang nét thanh tú tĩnh lặng.

Tạ Kỵ Liên đưa tay phải sang. Bàn tay y lớn hơn tay cô nhiều, trắng và dài, khớp xương to rõ, nơi khớp ngón có lớp chai do quanh năm bắn cung để lại.

Khi bàn tay dựng thẳng ấy khẽ vỗ vào bàn tay nhỏ thanh tú kia, đầu ngón tay y hơi cong xuống, một ý niệm mơ hồ quấn quanh đầu tim.

Hai lòng bàn tay vừa chạm đã tách. Từ Xảo Tê chợt nhớ ra chuyện gì, giọng hớn hở: "À đúng rồi, ngươi đã giúp ta tìm ra cách về nhà chưa?"

Bàn tay vừa vỗ của Tạ Kỵ Liên bỗng cứng đờ, nhưng lập tức trở lại bình thường, thản nhiên buông xuống bên hông.

"Dạo này công việc bộn bề, nhất thời quên mất, Xảo Tê sẽ không trách Liên chứ?"

"Ồ..."

Nỗi thất vọng hiện rõ trong mắt Từ Xảo Tê, nhưng ngay sau đó cô vẫn khẽ cười, lắc đầu: "Không sao, ngươi mới nhậm chức, bận là phải. Đợi qua đợt này rồi giúp ta, đừng quên nữa nhé."

Tạ Kỵ Liên gật đầu nhận lời, một mạch tiễn cô tới cổng biệt viện Trừ Giai, nhìn cô lên xe.

Bỗng rèm xe khẽ lay, Từ Xảo Tê thò đầu ra, vẫy tay với Tạ Kỵ Liên.

"Ngươi đừng uống nhiều rượu quá, cũng không được dùng Ngũ Thạch Tán đâu đấy."

Chẳng ngờ cô vẫn còn nhớ chuyện ấy, Tạ Kỵ Liên bất giác bật cười, có phần bất lực: "Được, Liên hứa."

Cỗ xe khẽ lắc lư đi xa dần. Tạ Kỵ Liên cúi nhìn bàn tay vừa thề ước với cô.

Ban nãy y đã cong ngón tay đo thử, muốn khóa chặt lấy cô dễ như trở bàn tay.

Bàn tay nhỏ trắng ngần thanh tú ấy, như chú chim xếp cánh, chỉ dừng lại trong lòng bàn tay y một khắc.

Vui thật.

Lời lẽ ngọt ngào mềm mỏng, thêm chút tỏ ra yếu thế, sẽ hóa thành những sợi tơ mảnh trói chặt tứ chi nàng.

Tạ Kỵ Liên nắm chặt lòng bàn tay, như thể Từ Xảo Tê đã bị bóp nghẹt giữa những ngón tay y.

Con chim sẻ chết bên hồ Thái Trì năm mười tuổi, nay lại bay về trong tay y.

Quả là món quà trời ban.

Y căn bản chẳng hề muốn Từ Xảo Tê tìm ra cách về nhà.

Tạ Kỵ Liên quay người, chậm rãi đi về phía sau núi biệt viện Trừ Giai.

Chẳng bao lâu, trên đường núi có người hớt hải chạy xuống.

"Lệnh Gia! Sao các ngươi đi nhanh thế, cái chân mới lành của ta mỏi rã ra rồi đây này."

Ôn Sóc vịn cây, chống nạnh, há miệng cười, thở hổn hển, nửa cáu kỉnh nửa làm lành với Tạ Kỵ Liên.

"Không trách ta làm ngươi bị thương à?"

Hắn duỗi ngón trỏ ra co duỗi linh hoạt, cười cợt: "Bọn ta là chỗ bạn thanh mai trúc mã! Ôn Bắc Nguyên ta bao giờ lại bụng dạ hẹp hòi như gà con? Đấy, có gãy đâu, ta biết Lệnh Gia đã nương tay mà."

Tạ Kỵ Liên hờ hững liếc hắn một cái, thong thả lên núi.

Ôn Sóc bám theo, nói chuyện với y câu được câu chăng.

Bốn năm lượt như thế, Tạ Kỵ Liên hết kiên nhẫn, lên tiếng vạch thẳng: "Có gì cứ nói thẳng."

Ôn Sóc nhe răng cười toe, khoanh tay trước ngực, lấy vai huých Tạ Kỵ Liên một cái.

"Cho ta mượn vị tiểu phu nhân của ngươi chơi mấy hôm đi."

Như sợ Tạ Kỵ Liên từ chối, Ôn Sóc nhấn mạnh: "Ta thích nàng thật đấy! Trong viện ta có hai mươi ba thiếp, ngươi ưng ai cứ tùy ý chọn."

Giữa các công tử sĩ tộc, đổi thiếp tặng thiếp vốn là chuyện thường; đôi khi qua lại ân tình cũng lấy thiếp ra trao đổi. Ôn Sóc nghĩ với giao tình giữa hắn và Tạ Kỵ Liên, y chẳng thể nào từ chối.

Nào ngờ Tạ Kỵ Liên lại im lặng, đôi mày mắt diễm lệ nửa khép nửa mở rất lâu.

"Ngươi thích nàng?"

"Vì sao?"

Giọng y lạnh như nước đêm, lan đi trong gió rừng mơ hồ.

Rốt cuộc thích là thứ gì?

Từ Xảo Tê thú vị ở chỗ nàng đáp ứng được dục vọng hủy diệt âm ỉ mãi chẳng tắt trong lòng Tạ Kỵ Liên. Nàng cũng có thứ bản lĩnh đáng sợ, luôn mang tới cho y những bất ngờ nằm ngoài dự liệu.

Khơi dậy thứ hứng thú tàn ác trong y.

Còn Ôn Sóc thì sao? Mới tiếp xúc lần đầu đã thích nàng rồi? Là thứ thích giữa nam và nữ ư? Mãnh liệt, chóng vánh đến thế, chẳng hề có lý lẽ?

Tạ Kỵ Liên không sao nắm bắt được.

Với bất kỳ nữ nhân nào y cũng chẳng có thứ tình cảm nam nữ ấy, đó là thứ tình cảm vô dụng và nhạt nhẽo nhất thiên hạ.

Nghe y hỏi vậy, Ôn Sóc ngàn năm mới có một lần đỏ mặt ngượng ngùng, xoa xoa bên má vừa bị tát, cảm nhận vết móng tay mờ Từ Xảo Tê để lại.

Hắn cười: "Chỉ là... chỉ là có cảm giác thôi."

"Nhìn từng cử chỉ của nàng, trong ngực cứ tê tê."

Lúc vừa bị tát, Ôn Sóc quả thật giận dữ, chưa từng có ai dám chọc hắn như vậy. Thế nhưng nhìn theo bóng lưng Từ Xảo Tê, cơn đau trên mặt chẳng biết từ lúc nào đã hóa thành thứ tê dại mềm nhũn, chạm vào là ngứa ngáy tận tim.

Nàng đã ngồi cạnh Tạ Kỵ Liên rồi, vậy mà vừa trông thấy nàng, hắn vẫn chẳng kìm được mà sấn tới, sốt sắng hỏi nàng có hiểu thanh đàm không, như sợ nàng thật sự chẳng thèm để ý tới mình.

Ôn Sóc kéo dài giọng, khổ sở nài nỉ Tạ Kỵ Liên: "Ối Lệnh Gia... ta xin ngươi đấy, làm ơn đi, chỉ cho ta mượn chơi hai hôm thôi, mai ta vào chùa Bảo Già thắp đèn cầu phúc cho ngươi."

Hắn chân tình thật dạ, thế nhưng trong mắt Tạ Kỵ Liên lại chẳng khác gì một con chó vẫy đuôi xin xỏ.

Tai cụp xuống, thở phì phò, thè lưỡi, nước dãi chảy ròng.

Tạ Kỵ Liên cười lạnh trong lòng, bên tai nghe giọng Vương Nghi Chi chậm rãi vọng tới.

"Lúc này nếu Lệnh Gia rảnh, chi bằng ghé Tình Châu tiểu nghiệp của Nghi một chuyến? Vừa hay Nghi có chuyện muốn cùng ngươi bàn."

...

Tình Châu tiểu nghiệp tuy mang chữ "tiểu", nhưng đó chỉ là cách khiêm xưng để tỏ ý thanh cao, chứ sự xa hoa phóng khoáng chẳng hề kém Thiển Xuyên Xuân Đình của Tạ Kỵ Liên.

Bên hồ, liễu xuân xanh rậm như mây, sắc xanh ngùn ngụt ủ lên, dưới trời quang tựa từng lớp khói biếc chồng chất, ngấm vào lòng người.

Dưới hiên sảnh, Vương Nghi Chi và Tạ Kỵ Liên ngồi đối diện nhau, trên án đặt ba đồng tiền.

"Lúc Lệnh Gia nạp thiếp, có từng xem qua phần nhân duyên này chưa? Hay đã từng xin sấm vĩ?"

Tạ Kỵ Liên lấy làm lạ, Vương Nghi Chi xưa nay chẳng phải người thích chuyện bao đồng.

"Đây chính là chuyện Nghi Chi muốn bàn sao?"

Vương Nghi Chi lắc đầu: "Đây là chuyện hệ trọng của ngươi."

Y đưa ngón tay chỉ vào mấy đồng tiền: "Ta dùng Dịch thuật gieo cho tiểu phu nhân một quẻ nhân duyên, ngươi có biết kết quả thế nào không?"

Đôi môi khẽ mấp máy, Vương Nghi Chi chỉ thốt ra đúng một chữ: "'Khốn'."

Y nhíu mày: "Bản quẻ là 'Khốn', biến quẻ là 'Đại quá'. Ta chưa từng thấy quẻ tượng nào hung hiểm đến thế, gần như chẳng còn đường sống..."

Tạ Kỵ Liên vốn chẳng mấy bận tâm việc Vương Nghi Chi làm, nhưng nghe xong quẻ tượng, tim y lỡ mất một nhịp.

Quả là quẻ đại hung.

Nó cho thấy nhân duyên của Từ Xảo Tê khốn khó gian truân, thậm chí sẽ dẫn đến cảnh đôi bên cùng tổn thương, rơi vào tuyệt cảnh chẳng thể cứu vãn.

Nhưng chuyện ấy thì liên quan gì tới y?

Bọn họ chỉ là đôi vợ chồng giả, quẻ của nàng có hung đến đâu cũng chẳng ứng vào người y.

Tạ Kỵ Liên cười nhẹ, thản nhiên đáp: "Liên xưa nay chẳng tin quỷ thần sấm vĩ, Dịch cũng chỉ là đạo xử thế của người quân tử, sao định được số mệnh?"

"Tình cảm giữa Liên và ái thiếp bền như vàng đá, chẳng sợ ngoại vật ứng nghiệm. Ngược lại, là Nghi Chi quá nặng lòng được mất rồi."

Dầu muối đều chẳng thấm.

Vương Nghi Chi thầm thở dài, nhặt mấy đồng tiền trên án lên: "Tiểu phu nhân ngây thơ trong sáng, khó gánh nổi vai nữ chủ nhân Tạ gia, ngươi sẽ không thích nàng đâu."

Bầu không khí như đặc lại. Tạ Kỵ Liên ngước mắt nhìn Vương Nghi Chi.

Hai người mỗi người gánh trên vai vinh quang của gia tộc, ngấm ngầm đấu đá nhau mấy chục năm, thế nhưng chính những vướng víu ấy lại khiến đối phương trong mắt mình chẳng có chỗ nào giấu được, như soi gương nhìn chính mình.

Chén trà cạn, Tạ Kỵ Liên rời đi.

Vương Nghi Chi đưa mắt nhìn hàng liễu xanh bên hồ. Có hai con oanh vàng chao lượn giữa tơ liễu, hót trong trẻo, tự tìm niềm vui riêng.

"A huynh."

Một giọng nói vọng lại từ bên cạnh, ngọt ngào mềm mại hơn cả tiếng oanh.

Vương Nghi Chi tựa khuỷu tay lên án kỷ, cả người ngả sang một bên, rốt cuộc cũng trút bỏ được sự căng thẳng khi đối diện Tạ Kỵ Liên.

"Gặp được y rồi, vừa lòng chưa?"

Một thiếu nữ mày mắt như tranh vẽ, dịu dàng tĩnh lặng cúi đầu. Chiếc cổ đẹp như cành hoa nâng mái tóc mây, cây trâm bộ dao vàng thúy theo động tác cúi đầu khẽ đung đưa, ánh lên trên gò má ngọc của nàng.

Vương Nghi Chi nhìn em gái, nhức đầu xoa thái dương.

Thích ai chẳng thích, lại đi thích Tạ Kỵ Liên.

Mới ba tháng không gặp y mà đã đòi theo Vương Nghi Chi tới biệt viện Trừ Giai.

Quý nữ nhà nào lại đi lộ mặt trước nam nhân như thế?

Vương Nghi Chi chỉ thấy cô em càng ngày càng khó dạy, phải hứa chắc chắn sẽ mời Tạ Kỵ Liên về nhà, con bé mới chịu tạm yên phận.

"Lệnh Gia a huynh vẫn như trước kia, nhưng cũng chẳng hoàn toàn giống nữa."

Giọng Vương Mộc Ái bùi ngùi, trong lòng dâng lên vị chua xót.

Vương gia và Tạ gia lập trường bất hòa, Lệnh Gia a huynh lại kín như bưng về chuyện cưới vợ sinh con. Dẫu Vương Mộc Ái từ nhỏ đã ngưỡng mộ vị Tạ lang tựa thần tiên ấy, nàng cũng biết mình chẳng có mấy cơ hội, chỉ đành ôm giữ tấm lòng xuân thiếu nữ, mong được gặp y thêm vài lần.

Nào ngờ Tân Thành công chúa đột ngột qua đời, cục diện Lạc Dương chấn động, trong nhà dường như có ý lôi kéo Tạ gia. Mấy vị thúc bá đều đã nới lỏng, chịu để Vương Mộc Ái tiếp xúc với Tạ Kỵ Liên nhiều hơn.

Nay y đã nạp tiểu thê, chẳng phải cũng chứng tỏ y đã có ý thành gia lập thất sao?

Đối với vị tiểu phu nhân chưa từng quen biết kia, tâm trạng Vương Mộc Ái khá phức tạp. Nàng vừa mừng vì sự xuất hiện của người ấy đã phá vỡ vẻ lạnh nhạt tình cảm của Lệnh Gia a huynh, lại chẳng kìm được mà đoán già đoán non về người ta, lúc thấy người ta hơn mình xa, lúc lại thấy mình hơn người ta.

"Quẻ a huynh gieo cho tiểu phu nhân hung hiểm thật đến thế sao? Hay là bịa cớ để dụ Lệnh Gia a huynh tới?"

Vương Nghi Chi cong ngón tay gõ lên vầng trán vẽ hoa điền trăng khuyết của em gái, nửa giận nửa cười: "Cũng chỉ có muội dám nói xấu a huynh như vậy."

Trưởng huynh cùng mẹ đã mất từ sớm, Vương Nghi Chi với thân phận con đích thứ hai đã phải gánh lấy trách nhiệm của trưởng huynh từ lâu, chỉ khi ở trước mặt em gái mới được thở ra đôi chút.

Vương Mộc Ái cười ngọt ngào, ôm lấy cánh tay a huynh, khẽ tựa vào vai y.

"Đợi vài hôm nữa, muội có thể tới Thiển Xuyên Xuân Đình gặp vị tiểu phu nhân ấy. Đã muốn gả vào Tạ gia thì tiếp xúc nhiều một chút cũng chẳng hại gì."

Tuy Vương Nghi Chi chẳng vui vì em gái để ý Tạ Kỵ Liên, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, giữa đám công tử sĩ tộc người nuôi thiếp kẻ nuôi kỹ, Tạ Kỵ Liên quả thật thuộc hạng thanh cao thoát tục.

"A huynh, hôm nay huynh có gặp vị tiểu phu nhân ấy không? Nàng ấy là người thế nào?"

Vương Nghi Chi ngửi mùi dầu hoa trên tóc mai em gái, nhớ lại vẻ mặt đắc ý của Từ Xảo Tê bên dòng suối khi đang thao thao bất tuyệt.

Gương mặt thanh tịnh dịu dàng mà phong thái chói lóa, rạng rỡ vô cùng.

Y vừa định mở lời tả sự nhạy bén xuất chúng của Từ Xảo Tê, trong đầu chợt lóe lên gương mặt sưng vù vì bị đánh của Ôn Sóc, lời khen ra đến miệng lại hóa thành một tràng cười không nén nổi.

"Muội gặp nàng rồi sẽ biết."