Chương 16: Gửi cho nàng một quyển tốt hơn

Thanh Hòa ung dung bước ra khỏi cổng.

Quản sự trông cổng thấy nàng ấy không những không ngăn mà còn phải lễ phép chào hỏi.

Theo quy củ, nha hoàn trong nội viện nhà họ Bùi không được phép ra qua cửa sau, nếu có việc cần mua sắm thì phải báo cho chỗ phụ trách việc ngoài phủ, sẽ có các ma ma chuyên mua hàng đảm nhiệm, tuyệt đối không đến lượt nha hoàn hầu cận được tự mình ra ngoài, nhưng quy định ấy không áp dụng cho Thanh Hòa.

Từ ngày thứ ba sau khi theo về nhà chồng cùng cô nương, nàng ấy đã có thể tự do ra vào trong phủ. Đám quản sự bề ngoài không dám nói gì nhưng trong lòng không khỏi bất bình, âm thầm bẩm báo việc này lên chỗ phu nhân Tuân thị. Tuân thị đặc biệt gọi Minh Di đến hỏi rõ.

Minh Di chỉ mỉm cười đáp, "Nàng ấy xuất thân giang hồ, có chút bản lĩnh quyền cước. Là cô nhi, từng lang bạt đến Đàm Châu, trong một trận lũ lớn đã cứu mạng con. Con giữ nàng ấy lại bên mình, trên danh nghĩa là chủ tớ, thực ra là kết nghĩa tỷ muội, không tiện trói buộc quá."

Có được thân phận như vậy, đám quản sự chẳng tiện truy hỏi thêm. Từ đó về sau, mỗi lần Thanh Hòa ra ngoài, ai nấy cũng chỉ giả vờ như không thấy, mở một mắt nhắm một mắt cho qua.

Cô nương ấy khí thế hiên ngang, bước đi hùng dũng oai phong, ai mà dám ra ngăn, e rằng chưa kịp mở miệng đã bị nàng ấy rút đao chém cho một nhát, vì thế ai nấy trong phủ đều rất lễ phép với Thanh Hòa.

Thanh Hòa bước qua bậc cửa thì đã có một gã sai vặt dắt sẵn một con ngựa đến cho nàng ấy. Nàng ấy lập tức lên ngựa, phi nhanh về con phố lớn dưới Tháp Trống ở phía tây bắc.

Phố lớn dưới Tháp Trống nằm ở phía bắc hoàng thành. So với khu chợ tiền triều chuyên phục vụ quan lại quyền quý và khu chợ đèn lồng ở phía đông hoàng thành, nơi này có vẻ kém sang hơn, các cửa hàng bày bán đủ loại hàng hóa tạp nham.

Theo lời dặn của Minh Di, nàng ấy rẽ vào một con hẻm toàn tiệm sách, tùy ý chọn một cửa tiệm rồi bước vào.

Trong tiệm, thư sách chất cao như núi, dưới nền sảnh, quanh bốn phía kệ đều chật kín, nhìn qua đã biết đây là một hiệu sách lâu năm. Ông chủ tiệm cũng chính là chưởng quầy, đang ngồi sau quầy dựa tường trong nội sảnh xem sổ sách. Bất ngờ thấy có người bước vào, ông ta ngẩng đầu liếc qua một cái thì thấy là một cô nương ăn mặc như mấy đứa nhỏ sai vặt thì chỉ hơi nhướng mày, không nói gì.

Thanh Hòa đảo mắt một vòng rồi mở miệng hỏi:

"Có tranh tránh hỏa không?"

Chủ tiệm lần đầu tiên thấy có người bước vào là hỏi thẳng tranh tránh hỏa như thế, suýt sặc nước bọt, vội ngẩng đầu nghiêm túc nhìn kỹ nàng ấy thêm lần nữa. Nhìn dáng dấp cô nương này tuổi chừng mười lăm mười sáu, mặc áo dài lam sẫm, chất vải thượng hạng, rõ ràng không phải xuất thân thường dân, nhất thời không đoán nổi lai lịch.

".....Không có."

Chủ tiệm vốn làm nghề này đã nhiều năm, biết rõ tranh tránh hỏa không phải thứ có thể tùy tiện bán cho người ta. Bán cho cô nương trẻ như thế.....chẳng khác nào hại người.

Thanh Hòa theo Minh Di bôn ba giang hồ nhiều năm, tuy tâm tư đơn thuần nhưng cũng chẳng phải hạng ngu ngốc, có chút bản lĩnh nhìn người. Vừa thấy dáng vẻ do dự của chủ tiệm, nàng ấy lập tức hiểu trong chuyện này có điều giấu giếm.

Chỉ thấy tay nàng ấy khẽ giơ lên "soạt" một tiếng, một con dao găm sáng loáng từ trong tay áo bay ra, cắm phập xuống ngay trước mặt chủ tiệm, dọa cho hai chân ông ta mềm nhũn, ngã phịch xuống dưới bàn.

"Giờ thì có chưa?"

"Có, có, có...!" Chủ tiệm hồn vía lên mây, sợ muốn tè ra quần luống cuống bò vào góc trong cùng, rút đại một quyển tranh tránh hỏa, run rẩy đặt lên bàn. Thanh Hòa liếc mắt nhìn, thấy quyển sách kia dường như đã có tuổi, giấy úa vàng, bìa thì nhàu nát, trông mà sợ làm bẩn tay cô nương nhà mình.

Nàng ấy có chút chê bai:

"Còn cái nào khác không?"

"Còn.....còn nữa....."

Thanh Hòa vốn chẳng biết thứ này rốt cuộc là vật gì, cô nương lại dặn không được mở xem, nàng ấy cũng không chắc thứ này có hợp ý hay không. Nghĩ đi nghĩ lại, dứt khoát vung tay, "Cả cửa hàng có bao nhiêu tranh tránh hỏa, gói hết lại cho ta!"

"......"

Khoảng gần giờ Ngọ ba khắc (~12h45), Thanh Hòa vác theo một túi vải lớn đầy tranh tránh hỏa, ném "bịch" một tiếng xuống trước bàn của Minh Di. Lúc ấy Minh Di đang luyện chữ, bất ngờ ngẩng lên, thấy cái bao to tướng ấy thì chết sững:

"Cái gì đây?"

Thanh Hòa xoa xoa vai, giọng uể oải, "Thì tranh tránh hỏa cô nương bảo em mua đó."

Minh Di suýt sặc nước, đau cả răng, trừng mắt nhìn nàng ấy, "Mua nhiều như vậy để làm gì?"

Thanh Hòa rửa tay qua loa bên giá nước rồi thong thả ngồi xuống đối diện, tự rót cho mình chén trà, cũng chau mày nhìn Minh Di, giọng thành thật, "Thì em có biết ngài muốn loại nào đâu nên mang hết về cho chắc."

Minh Di hít vào nửa hơi, im lặng thật lâu rồi mới phất tay nói: "Phòng phía tây còn để lại bữa trưa, em qua đó ăn đi. Khi nào ta gọi thì mới được vào."

Thanh Hòa vốn cũng đói bụng, nghe vậy liền sảng khoái vén rèm đi sang phòng bên cạnh.

Minh Di nhìn đống tranh tránh hỏa chất đầy bàn mà đau đầu, thế nhưng cũng không do dự lâu. Nàng gác bút, đứng dậy mở túi vải ra, tùy tay rút một quyển lên xem. Mới lật được một trang thì lập tức nhắm chặt mắt lại.

Thật đúng là chói mắt không chịu nổi.

Cứ thế xem hết mấy quyển, cuối cùng Minh Di chọn ra được ba cuốn có nét vẽ mềm mại, đường nét không quá thô tục, vừa mắt nhất. Phần còn lại nàng gói lại cẩn thận, đợi Thanh Hòa ăn xong thì gọi vào:

"Này, mang mấy thứ này trả lại đi." Dù sao cũng không thể để đống sách đó ở trong Trường Xuân Đường, nhỡ bị Phó ma ma trông thấy thì chẳng phải cười rụng cả răng hay sao?

Nàng vẫn còn muốn giữ thể diện.

Thanh Hòa tuy có hơi cạn lời nhưng xưa nay vẫn vô điều kiện nghe theo sự sai bảo của Minh Di. Không nói nửa câu, nàng ấy vác luôn cái bao nặng chừng hai chục cân, lại đường hoàng ngẩng đầu bước ra cửa.

Khi ấy đã gần cuối giờ trưa, ánh nắng mùa đông hôm nay ẩn hiện giữa mây, lúc này mới chịu ló ra nửa vầng. Đám quản sự trông cổng đều đứng co tay trong ống tay áo, phơi nắng trên hành lang.

Thấy Thanh Hòa lại vác theo một túi vải to tướng ra ngoài, bèn cười chào, "Thanh Hòa cô nương lại ra ngoài à?"

Thanh Hòa chỉ vào cái túi, "Làm hỏng việc rồi, thứ mua cho thiếu phu nhân không vừa ý, chẳng phải nên mang trả lại sao?"

Chuyện của thiếu phu nhân, bọn hạ nhân nào dám xen vào, chỉ biết cười lấy lòng, "Vậy để tiểu nhân đi dắt ngựa cho cô nương."

Thanh Hòa đứng trong hành lang chờ, trong lúc đó, nàng ấy chợt thấy một cỗ xe ngựa quen thuộc dừng lại bên trụ đá trước cổng. Ngay cả tổng quản của phòng sổ sách cũng vội vàng chạy ra đón, khom người hành lễ.

"Thỉnh gia chủ an khang."

Chốc lát sau, Bùi Việt cầm một quyển sách trong tay, khom lưng bước xuống xe.

Vừa ngẩng đầu đã thấy Thanh Hòa đứng nơi bậc thềm, còn Thanh Hòa cũng lập tức bước xuống mấy bậc, khẽ cúi người hành lễ: "Thưa gia chủ."

Thị vệ bước lên, đặt bậc thang xuống đất. Hai tay Bùi Việt chắp sau lưng, thong thả xuống ngựa, ánh mắt lướt qua cái túi vải đen trên vai Thanh Hòa, hỏi, "Ra ngoài à?"

Thanh Hòa không kiêu ngạo cũng không xu nịnh, đáp: "Thiếu phu nhân không vừa ý mấy thứ này, sai nô tỳ mang đi bán."

Bùi Việt nghe vậy, giữa hàng lông mày khẽ nhíu lại, chỉ rất nhẹ gần như không thể nhận ra. Chỉ bằng đường nét hiện rõ trên túi vải, chàng đã nhận ra bên trong là thư sách.

Sách trong Trường Xuân Đường đều do chàng đích thân tuyển chọn, phu nhân không thích đến mức muốn bán đi sao?

Chuyện này có điều gì đó không đúng.

Nhưng trước mặt hạ nhân, Bùi Việt không tiện truy hỏi quyết định của Minh Di. Chỉ gật đầu rồi bước lên bậc thềm, trong khi Thanh Hòa cũng thúc ngựa rời đi.

Đợi tiếng vó ngựa dần xa, Bùi Việt đứng trên bậc thềm, chợt ngoái đầu nhìn theo hướng Thanh Hòa khuất bóng. Chàng khẽ nghiêng người, dặn một thị vệ đứng cạnh, "Đi theo xem thử, nếu đúng là sách của ta thì lặng lẽ mua lại mang về."

Thị vệ vâng lệnh đi ngay nhưng không dám bám quá sát, chỉ âm thầm giữ khoảng cách xa.

Thấy Thanh Hòa đi thẳng tới khu chợ dưới tháp trống, hắn đợi đến khi nàng rời khỏi đó mới vào trong tiệm sách kia.

Phía bên này, sau khi dặn dò xong, Bùi Việt trở về thư phòng.

Hôm nay vốn là ngày chàng nghỉ tắm gội, chẳng qua là buổi sáng có buổi yết kiến đợt đầu của sứ thần nên mới phải vào cung. Giờ việc đã xong, chàng trở về phủ sớm hơn thường lệ. Theo lý, lúc này chàng không nên rời đi vì mức giá mà sứ thần yêu cầu có liên quan trực tiếp đến bộ Hộ Bộ, hai bên đang mặc cả qua lại, Bùi Việt không muốn tỏ ra quá sốt ruột nên lấy cớ nghỉ phép để về phủ, cố ý cho đối phương phải chờ.

Vào đến thư phòng, chàng như thường lệ xử lý trước vài việc khẩn của trong tộc rồi mới lật xem tấu chương mang về.

Chưa kịp uống ngụm trà nào, bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân gấp gáp, "Đông Đình! Có chuyện rồi!"

Chỉ thấy Tề Tuấn Lương xốc áo choàng, bước vội qua sân vào gian chính của thư phòng. Bùi Việt nghe giọng thì hơi khựng lại, đặt tấu chương xuống, đứng dậy đón. Giây tiếp theo, Tề Tuấn Lương đầu đầy mồ hôi, từ hành lang quanh qua kệ bày đồ cổ tiến vào, vừa thấy chàng thì kêu khổ không dứt:

"Đông Đình, lớn chuyện rồi! Cái gã bị bắt sống giờ chết rồi!"

Sắc mặt Bùi Việt thoáng biến, giọng trầm xuống:

"Đừng vội, nói rõ xem, chuyện gì xảy ra?"

Chàng đích thân rót cho Tề Tuấn Lương một chén trà, Tề Tuấn Lương ngồi xuống chiếc ghế vòng đối diện, nhận lấy chén trà mà chưa kịp uống, hơi thở vẫn dồn dập: "Đại nhân cũng biết đấy, manh mối về cây đao trước kia đã bị đứt.

Ta cho người âm thầm điều tra từng lò rèn trong chợ, cuối cùng lại lần ra manh mối ở chỗ một đoàn thương nhân. Bọn họ nói thấy lưỡi đao ở kinh thành sắc bén, muốn mua một ít mang về bán cho mấy nhà nông làm liềm cắt cỏ. Đến đó thì manh mối lại dừng nên ta mới trông mong moi được gì đó từ miệng tên bị bắt sống kia....."

"Từ hôm đó đưa người từ hành cung về kinh, hắn đã nuốt phải độc giấu dưới đầu lưỡi, chỉ còn thoi thóp hơi tàn. Ta lập tức đưa hắn đến Thái Y Viện, thỉnh hai vị viện chưởng Hà lão thái y và phó sứ Hạ thái y cùng chẩn trị. Mấy hôm trước tình hình còn có vẻ chuyển biến tốt, hắn tỉnh lại đôi chút, nào ngờ đến giờ trưa hôm nay, ta vừa xong buổi tiếp kiến sứ thần, tiện đường ghé qua Thái Y Viện, đại nhân đoán xem? Vẫn không cứu được, người cứ thế mà chết rồi!"

Tề Tuấn Lương nói đến đây, nặng nề đấm một quyền xuống bàn, gần như sắp bật khóc, "Bệ hạ lệnh cho ta trong vòng một tháng phải phá án, thế mà nay đã hơn nửa tháng trôi qua, mọi manh mối đều đứt đoạn. Đại nhân bảo ta biết ăn nói thế nào với bệ hạ đây? Bảo vật của sứ thần bị đánh cắp, A Nhĩ Nạp ắt sẽ đòi bệ hạ một lời giải thích, đến khi ấy, bệ hạ chỉ còn cách lấy cái mũ quan của ta ra mà gánh tội thay thôi!"

Hắn nói xong những lời ấy, không khỏi bi thương, thở dài mấy tiếng, giọng nghẹn ngào nuốt ngụm trà kia xuống, ánh mắt tuyệt vọng nhìn về phía Bùi Việt, chỉ mong chàng có thể chỉ cho một lối thoát.

Chỉ thấy vị các lão trẻ tuổi đối diện thong thả đi vài bước về phía án thư, ngồi ngay ngắn xuống ghế. Gương mặt tuấn tú ấy được ánh sáng trong trẻo hắt lên, khiến đường nét càng thêm rõ ràng và sắc sảo, vẻ mặt trầm ngẫm giây lát, dường như đã có chủ ý.

"Chuyện nhân chứng chết, hiện giờ còn ai biết?"

Tim Tề Tuấn Lương khẽ giật một cái, vội đáp:

"Ta vừa từ Thái Y Viện ra, người ướt đẫm mồ hôi liền chạy thẳng đến chỗ đại nhân. Hiện giờ chỉ có hai vị thái y ấy, ta, và Thiếu đô ngự sử Sào Ngộ của Đô Sát Viện biết thôi. Ta nóng ruột tìm đại nhân bàn kế, chưa cho họ loan tin ra ngoài."

Bùi Việt khẽ gật đầu: "Thế là đủ rồi, đại nhân lại đây, ta dạy cho đại nhân một cách....."

Tề Tuấn Lương đứng dậy, chống tay lên bàn, nghiêng người tới gần. Bùi Việt ghé sát tai hắn thì thầm mấy câu, nghe xong sắc mặt Tề Tuấn Lương càng lúc càng sáng, cuối cùng gần như tinh thần phấn chấn hẳn lên.

"Diệu kế! Quả không hổ là Đông Đình, vậy thì đúng là trong họa có phúc rồi, ta lập tức đi làm ngay!"

Tề Tuấn Lương chỉnh lại chiếc mũ quan bị lệch trên đầu rồi lập tức xông ra cửa, đi thẳng đến Thái Y Viện.

Đợi hắn đi khỏi, Bùi Việt lại gọi một ám vệ đến dặn dò, "Đi điều từ Bộ Binh khoảng 20 nhân thủ, đến hỗ trợ Tề Thị lang ."

Thị vệ nhà họ Bùi được chia làm bốn bộ: Giáp, Ất, Bính và Đinh.

Bộ Giáp là đám gia đinh trên danh nghĩa, nhân số không nhiều. Bộ Ất phụ trách do thám tin tức, lực lượng này lấy các cửa tiệm và điền trang lớn của nhà họ Bùi làm trung tâm, gồm đủ hạng người, nam nữ, già trẻ, thuộc đủ tầng lớp trong thiên hạ, trải khắp kinh thành và bốn phương cõi vực. Họ chính là tai mắt và móng vuốt của Bùi Việt, ngay cả tấu báo mà chàng đọc hằng ngày cũng đều do nhóm người này thu thập. Bộ Bính hành tẩu giang hồ, phụ trách hộ tống, quản lý và điều phối việc làm ăn của các sản nghiệp nhà họ Bùi. Còn Bộ Đinh là mật vệ, nơi tập hợp những cao thủ tinh nhuệ được nhà họ Bùi bí mật bồi dưỡng.

Bùi Việt đoán rằng đêm nay có lẽ sẽ chẳng yên ổn nên mới sắp xếp nhân thủ hỗ trợ Tề Tuấn Lương.

Ám vệ nhận lệnh rồi lui đi.

Chàng lại bận rộn thêm ít việc. Chẳng bao lâu, tên thị vệ được sai đi lúc trước quay về, người to cao, dáng vẻ lúng túng như đang nín nhịn điều gì, cúi đầu bước vào phòng, mặt mày đỏ gay.

Khi ấy Bùi Việt đang cầm trong tay một quyển công văn, ngẩng đầu thấy dáng điệu ấy thì chau mày hỏi, "Có chuyện gì?"

Thị vệ rõ ràng đã vô tình thấy được chuyện riêng của chủ tử, trong lòng vô cùng bất an, cúi đầu phủ phục xuống đất thưa, "Bẩm gia chủ, Thanh Hòa cô nương... là đi bán tranh tránh hỏa ạ. Quản gia nói, hôm nay là lần thứ hai cô nương ấy ra ngoài, giờ Tỵ (9-11h) đã ra một chuyến rồi, lúc về thì vác theo bao sách này, đến khi ngài hồi phủ thì lại mang túi đó đi lần nữa....."

Sắc mặt Bùi Việt cứng đờ trong chốc lát, mất một hồi mới hoàn toàn hiểu được ý trong câu nói ấy.

Thanh Hòa còn nhỏ như vậy, nhìn qua đã biết là tiểu cô nương tâm tư đơn thuần, hẳn chẳng hiểu tranh tránh hỏa là thứ gì nên mới dám hiên ngang vác ra khỏi phủ. Vậy thì người thật sự đi mua mấy thứ đó hẳn là Lý Minh Di.

Bùi Việt trước tiên phất tay ra hiệu cho hắn lui ra ngoài rồi lập tức im lặng không nói một lời, vẻ mặt thoáng ngẩn ngơ. Cánh tay thon dài của chàng tùy ý đặt lên tay vịn ghế tròn, đổi sang một tư thế thoải mái hơn.

Minh Di làm như vậy, rõ ràng là đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc viên phòng.

Đã cưới thê, đương nhiên là mong những ngày tháng sau này cùng nhau sống yên ổn.

Những băn khoăn trong lòng Bùi Việt nhờ đó dần tan biến.

Chỉ là tốt xấu gì cũng không hiểu nàng ra ngoài mua thứ đó làm gì

Trong phủ có tàng thư các, chẳng phải tốt hơn gấp bội sao?

Bùi Việt thật lòng lo lắng, sợ những thứ bẩn thỉu ngoài chợ bẩn mắt Minh Di, lại càng sợ cô nương ngốc ấy bị người ta dạy hư mất.

Sau một hồi lưỡng lự, chàng đứng dậy bước về chiếc kệ sách sau lưng, lục tìm một cuốn tranh, đó là cuốn sách lão quản gia đã đưa cho chàng trước đêm tân hôn. Bùi Việt lấy một hộp gỗ tử đàn chạm hoa tinh xảo ra, đặt cuốn sách vào đó rồi lớn tiếng gọi thư đồng vào, "Ra sau viện, gọi Phó ma ma đến gặp ta."

*

Thị vệ vừa trở về phủ bẩm báo với Bùi Việt thì Thanh Hòa cũng gần như nối gót quay về Trường Xuân Đường, hối hả xốc rèm bước vào gian đông thứ phòng.

"Cô nương!"

Minh Di nghe tiếng gọi bất ngờ ấy, vội giấu quyển sách trong tay xuống dưới đệm, sắc mặt vẫn thản nhiên hỏi, "Có chuyện gì vậy?

Thanh Hòa nghiêm nghị bước tới, khom người áp giọng nói bên đầu gối nàng: "Vừa rồi trên đường từ phố lớn dưới Tháp Trống về phủ, khi ngang qua chợ đèn hoa, em nghe được một tin."

Chợ đèn hoa nằm ngay ngoài cửa Đông Hoa của hoàng cung, thường ngày có vô số quan lại quyền quý qua lại, là khu chợ hạng sang chẳng kém gì chợ tiền triều trước cửa Chính Dương Môn. Sau khi chủ tớ hai người vào kinh, nhờ đường dây của Viên đại phu mà kết giao được với một hiệu thuốc tại khu chợ này. Chưởng quầy của hiệu thuốc quen biết vài nội quan trong cung, tin tức vô cùng linh thông nên Thanh Hòa thường qua lại nơi ấy, có việc hay không vẫn ngồi chơi đôi chút, từ đó moi được không ít tin.

Hôm nay cũng vậy.

"Vừa nãy hắn nói với em người sống mà Hình Bộ bắt từ hành cung về đã được đưa vào Thái Y Viện chữa trị. Ngày hôm nay người đã tạm ổn, có thể mở miệng nói được. Đêm nay Hình Bộ sẽ bí mật đưa người từ Thái Y Viện về nha ty Hình Bộ, chuẩn bị bất ngờ thẩm vấn."

Tam Pháp Ty nha môn khác với các nha môn khác, không nằm trong khu công sở bên trong Chính Dương Môn mà ở khu phía tây kinh thành, liền kề với đền Thành Hoàng. Từ Chính Dương Môn đi về hướng tây, đến gần khu Tượng Phòng rồi rẽ lên phía bắc qua một con đường rộng là có thể đến được nha môn Hình Bộ.

Minh Di nghe xong liền hiểu đầu đuôi, nói: "Vậy nếu ta là kẻ chủ mưu ở sau, biết được tin này, đêm nay chắc chắn sẽ chặn giữa đường để bịt miệng người đó.

"Cô nương, vậy phải làm sao bây giờ?"

Minh Di đặt tay lên cằm, suy nghĩ chốc lát, ánh mắt lóe lạnh: "Về phía chúng ta, đây là một cơ hội cực tốt. Thế này đi, em chuẩn bị y phục dạ hành, tối nay ta sẽ cùng em đi."

Thanh Hòa lo lắng cho thân thể nàng:

"Trời lạnh giá thế này, cô nương thật sự muốn đi sao? Một mình em đi cũng được mà."

Minh Di lắc đầu: "Không được, ta phải đích thân giám sát, chờ thời cơ hành động."

Thanh Hòa biết rõ tính chủ tử mình, đã quyết thì chẳng ai lay chuyển nổi nên không dám nhiều lời nữa, "Vậy em đi chuẩn bị."

Nói rồi xoay người vén rèm châu, đang định bước ra khỏi gian đông thì bất ngờ đụng trúng một người.

"Ui da, cô nãi nãi, ngài làm gì mà vội thế?"

Thanh Hòa thấy là Phó ma ma thì né sang một bên, nhìn thấy bà ấy đang ôm một chiếc hộp gấm suýt nữa rơi xuống đất, vội đưa tay đỡ lấy, "Bà không sao chứ?"

"Không....không sao...." Phó ma ma vừa nói vừa xoa ngực, nhìn Thanh Hòa mà khổ không nói nên lời, "Cô nương à, cái thân già này chịu không nổi cô nương va vào đâu."

Từ sau lần bị Thanh Hòa bẻ trẹo cánh tay, cứ thấy bóng dáng nàng ấy là bà đã run rẩy trong lòng.

Thanh Hòa chỉ cười, gãi gãi sau gáy, "Lần sau ta sẽ cẩn thận hơn."

Đợi đám người đi khỏi, Phó ma ma mới đổi sang vẻ mặt tươi cười, bước vào trong phòng, cung kính dâng chiếc hộp gấm trong tay cho Minh Di:

"Thiếu phu nhân, đây là vật gia chủ sai nô tỳ mang đến cho ngài."

Minh Di khi ấy vẫn đang mải nghĩ kế hoạch hành động tối nay, ánh mắt vô thức lướt qua chiếc hộp. Hộp gấm tinh xảo bằng gỗ tử đàn, trên thân còn nạm mấy viên ngọc lam và ngọc trai, hoa văn lộng lẫy, trông qua đã biết chẳng phải vật tầm thường. Nghĩ lại lần trước Bùi Việt chê nàng ăn mặc quá giản dị, nàng liền cho rằng lần này hẳn cũng là trang sức gì đó.

"Cứ để đó đi."

Phó ma ma cũng không nói thêm gì, định xoay người lui ra. Bùi Việt chỉ dặn bà mang vật đó giao cho Minh Di, ngoài ra không căn dặn điều gì nên bà cũng chẳng biết trong hộp là thứ gì.

Chợt nhớ đêm nay còn phải ra ngoài, Minh Di nhìn theo bóng dáng Phó ma ma, hỏi thêm một câu, "Đúng rồi, gia chủ đã về phủ rồi à?"

Phó ma ma quay người đáp, "Hôm nay gia chủ nghỉ trực, đang ở trong phủ."

Tim Minh Di khẽ trầm xuống nhưng trên mặt vẫn bình thản, "Ta biết rồi."

Vừa nghĩ cách thoát thân, nàng vừa tiện tay mở hộp gấm ra. Bên trong là một quyển sách vuông vức, bìa đề bốn chữ 《Cạnh Xuân Đồ Sách》. Bên dưới là một bức tranh in khắc, trong tranh, một thiếu phụ y phục lộng lẫy đang tựa vào lòng phu quân, tình ý tha thiết.

Cái quái gì đây....?

Minh Di vội vàng rút quyển sách ra, tiện tay mở một trang, vừa nhìn rõ hình vẽ trên đó, sắc mặt nàng lập tức trở nên vi diệu.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một quyển xuân cung đồ. Từ chất giấy, kỹ thuật in cho đến từng đường nét, tất cả đều cực kỳ tinh xảo, cảnh quấn quýt ái ân dưới ngòi bút tài hoa lại chẳng chút dung tục, trái lại còn mang vẻ đẹp tao nhã khiến người ta ngượng ngùng mà không rời mắt nổi.

Đang yên đang lành, sao lại gửi đến một quyển sách như vậy?

Bùi Việt xưa nay làm việc luôn đúng mực, chẳng bao giờ hành xử quái gở thế này.... Vậy thì....ắt hẳn là đã biết chuyện nàng đi mua tranh tranh hỏa rồi.

Ban đầu Minh Di chỉ thấy mặt nóng bừng nhưng sau khi ngẫm ra tầng nghĩa thứ hai trong đó, cả người nàng cứng đờ tại chỗ.

Chàng đã biết thì biết, đổi lại là người khác hẳn đã giả vờ như không hay, còn chàng thì không những tỏ rõ ý mà còn cẩn thận tặng nàng một cuốn tốt hơn, lại thêm việc hôm nay chàng nghỉ ở nhà.…

Hỏng rồi.

Chàng không sớm cũng không muộn lại cứ nhằm đúng hôm nay nàng phải ra ngoài tra án mà muốn viên phòng.

Thật đúng là rắc rối không giải quyết được!