Chương 21: Sắp xếp lịch, định ngày

Minh Di bên này trở lại cửa hiệu, bước lên xe ngựa rồi vội vã trở về phủ.

Bà tử mang cho nàng một lò sưởi mới, Minh Di ôm vào lòng nhắm mắt dưỡng thần. Chợp mắt được một lúc, nàng liền nhạy bén cảm thấy có điều gì đó không ổn. Mở mắt ra, thấy Thanh Hòa đang ngồi trên ghế gấm, khuôn mặt nhỏ nhăn nhó, hai má phồng lên như mang cá, rõ ràng là đang giận dỗi.

Minh Di bật cười hỏi, "Giận rồi à?"

Thanh Hòa liếc nàng một cái, hậm hực nói, "Hắn có tư cách gì mà gọi ngài là sư phụ chứ?"

Chẳng qua chỉ là một tên đầu tiên được cô nương rèn dạy qua mà thôi, nếu thế mà cũng gọi là đệ tử thì cô nương đã có cả đống đệ tử rồi!

Minh Di khẽ cười, không nói gì, đưa tay xoa đầu này ấy, dịu giọng dỗ dành, "Vậy khi nào em thấy ta nhận hắn làm đồ đệ vậy?"

Thanh Hòa chớp chớp mắt nghĩ một lát, hình như đúng thật là chưa thấy.

Minh Di lại nói, "Hơn nữa, những người đó nhiều lắm cũng chỉ tính là đệ tử nửa vời, chứ em mới là đệ tử chân chính, chính tông, duy nhất của ta."

Nghe cái danh xưng dài ngoằng ấy, Thanh Hòa vui mừng nở nụ cười toe toét.

Minh Di thấy đã dỗ được cô nàng, bèn véo nhẹ má nàng ấy, cười hỏi, "Vậy theo em, ta có thể lấy được rượu Đồ Tô của Tạ cô nương chưa?"

Thanh Hòa lập tức cứng đờ mặt, đổi sắc nhanh hơn lật trang sách, nghiêm giọng: "Không đời nào!"

"......"

Con nha đầu này.

Minh Di tức đến mức chỉ còn biết nhắm mắt, không buồn để ý đến nàng ấy nữa.

Tới tối muộn mới trở về phủ.

Nàng đi đường tắt qua sân Sơn Thạch Viện, tiện thể liếc về phía thư phòng của Bùi Việt, chỉ thấy tối om, không một ánh đèn.

Là đã ngủ rồi sao?

Hay là đã ra ngoài?

Trong lòng Minh Di khẽ run lên, linh cảm có điều chẳng lành. Nàng men theo lối đá nhỏ, đi qua cổng phụ, bước về phía Trường Xuân Đường, quả nhiên thấy ánh đèn trong viện sáng rực. Đám hạ nhân bưng khay qua lại trên hành lang, hiển nhiên có người đang ở trong viện, nếu nàng không ở đây thì chỉ có thể là Bùi Việt đã trở về hậu viện.

Minh Di dặn Thanh Hòa quay về phòng riêng nghỉ ngơi, còn mình thì một mình tiến về gian chính.

Phó ma ma vừa từ gian đông mang trà ra, thấy Minh Di trở về thì lập tức nở nụ cười tươi, bước nhẹ đến vén rèm, khẽ bẩm, "Gia chủ đợi ngại đã gần nửa canh giờ rồi ạ...."

Minh Di thoáng gật đầu tỏ ý đã biết, trước tiên rẽ vào phòng tắm rửa tay rửa mặt cho sạch sẽ rồi mới quay lại gian chính.

Rèm quanh giường Bạt Bộ đều đã được vén lên, trên bàn trang điểm có thắp một ngọn đèn lưu ly, ánh sáng trong trẻo rực rỡ. Bùi Việt khoác một chiếc áo ngoài màu trắng trà, ngồi ở mép giường đọc sách. Thân hình chàng ngay ngắn, dáng dấp thanh thoát, cổ áo chồng lớp chỉnh tề, màu sắc hài hòa, cả người toát lên vẻ trong sạch, tinh khiết, không vương bụi trần. Trong tay chàng là sổ sách báo cáo lợi nhuận hằng năm từ các điền trang gửi đến. Nghe thấy tiếng bước chân, chàng cũng không ngẩng đầu lên.

Minh Di ngồi xuống chiếc ghế vòng cạnh bình phong, cảm thấy hơi khô miệng, bèn rót cho mình một chén nước rồi uống.

Có lẽ vì thấy nàng im lặng mãi, Bùi Việt lúc này mới ngẩng mắt, bình tĩnh nhìn nàng, "Về rồi à?"

"Ừm...." Minh Di đáp nhẹ như không có gì, đặt chén xuống, ngồi nghỉ, cũng không bước lại gần giường nhưng ánh mắt vẫn dừng trên người chàng, không rời lấy một chút.

Cả hai lặng lẽ nhìn nhau.

Chuyện tối qua vẫn còn rõ mồn một.

Không ai nhắc đến nhưng lớp không khí mập mờ kia vẫn lơ lửng giữa hai người.

Đã từng có da thịt gần gũi thì giữa họ như có một sợi tơ mảnh vô hình quấn lấy, kéo giằng qua lại.

Không ai nói ra.

Bùi Việt thấy lòng mình thật khó diễn tả.

Phải thừa nhận rằng sau lần viên phòng, quả thật có chút "ăn mặn lại thèm". Dù sao cũng là tuổi tráng niên đầy sức sống, lại thêm thân phận phu thê danh chính ngôn thuận, nếu có chuyện đó cũng là lẽ đương nhiên.

Huống chi, còn là vì chuyện con nối dõi.

Vì vậy, sau khi tiễn Tề Tuấn Lương rời đi, chàng liền quay thẳng về hậu viện.

Cố ý về sớm hơn hai khắc so với thường lệ nhưng lại được báo rằng nàng đã liều mình ra ngoài giữa trời gió tuyết, thế nên chàng đã ở đây đợi nàng gần nửa canh giờ.

Lúc này đã gần đến giờ Tý, quá muộn rồi.

Trong lòng chàng không khỏi có chút thất vọng

Cho nên mãi vẫn không nói gì.

"Nàng đã đi đâu thế? Sao giờ này mới về?"

Minh Di đáp lại, "Tạ cô nương bỗng cho người gửi tin đến, hẹn gặp ta ở quán mì phía tây bắc. Ta tưởng có chuyện gấp nên vội vàng chạy tới, nào ngờ nàng ấy lại say rượu, còn nhờ ta xin giúp mẫu thân của nàng ấy một bức tiểu khải từ gia chủ....."

"Nàng đã đồng ý rồi à?" Bùi Việt nhíu mày.

"Không có!" Minh Di lập tức phủ nhận, rồi từ ghế tròn dịch sang ngồi bên mép giường, nhìn khuôn mặt tuấn tú của chàng, "Chuyện đó làm sao ta có thể đồng ý được? Không được gia chủ cho phép, sao có thể tùy tiện hứa cho người khác đồ của gia chủ chứ? Ta tuyệt đối không làm chuyện như thế đâu." Nàng nói với vẻ đầy chính nghĩa, cứ như thể người từng hứa bừa trước kia không phải là nàng vậy.

Bùi Việt không biết nên khen hay nên giận, dẫu sao lần này nàng cũng không bán đứng chàng nữa, xem như có tiến bộ.

Nào ngờ, còn chưa kịp khen đã thấy nàng chuyển giọng, cười tủm tỉm nói, "Nhưng mà ta nghe nói Tạ phu nhân năm xưa cũng là tài nữ vùng Giang Nam, viết chữ rất đẹp. Lần này bà ấy muốn xin tiểu khải, chắc là để học hỏi, cùng nhau tiến bộ thôi. Hay là gia chủ ban cho bà ấy một bức đi?"

Bùi Việt tức đến bật cười, quả nhiên nàng nói năng có đầu có cuối, chuyển ý một cách trơn tru y như kịch bản soạn sẵn.

Chàng dời ánh mắt, nhìn thẳng về phía trước, "Không rảnh."

"Keo kiệt!" Minh Di khẽ lẩm bẩm.

Ánh mắt Bùi Việt liếc sang, giọng điệu sâu xa, "Ta có một bức thư pháp, là kiệt tác của Mễ tiên sinh danh gia đời trước. Ta và Tạ đại nhân cùng làm quan trong triều, phu nhân của ngài ấy nếu thật sự muốn học hỏi tiến bộ thì ta đem bức ấy tặng lại, há có sao đâu?"

Nghe chàng nói vậy, Minh Di bèn ghé sát đến trước mặt chàng, nghiêm giọng nói, "Người ta là muốn chữ của ngài, ngưỡng mộ chính là tiểu khải của gia chủ."

Nửa người nàng nghiêng về phía trước, đôi mắt hàng mày gần trong gang tấc, trên người thoang thoảng mùi hương tuyết tùng mát lạnh đặc trưng, rất sạch sẽ và trong trẻo. Không biết từ khi nào, chàng đã quen với mùi hương ấy.

Yết hầu Bùi Việt khẽ chuyển động, chàng nhìn nàng mà không thốt nên lời.

Ánh mắt Minh Di dừng lại nơi sống mũi cao thẳng, rồi lướt qua hàng mày, đôi mắt không tì vết, lại dừng ở đôi môi mỏng kia, ngay cả đường viền môi cũng đẹp đến mức khiến người ta phải thầm cảm thán ông trời quả thật ưu ái chàng quá mức.

Chính ở nơi này đêm qua, nàng đã hôn chàng, và rồi họ đã có với nhau đêm đầu tiên.

Minh Di xưa nay luôn tin vào đạo lý "có rượu hôm nay thì cứ say hôm nay, hoa nở thì nên hái kịp lúc". Nàng nghĩ, nếu mình lại cúi tới hôn nữa, không biết chàng sẽ phản ứng thế nào.

Nàng tự hỏi nếu giờ lại hôn chàng thêm lần nữa, liệu chàng sẽ phản ứng thế nào?

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cũng không thể lúc nào cũng để mình chủ động mãi được. Vì thế, nàng bèn ngồi thẳng dậy.

Bùi Việt nhìn đôi môi đỏ thắm ấy, ánh nước óng ánh phủ lên khiến nó càng thêm quyến rũ một cách vô cớ.

Bùi Việt nhìn đôi môi đỏ thắm ấy phủ một lớp ánh nước óng ả ở ngay trước mặt mình, tự nhiên mà gợi cảm, rồi lại trông thấy nàng ngồi trở lại, lòng chàng ngổn ngang trăm mối, âm thầm dời ánh mắt đi, đặt quyển sổ đang cầm trong tay lên bàn trang điểm.

Chàng đậy chụp đèn, tắt đèn, cởi giày lên giường, lúc này mới đáp lại câu nàng nói ban nãy, "Đừng quên rằng Tạ Như Vận và Thất công chúa rất thân thiết với nhau.

Ý là lo Tạ Như Vân mượn cớ xin chữ rồi cuối cùng lại để lọt vào tay Thất công chúa.

Minh Di nghiêm túc nói, "Ngài yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không để đồ của ngài rơi vào tay Thất công chúa đâu."

Bùi Việt không tin nàng có bản lĩnh ấy, lại càng không muốn nàng vì chuyện này mà dây dưa với Thất công chúa, chuyện vốn chẳng liên quan gì, cớ sao phải rước thêm phiền toái?

"Ngủ đi, chuyện của Tạ phu nhân ta sẽ tự xử lý."

Tạ phu nhân đã mở miệng nhờ vả, chàng không thể không thay Minh Di làm món nợ tình này.

Chỉ cần chọn một bức thư pháp khác tặng cho nhà họ Tạ thì họ cũng sẽ chẳng có gì để phàn nàn.

Đèn đã tắt, mắt còn chưa quen với bóng tối đột ngột, ai cũng không nhìn rõ được ai.

Minh Di bò vào phía trong.

Bò đến chỗ nào thì nằm xuống ở đó.

Bùi Việt là người sống rất có quy củ, một khi đã thành thói quen thì coi như đó là luật, chẳng dễ gì thay đổi.

Ví dụ như từ sau khi Phó ma ma thu dọn chăn gối của Minh Di, hai người gần như đêm nào cũng nằm cạnh nhau.

Với chàng, chỗ ngủ của mỗi người đã thành vị trí cố định. Thế nên, theo bản năng chàng lại nằm xuống nơi quen thuộc của mình.

Chỉ là hôm nay, khi vừa nằm xuống, chàng rõ ràng cảm thấy chăn bị kéo căng hai đầu, gió lạnh len vào ở giữa, Minh Di nằm cách chàng một khoảng.

Chàng gập nhẹ khuỷu tay, trong ánh sáng lờ mờ chẳng thể thấy rõ khuôn mặt nàng, bất đắc dĩ hỏi, "Giận rồi à?"

Minh Di đang định nhắm mắt ngủ, nghe chàng hỏi đột ngột thì ngẩn ra, không hiểu đầu cua tai nheo gì, đáp, "Không có, sao thế?"

"Thế sao lại nằm xa vậy?"

Minh Di khựng lại rồi mới nhận ra giữa hai người quả thật có chút khoảng cách.

Thế là nàng dịch người lại gần.

Khi sát lại, chân nàng vô tình chạm vào đầu gối của chàng. Bùi Việt không né tránh, Minh Di hướng về phía chàng, nằm xuống lần nữa, cánh tay khẽ chạm vào vai chàng.

Lúc này Bùi Việt mới vừa lòng.

Nhưng Minh Di vẫn chưa chịu thôi, quay mặt về phía chàng, khẽ hỏi, "Thật sự là không được sao?"

Bùi Việt chợt nhận ra Minh Di dường như đối với Tạ Như Vân có chút khác thường. Chàng nghiêng người, nhìn nàng hỏi: "Nếu ta nhớ không lầm, hình như hai người các nàng đâu có thân thiết lắm?"

Minh Di bèn giải thích: "Hôm thi đấu mã cầu lần trước, vì va chạm mà quen biết, với lại, hôm đưa nhị tỷ về, nàng ấy có mời ta dự tiệc, thật sự là không tiện từ chối."

Bùi Việt im lặng hồi lâu, cuối cùng vẫn không nỡ để nàng mất thể diện trước mặt người khác, đành không còn cách nào khác mà nhượng bộ:

"Được rồi, ta sẽ tìm lúc rảnh mà vẽ một bức."

Minh Di mỉm cười, "Đa tạ, ngài yên tâm, Tạ Như Vân là xin giúp mẫu thân nàng ấy, tuyệt đối không có chuyện đưa cho Thất công chúa đâu."

Bùi Việt chỉ đáp gọn, "Lần này thôi, không có lần sau!"

Minh Di tất nhiên vui vẻ đồng ý ngay.

Hai người sột soạt nằm xuống, có thể ngửi thấy hương cơ thể của nhau. Khi không gian trở nên yên tĩnh, những hình ảnh của đêm qua lại bất giác hiện lên trong đầu, khó mà kiểm soát được.

Ít nhiều có chút xao động, tâm trí không yên.

Bùi Việt cố nén lại, khẽ nhắc nàng, "Lần sau ra ngoài, nhớ nói với ta một tiếng." Đỡ cho chàng phải chờ trong vô vọng như hôm nay. Minh Di ngẩn ra giây lát rồi mới ngộ ra hàm ý trong lời chàng. Chả trách tối nay chàng lại chờ nàng lâu đến thế, thì ra là vì mang tâm tư như vậy. Thôi, nghĩ đến việc chàng đã chịu hạ mình mà đồng ý viết chữ, nàng thấy chủ động thêm một lần cũng có sao đâu.

Thế là Minh Di khẽ đưa tay, lần dọc xuống eo chàng.

Không ngờ phần cơ bụng chàng rắn chắc, vai rộng, cơ mảnh, đúng là dáng người trời sinh hợp với giá treo y phục.

Bùi Việt lập tức khựng lại, ngay cả hơi thở cũng bắt đầu nóng lên.

Giờ này rồi, còn muốn trêu chọc chàng làm gì chi?

Sáng nay đã dậy muộn mất hai khắc, suýt nữa khiến chàng trễ buổi triều. Từ trước đến nay, chàng vẫn luôn đúng giờ đến Văn Chiêu điện, mưa gió không ngăn nổi. Nếu một ngày đến muộn, ắt sẽ trở thành đề tài cho bá quan xôn xao bàn tán, Bùi Việt thật sự không muốn để các quan lại suy đoán chuyện chăn gối của mình.

Chàng không phải kẻ bị dục vọng chi phối, cũng không cho phép bản thân bị dục vọng khống chế.

Hít sâu một hơi, hắn nghiến răng nói, "Ngủ đi!"

Hai chữ ấy thốt ra nghe có vẻ kiên quyết mà thực ra là ép mình đến cực hạn mới nói được.

Minh Di có phần cụt hứng nhưng cũng dứt khoát rút tay về, nằm ngửa xuống, quay lưng lại, không buồn nói thêm lời nào nữa.

Có bản lĩnh thì cứ nhịn mãi xem!

Bùi Việt thấy nàng nghiêng mặt vào trong, đã biết là nàng giận thật rồi.

Chàng đợi nàng, nàng lại không có ở nhà. Nàng muốn, chàng lại thấy giờ giấc không tiện. Hai người cứ thế lệch nhịp, mãi chẳng hòa hợp được, quả thật nên có một quy cũ rõ ràng.

Nghĩ vậy, Bùi Việt ngồi dậy, gọi khẽ: "Minh Di."

Đây là lần đầu tiên chàng gọi tên tự của nàng.

Minh Di vốn là người rộng lượng, không phải kiểu sẽ so đo vì chút chuyện nhỏ như vậy.

Nghe chàng gọi, nàng ngoảnh lại, mắt khẽ cong, hỏi, "Sao thế?"

"Ta muốn bàn với nàng một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Chuyện số lần phu thê ân ái."

"...."

Trong đầu Minh Di như có một bầy quạ đen bay lượn qua, suýt nữa nàng bị cái sự cổ hủ của tên nam nhân này chọc cho bật cười. Nhưng nàng vẫn giữ bình tĩnh, ngoan ngoãn ngồi dậy cùng chàng, dịu giọng nói, "Ngài nói đi, ta nghe đây."

"Ngày mồng một và mười lăm hằng tháng là đại triều, ta không tiện."

Quy củ này Minh Di hiểu rất rõ, "Đêm qua là do ta lỗ mãng, về sau hai ngày ấy ta sẽ không tìm ngài."

Bùi Việt thấy nàng chủ động nhận lỗi, lại càng áy náy hơn, "Ta không có ý trách nàng, chỉ là muốn cùng nàng định ra ngày phu thê chung phòng mỗi tháng."

Làm vậy, mọi chuyện có nề nếp rõ ràng, về sau có thể sắp xếp trước, khỏi phải vội vàng như đêm qua, cũng không hụt hẫng như đêm nay.

Chuyện này mà cũng định ngày sao?

Minh Di dở khóc dở cười, chỉ là nàng rất giỏi giữ bình tĩnh nên trên mặt không lộ ra chút gì, chỉ ôn hòa nói, "Ngài nói tiếp đi."

Trong đêm tối, người nam nhân cao lớn ngồi ngay ngắn, bắt đầu tính toán rất nghiêm túc:

“Kỳ nguyệt sự của nàng thường vào khi nào?”

Minh Di nghĩ một chút rồi đáp, "Đại khái từ mồng năm đến mồng mười mỗi tháng, mỗi lần chừng năm ngày."

Bùi Việt ghi nhớ trong lòng rồi nói tiếp, "Còn ta mỗi tháng phải trực bảy đêm, thỉnh thoảng hoàng thượng có việc khẩn cũng phải nhập cung. Tuy không nhiều nhưng cũng tầm hai, ba ngày. Vậy mười ba, mười bốn ngày còn lại, nàng xem....."

Minh Di nửa cười nửa không, ngắt lời chàng, "Ta đôi khi cũng phải ra ngoài, tuy không thường xuyên nhưng mỗi tháng cũng chừng hai, ba ngày...."

Bùi Việt: "..."

Bùi Việt không tin nàng thực sự có việc cần ra ngoài, rõ ràng là đang giận chàng đặt quy củ nên cố tình ăn miếng trả miếng mà thôi. Nhưng chàng vốn là người có lỗi trước, cũng chẳng tiện phản bác, đành gật đầu, tiếp tục nói, "Vậy thì mỗi tháng còn lại khoảng mười ngày, nàng xem, cách bao lâu một lần thì thích hợp?"

Chỉ còn mười ngày mà còn đòi cách ra?

Minh Di tức đến mức như phổi sắp bốc khói lên.

Thế này thì thôi, ngài đừng ở đây nữa, thẳng tay dọn sang chùa Đại Tương Quốc mà sống, xuất gia làm hòa thượng đi cho rồi.

Minh Di hiểu Bùi Việt muốn giao cho nàng quyền quyết định nhưng nàng cố tình không làm, nhất định để chàng tự chọn.

Vậy là nàng im lặng không nói lời nào.

Bùi Việt ngầm hiểu ý, có chút ngượng ngùng, hít một hơi, khẽ ho rồi nói, "Còn lại thì hai ngày một lần, được chứ?"

Làm nhiều quá thì có vẻ phóng túng, cách một ngày là tốt nhất, buông thả quá thì hại thân.

Tính ra như vậy, mỗi tháng năm lần.

Minh Di gật đầu, khó nói nên lời, "Được."

Ngừng một lát, nàng nhìn chàng, cười mà như không cười, "Bùi đại nhân, phiền ngài gảy thêm mấy hạt bàn tính của mình, sắp cho ta một cái lịch mỗi tháng nhé."

Bùi Việt: "....."