Chương 21: Không thể không thừa nhận, cảm giác ấy thật kỳ diệu

Ngày Trung thu.

Tin nhắn của Ứng Hàn Chi gửi đi vẫn như đá ném xuống biển, không một hồi âm. Trước sự lạnh nhạt của Úc Sĩ Văn, cô có chút thất vọng, lại thêm nôn nóng, nhưng cũng chưa đến mức cùng đường mạt lộ. Bởi cô biết, ngoài nơi làm việc, vẫn còn một nơi khác, nhất định có thể gặp được anh.

Vào những ngày lễ truyền thống quan trọng như Trung thu, phần lớn Úc Sĩ Văn sẽ trở về ăn cơm cùng mẹ. Đó là thói quen đã duy trì suốt bao năm.

Ứng Hàn Chi vốn không có ý dò xét chuyện riêng tư hay nghe ngóng chuyện thiên hạ, chỉ là bao năm qua, ít nhiều cũng nghe mẹ nhắc đến đôi điều. Chẳng hạn, trong những bữa cơm gia đình vào dịp lễ, họ thường không gọi đầu bếp bên ngoài đến nấu, mà do chính Úc Sĩ Văn xuống bếp, làm vài món ăn nhà đơn giản. Bữa cơm thường chỉ có hai mẹ con, vắng vẻ đìu hiu, nhưng lại là lúc hiếm hoi tâm trạng và tinh thần của bà Úc tốt nhất.

Cũng có vài năm, vì công việc, Úc Sĩ Văn không thể về. Những khi có người lạ ghé thăm, sau đó bà Úc thường nổi giận, thậm chí phát bệnh nằm liệt giường.

May mà mẹ của Ứng Hàn Chi chăm sóc người khác rất có cách. Từ ăn mặc sinh hoạt đến việc hầu hạ bên giường bệnh, bà gần như khiến bà Úc không thể rời xa. Đây cũng là lý do khiến mẹ cô có thể làm công việc này lâu dài mà không bị thay thế.

Mẹ cô thường dạy: “Ba trăm sáu mươi nghề, nghề nào cũng có trạng nguyên. Việc gì đã làm thì phải làm đến tận cùng, làm đến mức không ai thay thế được, ắt sẽ có chỗ đứng. Nghề bảo mẫu nói dễ nghe thì là gia chính, nói thẳng ra là người hầu hạ. Dù nói nghề nào cũng không phân sang hèn, nhưng suy cho cùng, nói ra vẫn khó nghe, vì xã hội này vẫn còn nhiều thành kiến. Nay con đã vào được đơn vị tốt như vậy, nhất định phải kiên nhẫn, chịu đựng, rồi sẽ có ngày ngẩng đầu. Khi đó, dù mẹ có khổ đến chết cũng có thể mỉm cười mà nhắm mắt.”

Nhưng khi Ứng Hàn Chi đối mặt với việc bị cắt giảm nhân sự, cô rất muốn nói với mẹ rằng: thời thế đã khác. Làm tốt đến đâu cũng chưa chắc không thể thay thế. Có khi một giây trước vẫn làm việc bình thường, giây sau đã bị tuyên bố giải tán tại chỗ. Nói nhẹ thì là cắt giảm bộ phận, nói nặng thì là công ty phá sản, thậm chí tệ hơn nữa là cả ngành bị thanh lọc.

Có những chuyện không phải cứ nỗ lực là đủ.

Giống như hiện tại, dù đã chạm được vào cái gọi là bát cơm sắt, cô vẫn có thể bị ép rời đi một cách vô lý.

Ứng Hàn Chi tạm thời không định nói chuyện ở cơ quan cho mẹ biết. Mọi thứ đợi đến khi nói rõ với Úc Sĩ Văn, bụi trần lắng xuống rồi hẵng hay. Nếu bây giờ nói ra, không những không giải quyết được gì, mà còn khiến mẹ cô vốn đã ngủ không ngon càng thêm trằn trọc suốt đêm.

Khi Úc Sĩ Văn ăn xong, chuẩn bị rời đi, cũng đã gần chín giờ tối.

Ứng Hàn Chi đứng chờ bên chiếc Volkswagen màu đen đã lâu, cuối cùng cũng thấy người đến lấy xe.

“Chủ nhiệm Úc…” Cô đứng trước cửa ghế lái, chặn đường anh.

Úc Sĩ Văn ngước mắt nhìn cô, sắc mặt khó đoán, nhưng không hề tỏ ra kinh ngạc, dường như đã sớm đoán được cô sẽ chờ ở đây.

“Tôi cho cô năm phút.” Anh biết rõ mục đích của cô, chưa đợi cô mở lời đã giơ tay nhìn đồng hồ, đưa ra một khoảng thời gian mà theo anh là đã rất rộng rãi.

Phải nói rằng về khí thế và kỹ năng đàm phán, Úc Sĩ Văn hoàn toàn chiếm thế thượng phong. Những lời đã chuẩn bị trong đầu, những tình huống đã diễn tập vô số lần, khi đối diện thực tế lại chẳng còn khuôn mẫu hay chiến lược nào, chỉ còn lại nỗi không cam lòng và phẫn nộ dâng trào từ tận đáy lòng.

“Anh dựa vào đâu mà bảo người bên Ban cán bộ ép tôi nghỉ việc?”

Người bị chất vấn khẽ nhíu mày, lộ rõ vẻ không hài lòng.

Trong mắt Ứng Hàn Chi, vẻ chán ghét ấy như một mũi dao đâm sâu hơn vào lòng cô.

“Tôi không làm gì sai cả! Anh có tư cách gì, quyền gì mà làm vậy? Chỉ một câu nói nhẹ tênh của anh đã khiến người khác mất đi kế sinh nhai, anh có biết không?” Càng nói, mắt cô càng đỏ lên, hai tay siết chặt thành nắm.

“Nếu vậy, tại sao cô không biết trân trọng bát cơm của mình, lại còn làm những chuyện không nên làm?” Úc Sĩ Văn thản nhiên hỏi ngược lại.

“Ý anh là gì…” Ứng Hàn Chi sững sờ, nhất thời không hiểu, “Chuyện không nên làm là chuyện gì?”

Ánh mắt Úc Sĩ Văn dừng lại trên gương mặt cô. Ánh nhìn sắc bén như lưỡi dao, có thể xuyên thủng mọi lớp ngụy trang và sương mù. Anh đang quan sát, phán đoán từng biểu cảm nhỏ nhất.

Dường như cô thật sự không biết — không giống giả vờ.

“Tặng quà trái quy định. Đặc sản thì tạm không bàn giá trị, nhưng hai cây Thiên Diệp loại mềm…” Úc Sĩ Văn cố ý dừng lại vài giây, tiếp tục quan sát phản ứng của cô, “Hai chai Mao Đài. Số tiền này… có cần tôi trực tiếp nhờ tổ kiểm tra kỷ luật trong Bộ đến đối chiếu rồi nói chuyện với cô không?”

Những thông tin này vượt ngoài nhận thức của Ứng Hàn Chi.

Sắc mặt cô lúc đỏ lúc trắng, khí thế ban đầu cũng tan biến.

“Tôi không… tặng quà.” Vừa nói, cô chợt nhớ đến cuộc trò chuyện với mẹ lần trước.

Cô sốt ruột giậm chân — xong rồi! Chuyện này… nhìn thế nào cũng giống do cô làm!

“Thật sự không có…” Cô biết lời giải thích của mình rất yếu ớt, nhưng lúc này không có ý che giấu, chỉ muốn nói thật, “Trước hết, tôi không hề biết chuyện này, tôi có thể lấy danh dự ra đảm bảo. Việc tặng quà… mẹ tôi từng nhắc qua, lúc đó tôi đã phản đối, nhưng có lẽ… cuối cùng bà cũng không nghe tôi.”

“Vậy để cô tự nộp đơn xin nghỉ việc, chẳng phải đã giữ đủ thể diện cho cô rồi sao?” Úc Sĩ Văn ép sát từng bước, bắt chước giọng điệu vừa rồi của cô, “Cô lại có tư cách gì, lập trường gì mà trực tiếp tìm tôi?”

“Chủ nhiệm Úc, là lỗi của tôi, tôi nhận.” Ứng Hàn Chi cúi đầu, giọng điệu thành khẩn, “Đã gây phiền phức cho anh rồi, tôi rất xin lỗi.”

Thấy Úc Sĩ Văn nghe xong vẫn có ý định rời đi, cô biết mình đuối lý. Nếu tiếp tục dây dưa chỉ càng tự chuốc nhục… nhưng có lúc, con người thật sự phải dày mặt một chút!

“Cho tôi thêm một phút cuối cùng!”

Úc Sĩ Văn dừng lại, chờ cô nói tiếp.

“Xin anh hãy trả lại những thứ đó cho tôi. Dù không phải tôi tặng, nhưng không quản lý tốt người nhà cũng là trách nhiệm của tôi.” Khi Ứng Hàn Chi nói ra lời này, chính cô cũng thấy mình có lẽ đã điên rồi, nhưng cô không nghĩ ra cách cứu vãn nào tốt hơn.

Úc Sĩ Văn nhướng mày nhìn cô, trong mắt thoáng hiện một tia hứng thú.

“Anh trả lại những thứ đó cho tôi, có thể xem như chưa gây ra hậu quả xấu gì không?” Ứng Hàn Chi lắc đầu, tự thấy cách nói này có lẽ không ổn, liền đổi lời, “Ngày mai tôi đi làm, sẽ mang tất cả đến tổ kiểm tra kỷ luật của Bộ, tự mình khai báo, tự mình nhận lỗi… Còn số tiền quà tặng cụ thể, tính chất ra sao, cứ để họ xử lý và quyết định… Dù sao thái độ của tôi là thành khẩn, biết đâu còn tranh thủ được chút khoan hồng, chưa chắc đã bị đuổi…”

Úc Sĩ Văn rút chìa khóa xe từ túi ra, bấm mở cốp sau, ra hiệu cho cô đi lấy: “Đồ ở đó.”

“Cảm ơn!” Ứng Hàn Chi vội vàng chạy ra phía sau xe. Trong cốp gọn gàng sạch sẽ, không có đồ linh tinh, nên lúc này một túi rác đen không trong suốt lại càng trở nên chướng mắt.

Lần này đúng là bị bà mẹ cố chấp hại chết rồi!

Trong lòng cô thầm than, tay đã mở chứng cứ phạm tội ra kiểm tra: một hộp bánh đào xốp, mười cái bánh nướng nhân mè… hai cây thuốc lá… Ơ? Rượu đâu?

“Hai chai Mao Đài đâu rồi? Sao không thấy rượu?” Ứng Hàn Chi ló đầu ra, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi cấp trên.

“Uống rồi.” Úc Sĩ Văn thản nhiên đáp.

“Cái gì?” Giọng cô bỗng vọt lên cao, kinh ngạc đến mức líu cả lưỡi, “Thế… thế này thì làm sao bây giờ?”

Uống rồi? Trời ơi! Vị lãnh đạo này rốt cuộc là đang tính toán cái gì vậy?

Ứng Hàn Chi hoàn toàn không hiểu nổi nước đi của anh.

Trong khoảnh khắc lóe lên ý nghĩ, cô đánh liều đề nghị: “Hay là… đến lúc đó anh cũng đi cùng tôi… đến chỗ đồng chí bên kiểm tra kỷ luật, giải thích tình hình?”

Úc Sĩ Văn bỗng bật cười, gật đầu: “Ừ, như vậy càng hay, cô còn có thể tố cáo tôi, biết đâu lại được tính là lập công.”

“…” Ứng Hàn Chi mím môi, gãi đầu. Cô cảm thấy lời anh như đang trêu mình, nhưng cũng không dám chắc, người lãnh đạo này vui giận khó lường, không lộ rõ, rốt cuộc có phải đang đùa hay không.

Cô dè dặt hỏi: “Có phải mẹ tôi vốn dĩ không hề tặng rượu? Anh đang trêu tôi, cố tình thử xem tôi có nói dối không?”

“Cô có thể tự hỏi bà ấy để xác nhận.”

“Vậy tôi… bây giờ phải làm sao?”

“Cô thấy nên làm thế nào?”

Quả nhiên, lại không trả lời trực diện, mà từng câu từng câu đẩy ngược vấn đề về phía cô. Đúng là lãnh đạo, nghệ thuật nói chuyện này Ứng Hàn Chi học cả đời cũng chưa chắc đã xong.

“Tôi cho rằng anh không thể để tôi đi ngay như vậy. Như thế quá võ đoán, không công bằng với tôi.” Ứng Hàn Chi lấy hết can đảm lên tiếng, vừa nói vừa lén quan sát sắc mặt đối phương.

“Thế nào mới gọi là công bằng, thế nào mới không võ đoán?” Úc Sĩ Văn đứng đó, thu lại thần sắc. Chính anh cũng không hiểu vì sao lại rảnh rỗi đến mức đứng đây đấu khẩu với cô, nhưng hôm nay lại nảy sinh hứng thú, nhất quyết muốn tranh luận cho ra nhẽ với cô nhóc lanh mồm lanh miệng này. Cũng giống như năm đó, khi anh định cho mẹ cô nghỉ việc, chính cô đã tức tối gọi điện đòi gặp mặt, đòi lý luận. Nghĩ lại, dường như là một đoạn nghiệt duyên khó tránh, vừa buồn cười, vừa bất lực.

“Thứ nhất, tôi không thể vì một chuyện mình chưa làm mà tự vả mặt, chủ động xin nghỉ việc, chẳng phải đó là kiểu tự nhận tội mà từ chức sao?”

“Ý cô là, mẹ cô đem những món quà này chuyển cho mẹ tôi, còn cô chỉ cần nói một câu không biết gì là có thể coi như chưa từng làm?” Úc Sĩ Văn logic rõ ràng, lập tức phản biện, “Vậy tôi hỏi cô, nếu trong túi này không chỉ có những thứ đó, mà còn có tiền mặt có giá trị lớn, khi chuyện này bại lộ, tôi có thể nói đó là mẹ tôi nhận, tôi không biết gì, để giải thích với người điều tra không? Cô nghĩ lời biện hộ như vậy có tác dụng không?”

“Những chuyện chưa xảy ra, sao anh có thể tùy tiện đặt giả định bất lợi cho tôi?” Ứng Hàn Chi tiếp lời, “Nếu đúng là mẹ tôi tặng cho bà Úc, thì càng dễ hiểu, họ là chủ tớ nhiều năm, chút tình nghĩa đó sao lại bị anh nâng lên thành vấn đề nghiêm trọng như vậy?”

“Hai cây thuốc này nếu anh thấy hơi quá, tôi sẽ mang về trả lại cho mẹ tôi, đồng thời nói rõ, từ nay đừng làm những việc khiến người khác khó xử nữa. Thực ra từ khi vào Bộ, tôi luôn giữ đúng bổn phận. Đối với anh, tôi không dám có bất kỳ kỳ vọng nào, giữa chúng ta chỉ là quan hệ cấp trên cấp dưới đơn thuần. Tôi chỉ mong anh đối xử công bằng với tôi.” Giọng cô nghẹn lại, đôi mắt đen long lanh nhìn thẳng vào anh, chưa đợi anh lên tiếng đã dồn dập chất vấn tiếp, “Hay là… ngay từ đầu anh đã có thành kiến với tôi? Anh nghĩ tôi sẽ ở trong Bộ mà bàn tán, lan truyền chuyện riêng tư của anh và mẹ anh? Tôi thật sự đáng ghét đến vậy, khiến anh khó chịu đến vậy sao? Anh nhất định phải dồn tôi vào đường cùng?”

Úc Sĩ Văn nhìn thẳng vào mắt cô, không hề né tránh. Nghe những lời chất vấn đầy phẫn nộ, nhìn gương mặt non nớt mà kiên cường ấy, trong một khoảnh khắc, anh thừa nhận mình có chút động lòng trắc ẩn.

Nhưng xét về nguyên tắc công việc, anh không thẹn với lòng, chỉ là cách làm có phần cứng rắn, khiến người trẻ mới bước vào đời khó mà chấp nhận.

“Về vấn đề thành kiến, dù tôi có thừa nhận hay không, cô cũng đã mặc định tôi có rồi, chẳng phải đó cũng là một dạng định kiến của cô sao?” Giọng Úc Sĩ Văn trầm ổn.

Phải nói rằng, khi anh thực sự muốn nói chuyện tử tế, giọng nói ấy lại mang một sức an ủi khó tả.

“Chuyện này… có lẽ tôi đã quá nhạy cảm, cách xử lý cũng chưa thỏa đáng. Tình hình tôi đã nắm được rồi, nếu không có gì nữa, cô về trước đi.”

Trước thái độ bỗng mềm lại của anh khiến Ứng Hàn Chi nhất thời cứng họng, như khẩu súng máy đã lên đạn bỗng nhiên tịt ngòi, đứng ngây ra đó.

“Còn vấn đề gì nữa?” Úc Sĩ Văn thấy cô vẫn đứng chắn trước mặt, rõ ràng chưa có ý để anh đi.

“Vậy… tôi về rồi… còn có thể đi làm nữa không?” Ứng Hàn Chi ngẩng đầu nhìn anh. Sau một trận tranh cãi kịch liệt, cảm xúc dần lắng xuống, dưới hàng mi dài là đôi mắt vừa vô tội vừa tủi thân.

Không có được câu trả lời chắc chắn, cô không dám rời đi. Một khi rời đi, lần sau không biết đến bao giờ mới gặp lại anh. Ứng Hàn Chi rất rõ khi Úc Sĩ Văn không muốn trực tiếp tiếp xúc, cô gần như không có cơ hội gặp mặt hay nói chuyện với anh.

“Ọc…”

Giữa lúc yên tĩnh đến mức này, bụng cô lại không đúng lúc kêu lên. Mải chạy đi tìm người tranh luận, đến giờ này vẫn chưa ăn tối, cái miếu ngũ tạng đã tự phát ra lời phản đối.

Thật là… quá xấu hổ!

Cô định giả vờ như không nghe thấy, lờ đi cho qua, nhưng rõ ràng Úc Sĩ Văn đã nghe rất rõ, ánh mắt và biểu cảm của anh đều thay đổi.

“Xin lỗi… tôi vẫn chưa ăn gì. Cái bụng này… nó hơi có ý kiến.” Ứng Hàn Chi gãi đầu, mặt đỏ như sắp nhỏ máu, chỉ muốn lập tức tìm khe đất chui xuống cho xong.

Úc Sĩ Văn cuối cùng cũng không nhịn được, khóe môi khẽ cong lên, lộ ra nụ cười hiếm hoi. Anh chợt nhớ ra con bé này từ nhỏ đã ăn khỏe, ăn uống rất ngon miệng, chỉ cần bỏ một bữa là đói đến phát hoảng. Anh cũng quên mất cô vừa mới rời ghế nhà trường chưa bao lâu, có lẽ không hiểu được những hàm ý ẩn sau lời nói của anh, lại càng chưa quen với kiểu nói chuyện điểm đến là dừng như vậy.

Suy cho cùng vẫn còn trẻ, kinh nghiệm non nớt, có chăng chỉ là một cỗ nhiệt huyết không biết sợ trời sợ đất, lại thêm chút bướng bỉnh.

Úc Sĩ Văn nhẹ giọng hỏi: “Tối nay cô định ở lại đây với mẹ cô, hay là…”

“Sau khi tốt nghiệp tôi không ở lại đây nữa, vẫn thuê nhà bên ngoài. Lúc còn đi học thì chen chúc với mẹ ở đây, không phải tôi không muốn ở ký túc xá, mà là bà không yên tâm…” Ứng Hàn Chi sợ anh hiểu lầm nên vội vàng xua tay giải thích, chỉ e anh cho rằng mình không biết điều.

Câu nói còn dang dở của Úc Sĩ Văn vốn là muốn nói rằng, hôm nay đúng dịp Trung thu, nếu cô ở lại đây với gia đình cũng là chuyện thường tình. Lại thêm bụng cô đang đói meo, có thể lên lầu ăn chút gì trước.

Rõ ràng là… có người lại hiểu sai ý một lần nữa.

“Lên xe.” Úc Sĩ Văn vòng qua cô, mở cửa ghế phụ, đứng lại, làm động tác mời.

“Hả? Thế còn mấy thứ kia thì sao?”

“Hai cây thuốc để lại, lát nữa bảo mẹ cô đến lấy. Còn mấy món đặc sản khác, cô tự mang về ăn.”

Trong trạng thái mơ hồ, Ứng Hàn Chi ngoan ngoãn làm theo, rồi cứ như bị ma xui quỷ khiến bước lên xe của Úc Sĩ Văn.

“Đi đâu vậy?” Ngồi yên vị ở ghế phụ, thắt dây an toàn xong, cô vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Việc cấp bách nhất bây giờ là giải quyết chuyện ăn uống của cô.” Úc Sĩ Văn nói một cách nghiêm túc, như thể đó là đại sự hàng đầu.

“…” Ứng Hàn Chi đưa tay xoa bụng, âm thầm nắm chặt tay đầy xấu hổ. Nghĩ bụng cái dạ dày này thật không biết giữ thể diện, rõ ràng cũng chưa đến mức đói lắm, vậy mà lại kêu inh ỏi như thế, khiến cô trước mặt lãnh đạo còn biết giấu mặt vào đâu.

Chiếc Volkswagen màu đen lặng lẽ lướt đi trong màn đêm, ánh đèn đường quét qua khoang xe, hắt lên gương mặt hai người lúc sáng lúc tối.

“Muốn ăn gì?” Úc Sĩ Văn bỗng lên tiếng, giọng nói trầm thấp mà dịu dàng.

Trong xe sạch sẽ, thoang thoảng một mùi hương dễ chịu không giống nước hoa, khiến người ta vô thức thấy an tâm. Ứng Hàn Chi nghiêng người, lén quan sát người đang lái xe, thấy đường nét góc cạnh nơi gương mặt nghiêng của anh dưới ánh sáng chập chờn lại trở nên vừa sâu thẳm vừa mơ hồ.

Trước câu hỏi đơn giản như vậy, cô chợt nảy sinh một ảo giác dường như đã quen người bên cạnh này từ rất lâu, giờ phút này giống như bạn bè đi ăn cùng nhau, anh lịch thiệp hỏi cô muốn ăn gì.

Hoàn toàn quên mất rằng vừa rồi hai người còn đang giương cung bạt kiếm tranh cãi, mà người này lại chính là người muốn sa thải cô.

“Vậy… ăn McDonald’s đi.” Ứng Hàn Chi đáp. Đã hơn chín giờ rồi, cô cũng không thể bắt lãnh đạo đi ăn lẩu hay thịt nướng cùng mình.

Ăn McDonald’s là hợp nhất, nhanh gọn, giá cả phải chăng, vừa no bụng lại đúng khẩu vị của cô.

“Khẩu vị vẫn không thay đổi, đã trưởng thành rồi mà vẫn thích ăn đồ ăn nhanh thế này sao?” Úc Sĩ Văn khẽ nhíu mày. Dù không tán thành thói quen ăn uống của cô, chiếc xe vẫn hướng về cửa hàng McDonald’s gần nhất.

Cái chữ “vẫn” ấy cũng gợi lại ký ức trong lòng Ứng Hàn Chi. Cô chợt nhớ ra lần đầu tiên hẹn gặp Úc Sĩ Văn cũng chính là ở cửa hàng McDonald’s nơi ngã tư khu phố cũ này. Địa điểm là do cô chọn, khi ấy cô mang tâm thế hẹn đánh nhau mà đến. Thời điểm đó, ở quê cô, đồ ăn nhanh phương Tây vẫn còn là trào lưu, cô tự cho rằng lựa chọn này rất có mặt mũi.

Số phận đôi khi thích đùa kiểu như vậy, nhiều năm sau, Úc Sĩ Văn lại cùng cô quay về nơi này.

Phong cách trang trí vẫn như cũ, chỉ có thiết bị gọi món và bàn ghế là đã được cập nhật theo thời.

Quét mắt một vòng, chỉ còn một chỗ trống gần cửa sổ.

“Hay là… ngồi bên kia?” Ứng Hàn Chi giơ tay chỉ, hỏi ý kiến anh.

Úc Sĩ Văn gật đầu.

Vừa ngồi xuống, người đối diện bỗng buông một câu: “Chỗ cũ của cô.”

“…” Ứng Hàn Chi đưa tay đỡ trán, thầm nghĩ trí nhớ người này thật đáng sợ, đến cả chi tiết ngồi đâu năm xưa cũng nhớ rõ.

Cô không đáp lại, cúi đầu quét mã gọi món rồi nhanh chóng thanh toán. Ba mươi giây sau đặt điện thoại xuống, hai tay đặt lên đùi, dáng ngồi ngay ngắn.

Cô nhìn sang phía đối diện, Úc Sĩ Văn lúc này vẫn ung dung, lặng lẽ quan sát từng cử động của cô.

Không khí nhất thời trở nên ngưng trệ, vừa có chút ngượng ngùng, vừa có phần lạc lõng.

Ngượng vì không biết nói gì, lạc lõng vì khí chất của Úc Sĩ Văn hoàn toàn không hợp với nơi này.

Khách đến đây hoặc là học sinh sau giờ tự học tối đến ăn thêm, hoặc là những bậc cha mẹ trẻ dắt con đi ăn suất thiếu nhi, thỉnh thoảng có vài cặp đôi trẻ, cũng thường là để tranh thủ trước giờ xem phim.

Nào có ai như anh, áo sơ mi xanh bên trong, khoác ngoài áo jacket đen chỉnh tề, dung mạo, dáng vẻ hay khí chất đều nổi bật. Thế mà lại ngồi ở đây ăn hamburger với khoai tây chiên?

Dĩ nhiên… chắc anh cũng không ăn mấy thứ này.

Không ổn! Ứng Hàn Chi bỗng nghĩ ra dù anh có ăn hay không, cô cũng nên hỏi một câu mới phải! Cô thật sơ suất, lúc gọi món lại quên mất chuyện này, đến hỏi cũng chưa hỏi!

“Chủ nhiệm Úc… anh có muốn ăn gì không?”

“Không.”

Quả nhiên là câu trả lời nằm trong dự liệu. Ứng Hàn Chi lập tức nhẹ nhõm, nhưng cũng chẳng biết nói gì tiếp, hoàn toàn không tìm ra chủ đề.

May mà lúc này, điện thoại bỗng reo lên, cứu cô khỏi tình thế không biết xử trí ra sao.

Ứng Hàn Chi đứng dậy, chỉ vào điện thoại đang rung, ra hiệu với Úc Sĩ Văn rằng cô ra ngoài nghe một lát.

Hít thở chút không khí bên ngoài, lại thêm cuộc gọi làm gián đoạn, khi đẩy cửa kính bước vào lần nữa, cô cảm thấy mình đã không còn căng thẳng như trước.

Điều cô không ngờ là Úc Sĩ Văn đã giúp cô lấy xong đồ ăn.

Có lẽ trong quán hơi nóng, cô cảm thấy mặt mình nóng ran. Cô cúi đầu, rũ mắt, lặng lẽ cúi người trước khay thức ăn, chuyên tâm ăn như hổ đói.

Khoai tây chiên vừa mới ra lò giòn vừa đủ, cắn một miếng, vị giác lập tức được đánh thức. Nước sốt trong burger vừa vặn, cắn xuống một miếng, lớp bánh kẹp lấy miếng gà mọng nước, làm một tín đồ ăn thịt như Ứng Hàn Chi cảm thấy hạnh phúc và thỏa mãn!

Ngón tay dính dầu, khi xé gói sốt chua ngọt liền trở nên khó khăn, trơn tuột mãi không mở được.

Đúng lúc cô định bỏ cuộc, chuẩn bị ăn không chấm, người đàn ông đối diện đã đưa tay, nhẹ nhàng nhận lấy gói sốt từ tay cô.

Úc Sĩ Văn thong thả lấy khăn giấy lau sạch lớp dầu mỡ vừa bị Ứng Hàn Chi làm dính lên bề mặt, sau đó dùng những ngón tay thon dài rõ khớp nhẹ nhàng xé một cái, gói sốt chua ngọt liền mở ra.

Anh còn chu đáo bóc lớp nắp đến tận mép, đặt ngay ngắn trước mặt cô, để cô tiện chấm.

“Cái này cũng thử một chút?” Nói rồi, anh lại xé một góc nhỏ gói sốt cà chua dạng thanh, bóp ra một lượng vừa đủ cho cô lựa chọn.

Ứng Hàn Chi có chút thụ sủng nhược kinh… Những người quen đứng ở vị trí cao đã quen được người khác phục vụ như anh khi quay sang chăm sóc người khác lại có thể làm mọi thứ tự nhiên, tinh tế đến vậy.

Không thể không thừa nhận, cảm giác này thật kỳ diệu, cô có chút thích, cũng rất hưởng thụ.

Hưởng thụ? Thích?

Ứng Hàn Chi chợt giật mình, ý nghĩ này… nguy hiểm quá.

“Cô đang nghĩ gì vậy?” Úc Sĩ Văn nhạy bén bắt được biểu cảm lạ lùng trên mặt cô, dường như đang lơ đãng suy nghĩ điều gì.

“À… đang nghĩ chuyện công việc.” Ứng Hàn Chi mở miệng liền nói dối.

Nhắc đến công việc, thấy cô cũng ăn gần xong, Úc Sĩ Văn cảm thấy có thể nói chuyện nghiêm túc một chút, liền ngước mắt hỏi: “Cụ thể?”

“Tài liệu tôi gửi cho anh… anh đã xem chưa?” Đôi mắt Ứng Hàn Chi sáng lên, mang theo chút mong đợi được nhận đánh giá và chỉ điểm.

Im lặng vài giây, khóe môi của Úc Sĩ Văn khẽ nhếch lên. Anh bỗng không muốn nói vòng vo nữa, dù sao anh đã lãng phí ít nhất hai mươi phút quý giá để đọc đống chữ rác mà cô viết ra.

“Xem rồi. Logic lộn xộn, không có trọng tâm, nội dung rỗng tuếch, còn có chỗ câu cú không trôi chảy.”

Lời nhận xét thẳng thừng, không hề nể nang, thậm chí chẳng chừa cho cô chút thể diện nào, khiến Ứng Hàn Chi lập tức cảm thấy khoai tây trong tay cũng không còn ngon nữa. Cô suýt bị nghẹn, vội uống mấy ngụm coca mới ổn định lại.

Từ giọng điệu và biểu cảm của người đàn ông đối diện, cô đọc ra một ý vị… như đang cười nhạo gỗ mục không thể chạm khắc.

Thật sự… tệ đến vậy sao? Đây là thứ cô thức trắng mấy đêm, gọt giũa từng chữ từng chữ mà!

Ứng Hàn Chi nhìn người đối diện, muốn hỏi nên cải thiện thế nào, nhưng nghĩ đi nghĩ lại không biết phải mở lời ra sao.

Cô khẽ thở dài, tiếp tục ăn, nhưng hương vị đã không còn như lúc trước.

Cũng vị trí này, cũng con người này, lần trước cũng là khung cảnh tương tự. Chỉ khác là khi ấy Ứng Hàn Chi vẫn còn mang dáng vẻ non nớt của một học sinh, mọi cảm xúc đều hiện rõ trên mặt, khó mà che giấu.

Khoảnh khắc yên tĩnh ấy cũng khiến Úc Sĩ Văn bất giác chìm vào một đoạn hồi ức ngắn ngủi.