Chương 36: Hai đêm liền (2)
Xử lý xong việc này, xe ngựa của Bùi Việt quay đầu trở về.
Một ngày một đêm, chuyện lớn nhỏ khắp hai kinh mười ba tỉnh đều chất đầy trong lòng Bùi Việt, khiến chàng cũng thấy đôi chút mệt mỏi.
Tựa người vào vách xe, chàng khép mắt nghỉ ngơi, chẳng bao lâu, người hầu trong phủ theo xe đến, giữa đường dâng lên một bát canh nhân sâm:
“Gia chủ, ngài dùng chút cho lại sức đi ạ.”
Bùi Việt đón lấy bát canh, chậm rãi uống cạn rồi hỏi, “Phu nhân có ở trong phủ không?”
Quản sự quỳ dưới chân chàng đáp:
“Hôm nay phu nhân ra ngoài một chuyến….. tiện thể cũng đã nói rõ chuyện của nhà họ Trần rồi.”
Trước tiên Bùi Việt cảm thấy khâm phục phong thái dứt khoát, hiên ngang của thê tử mình, ngay sau đó lại vì Bùi Y Lam mà bận lòng. Năm xưa khi mối hôn sự này được định ra, chàng còn đang ở Giang Nam, trong phủ mấy tầng trưởng bối, căn bản chẳng đến lượt chàng can thiệp, dĩ nhiên, khi ấy chàng cũng chẳng có tâm trí mà quan tâm.
Nay đích trưởng nữ dòng chính lại bị người ta ức hiếp ở bên ngoài như vậy, thật khiến người ta tức nghẹn trong lòng.
“Truyền lệnh xuống, bảo Nhị thái thái và Nhị lão gia đợi ta ở chính sảnh.”
Quản sự nhận lệnh, lập tức xuống xe, cưỡi ngựa trở về phủ.
Bên này, Nhị thái thái Mâu thị và Nhị lão gia Bùi Ngọc Hòa đang nói chuyện về việc ấy trong noãn các, chợt nghe tin quản sự truyền đến, trong lòng lập tức dâng lên dự cảm chẳng lành.
Tuy Bùi Việt là vãn bối, nhưng hành lệnh với tư cách gia chủ, hai người cũng đành phải tuân theo.
Đợi đến khi Bùi Việt khoác áo choàng bước qua bậc cửa, phu thê hai người đã chờ sẵn trong chính sảnh, cùng chờ ở đó còn có Tuân thị.
Bùi Việt vào phòng, ra hiệu cho hạ nhân khép cửa lại, sau đó đứng ở phía nam, trước tiên hành lễ vãn bối với ba vị trưởng bối rồi mới ngồi xuống chỗ phía đông, Tuân thị ngồi ở vị trí chủ tọa, phu thê Nhị lão gia ngồi đối diện Bùi Việt.
Bùi Việt đặt hai tay lên gối, ngồi ngay ngắn nghiêm trang nói, “Nhị thúc, nhị thẩm, ta bận việc triều chính, không rảnh nhiều nên không quanh co nữa, có gì nói thẳng.”
“Nhà họ Bùi ta bất kể là chi nào đều vinh cùng vinh, tổn cùng tổn. Trưởng tỷ là đích trưởng nữ của nhà họ Bùi, đích trưởng nữ cư xử thế nào, người ngoài đều nhìn vào, nhà họ Bùi ta đối đãi với đích trưởng nữ ra sao, người ngoài cũng nhìn vào. Một đích trưởng nữ bị người ta giày xéo dưới chân, nhị thúc nhị thẩm không mấy bận tâm nhưng Bùi Việt ta lại thấy mất hết thể diện.”
Chỉ một câu đã khiến sắc mặt Mâu thị và Nhị lão gia đỏ bừng cả lên.
“Nhị thúc, nhị thẩm, tầm nhìn đừng chỉ bó hẹp ở nhị phòng, phải đặt lên toàn bộ nhà họ Bùi, thậm chí cả kinh thành. Gia nghiệp này cần tất cả con cháu họ Bùi cùng nhau gìn giữ. Trong lòng, trong mắt thẩm thẩm chỉ nhìn chuyện hậu trạch nhị phòng, xin phép ta nói thẳng, tầm nhìn quá hạn hẹp.”
“Hơn nữa, nhị thúc, con gái của ngài gặp chuyện, ngài là cha mà không ra mặt, lại để một người cháu dâu đứng ra, ngài không thấy xấu hổ à?”
Nhị lão gia Bùi Ngọc Hòa hậm hực nói:
“Việt nhi, hôm nay ta lại không có mặt ở phủ.…”
“Được rồi, trước mặt ta, ngài đừng tìm lý do nữa. Tóm lại, quyết định của ta là từ nay trở đi, hôn sự của con cháu nhị phòng không do các ngài quyết định, ta và mẫu thân sẽ trực tiếp can thiệp.”
“Từ năm nay, hai vị nhị thúc nhị thẩm cũng không còn hưởng phần lợi nhuận nữa.”
Mâu thị sửng sốt, vội ngẩng đầu, “Việt nhi..…”
Bùi Việt lạnh lùng ngắt lời, “Không có gì cả, hoặc các ngài tự lập hộ riêng, nếu không thì ở đây do ta định đoạt.”
Mâu thị và Nhị lão gia lập tức câm nín.
Bùi Việt đứng dậy, hướng Tuân thị hành lễ, “Mẫu thân, con còn việc ở thư phòng, xin cáo lui trước.”
Tuân thị gật đầu, “Con đi lo việc đi, chỉ là chuyện nhà họ Trần, con định xử lý thế nào?”
“Mẫu thân yên tâm, con sẽ xử lý.” Minh Di đánh người còn chưa đủ, chàng bên này nhất định ở triều đình cũng sẽ dạy cho nhà họ Trần một bài học.
Bùi Việt rời khỏi chính sảnh, đi về phía thư phòng. Vừa đi khỏi, Mâu thị gần như nhào vào lòng Tuân thị, khóc lóc nói:
“Tẩu tẩu, tẩu phải khuyên răn Việt nhi một chút, không thể làm thế được. Không có phần lợi nhuận, đám con dâu con trai dưới kia còn coi trọng ta nữa hay không? Hôn sự của Hạnh nhi ta đã xem được mối rồi mà..…”
Hôm nay thân mình Tuân thị vốn đã không khỏe, chẳng kiên nhẫn nghe những lời đó, nói, “Sáng nay, khi ta nhờ hai người đứng ra làm chủ cho Lam nhi, các người trốn đâu hết? Không thể chỉ biết hưởng vinh quang mà nhà họ Bùi mang tới, cũng phải vì gia tộc mà giành thể diện nữa chứ.”
Bên này, Bùi Việt men theo hành lang gấp khúc đi tới trước thư phòng, lờ mờ trông thấy dưới chiếc đèn lồng màu cam quýt treo ở gian thông gió có một người đang đứng. Nàng đội một chiếc mũ choàng, có lẽ đợi lâu thấy chán, bèn duỗi tay ngọc thon thon ra ngắt lá xanh trên cành, một lá, hai lá, chốc lát đã bứt xuống năm sáu lá. Thật chẳng khác gì một đứa trẻ.
Bùi Việt trong khoảnh khắc ấy nghĩ nếu sau này nuôi một đứa con gái như vậy, chắc chắn chàng sẽ phải đau đầu.
Khóe môi chàng hơi nhếch lên vài phần mà bản thân lại hoàn toàn không tự biết.
Minh Di thấy người đang lại gần, bèn ném những phiến lá trong tay xuống, phủi phủi bụi trên tay rồi nói, “Ngài về rồi.”
Ngữ điệu ấy rõ ràng là trách chàng về hơi muộn.
Bùi Việt nhớ trong xe có nhìn qua giờ khắc, cũng chỉ mới giờ Tuất ba khắc, chưa đến giờ Hợi, vốn dĩ không tính là muộn.
“Phu nhân sao lại đứng đợi ở đây?”
“Gia chủ quên hôm nay là ngày gì rồi à?” Đôi mắt trong veo của nàng mở thật to, khéo léo hỏi chàng.
Yết hầu Bùi Việt hơi chuyển động nhưng không nói lời nào.
Chàng đương nhiên biết hôm nay là ngày gì. Tối qua xong chuyện, chàng liền nhớ ra hôm nay là ngày 25, mà liên tiếp làm chuyện đó là điều không thể. Chàng còn tưởng hôm nay Minh Di sẽ không thuận theo, chẳng ngờ nàng lại đến thư phòng thúc giục chàng.
Dừng lại một lúc, Bùi Việt nói, “Chúng ta về hậu viện thôi.”
“Về hậu viện làm gì?” Minh Di kinh ngạc rồi lập tức cong ngón tay khẽ chỉ vào trong, “Rượu của ta đâu?”
Sắc mặt Bùi Việt lập tức cứng đờ, sau đó mới phản ứng lại.
Chàng chỉ nhớ đến ca trực của mình, lại quên mất ca trực của nàng.
Hôm nay cũng là ngày nàng uống rượu.
Sao lại trùng vào cùng một ngày!
Chỉ trách hôm đó nàng khoanh ngày cho chàng, chàng lại quên xem kỹ.
Bùi Việt cứng đờ đứng đó một lát, điều chỉnh lại tâm trạng rồi cất bước đi vào bên trong, “Được, uống rượu.”
Minh Di nhìn ra chàng không tình nguyện, bèn nhoẻn miệng cười sau lưng chàng rồi ung dung theo vào phòng.
Ít lâu sau, thư đồng dâng lên bình rượu từ hầm rượu. So với cả chum trong hầm thì bình này thật chẳng thể gọi là to, nhưng cũng không sao, có mà là tốt rồi. Minh Di cũng không mong Bùi Việt thật sự để nàng uống cho đã.
Nàng rửa tay sạch sẽ, xách bình rượu đến chiếc án nhỏ trên giường lò, cả người thoải mái tựa lên đó. Rút nút bình ra, nàng chầm chậm rót một chén, chỉ trong khoảnh khắc, hương rượu đã lan khắp phòng.
“Thật là rượu ngon, đúng là một bình Nữ Nhi Hồng hảo hạng!”
Trước khi uống, nàng liếc sang người phu quân \"tự dưng mà có\" của mình, chỉ thấy chàng ngồi ngay ngắn ngồi sau án, đã nhận mấy phần văn thư thư đồng đưa đến, bình thản vô cảm lật xem, ánh mắt chẳng buồn liếc nàng lấy một lần.
Minh Di cũng không thèm để ý đến chàng, tự mình nhấp rượu từng ngụm.
Bên này, Bùi Việt gọi mấy vị quản gia vào, trước tiên xử lý vài việc trong tộc. Các quản gia vừa thấy thiếu phu nhân ngồi bên uống rượu thì ai nấy đều kinh hãi đến rớt cả cằm, đồng loạt cúi đầu đáp lời, ngay cả ngẩng lên cũng không dám.
“Gia chủ, Phó giám quân khí Trần đại nhân đang chờ ngoài cửa, muốn cầu kiến ngài để vì chuyện hôm nay mà đến nhà họ Bùi tạ tội.”
“Không gặp.” Bùi Việt thẳng thừng từ chối. “Ngoài ra, điều một bà tử từ Giới Luật Viện sang nhà họ Trần, bảo bà ấy trông nom mẹ con trưởng tỷ, có chuyện gì lập tức về phủ bẩm báo.”
…..
Vài vị quản gia lần lượt lui ra, cuối cùng chỉ còn một người được Bùi Việt giữ lại, vị này chuyên phụ trách giao tế bên ngoài, đối nối ngoại vụ của phủ.
Chàng viết một phong thư tay giao cho người đó: “Ông phái người đi một chuyến đến Túc Châu, bảo các cửa hàng bên Túc Châu và Ung Châu phối hợp triều đình ứng cấp, điều động vật tư, bảo đảm nguồn cung lương thực.”
“Lão nô rõ rồi, lập tức đi ngay.”
Minh Di nghe đến hai chữ “Túc Châu”, ánh mắt khẽ động, ngẩng lên nhìn Bùi Việt một cái.
Trong triều, những thần tử một lòng vì xã tắc như chàng vốn chẳng nhiều, chàng đã giúp Túc Châu mấy lần rồi, chỉ là bản thân chàng không nhớ mà thôi.
Bùi Việt sai người đi xong, lại tiếp tục xem xét các sổ sách còn tồn từ các bộ, cân nhắc việc nào có thể chiếu cố thông qua, việc nào phải đánh trả lại…. Tất nhiên, chàng cũng biết Minh Di đang nhìn mình.
“Thanh Hòa đâu?” Chàng bỗng nhiên đặt câu hỏi.
Tim Minh Di giật thót. Hôm nay để được uống rượu, nàng đã sai Thanh Hòa vào hoàng cung dạo một vòng, coi như đi thám thính trước.
“Ta bảo nàng ấy vào phòng bếp giúp một tay, chắc đang chơi ở đó thôi.”
Bùi Việt lúc này mới ngẩng mắt nhìn nàng, mang theo một tiếng cười lạnh: “Rồi nàng trốn vào đây uống rượu?”
Minh Di thoải mái chỉ ra ngoài: “Ở đây nàng ấy vào được sao? Nhiều thị vệ thế kia, nàng ấy xông vào không nổi đâu.”
Đám thị vệ đó tất nhiên không phải đối thủ của Thanh Hòa nhưng Thanh Hòa phải giữ sức, không thể để Bùi Việt nhìn ra nàng ấy chính là cô nương bịt mặt đêm đó.
Bởi vậy, dù Thanh Hòa có ở trong phủ cũng không dám bước vào đây.
Nhìn dáng vẻ nàng coi chuyện như lẽ đương nhiên, Bùi Việt đột nhiên nhớ lại không hiểu mình hôm đó bị trúng tà gì mà lại đồng ý cho nàng uống rượu ở đây.
Uống đến mức mùi rượu ám đầy phòng.
Chàng cố nén không cau mày, tiếp tục xem văn thư.
Bên này, Minh Di đã uống liền ba chén. Một mình uống rượu thật quá chán. Đêm đó Bùi Việt rõ ràng biết người nàng toàn mùi rượu mà vẫn dám hôn nàng, chứng tỏ chàng cũng không đến mức chán ghét. Thế nên….. Minh Di ngậm một chén rượu, bước đến trước mặt Bùi Việt, cả người nằm rạp lên án thư, mang theo vẻ tò mò như đang nhìn một con mồi mới lạ.
Bùi Việt nhận ra ánh mắt công kích của nàng nhưng đầu vẫn không buồn ngẩng lên, “Ngoan, sang chỗ khác uống.” Đừng quấy chàng.
Bút lông trong tay đã chấm mực, chuẩn bị viết phê chuẩn.
Nào ngờ người kia lại ghé sát hơn, gương mặt trong trẻo tựa như dán thẳng vào trước mắt chàng, hơi thở mang theo mùi rượu nồng đậm gần như quét thẳng vào mặt chàng.
“Ngài uống với ta.” Từng chữ từng chữ như mang theo mê hoặc.
Ánh mắt trong suốt lấp lánh lại không chút gợn sóng.
Bút lông trong tay Bùi Việt dừng lại. Chàng không ngẩng đầu, cũng không động đậy, chẳng biết là đang nhẫn nại hay đang cân nhắc. Lâu thật lâu mới phun ra hai chữ
“Đừng nghịch.”
“Vài hôm nữa là thọ yến của Hoàng hậu, ngài cũng không uống à?”
“Bệ hạ cho phép ta uống rượu hoa quả.” Bùi Việt vẫn điềm nhiên như nước.
Minh Di không chịu, uống cạn chén rượu, miệng vừa nới lỏng, chén rượu rơi xuống bàn, văng chút bọt rượu dính lên tay áo chàng. Bùi Việt khép mắt lại, sau đó ngẩng đầu định mở miệng thì đôi mắt trong veo kia đã cụp xuống, đôi môi áp lên, bao lấy chàng, hơi rượu nóng hổi từ môi và kẽ răng nàng từng chút truyền sang miệng chàng.
Sống lưng Bùi Việt căng cứng, hít sâu một hơi.
Một ít rượu tràn xuống, làm ướt phần trước áo chàng. Không còn cách nào khác, Bùi Việt chỉ đành thuận theo nàng, vòng tay đáp lại, hứng lấy dòng rượu nàng truyền sang. Chẳng mấy chốc, dòng rượu nóng rẫy ấy trượt xuống cổ họng, cay đến mức chàng phải nghiêng mặt tránh ra, ho sặc mấy tiếng liền.
Minh Di chống tay lên bàn bật cười:
“Gia chủ, ngài đúng là không thể uống rượu thật.”
Bùi Việt che ngực ho dữ dội, khuôn mặt tuấn tú trắng trẻo cũng bị ho đến đỏ bừng. Chàng trừng nàng, giận đến mức chẳng nói nổi một câu.
Thấy nơi khóe môi chàng còn vương vài giọt rượu, Minh Di lại cúi xuống, khẽ ngậm lấy cằm chàng, thu những giọt rượu ấy vào môi mình rồi cắn nhẹ môi chàng. Nhìn gương mặt vì hơi rượu mà ánh lên vẻ mê say lay động kia, nàng nói, “Gia chủ, đa tạ ngài.”
Giọng Bùi Việt ôn hoà mà bất lực, “Cảm ơn ta chuyện gì?”
Minh Di không đáp mà chui thẳng vào trong ngực chàng, vòng tay qua cổ, làm sâu thêm nụ hôn ấy.
Lúc này, chàng vận một thân thanh sam, mắt mày như vẽ, ngồi ngay ngắn đoan chính như tượng, trông hệt như vị Phật tử trên đỉnh tuyết sơn.
Nhưng dẫu vị Phật tử ấy thanh khiết đến đâu cũng bị nàng mài mòn đến nhiễm lên chút vẻ dục tình. Cánh tay chàng dần siết lấy eo nàng, ôm nàng điều chỉnh thành tư thế thoải mái hơn, bản năng thúc đẩy bàn tay từng chút ấn nàng xuống.
Có lẽ vì bị nàng rót rượu, đầu óc cũng ngớ ngẩn rồi, Bùi Việt nghĩ, chàng vậy mà lại để nàng làm loại chuyện này ngay trong thư phòng.
Thế nhưng con người Bùi Việt ấy à, những nguyên tắc đã ăn sâu vào xương tủy không dễ gì thay đổi. Dù tình thế đã đến mức ấy, Minh Di còn tưởng tối nay có thể ngủ lại ngay trong thư phòng, thế mà Bùi Việt lại cứng rắn thu lại thế tiến, trực tiếp quấn nàng vào áo choàng, bế trở về Trường Xuân đường.
Minh Di tuyệt vọng úp mặt vào ngực chàng, ngay cả ý định vùng ra cũng chẳng còn.
Về đến phòng, Bùi Việt đặt nàng xuống giường Bạt Bộ, nhìn gương mặt không son phấn của nàng, thấp giọng nói:
“Ta còn chưa tắm rửa, nàng chờ một chút.”
Chàng không chịu được việc chưa tắm mà đã cùng nàng chung chăn gối, càng không thể chấp nhận chuyện làm những việc ấy trong thư phòng.
Chàng là chủ của một phủ, thư phòng canh gác nghiêm mật, tôi tớ đông đúc như mây, uy nghiêm nên có không thể mất.
Minh Di lặng lẽ gật đầu.
Có lẽ để an ủi nàng, đêm đó chàng vô cùng kiên nhẫn, nụ hôn đi từ môi lưu luyến sang thùy tai, rồi đến dãy núi trập trùng mềm mại. Ngay cả lúc tiến vào, chàng cũng rất chăm lo cảm nhận của nàng. Đây là lần Minh Di cảm thấy thuận buồm xuôi gió nhất, chỉ là thời gian hơi lâu một chút.
Hôm sau, Bùi Việt vào ca trực ban đêm. Khi trực, bất kể là tấu chương từ các nha môn mà chàng quản lý hay từ các bộ khác, chỉ cần được dâng lên, chàng đều phải xem hết. Lúc rảnh tay, vô thức đã đến giờ Hợi.
Giờ này, Bùi Việt vốn phải ngủ rồi, ở Nội Các cũng thế. Thẩm Kỳ hầu hạ chàng thay áo rửa mặt, đợi chàng lên giường thì trải chiếu nằm ngoài cửa.
Nhưng Bùi Việt lại mở mắt, không sao ngủ được.
Đây là lần đầu tiên chàng nhớ đến Minh Di khi đang trực đêm.
Giờ này nàng đang ngủ rồi? Hay đang tựa gối đọc sách?
Hai đêm liền, vào đúng thời điểm này chàng đều cùng nàng hoan ái trên giường. Đêm nay đột nhiên trống vắng, dĩ nhiên có chút nhớ nhung. Chàng vốn tưởng cứ phóng túng như vậy thì thân thể chắc cũng phải thấy mệt mỏi. Nhưng thực tế là bụng dưới nóng lên, lòng tham mê không nguôi nổi.
Bùi Việt bật dậy, hất chăn, để mặc gió lạnh ùa vào, buộc bản thân phải tỉnh táo lại.