Chương 20: Thư từ hôn
Đêm rằm tháng chạp, giờ tuất hai khắc (~7h30 tối)
Giờ này vốn chẳng phải lúc ra ngoài, vậy mà Minh Di vẫn ăn mặc chỉnh tề, ôm theo một lò sưởi nhỏ, bước ra khỏi Trường Xuân Đường.
Hầu quản gia đang trực ở cổng vừa thấy nàng cùng Thanh Hòa đi vòng qua hành lang thì giật mình hoảng hốt, "Muộn thế này rồi, thiếu phu nhân còn định ra ngoài sao?"
Đêm nay trời đổ tuyết, mà thiếu phu nhân lại không có thân thích hay bằng hữu gì ở kinh thành, giờ này ra ngoài thật khiến người ta lo lắng.
Đáng tiếc, tính tình của Minh Di là như thế, khi ôn hòa thì ai cũng thấy nàng dễ gần nhưng một khi đã cứng rắn lên thì chẳng ai dám nói nửa lời trước mặt nàng, nàng không liếc sang ai, chỉ nhấc chân qua bậc cửa, giọng lạnh nhạt, "Chuẩn bị xe ngựa."
Hầu quản gia thấy nàng một bộ dáng nói một là một, không dám hé răng, vội sai người dắt chiếc xe ngựa chuyên dùng của nàng rồi gọi vài thị vệ và bà tự đi theo hộ tống.
Đợi xe ngựa khuất bóng, Hầu quản gia vẫn thấy không yên, bèn quay người đi về Sơn Thạch Viện.
Khi đến cửa hành lang của Sơn Thạch Viện, chỉ thấy Thẩm Kỳ đang ngồi dưới hiên, vừa gác chân vừa cắn hạt dưa.
"Gia chủ có trong thư phòng không?" Hầu quản gia đứng dưới bậc thềm hỏi, tuyết bay mù mịt dính đầy mặt khiến ông suýt không mở nổi mắt.
Thẩm Kỳ vẫn ngồi yên, miệng còn đang nhai hạt dưa, lười biếng hỏi lại, "Có chuyện gì vậy?"
Hầu quản gia cười khổ đáp, "Vừa nãy ta thấy thiếu phu nhân vội vội vàng vàng ra ngoài nên đến bẩm với gia chủ một tiếng."
Thẩm Kỳ khẽ nhướng mày, trong lòng hiểu ngay ra chuyện, giọng lười nhác đáp, "Thiếu phu nhân còn dám xông cả vào hoàng cung, ra ngoài ban đêm thì có là gì. Ta khuyên ông đấy, bớt lo chuyện bao đồng đi."
Hầu quản gia tức đến ngửa cả người ra sau, hừ một tiếng, "Ngươi tưởng ta dám xen vào chuyện của chủ tử à? Chẳng qua ta lo thiếu phu nhân gặp chuyện ngoài ý muốn, nếu mai này gia chủ truy hỏi, ta làm sao gánh nổi trách nhiệm ấy!"
Thẩm Kỳ cũng hiểu ra, vừa nhét một hạt lạc vào miệng, vừa chỉ tay về phía chính viện phía sau nói, "Tiếc là gia chủ đang cùng Tề đại nhân bàn việc triều chính, không cho bất kỳ ai tới gần. Tin này tạm thời ta chưa chuyển vào được. Dù sao ông cũng đã cho người đi theo rồi, chắc sẽ không có chuyện gì đâu. Đợi lát nữa khi gia chủ rảnh, ta sẽ tự mình bẩm báo."
Hầu quản gia không nói thêm, ông chỉ có trách nhiệm đưa tin đến Sơn Thạch Viện, còn chuyện sau đó thế nào thì chẳng can hệ gì tới mình nên liền quay về phòng gác cổng.
Thẩm Kỳ nhìn theo bóng lưng ông một cái rồi quay đầu nhìn về phía thư phòng.
Trong phía đông thư phòng, đèn đuốc sáng rực, hai tiểu đồng hầu hạ thường ngày đều đã bị cho lui ra ngoài, không ai dám đến gần nửa bước.
Rõ ràng, chuyện mà gia chủ cùng Tề đại nhân đang bàn bạc đêm nay tuyệt đối không phải chuyện tầm thường.
Thư đồng không có trong phòng, Bùi Việt đành tự mình đứng dậy, nhặt chiếc chén trà bị rơi vỡ dưới đất lên, ném vào giỏ rác một bên.
Con người chàng mắc chứng ưa sạch sẽ, trong tầm mắt tuyệt không thể chịu nổi cảnh lộn xộn.
Tề Tuấn Lương vẫn còn đang trong cơn chấn động, thần hồn chưa định, ngồi phịch xuống chiếc ghế bành, run giọng nói:
"Ông ta….vẫn còn sống ư? Năm ấy, ông ta thật sự đã làm phản, sang Bắc Yến sao?"
"Đó là Bắc Định Hầu đấy....danh tướng lẫy lừng nhất của biên cương Đại Tấn…."
Tề Tuấn Lương dường như khó mà chấp nhận nổi sự thật ấy, uể oải vuốt tay lên thành ghế, không kìm được mà rơi một hàng nước mắt.
Đại Tấn có bốn vị quân hầu tiếng tăm lừng lẫy. Viễn Sơn Hầu Tiêu Trấn, Tĩnh Tây Hầu Lương Tấn Trung, Bình Xương Hầu Vương Kiêu và sau cùng là Bắc Định Hầu Lý Tương. Trong bốn người, thân phận của Bắc Định Hầu lại cao quý nhất, vì muội muội ruột của ông chính là Hoàng hậu đương triều. Gia tộc họ Lý xuất thân từ danh môn Lũng Tây tiền triều, con cháu trong nhà đông đúc, văn võ song toàn.
Bắc Định Hầu Lý Tương thuở thiếu niên vốn xuất thân tiến sĩ, tinh thông binh pháp. Năm ấy, khi Bắc Yến xâm lược biên giới phía nam, ông với thân phận Lang trung của Bộ Binh đã quả quyết ra tiền tuyến, từ đó bước chân vào con đường võ tướng mà không quay đầu lại, trấn thủ biên cương suốt hai mươi lăm năm, trở thành đối thủ quen thuộc nhất của Nam Tĩnh Vương nước Bắc Yến.
Khi Nam Tĩnh Vương ngạo nghễ tung hoành, chính Lý Tương là người đã gồng mình chống đỡ sức ép nơi biên ải, giữ vững từng tấc đất, không để quân địch lấn một phân.
Nhưng nếu luận về chiến công thì Lý Tương vẫn khó sánh bằng Nam Tĩnh Vương - vị vương gia ấy hành quân như vũ bão, gần như bách chiến bách thắng, là bóng ma phủ trên đầu các võ tướng Bắc Tề và Đại Tấn, khiến họ nhiều năm không ngẩng nổi đầu. Mãi đến khi con trai của Lý Tương là Lý Lận Chiêu xuất hiện như một ngôi sao rực rỡ giữa bầu trời.
Vị thiếu tướng ấy từ nhỏ đã theo cha trấn thủ biên cương, tính tình phóng khoáng, võ công uy mãnh. Mới bảy, tám tuổi đã theo cha ra trận, hiểu rõ chiến thuật và đường đi nước bước của Nam Tĩnh Vương như lòng bàn tay. Năm mười ba tuổi, thiếu tướng quân vượt núi băng rừng, dẫn một đội quân nhỏ đánh úp, thành công tập kích doanh trại Nam Tĩnh Vương. Đến năm mười lăm tuổi, đối mặt trực tiếp với Nam Tĩnh Vương mà không bị thất bại, từ đó danh tiếng vang xa, trở thành ngôi sao mới nổi nơi biên ải Đại Tấn.
Lý Tương giỏi về phòng thủ còn Lý Lận Chiêu tinh thông tập kích, hai cha con phối hợp nhịp nhàng, dựng nên bức tường thép bất khả xâm phạm của Đại Tấn.
"Thế nhưng, bức tường thép ấy lại hoàn toàn sụp đổ ba năm trước...." Mỗi khi nhắc đến trận Túc Châu ba năm trước, các quan viên triều đình đều thở dài tiếc nuối, "Đông Đình à, chuyện năm ấy mỗi lần nhớ lại vẫn như một cơn ác mộng...."
"Mùa đông năm ấy, Nam Tĩnh Vương Bắc Yến đã chịu khổ vì cha con nhà họ Lý từ lâu, liền bày mưu hiểm độc, bí mật câu kết với Bắc Tề, lấy lợi lộc lớn mà mua chuộc họ. Thế là, hai kẻ vốn từng là đối thủ một mất một còn bỗng bắt tay thành liên quân, bí mật kéo quân xuống phía nam, thế như chẻ tre nhắm thẳng đến Tuyên phủ, áp sát kinh thành."
"Lý Tương thấy tình hình nguy cấp, liền điều ba mươi ngàn tinh binh trong sáu mươi ngàn quân Túc Châu tới tiếp viện Tuyên phủ."
"Nhưng không ngờ rằng Nam Tĩnh Vương lại dùng kế dương đông kích tây đánh lạc hướng. Ông ta chỉ phái quân Bắc Tề giả vờ tấn công Tuyên phủ, còn mục tiêu thực sự của ông ta là Túc Châu, ông ta biết rõ Tuyên phủ là cánh cửa phía bắc của kinh thành Đại Tấn, một khi nơi đó bị đe dọa, kinh sư sẽ chấn động, toàn bộ quân biên ải tất sẽ điều quân cứu viện. Vì vậy, sau khi quân Túc Châu rút đi, Nam Tĩnh Vương đích thân dẫn bảy mươi ngàn đại quân chủ lực, với thế sét đánh không kịp bưng tai, đột kích Túc Châu khiến nơi ấy không kịp trở tay."
“Lúc ấy, trong thành Túc Châu chỉ còn ba mươi ngàn binh trấn giữ. Để ngăn chặn thế tiến quân của Bắc Yến từ phương nam, chủ soái Lý Tương lập tức triệu hai mươi ngàn tinh binh xuất thành nghênh địch. Nói ra cũng lạ, trước nay những nhiệm vụ xuất chiến như thế vẫn luôn do Lý Lận Chiêu đảm nhiệm, vậy mà lần này không hiểu vì sao, Lý hầu gia lại tự mình đeo ấn ra trận. Đáng tiếc là quân lực chênh lệch quá xa, chiến sự nhanh chóng rơi vào thế bất lợi. Thấy vậy, Lý Lận Chiêu liền phái thêm tám ngàn quân tấn công cánh trái, còn bản thân chỉ để lại hai ngàn quân tinh nhuệ cùng bốn ngàn binh già yếu, bệnh tật giữ trung quân.”
"Thế nhưng, Nam Tĩnh Vương quả thật quỷ kế đa đoan, vừa đích thân dây dưa với Lý Tương để tiêu hao binh lực, lại bí mật điều ba mươi ngàn tinh binh khác đánh thẳng vào trung quân, mục tiêu chính là Lý Lận Chiêu!"
"Đó chắc hẳn là một trận tử chiến!"
Tề Tuấn Lương nói với giọng tiếc nuối, "Nhưng dù vậy, đó cũng là một trận chiến mang vận mệnh quốc gia. Một khi Bắc Yến phá được phòng tuyến Túc Châu thì biên cương Tây Bắc của Đại Tấn sẽ mở toang một lỗ hổng. Đến lúc đó, đại quân Bắc Yến sẽ thừa thắng xông lên, có thể từ trên cao nhìn xuống Thái Nguyên, kinh đô, thậm chí thuận thế tiến thẳng đến Trường An, Lạc Dương và cả toàn bộ Giang Nam......"
"Một bước cũng không thể lùi.....!"
Hắn vẫn còn nhớ như in năm ấy, trong buổi nghị triều, thiếu tướng quân Lý Lận Chiêu hiếm hoi trở về kinh, thay mặt quân Túc Châu mà thỉnh cầu triều đình cấp lương thảo:
"Túc Châu tuy là nơi biên thùy không sai, nhưng đó cũng là cửa ngõ pháo đài quan trọng của Đại Tấn. Một khi để quân địch phá vỡ, cả nước Đại Tấn sẽ lâm nguy. Cho nên, thưa bệ hạ, một bước cũng không thể lui, một đấu quân lương cũng không thể thiếu!"
"Và cậu ấy đã làm được thật!"
Nói đến đây, hai tay Tề Tuấn Lương siết chặt, nước mắt nóng hổi lăn dài, "Đông Đình, đệ có từng nghĩ chưa, nếu cậu ấy không phải là người mưu lược tuyệt luân thì làm sao có thể dùng sáu ngàn quân già yếu bệnh tật mà giết sạch ba mươi ngàn tinh binh của địch được chứ! Đó lại chính là đạo quân tinh nhuệ nhất, là niềm kiêu hãnh của Nam Tĩnh Vương. Chỉ để giết được Lý Lận Chiêu, ông ta thậm chí đem cả quân chủ lực của mình ra đặt cược."
"Thế mà vị Lý thiếu tướng ấy đã quả cảm đánh đến mức Nam Tĩnh Vương thổ huyết ngay trong đại trướng, thậm chí buộc ông ta phải điều cả đám già yếu tàn binh ở biên thành Bắc Yến ra trận!"
Trận Túc Châu năm ấy, Lý Lận Chiêu dùng ít địch nhiều đã trở thành một huyền thoại vô song trong lịch sử chiến tranh.
Người khác không biết vì sao chiến công của Lý Lận Chiêu lại lẫm liệt đến vậy nhưng Bùi Việt thì biết rõ, bởi vì cậu ấy đã dùng đến một món bảo vật, một báu vật hiếm có chưa từng xuất thế.
Bùi Việt lặng lẽ đứng trước thư án, ngón tay trắng ngần khẽ gõ lên mặt bàn, ánh mắt nghiêm nghị nhìn ra bầu đêm, "Đó quả thật là một trận chiến mang vận mệnh quốc gia và Lý Lận Chiêu đã bảo toàn vận mệnh của Đại Tấn."
Tề Tuấn Lương xúc động đứng bật dậy, "Cậu ấy đã dùng chính mạng sống của mình để đổi lấy sự hưng thịnh của Đại Tấn!"
"Lẽ ra đó phải là một trận chiến lưu danh thiên cổ, ai ngờ cuối cùng lại biến thành cục diện như thế....."
Khi trung quân của Lý Lận Chiêu đang ác chiến, Lý Tương đang chính diện đối đầu Nam Tĩnh Vương, tình thế cũng đã lâm vào nguy kịch.
Lý Tương vốn là xuất thân văn tướng, tính tình trầm ổn kiên nhẫn, dẫn hai mươi ngàn binh sĩ cắn răng giằng co với địch quân, cố gắng kéo dài thời gian để tạo cơ hội cho các chiến tuyến khác. Nhưng cuối cùng, địch đông ta ít, ông bị Nam Tĩnh Vương đánh cho thua liên tiếp, cho đến khi Lý Lận Chiêu trong thời khắc then chốt giữ vững tình thế, đảo ngược cục diện trận chiến.
"Nhưng đúng lúc ấy, một việc ngoài ý muốn xảy ra.... Đáng lẽ ra lúc đó phải là thời khắc truy kích địch tàn, thế mà Lý hầu gia lại thả cho quân địch mười ngàn binh rồi lấy danh nghĩa đàm phán, một mình tiến vào đại trướng của quân Bắc Yên, và từ đó không bao giờ trở lại nữa......"
"Có người nói ông phản quốc, có người lại bảo ông bất mãn vì bệ hạ mãi không lập Thất hoàng tử làm thái tử nên cố ý dung túng giặc, thả hổ về rừng."
"Lời đồn đại đủ kiểu, chửi rủa cũng nhiều không kể xiết, thậm chí toàn bộ quân Túc Châu cũng bị gán cho vết nhơ vì hành động của ông."
"Thật đáng tiếc, tất cả đều đã chết hết. Ngoài ba mươi ngàn tướng sĩ được viện trợ Tuyên phủ, toàn bộ ba mươi ngàn quân Túc Châu còn lại đều tử trận. Sau khi Lý Tương tiến vào doanh trại Bắc Yến, ông hoàn toàn bặc vô âm tín, ngay cả tên húy của ông cũng trở thành điều kiêng kỵ lớn nhất ở kinh thành. Sự thật năm đó rốt cuộc ra sao, và nguyên nhân Lý hầu mất tích trở thành một bí ẩn nghìn thu...."
Trong thư phòng rơi vào một khoảng lặng dài.
Không ai ngồi xuống, cũng không ai lên tiếng. Mãi thật lâu sau, Tề Tuấn Lương mới khẽ thở dài, "Dù thế nào đi nữa, cũng chính ba mươi ngàn tướng sĩ Túc Châu ấy đã lấy máu thịt của mình chặn giặc ngoài biên ải!"
" \'Thương thay xương trắng bên bờ sông Vô Định, vẫn là người trong mộng của chốn khuê phòng\'..... Tạ Như Vận kia hôm nay lại làm bị thương A Nhĩ Nạp, dọa sẽ báo thù cho vị hôn phu của mình nữa...."
Tuyết rơi lất phất rơi trên cành cây, rơi đầy đường phố và cả trên hàng mày của Minh Di.
Nàng ngồi một mình trong nhã thất của quán mì Tây Bắc, ngẩng đầu nhìn kinh thành mênh mang ngoài cửa sổ.
Tuyết đêm nay rơi giống hệt trận tuyết mùa đông năm ấy trên thành Túc Châu, một lớp mỏng phủ khắp thành quách bị vạn ngọn đèn phản chiếu lấp lánh như cát bạc, nhìn mãi mà chẳng làm người ta thấy lạnh.
Đông Tử lại chẳng thích trận tuyết ấy, bị nàng gọi ra ngắm tuyết thì ghét bỏ hừ hừ hai tiếng, "Tuyết thì có gì đẹp mà ngắm, có phải hoa đâu. Vẫn là Vân Châu của ta tốt hơn, không lạnh không nóng, chứ cái thành quỷ này gió thổi như dao cắt, táp vào mặt đau quá."
Hiểu Thần huynh ngồi trên nắp giếng trong sân, cười dịu hòa vui vẻ nhìn đêm tuyết mờ ảo: "So với tuyết khô của Túc Châu, tuyết ở Dư Hàng quê ta mới đẹp, mỗi khi tuyết rơi, mặt hồ Tây phủ một lớp băng, bốn bề trắng xóa giống như một tòa thành điêu khắc từ băng tuyết, đẹp vô cùng."
Khi ấy nàng từng nghĩ đẹp không phải vì tuyết mà vì dáng hình cố hương trong lòng họ.
Thế nhưng nàng lại yêu tha thiết Túc Châu, nàng lớn lên Túc Châu, "Ta chỉ thích Túc Châu, ra khỏi cửa ải là sa mạc và thảo nguyên mênh mông, có thể uống rượu thỏa lòng, tùy ý rong ruổi....Đó mới là nơi để lập công, dựng nghiệp."
Nếu họ không trấn giữ nơi ấy thì lấy đâu ra phong cảnh như tranh ở Tây Hồ hay bốn mùa như xuân ở Vân Châu?
Nàng chẳng sợ sương lạnh, cũng chẳng ngại tuyết buốt.
Bởi vì.... thứ thật sự khiến người ta lạnh là lòng người mà thôi....
Đúng lúc này, cửa bị đẩy ra, Thanh Hòa dẫn Tạ Như Vận bước vào.
Đôi mày của thiếu nữ này vẫn mang vẻ kiêu ngạo, vừa hất tấm áo choàng xuống vừa sải bước vào phòng, giận dữ nói với nàng:
"Tốt nhất là cô mang theo tiểu khải của phu quân cô đến đây, bằng không ta tuyệt sẽ không tha cho cô."
Rõ ràng Tạ Như Vận cũng rất bất mãn vì Lý Minh Di triệu nàng ấy đến trong đêm.
Minh Di khẽ mỉm cười đứng dậy, dặn Thanh Hòa, "Ra ngoài đóng cửa lại, canh chừng cho ta."
Rồi nàng tự tay rót cho Tạ Như Vận một chén rượu, "Này, vừa hâm xong một ấm rượu trắng, uống chút cho ấm người."
Tạ Như Vận ngồi xuống đối diện nàng, trên bàn trà còn đặt sẵn khăn tay sạch, nàng ấy cầm lấy một chiếc lau tay rồi mới nhận lấy chén rượu Minh Di đưa.
"Cô nói đi, tìm ta có chuyện gì?"
Minh Di bình tĩnh nhìn nàng ấy, giọng nhẹ nhàng "Rất bận à?"
Tạ Như Vận hừ một tiếng, thẳng thắn đáp, "Ta khi nào từng rảnh rỗi?"
"Bận đi giết người?"
Sắc mặt Tạ Như Vận lập tức thay đổi, lặng im nhìn chằm chằm nàng một hồi lâu, "Cô cũng biết là ta làm?"
Vẻ mặt Minh Di phức tạp, nói: "Trừ cô nương ra, không ai dám giữa phố đâm chết A Nhĩ Nạp cả. Trừ cô nương ra, cũng chẳng ai đủ gan thay mặt Bắc Định Hầu phủ mà ra tay."
Tạ Như Vận chấn động trong lòng, ngờ vực nhìn nàng, "Cô cũng biết Bắc Định Hầu phủ?"
"Ta nhớ Bùi Huyên từng nói cô sinh ra ở Đàm Châu, chưa từng đến kinh thành, vậy làm sao cô biết đến Bắc Định Hầu phủ?"
Thấy Minh Di thần sắc điềm nhiên, khí thế ấy hoàn toàn không giống một nha đầu xuất thân hàn vi nơi thôn dã, trong lòng Tạ Như Vận càng thêm nghi hoặc, "Cô thậm chí còn biết chuyện Bắc Định Hầu phủ xảy ra sao?"
Minh Di không nói lời nào, chỉ chậm rãi lấy từ trong tay áo ra một vật rồi nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt Tạ Như Vận.
Tạ Như Vận nhìn rõ ba chữ "Thư từ hôn" thì kinh hoàng bật dậy, liên tiếp lùi lại mấy bước, cho đến khi đụng vào vách tường, ánh mắt như thấy quỷ mà trừng Minh Di, giọng run rẩy, "Rốt cuộc cô là ai?"
Minh Di cũng theo nàng ấy đứng dậy, đi đến trước mặt nàng ấy, ngón tay thon dài chỉ lên tờ thư từ hôn, giọng nói ôn hòa, "Tẩu tẩu, ta đến trễ rồi, để tẩu chịu khổ suốt ba năm qua."
Tạ Như Vận nghe đến xưng hô này, suýt nữa ngất xỉu tại chỗ.
"Cái gì mà tẩu tẩu? Ta không quen biết cô! Cô là gì của Lận Chiêu?"
Minh Di nhìn nàng ấy, không đáp.
Lúc này, Tạ Như Vận bỗng nhìn chằm chằm vào gương mặt nàng, ánh mắt lần từ chân mày, sống mũi, đến gò má, tựa như cảm thấy có gì đó rất quen thuộc. Nàng ấy lục tìm trong trí nhớ, nghĩ xem ai có thể gọi mình là "tẩu tẩu". Rồi một ý nghĩ xa xưa bỗng vụt hiện trong đầu, Tạ Như Vận trừng to mắt nhìn Minh Di, ánh mắt từ kinh ngạc dần biến thành vui mừng tột độ, nàng ấy nhảy đến, nắm chặt lấy tay Minh Di, giọng run lên:
"Ta nhớ ra rồi! Lận Chiêu có một người muội muội, khi sinh ra thân thể đã yếu ớt, nghe nói không thể nuôi dưỡng quá khéo nên bị gửi đến thôn trang dưỡng bệnh. Lâu dần chẳng còn ai nhớ trong phủ Bắc Định Hầu vẫn còn một vị đại tiểu thư như vậy. Vậy nên, Lận Nghi, là muội sao? Muội là Lận Nghi, đúng không?"
Minh Di để mặc nàng ấy nắm tay, bình tĩnh đáp:
"Ta chưa từng bị gửi đi nông thôn. Từ nhỏ đã được phụ thân mang theo bên người, lớn lên ở biên ải."
"Thì ra là vậy....." Tạ Như Vận bất ngờ gặp lại cố nhân, cảm xúc trong lòng trào dâng dữ dội, nước mắt không kìm được tuôn xuống, "Vậy, Lận Nghi, khi Lận Chiêu chết, muội có ở bên chàng ấy không? Muội nói ta nghe đi, chàng chết thế nào? Ta nghe nói chàng chiến đấu đến giây phút cuối cùng, kinh mạch đứt đoạn mà chết, có phải không? Đau đớn đến nhường nào chứ...."
Tạ Như Vận khóc không thành tiếng.
Trong lòng Minh Di chợt run lên, chậm rãi nắm lấy cổ tay nàng ấy, dìu nàng ấy ngồi xuống:
"Như Vận, nghe ta nói. Ngày huynh trưởng ta xuất chinh, ta vẫn còn ở trong thành Túc Châu, chưa hề vượt quan. Huynh ấy hẳn đã đoán trước lành ít dữ nhiều, không muốn liên lụy đến cô. Đêm khởi hành, huynh ấy để lại một phong thư từ hôn, nhờ ta trao lại cho cô. Chỉ tiếc là sau trận đại chiến Túc Châu, phụ thân ta bị mang danh phản quốc, ta bị triều đình truy bắt nên mãi đến bây giờ mới có thể trở về kinh. Hôm nay, ta thay huynh trưởng trao lại bức thư này cho cô."
"Như Vận," Minh Di nhìn nàng ấy, trong mày ánh lên vẻ thương xót, "Từ hôm nay trở đi, cô nương và Lý Lận Chiêu chính thức giải trừ hôn ước. Về sau có thể tùy ý tái giá, không cần mang danh quả phụ của Lý Lận Chiêu, càng không nên dính dáng vào vụ án của nhà họ Lý nữa, hiểu chưa?"
Tạ Như Vận ngẩn ngơ nhìn nàng, nước mắt đông cứng trên gò má, hồi lâu vẫn chưa có phản ứng.
Thấy thế, Minh Di nhặt lấy tờ thư từ hôn, đặt vào lòng bàn tay nàng ấy. Nàng ấy như bị bỏng tay, lập tức rụt tay lại, lùi dần đến tận góc tường, run giọng: "Ta không cần....Ta không tin....."
Minh Di đau đầu nhìn dáng vẻ yếu đuối của nàng ấy, giọng trở nên nghiêm lại, "Tại sao cô không tin? Hai người có tình cảm sâu đậm đến thế sao? Thật lòng mà nói, ta ở biên ải bao năm, chưa bao giờ nghe huynh trưởng nhắc đến cô, trong lòng huynh ấy vốn chẳng có cô."
"Như Vận, nếu ta là huynh muội nhà họ Tạ của cô nương, ta tuyệt đối sẽ không để muội muội của mình gả cho một người nam nhân trong tim không hề có nàng!"
"Đừng nói nữa...." Tạ Như Vận quay người lại, hai tay giấu sau lưng, nghẹn ngào nói, "Là ta năm đó vừa nhìn đã phải lòng chàng, tự mình cầu xin Hoàng thượng ban hôn. Chàng không thích ta, ta cũng chẳng lấy làm lạ..... hai ta gần như chưa nói được mấy câu, mặt cũng chỉ gặp qua vài lần. Chàng luôn né tránh ta....."
Tạ Như Vận nói đến đây, uất ức muốn chết.
Minh Di thấy vậy, trong lòng chua xót ngổn ngang, cắn răng nói, "Cho nên, một người nam nhân như thế, cô giữ làm gì chứ? Hà tất phải thủ tiết vì huynh ấy? Thật là vô cùng ngu ngốc, vô cùng không đáng!"
Tạ Như Vận nghe nàng nói với giọng đầy phẫn nộ, cứ như Lý Lận Chiêu là kẻ đại ác tội đáng muôn chết, trong mắt liền dấy lên nghi hoặc:
"Lận Nghi, chẳng lẽ muội định bảo ta đổi ý tái giá nên mới cố ý bôi nhọ ca ca mình đến thế sao?"
Minh Di khẽ cười khổ, "Cô lầm rồi. Người trên đời này ấy à, chỉ nên nhìn từ xa, chớ nên lại gần. Ca ca ta cũng vậy thôi, đừng thấy huynh ấy tung hoành sa trường, có chút bản lĩnh mà tưởng nhân phẩm cũng cao thượng. Thật ra, huynh ấy phóng đãng buông thả, cử chỉ khinh suất. À đúng rồi, con gái của Tri phủ Túc Châu, cô biết chứ? Huynh ấy đã tư thông với người ta đấy!"
Nghe vậy, đôi môi nhỏ của Tạ Như Vận chu lên thật cao, "Muội nói là Thẩm Yến à? Đừng nói bậy! Ta nghe nói là Thẩm Yến cứ bám lấy Lận Chiêu, còn Lận Chiêu thì luôn tránh nàng ta cơ mà."
Minh Di lập tức phủ nhận: "Lại sai rồi. Mấy lời đó chỉ là họ bịa ra để lừa cô thôi. Ca ca ta với nàng ta thật sự rất thân thiết, ban đêm còn từng uống rượu cùng nhau nữa kìa."
Lúc này, để thuyết phục Tạ Như Vận dứt bỏ mối hôn nhân góa bụa này, Minh Di thật sự không từ thủ đoạn, ra sức hất nước bẩn lên người Lý Lận Chiêu.
Tạ Như Vận nghe vậy quả nhiên sững người, rồi lặng im không nói nữa.
Minh Di lại đưa thư từ hôn cho nàng ấy, khẽ thở dài, "Thật ra, nhân duyên ở đời đều do duyên phận mà thành. Có người hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, như ta và Bùi Việt vậy, còn cô và huynh trưởng ta rõ ràng có hôn ước, lại còn là thánh thượng ban hôn, chuyện ấy vinh hiển biết bao nhiêu, thế mà huynh ấy lại chết trận trước ngày thành thân, điều đó nói lên điều gì? Nói lên giữa hai người rốt cuộc là thiếu một hơi thở, cô cùng huynh ấy thiếu một chữ.....duyên."
Tạ Như Vận ngơ ngẩn lắng nghe, mọi uất ức và không cam lòng cuối cùng đều tan vỡ trước hai chữ "vô duyên".
"Đúng vậy chúng ta đúng là không có duyên phận...."
Hai người cứ thế im lặng giằng co chừng một tuần trà, cuối cùng Tạ Như Vận rưng rưng nhận lấy thư từ hôn, ôm mặt khóc nức nở không sao ngừng được.
Minh Di nhìn thấy vậy, vừa đau lòng vừa đau đầu, nàng sợ nhất là thấy nữ nhân khóc, không dám ôm nàng ấy mà dỗ dành, chỉ đành vụng về giơ hai tay ra, cứng ngắc khuyên nhủ
"Đừng khóc nữa, không đáng phải khóc. Cô nương nên mừng mới phải, có lá thư từ hôn này rồi, từ nay thiên hạ rộng lớn, cô muốn chọn nam nhân nào thì cứ chọn nam nhân ấy.....ví như Lương Tam.....kia chẳng hạn, ta thấy hắn còn hơn cả huynh trưởng ta——"
"Ngừng lại!" Tạ Như Vận nước mắt lưng tròng trừng mắt nhìn nàng, "Muội đừng có lấy Lương Tam ra so với Lận Chiêu, hắn là đồ trăng hoa, sao có thể so với Lận Chiêu được chứ!"
"Nhưng mà hắn dù trăm điều chẳng tốt, ngàn điều chẳng hay, chỉ có một điều tốt nhất đó là đối xử thật lòng với cô nương....."
Tạ Như Vận bỗng nghẹn lời, nói không nên câu.
Sau một thoáng trầm mặc, nàng ấy ngước nhìn Minh Di, đột nhiên lo lắng hỏi, "Lận Nghi, sao muội lại thành thân với Bùi Việt thế? Vì sao muội lại biến thành Lý Minh Di?"
Minh Di nghiêm mặt nói, "Chuyện này để sau hãy kể, giờ ta chỉ hỏi cô, tổ mẫu ta, bà còn khỏe chứ?"
Nhắc đến Lý lão thái thái, Tạ Như Vận lại òa khóc như mưa, "Giờ thì vẫn còn ổn, chỉ là mắt đã mờ, nhìn chẳng rõ nữa. Bà lão một mình cố gắng chống đỡ cái hầu phủ trống trải, cả kinh thành này, ngoài ta và công chúa điện hạ ra, chẳng ai đến thăm bà... Đúng rồi, Lận Nghi, muội đi gặp bà đi, nếu biết muội còn sống, bà chắc sẽ mừng biết bao nhiêu....."
Minh Di khẽ lắc đầu, giọng trầm hẳn xuống, "Ta tạm thời không thể gặp. Nếu bà biết ta đã về kinh, bà chỉ sẽ đuổi ta đi thôi."
Tạ Như Vận nghe vậy khựng lại, ánh mắt dần trở nên nặng nề và sợ hãi: "Vậy nên muội vào kinh là vì vụ án của Lý Hầu gia, đúng không?"
"Lận Nghi, cha muội thật sự đã vào doanh trại quân Bắc Yến sao? Ông ấy là người nho nhã, ôn hòa như thế, sao có thể phản quốc được chứ?"
Minh Di nheo mắt lại, giọng nghiêm nghị: "Triều đình bây giờ bàn tán ra sao về chuyện ấy?"
"Đông Đình, đệ nói xem, Lý Tương thật sự phản quốc sao?"
Bùi Việt liếc nhìn thoáng qua tuyết bay ngoài cửa sổ, rồi quay lại bàn ngồi xuống, im lặng không nói.
Trận đại chiến Túc Châu năm ấy, chàng đang ở Văn Hỉ túc trực bên linh cữu. Tuy đã hết sức lo liệu chuyện vận chuyển lương thảo và vật tư nhưng rốt cuộc người không ở triều đình, tay chẳng thể vươn quá xa. Đến khi chàng hồi kinh, Cẩm Y Vệ đã tra ra vụ án nhà họ Lý và xác nhận rằng vào ngày viện binh đến nơi, Lý Tương quả thật đã phóng thích mười ngàn quân Bắc Yến rồi bước vào doanh trại địch, cùng Nam Tĩnh Vương thương nghị giảng hòa. Rắc rối chính là ở chỗ đó, ông ấy đi rồi không bao giờ trở lại, tội thông địch mưu phản cũng theo đó mà thành.
Khi ấy, trong triều có nhiều quan lại giống Tề Tuấn Lương, đều không tin Lý Tương phản quốc.
Nhưng về sau, Cẩm Y Vệ lại tra ra ngày càng nhiều chứng cứ.
"Sau khi ta hồi kinh, có xem qua hồ sơ vụ án. Có năm vị tướng chứng thực rằng Lý hầu quả thật từng bất mãn việc hoàng đế mãi không lập chính cung đích tử, và đã nhiều lần than oán trước mặt thuộc hạ dưới trướng."
"Hơn nữa, năm ngàn người đã tận mắt trông thấy Lý Tương bước vào doanh trại Bắc Yến, đó là đội tiên phong của viện binh năm ấy, trong đó có cựu binh Túc Châu và cả tâm phúc ái tướng của Lý Tương - Sào Chính Quần."
"Cho đến nay, Sào Chính Quần vẫn không sao chấp nhận nổi sự thật ấy, ngày ngày sầu não, chìm trong men say."
"Ta đã suy nghĩ rất nhiều, người khác có thể vu cáo Lý Tương nhưng Sào Chính Quần thì không. Hắn là một dũng tướng do chính tay Lý Tương đề bạt, coi Lý Tương như cha, tình nghĩa với Lý Lận Chiêu lại như huynh đệ ruột thịt. Hơn nữa, có năm ngàn người tận mắt chứng kiến, khó mà làm giả được."
Chính vì chứng cứ rành rành như núi nên các đại thần trong triều từng muốn lên tiếng kêu oan cho Lý Tương đều câm lặng, ngay cả chàng cũng không tra ra khả năng Lý Tương bị hãm hại. Mật vệ của Bùi phủ đã điều tra rõ Lý Tương quả thật đã bước vào doanh trại quân Bắc Yến và đúng là đã thả cho mười ngàn binh địch rút đi. Rắc rối hơn nữa là Thất hoàng tử cũng bị liên lụy vào vụ án của nhà họ Lý, Cẩm Y Vệ tra ra rằng y từng tự ví mình với Lý Thế Dân, khiến thánh thượng nổi giận rồi bị giam lỏng kể từ đó.
Sau khi Cẩm Y Vệ kết án, hoàng đế cuối cùng cũng hạ lệnh xử phạt nhà họ Lý, truy nã Lý Tương trên toàn lãnh thổ, tộc nhân Lý thị bị trục xuất khỏi kinh thành. Chỉ vì nể mặt hoàng hậu mà lưu lại cho họ một tòa hầu phủ dùng để phụng dưỡng Lý lão thái thái - thân mẫu của hoàng hậu. Nay lão thái thái mù lòa ấy chỉ sống cô quạnh trong phủ, chẳng ai ngó ngàng hỏi han.
Điều đáng mừng duy nhất là hoàng đế đặc biệt thương tiếc Lý Lận Chiêu, nhớ đến công lao cậu ấy giữ vững biên ải Túc Châu, tử trận bi tráng nên miễn cho cậu ấy tội liên lụy. Bởi vậy, danh hiệu "Thiếu tướng quân" của cậu vẫn được triều đình và dân gian ca tụng. Chỉ là những binh sĩ Túc Châu khác thì chẳng may mắn như vậy, kẻ chết không được truy phong, kẻ sống lại mang tiếng phản loạn, bị người đời khinh rẻ, lòng kính trọng xưa kia trong quân đối với Lý Tương giờ đã hóa thành oán hận và khinh bỉ.
Tề Tuấn Lương lại kích động nói, "Đã thế thì trước đây không tra ra được nguyên do, nay Lý Tương vẫn còn sống, bị đưa trở lại kinh thành, chẳng phải là cơ hội tốt nhất để hỏi cho rõ ngọn ngành sao?"
Bùi Việt nghe vậy, trên gương mặt tuấn tú trắng trẻo chợt hiện lên một nụ cười gần như bất lực:
"Giờ chúng ta vẫn chưa thể gặp được Lý hầu."
"Tại sao?"
"Bởi vì triều đình ta chưa chấp thuận điều kiện mà Bắc Yến đưa ra, bọn họ không chịu thả người."
"Thì kệ bọn họ, người đã ở trong địa bàn của chúng ta rồi, nghĩ cách bắt về chẳng phải là được sao?"
"Tỷ phu tưởng người Bắc Yến không tính đến chuyện đó à? Nam Tĩnh Vương là một vị kiêu hùng, lòng dạ thâm sâu. Ông ta đưa Lý Tương trở về Đại Tấn, thực ra là muốn khuấy động triều cục nước ta, đó là một. Thứ hai, ông ta lấy Lý Tương làm con tin để mặc sức ra điều kiện với Đại Tấn. Để bảo đảm an toàn cho Lý Tương, ông ta thậm chí còn phái tám trong số mười tám La Hán thân cận của hoàng thất Bắc Yến sang Đại Tấn, cho họ ngày đêm canh giữ bên cạnh Lý Tương. Tám người này võ nghệ cao cường, người thường căn bản không phải đối thủ."
Nếu không thì Tiêu Trấn và những người đi cùng ông ta cũng đã chẳng đến mức thất bại trở về.
"Vậy nên," Tề Tuấn Lương nghe đến đây, khẽ thở dài, "Tiêu Trấn là vì muốn cướp người sao?"
Bùi Việt lạnh lùng nhấc mí mắt: "Là cướp hay là giết còn khó mà nói chắc."
Nghe vậy, Tề Tuấn Lương lập tức nhận ra ẩn ý trong đó, rùng mình một cái, đúng vậy, Lý Tương hồi kinh, chuyện này sẽ trực tiếp liên quan đến chân tướng vụ án, liên quan đến việc Thất hoàng tử có thể được thả ra hay không. Một khi Thất hoàng tử trở về triều, theo lễ pháp, ngôi vị Đông cung lẽ ra phải thuộc về y. Nói cách khác, sự tồn tại của Lý Tương chính là mối uy hiếp to lớn đối với Hằng vương. Vì thế việc Tiêu Trấn hai lần thuê tử sĩ mưu giết cho bằng được cũng chẳng có gì lạ.
Sau khi hiểu rõ đầu đuôi sự việc, Tề Tuấn Lương lo đến mức như sắp bạc cả tóc, "Vậy phải làm sao đây, vụ án này ta còn điều tra thế nào được nữa?"
Bùi Việt lặng lẽ nhìn hắn, "Ta nói cho tỷ phu biết sự thật về việc sứ đoàn tiến kinh, chính là để nhắc nhở tỷ phu rằng vụ án này tạm thời dừng lại trước đã."
"Tại sao?"
Trong đôi mắt thanh lạnh của Bùi Việt thoáng ánh lên một tầng sâu thẳm, "Đại nhân không thấy rằng chúng ta điều tra thuận lợi quá mức à?"
Tề Tuấn Lương ngẩn người, "Ý đệ là gì?"
Bùi Việt vốn nhạy bén, chàng chợt nhớ đến vị cao thủ bịt mặt kia, nếu trong tay Tiêu Trấn có một nhân vật lợi hại đến vậy, tại sao còn phải ra ngoài thuê đám tử sĩ không bằng được người bịt mặt ấy? Điểm này rõ ràng không hợp lý.
"Ta luôn cảm thấy có người trong bóng tối đang dõi theo chúng ta, theo dõi vụ án này, bày cục dắt mũi chúng ta từng bước. Cho nên, ý của ta là tạm thời dừng lại. Thứ nhất, xem thử kẻ đứng sau màn kia có lộ sơ hở hay không."
Chàng vốn quen làm người cầm quân cờ, chứ không quen làm quân cờ trong tay kẻ khác.
"Thứ hai, hiện nay chứng cứ vẫn chưa đủ để định tội nhà họ Tiêu nhưng lại đủ để rút dây động cỏ. Một khi Tiêu Trấn biết Hình Bộ đã lần ra được ông ta, đại nhân xem ông ta có cuống cuồng lên không? Rắn mà không nhảy ra, làm sao bắt được nó? Nếu Tiêu Trấn tự tìm đường chết thì Hằng vương cũng chẳng thể trách đại nhân được."
"Vả lại, đã liên lụy đến án cũ, ắt sẽ mang tiếng can dự vào tranh chấp phe phái, chúng ta càng phải thận trọng."
Tổ huấn của nhà Bùi là không được can thiệp vào tranh chấp phe phái và bất cứ gia tộc nào kết thông gia với nhà Bùi cũng đều giữ lập trường ấy.
Chi bằng trước hết cứ lặng lẽ quan sát tình thế rồi mới tính kế về sau.
*
Chén rượu nóng đã nguội lạnh, Tạ Như Vận cuối cùng một ngụm cũng chưa kịp uống.
"Mọi chuyện chính là như vậy...."
Minh Di nghe nàng ấy nói xong, vẻ mặt không có biến đổi rõ rệt, chỉ khẽ gật đầu nói: "Ta hiểu rồi. Lần này ta trở về chính là để điều tra rõ ngọn ngành, rửa sạch oan khuất cho phụ thân và ba mươi ngàn quân Túc Châu."
Tạ Như Vận thấy nàng nói nhẹ bẫng như không, trong lòng là một trận sầu thảm. Phụ thân nàng ấy là Thủ tọa của Đô Sát Viện, với thân phận như thế mà vẫn hết lần này đến lần khác dặn nàng ấy đừng nhúng tay vào chuyện này, trong đó ắt hẳn có những tầng sâu khó lường, đâu phải chuyện có thể dễ dàng tra rõ. Nhưng nàng ấy vẫn cắn răng nói, "Vậy ta có thể giúp gì cho muội không?"
Minh Di khẽ mỉm cười một lúc rồi lắc đầu đáp:
"Không cần, cô nương chỉ cần đừng gây thêm rối là được."
Tạ Như Vận: "......"
Khuôn mặt nàng ấy bỗng đỏ bừng, "Muội đã nói vậy, sau này ta sẽ không gây phiền phức cho sứ đoàn nữa."
Minh Di thấy đôi mắt nàng ấy khóc đến sưng như quả đào, bèn giơ tay khẽ vỗ vai nàng ấy, "Giao cho ta, đừng lo."
Giao cho ta, đừng lo.
Nàng cũng chỉ là một cô nương gầy yếu, lại không người nương tựa, làm sao có thể giữa triều đình vắng tiếng ngựa hí mà chém mở được một con đường sống đây?
Nước mắt Tạ Như Vận lại tuôn như suối, nghẹn ngào nói, "Nhưng tại sao muội lại phải vào nhà họ Bùi? Nếu bị Bùi Đông Đình phát hiện thân phận thật của muội, ta sợ hắn sẽ giao muội cho Cẩm Y Vệ....Đừng nhìn hắn bề ngoài như một quân tử khiêm hòa, dường như chẳng nhiễm khói bụi nhân gian, nhưng trong lòng ai biết được có phải là kẻ tàn nhẫn hay không? Bằng không, tuổi còn trẻ như thế, sao có thể dễ dàng nắm giữ cả một đại gia tộc?"
"Bùi Đông Đình là người coi gia huấn như khuôn phép, những việc muội làm hoàn toàn trái ngược với niềm tin trong lòng hắn. Ta sợ hắn sẽ gây bất lợi với muội."
Minh Di dường như không để lời nàng ấy vào lòng, vẫn chỉ nói câu cũ, "Giao cho ta."
Có những người sinh ra đã khiến người khác muốn tin tưởng, Lý Minh Di chính là người như thế.
Tạ Như Vận không biết nói gì thêm, nước mắt đầm đìa, ngơ ngác nhìn nàng, "Vậy sau này ta còn có thể qua lại với muội không?"
Minh Di vẫn mỉm cười như trước, "Có thể cùng ta đánh mã cầu, có thể cùng ta uống rượu."
Tạ Như Vận: "......"
"Muội đúng là một kẻ nghiện rượu y như ca ca muội!"
Minh Di khẽ ho một tiếng, lập tức ngậm miệng lại.
Chốc lát sau, nàng tiễn Tạ Như Vận ra cửa rồi men theo cầu thang tiệm mì đi xuống, rẽ sang cửa bên mà ra ngoài. Người nhà họ Bùi đã được nàng sắp xếp ở cửa tiệm mặt tiền của nhà họ Tiêu không xa chỗ này, đi từ đây qua đó sẽ tiện hơn.
Vừa bước xuống bậc thang, chân còn chưa chạm đất thì bỗng một mũi phi tiêu từ bên hông lao tới, suýt nữa đã trúng vào người nàng. Dưới tay áo của Thanh Hòa vụt ra một sợi xích bạc, chỉ nghe choang một tiếng, sợi xích đánh lệch hướng phi tiêu rồi thế gió trong tay Thanh Hòa bỗng đổi, xích bạc hóa thành như rắn bạc, lao vun vút đến trước mặt kẻ ám toán, quấn chặt lấy cổ hắn ta. Cùng lúc ấy, Thanh Hòa trượt bước đến gần, siết chặt sợi xích, các ngón tay cong lại như vuốt, bóp chặt cổ đối phương, ép mạnh hắn vào tường, sát khí bừng bừng quát lớn, "Chán sống rồi à!"
Toàn bộ quá trình ấy, Minh Di không hề nhúc nhích, thậm chí ánh mắt cũng chẳng liếc lên lấy một lần.
Trường Tôn Lăng bị Thanh Hòa siết đến mức khó thở, mồ hôi túa ra trên trán nhưng ánh mắt hắn vẫn dán chặt vào bóng dáng thanh tuyệt kia, giọng gần như nghẹn lại:
"Sư phụ....."
Đầu lưỡi Minh Di chống nhẹ lên sau răng, lặng lẽ nhìn hắn một lúc, giọng trầm thấp hỏi:
"Hành tung của A Nhĩ Nạp là ngươi tiết lộ cho Tạ Như Vận biết à?"
Mấy ngày gần đây, Hoàng đế hạ chỉ, lệnh cho Trường Tôn Lăng và Lương Hạc đi cùng con trai của Nam Tĩnh Vương - A Nhĩ Nạp dạo chơi.
Trong mắt Trường Tôn Lăng đã ánh lên tia đỏ, hắn lẩm bẩm nhìn nàng nhưng vẫn không thốt ra lời nào.
Minh Di khép chặt áo choàng, bước lên một bước, giọng mang chút bất đắc dĩ, "Cho nên, ta vừa xử lý xong Tạ Như Vận, giờ còn phải xử lý đến ngươi à?"
Theo lời ấy, sợi xích bạc trong tay Thanh Hòa siết chặt thêm một vòng. Khuôn mặt tuấn tú của Trường Tôn Lăng đỏ bừng, gân xanh trên trán nổi lên, hắn cố gắng hít lấy một hơi nhưng vẫn cứng đầu không chịu nói.
Minh Di nhìn dáng vẻ bướng bỉnh ấy y hệt khi xưa hắn mới đến Túc Châu, toàn thân đầy gai nhọn. Nàng khẽ thở dài, nâng cằm ra hiệu cho Thanh Hòa, "Thả hắn ra, tránh sang một bên, bịt tai lại không được nghe."
Thanh Hòa xưa nay luôn tuyệt đối tuân lệnh nàng, bèn rút sợi xích bạc lại, quay người bước đi mười bước rồi bịt chặt hai tai.
Minh Di xác nhận nàng ấy đã làm đúng, lúc này mới yên tâm, bước lên phía trước, khẽ giơ tay vuốt phẳng phần cổ áo lông bị nhàu của Trường Tôn Lăng, bình thản nói, "Vậy ra ngươi xúi giục Tạ Như Vận ám sát A Nhĩ Nạp là để buộc ta phải lộ diện?"
Hai mắt Trường Tôn Lăng đỏ ngầu, tựa sát vào tường, không dám nhúc nhích. Hắn nhìn nàng với ánh mắt vừa kinh sợ vừa kính phục, đôi môi tái nhợt run rẩy, hai chữ "sư phụ" lăn quanh trong miệng nhưng mãi vẫn không dám nói ra thành tiếng.
Minh Di cuối cùng cũng vuốt thẳng cổ áo cho hắn, ánh nhìn từ ngực hắn chậm rãi chuyển lên đôi mắt ấy, nhỏ giọng nói
"Lần sau gặp ta, nhớ mang theo một bình rượu."
Rồi nàng vỗ nhẹ lên vai hắn, quay người rời đi.