Chương 39: Vợ đẹp không dám nhận
Đã là đầu giờ trưa, hầu hết các cô nương đã lần lượt tiến đến Quảng Hàn Điện trên đảo Quỳnh Hoa, chỉ còn một vài cô nương thân thiết với Thất công chúa chờ ở đình Thiên Thu. Thất công chúa đi qua tiếp đón các nàng ấy. Tạ Như Vận dẫn Thanh Hòa rời khỏi đình, lén kéo Minh Di nép dưới một gốc cây sum suê nói chuyện.
“Muội vừa gặp Hoàng hậu phải không?”
Minh Di gật đầu, “Sắc mặt nương nương thật sự không được tốt.”
Tạ Như Vận rất rõ sức khỏe của Hoàng hậu thế nào, nhưng nàng ấy còn quan tâm chuyện khác, “Bà ấy không nhận ra muội à?”
Trong lòng Minh Di ngũ vị tạp trần, khẽ cười, “Làm sao bà ấy có thể nhận ra ta chứ?”
Tạ Như Vận tiếc nuối, “Cũng đúng thôi, ai bảo muội cứ ở mãi biên ải… Mà này, Lận Nghi, sao muội không thẳng thắn với nương nương luôn? Nếu bà ấy biết muội đã trở về kinh thành, chắc chắn sẽ rất vui.”
Minh Di không muốn bàn đến chuyện này với nàng ấy, chỉ đáp qua loa, “Dù sao thân phận của ta cũng có phần nguy hiểm, sơ sẩy một chút lộ ra, cô nương nói xem, Hoàng đế sẽ bắt ta hay không bắt?”
Sau khi nhà họ Lý gặp họa, chính Hoàng hậu ôm linh vị của Chương Minh Thái tử gây náo loạn Ngự Thư Phòng, dùng mạng sống ép buộc Hoàng đế, khiến ông ấy phải cho thứ tộc của nhà họ Lý ra khỏi kinh thành mà không chịu tù tội. Nhưng dòng chính của nhà họ Lý thì khác, Lý Lận Nghi là con gái ruột của Lý Tương, làm sao có thể tha cho nàng được.
Tạ Như Vận nghĩ đến điều này, chợt nhận ra mình sơ suất, “Cũng đúng, chẳng có gì quan trọng hơn sự an toàn của muội. Giờ đã không sớm, yến thọ sắp khai tiệc, chúng ta đi đảo Quỳnh Hoa thôi.”
Theo Ngự Hoa Viên đi ra Huyền Vũ Môn rồi rẽ sang Thiếp Sơn Môn là tới đảo Quỳnh Hoa. Đảo Quỳnh Hoa tọa lạc ngay giữa hồ Thái Dịch, có hai cầu đá vòm dẫn vào đảo, một là cầu Thái Dịch phía nam, một là cầu Thiếp Sơn gần Thiếp Sơn Môn phía đông. Quan văn võ từ cầu Thái Dịch vào, tất cả nữ quyến đi qua Thiếp Sơn Môn vào điện.
Hôm nay là thọ yến của Hoàng hậu, khách quý tụ hội, quân đội cấm vệ phong tỏa toàn bộ đảo Quỳnh Hoa chặt chẽ, Trường Tôn Lăng cũng hôm nay trực ban.
Từ khi hắn trở về từ biên quan, được ban cho một chức quan an ủi rồi đưa thẳng vào Hổ Bí Vệ. Hôm nay điều động ba ngàn vệ binh Hổ Bí đến đảo Quỳnh Hoa, năm trăm người dưới trướng Trường Tôn Lăng cũng nằm trong số đó. Đã chẳng có chuyện người nhà tra xét người nhà, huống chi thân phận Trường Tôn Lăng lại tôn quý, nếu hắn thật sự muốn mang theo vài thứ tiến cung thì cũng không khó khăn gì.
Vì vậy, Minh Di nhờ Trường Tôn Lăng mang hai chiếc vòng bạc vào đảo Quỳnh Hoa.
Đảo Quỳnh Hoa người đông, khó mà nói chuyện. Trường Tôn Lăng cố ý đợi ở gần Thiếp Sơn Môn, nhìn Thất công chúa cùng những người khác đi qua cổng nhưng không thấy chủ tớ Minh Di đâu, trong lòng không khỏi sốt ruột.
Cuối cùng lại nhìn thấy Tạ Như Vận dẫn hai vị cô nương đi về phía này, Trường Tôn Lăng lập tức bước nhanh ra đón: \"Tạ nhị cô nương, Minh Di và Thanh Hòa đâu rồi?”
Chủ tớ Minh Di bên cạnh: “……”
Khẽ ho một tiếng, Thanh Hòa vỗ vai hắn, “Ta đây mà?”
Trường Tôn Lăng trừng lớn mắt nhìn nàng ấy, khó mà tin được người vốn luôn mang khí chất nữ hiệp tung hoành như Thanh Hòa hôm nay lại khoác trên mình một bộ váy hồng, điểm phấn thoa son. Quả thật khiến người ta sững sờ không thôi. Chỉ là Trường Tôn Lăng không dám trêu chọc nàng ấy, cố sức giữ vững biểu tình, khách khí khen một câu: \"Khá đẹp.\"
“Vậy còn sư phụ của ta..…”
Chưa kịp nói hết câu, hắn chợt nhận ra điều gì, mắt vô thức liếc sang Minh Di bên cạnh Thanh Hòa. Ngay cái nhìn đầu tiên đã bị sắc thái rực rỡ giữa hai hàng mày của Minh Di làm cho lùi lại, không dám nhìn lần thứ hai, đứng cứng đờ tại chỗ, “Không….. sư phụ, sao người lại thành bộ dạng.…”
Minh Di được điểm trang tú lệ còn khiến Trường Tôn Lăng khó chịu hơn cả việc trên đỉnh đầu có thiên lôi nổ một trận sấm sét.
Minh Di giận đến mức vỗ một cái chát sau gáy hắn, “Có thể nói chuyện tử tế chút được không hả?”
Phong thái quen thuộc, sắc thái quen thuộc, Trường Tôn Lăng chợt tìm lại được sư phụ của mình, bèn lúng túng nhìn sang, “Lần sau người đừng họa trang như thế này nữa.” Quá xinh đẹp, hắn không dám nhận.
Thanh Hòa đưa tay ra, “Đừng lải nhải nữa, đồ đâu?”
Trường Tôn Lăng không nói gì, lấy ngay hai chiếc vòng bạc giấu dưới ngực ra đưa cho nàng ấy. Thanh Hòa cũng nhanh chóng giấu vào tay áo, Tạ Như Vận thấy hai người làm trò lén lút, bèn hỏi, “Cái gì thế?”
Minh Di đáp: “Cô nương không cần quan tâm, nhưng hôm nay còn phải phiền cô giúp Thanh Hòa che chắn.”
Nàng là thê tử của Bùi Việt, tất nhiên phải ngồi ở chính điện, Thanh Hòa thì khác, sẽ cùng các cô nương trẻ tuổi khác dùng bữa ở điện phụ. Tạ Như Vận vốn tính phóng khoáng, lại có uy thế trước Đế Hậu, dù ngồi chỗ nào cũng chẳng ai quản, có nàng ấy giúp che chắn cho Thanh Hòa, Minh Di yên tâm.
Tạ Như Vận nói, “Hiểu rồi.”
Không nói thêm, cả nhóm tiến về Quảng Hàn Điện. Vừa bước được vài bước, từ xa đã thấy một bóng người cao ráo đứng chờ trên cầu Thiếp Sơn.
Bùi Việt khoanh tay đứng giữa cầu, ngước mắt nhìn quanh tường cung. Mặt mày thanh tú không hề bị ánh nắng gay gắt làm nhạt đi, vẫn lạnh lùng như sương tuyết. Gió hồ thổi tung tà áo hồng bay phấp phới, dưới ánh nắng chói chang trông như tiên nhân giữa trần gian.
Bùi Việt khoanh tay đứng giữa cầu, ngước mắt nhìn quanh các cung tường, dò xét phương hướng. Một đôi mắt thanh tú, gương mặt vẫn chưa bị ánh nắng chói chang làm nhạt đi, vẫn thanh thoát như sương như tuyết. Không gian rộng lớn, gió thổi qua làm vạt áo phi bào bay phần phật. Dưới ánh mặt trời rực rỡ nơi đây, trông chàng tựa như một thiên nhân giữa cõi trần.
Tạ Như Vận thở dài, “Quả thật không hổ danh người sánh ngang Lận Chiêu, phong thái này thật sự khiến người ta kinh ngạc!”
Trường Tôn Lăng nghe vậy, tặc lưỡc “Còn đi không?”
“Không đi nữa.”
Tạ Như Vận và Thanh Hòa thật sự không đi, Minh Di một mình tiến lên.
Bùi Việt vừa rồi chưa kịp nhìn thấy họ, chỉ nghe nói Minh Di đã bị Thất công chúa dẫn đi, trong lòng chưa yên, bèn đến đón nàng, mắt hướng về phía Thiếp Sơn Môn. Không ngờ, dưới bóng một gốc cây xuất hiện một bóng dáng gọi chàng một tiếng “Phu quân!”
Tiếng “Phu quân” ấy trong ánh nắng gay gắt vừa trong sáng vừa rực rỡ, tựa dòng nước trong vắt trôi vào tai.
Bùi Việt lập tức dời mắt nhìn, lập tức sững sờ.
Người đến mặc một chiếc đại sam đối khâm màu đỏ rực thêu toàn thân, cổ áo và viền tay đều được viền hoa văn bốn mùa như ý. Vì dáng người nàng cao ráo nên bộ trang phục vô cùng vừa vặn, cả đầu châu ngọc dưới nắng chói chang ánh lên sắc vàng như ngọc, hòa cùng sắc rực rỡ giữa hai hàng mày tựa như ráng mây xé tan tầng mây mà đến. Quả thật xứng với danh “mây dáng, tiên nhan”.
Vào ngày thành thân, Minh Di đội khăn trùm đỏ, nàng được chàng dắt lên kiệu hoa nên chàng chẳng nhìn thấy dung mạo của nàng. Về sau chưa kịp bái đường, chàng đã rời đi giữa chừng, thành ra chưa từng thấy được dáng vẻ tân nương của Minh Di. Hôm nay tiến cung, mẫu thân hiển nhiên đã cho nàng ăn vận thật lộng lẫy, lúc này chàng mới biết thê tử mình khoác hỷ phục lại rực rỡ chói mắt đến vậy, càng khiến chàng vì sự thiếu khuyết của ngày thành thân mà hối tiếc, thậm chí đau lòng.
Quả thật đẹp đến mức khiến người ta không dám nhận ra. Bùi Việt chậm chạp không đáp lại tiếng “phu quân”, chỉ đợi đến khi lại thấy giữa hàng mày nàng lộ ra nét thanh tĩnh quen thuộc như gió mát trăng thanh, Bùi Việt mới chắc rằng đó là Minh Di, bèn đưa tay ra: “Nàng đi đâu vậy, để ta đợi mãi.\"
Chưa từng thấy Minh Di dịu dàng và trong trẻo như thế, giọng Bùi Việt cũng mềm đi rất nhiều, sợ làm nàng giật mình.
Minh Di đưa tay sang, đặt vào tay chàng, đáp: “Bị Thất công chúa làm chậm trễ, vừa rồi gặp Tạ cô nương, dặn họ thay ta chăm sóc Thanh Hòa nên mới trễ thời gian.”
Thanh Hòa có các cô nương nhà họ Bùi chăm sóc, đâu đến lượt Tạ Như Vận?
“Ta biết ngay là nàng chẳng chịu nghe lời, cứ phải dây dưa với hai người họ. Thế này đi, lát nữa nàng theo sát ta, không được rời khỏi người ta.”
Nhỡ lạc mất rồi biết đi đâu mà tìm?
Bùi Việt kéo tay nàng tiến về Quảng Hàn Điện. Tay áo hai người rộng thênh thang, nhìn từ xa chỉ thấy tay áo chạm vào tay áo, chẳng thể nhìn ra điều gì khác. Đến bậc thềm trước Quảng Hàn Điện, Bùi Việt mới chợt ý thức rằng mình đã nắm tay Minh Di suốt dọc đường, lúc này mới thấy không ổn, bèn kín đáo buông ra, “Lát nữa ngồi bên mẫu thân, ra khỏi điện nhớ báo ta một tiếng.”
Rồi dẫn nàng đi qua cửa phụ vào điện.
Quảng Hàn Điện là cung điện hai tầng với mái hiên kép kiểu tiết sơn đỉnh, gồm một chính điện và hai điện phụ. Hôm nay, điện phụ đã ngồi kín chỗ, chính điện cũng không còn ghế trống. Mặt tiền chính điện rộng năm gian, vừa bước vào, mười hai cây cột vàng chạm đỏ dựng nên thế uy nghi, hai bên đường bệ xếp bốn hàng bàn tiệc, văn võ bá quan lần lượt an tọa. Phía sau buông rèm châu và màn lụa, tách riêng chỗ ngồi của nữ quyến hai bên. Toàn điện sáng rực đèn đuốc, thêu thùa lộng lẫy.
Trên đường bệ có vài bậc thang đá trắng. Bậc thang đầu tiên là nơi ngồi của sứ thần Bắc Yến và Bắc Tề, bậc thang thứ hai là chỗ ngồi của công chúa và các vương gia, lên nữa là vài phi tần phẩm vị cao, cuối cùng là ngai vàng màu hoàng minh, chạm rồng uốn lượn.
Chờ mãi vẫn không thấy Đế Hậu đến, hai vị Thị lang của Lễ bộ bèn đứng dậy kính rượu để làm sôi nổi không khí, còn Hằng Vương thì chủ động đứng ra gánh vác cục diện, bắt chuyện với các sứ thần. Ngược lại, hoàng trưởng tử Hoài Vương ngồi đối diện y lại cứ giữ bộ dạng cười hề hề, tự mình ăn uống trên bàn tiệc.
Hoàng đế và Hoàng hậu chưa đến, trong điện chỉ đọng lại một sự náo nhiệt lúng túng.
Thất công chúa sốt ruột, thi thoảng liếc ra ngoài điện, thậm chí sai thái giámthân cận đi thăm dò tin tức. Hằng Vương thì điềm tĩnh lịch sự mời mọi người uống rượu. Trong mắt y, Hoàng đế và Hoàng hậu càng không hòa thuận thì càng có lợi cho y. Nếu hôm nay Hoàng hậu không xuất hiện, e rằng ngày bị phế truất chẳng còn xa, mà Chu Thành Dục cũng sẽ mất danh phận trưởng hoàng tử do chính cung sinh ra.
Đừng nhìn y hiện nay đang được trọng dụng trong triều, mặc kệ nhà họ Lý suy bại thế nào, vẫn còn không ít lão thần coi trọng con trai trưởng của trung cung là chính thống. Những người khác không nói, nhưng chính ngoại tổ phụ của y - Thủ phụ Nội các Vương Hiển thường xuyên lên tiếng cho Chu Thành Dục. Hằng Vương đã chịu không ít ấm ức trong âm thầm, nhưng khổ nỗi các vị lão phu tử ấy ai nấy đều cố chấp, động một chút là lấy cái chết ra ép người, Hằng Vương cũng hết cách.
May mà sự sốt ruột của bá quan cũng không kéo dài quá lâu. Khoảng giờ Ngọ ba khắc, Hoàng đế cuối cùng cũng dẫn Hoàng hậu xuất hiện. Trăm quan đồng loạt hô vang và quỳ bái, trong lòng ai nấy đều thở phào. Hoàng đế vẫn giữ vẻ bình thản thường ngày, không lộ vui giận, còn vui vẻ hỏi han sứ thần xem ăn ở tại Đại Tấn có quen không. Hoàng hậu ngồi yên một bên, tuy không nở nụ cười nhưng cũng không còn vẻ giận dữ, sắc mặt bình tĩnh đến mức gần như hờ hững.
Tính tình của Hoàng hậu vốn mạnh mẽ, xưa nay chưa từng cúi đầu trước ai, nhưng bà cũng không phải kẻ ngu dại. Hôm nay Hoàng đế long trọng tổ chức thọ yến cho bà, nếu bà thật sự không xuất hiện, chẳng khác nào trao cho phe Hằng Vương một cái cớ để công kích. Đến lúc ấy, chút hy vọng cuối cùng của con trai bà cũng tan thành mây khói
Bên cạnh Hoàng đế mỹ nhân như máy quanh. Chưa nói đến thân mẫu của Hằng Vương - Hiền Quý phi, thân mẫu của Hoài Vương - Mẫn Quý phi, ngay cả thân mẫu của Thục Vương và Tín Vương cũng được sủng ái hơn bà. Phu thê hai người họ bây giờ chỉ còn chút tình nghĩa thuở xưa khi Chương nhi còn sống để níu lại.
Dù Chương nhi đã mất nhưng khi bé con được sinh ra, vùng Trung Châu lâu ngày hạn hán bỗng có mưa ngọt rơi xuống, chiến sự Tây Bắc cũng đồng thời dừng lại. Từ đó trở đi, Đại Tấn thực sự hưng thịnh, quốc lực không ngừng tăng trưởng. Điềm lành năm ấy đến nay vẫn được trăm quan công nhận.
Hoàng đế tin rằng đứa con trai này liên quan đến vận mệnh Đại Tấn nên trong điện thờ của cậu bé vẫn thắp đèn trường minh, một ngày cũng không dám để tắt.
Nhớ đến việc con trai trưởng đã mất, con trai thứ bị giam cầm, bà một mình ngồi lẻ loi trong điện, nhìn họ ca múa thăng bình, trong lòng khó tránh khỏi uất hận, mắt không khỏi rơi vài giọt lệ.
Dưới điện, Hiền Quý phi thấy vậy dường như cuối cùng đã nắm được điểm yếu của Hoàng hậu, vội vàng giơ chén rượu bái chào bà, “Hôm nay là đại thọ của tỷ tỷ, sao lại rơi lệ vậy? Như thế chẳng phải phụ lòng yêu quý của Thánh Thượng hay sao?”
Hoàng đế nghe vậy, đặt chén rượu xuống, liếc nhìn Hoàng hậu, ánh mắt mang theo lạnh lẽo.
Hoàng hậu khẽ hừ một tiếng, lạnh lùng nhìn xuống Hiền Quý phi, “Hiền phi, chính vì bệ hạ một lòng yêu thương, bổn cung cảm động nên mới rơi lệ. Phải rồi, Hiền phi vẫn nên xưng hô theo quy củ gọi ta là nương nương thì hơn. Nghe tiếng ‘tỷ tỷ’ này khiến ta không được thoải mái”
Sắc mặt Hiền Quý phi cứng đờ, uất ức nhìn về phía Hoàng đế.
Hoàng đế cau mày, một lúc cũng chưa nói gì.
Bên dưới, Hằng vương thấy hoàng hậu cứ miệng một tiếng “Hiền phi”, trong lòng hơi bực bội, bèn đứng dậy hướng về bà hành lễ, “Hoàng hậu nương nương, nhi thần có điều không rõ. Mẫu phi của nhi thần đã được phụ hoàng sắc phong làm Hiền Quý phi, vì sao nương nương lại cứ gọi một tiếng Hiền phi?\"
Hoàng hậu vốn đang chờ câu này của y, bèn châm chọc nói, “Ha, lời này ngươi chẳng bằng đi hỏi ngoại tổ phụ của ngươi, Thủ phụ Nội các Vương đại nhân? Luật pháp Đại Tấn ta có nói rõ: bệ hạ sắc phong tần phi phải có phượng ấn của Hoàng hậu đóng dấu. Thánh chỉ sắc phong mẫu thân ngươi, ta đã chuẩn chưa?
Hằng vương vừa xấu hổ vừa bực tức, nổi giận nói, “Đây là sắc phong do chính phụ hoàng thân bút ban xuống! Không chỉ mẫu phi của nhi thần mà sinh mẫu của Hoài vương - Mẫn Quý phi cũng nằm trong đợt sắc phong này. Chẳng lẽ nương nương muốn kháng chỉ? Hay là cho rằng mọi việc trong hậu cung phụ hoàng đều không thể làm chủ, phải để nương nương tùy hứng quyết định?”
Hoàng hậu khép tay áo, không thèm nhìn y một cái, không nhanh không chậm quở trách, “Ngay trước mặt sứ thần mà ngươi dám chia rẽ quan hệ giữa Đế Hậu, Hằng vương, tầm nhìn của ngươi chỉ đến thế thôi sao?”
Dù sao Hoàng hậu vẫn là Hoàng hậu, một câu đã trúng điểm yếu của Hằng vươn, y nghẹn lời ngay lập tức, vội vàng quỳ xuống trước Hoàng đế, “Nhi thần không dám.”
Thất công chúa nhiều lần muốn lên tiếng giúp nhưng không tìm được cơ hội. Một mặt mừng vì mẫu hậu cuối cùng cũng chịu tỉnh táo đối phó chính sự, một mặt lại cảm khái, mẫu hậu vẫn giữ thói quen cũ, gặp ai cũng đấu khẩu, ngay cả phụ hoàng đôi khi cũng bó tay.
Hoàng đế liếc Hằng vương một cái mang ý cảnh cáo, cũng không truy cứu sự gay gắt của Hoàng hậu, rồi giơ tay ra lệnh:
“Tấu nhạc.\"
Chẳng bao lâu, hơn chục vũ nữ nối nhau tiến vào, nhạc công của Chuông Trống Ty bắt đầu tấu nhạc yến hội, bá quan đồng thanh xướng lời chúc tụng, bầu không khí trong tiệc lại được đẩy lên cao trào. Mọi người đều chìm đắm trong không khí vui mừng, chỉ riêng Hằng vương trong lòng buồn bực. Vừa rồi chỉ một câu của Hoàng hậu đã khiến y mất hết thể diện trước bá quan, thế nào cũng phải tìm cách gỡ lại
Đừng thấy hoàng hậu suốt ba năm không lộ diện, cứ hễ xuất hiện, mẫu phi của y đều bị ép đến không ngẩng nổi đầu. Hoàng hậu cứ giữ tính tình thẳng thắn thế này thì còn đỡ, chỉ sợ một ngày đổi tính tranh sủng, đến lúc đó phụ hoàng y có chịu nổi hay không còn khó nói
Hoàng hậu là người y không thể làm gì được, nhà họ Lý gặp chuyện lớn như vậy, phụ hoàng cũng không phế hậu, đủ thấy tình cảm ra sao. Nhưng nhược điểm của Hoàng hậu là Thất hoàng tử thì có thể nắm lấy mà bóp. Nhân lúc thích hợp, y liếc mắt ra hiệu cho một vị quan dưới trướng. Vị quan ấy lập tức hiểu ý, tìm một khoảng dừng trong tiệc, đứng dậy nâng chén hành lễ:
“Bệ hạ, công chúa Bắc Tề đã đến kinh thành được một thời gian, không biết bệ hạ dự định chọn hoàng tử nào kết hôn với ngài ấy, để Lễ Bộ chúng thần sớm chuẩn bị.”
Người phát biểu chính là Hữu Thị lang Lễ bộ, từng là môn sinh của Thủ phụ Nội các Vương Hiển, một thành viên trung thành trong phe Hằng Vương.
Hoàng đế cũng băn khoăn về chuyện này, liếc sang phía công chúa Bắc Tề:
“Nhu Nhã, mấy ngày nay trẫm đã sai vài vị hoàng tử cùng công chúa đi săn, có thấy người nào ưng ý chưa?”
Ý của Hoàng đế là muốn công chúa Bắc Tề chọn giữa Hán Vương, Tín Vương và Thục Vương.
Công chúa Bắc Tề đều đã gặp mặt, nhưng chê dung mạo của họ không đủ tuấn tú, chưa vừa mắt. Tuy nhiên lời này không thể nói thẳng, nàng ta liền đáp: “Các vị hoàng tử của bệ hạ mỗi người đều như long phụng, ai Nhu Nhã cũng thích, thật không biết nên chọn ai.”
Trong lòng Hằng Vương như gương sáng, mỉm cười nói, “Nhu Nhã công chúa, bổn vương từ lâu đã nghe danh công chúa từng đi khắp Bắc Tề để tìm mỹ nam, muốn chọn làm phò mã mà không được. Lại nghe nói Đại Tấn ta đất thiêng sinh nhân kiệt, người đẹp như ngọc nên mới chủ động cầu hòa thân. Nói thật với công chúa, Đại Tấn ta quả thực có rất nhiều mỹ nam, mà trong các vị hoàng tử.....”
Hằng Vương nhìn về phía Hoàng đế, khoanh tay hành lễ:
“Phụ hoàng, nếu luận về dung mạo, trong số các hoàng đệ, Thất đệ là người tuấn tú nhất, ắt sẽ được công chúa Bắc Tề ưu ái!\"
Thất công chúa nghe vậy thì giận tím mặt, không nhịn được cất lên tiếng quát: “Làm bậy! Thất đệ là đích hoàng tử, tôn quý bậc nhất, sao có thể đem đi hòa thân với nước khác?”
Một khi một hoàng tử nào bị đưa đi hòa thân, tức là từ đó về sau chẳng còn cơ hội chạm đến ngôi Thái tử.
“Hằng Vương, ngươi cố ý làm khó Thất hoàng đệ, rốt cuộc là có dụng tâm gì? Phụ hoàng ta tuổi tác đang độ thịnh, chẳng lẽ ngươi đang dòm ngó vị trí Thái tử ư?
Hằng Vương không hề giận, khoanh tay đáp: “Thất muội, ta chỉ nói sự thật thôi. Nếu không thì để Bắc Tề công chúa chọn ai? Hơn nữa, Thất hoàng đệ hiện giờ đang mang tội trên người, nếu có thể phân ưu cùng phụ hoàng, cũng coi như là phúc phần của đệ ấy....”
“Ngươi..…”
“Các ngươi ồn đủ rồi chưa!” Hoàng đế khẽ nhướng mắt, không kiên nhẫn trách mắng.
Hai người lập tức im bặt.
Hoàng hậu nén giận hỏi Hoàng đế:
“Bệ hạ thật sự định tính đến việc giao hôn cho Dục nhi sao?”
Hoàng đế không trực tiếp trả lời, tiện tay khẽ khuấy chén trà, giọng lạnh lùng:
“Trẫm sẽ suy xét lại.”
Hoàng hậu không dám mạo hiểm, nhân cơ hội hôm nay có mặt các quần thần, bà quét mắt nhìn xuống văn võ bá quan, “Chư vị đại nhân, các vị cảm thấy đích hoàng tử do bổn cung sinh ra có thể kết thân với Bắc Tề hay không?\"
Các đại thần người này nhìn người kia, ai nấy đều khó xử.
Nếu Thất hoàng tử không bị giam cầm, không cần bàn cãi, chẳng ai dám chọn chàng ấy, nhưng hiện tình hình đã đổi khác, khó mà cân nhắc.
Nhưng có một người dứt khoát đứng lên nói, “Không được.”
Sào Chính Quần ngẩng mắt, nghiêm túc nói, “Bệ hạ, thân phận của Thất hoàng tử tôn quý, tuyệt đối không thể kết thân với công chúa nước khác. Hơn nữa, thần khẩn cầu bệ hạ hãy chọn một danh môn khuê nữ trong kinh thành, phong làm chính phi cho điện hạ.”
Sào Chính Quần cũng không muốn tuyển phi cho Thất hoàng tử vào thời điểm tăm tối như thế này, không có nhà quan lại nào dám dính líu đến vụ án của nhà họ Lý. Nhưng lúc này chẳng còn cách nào khác, buộc phải chuyển hướng sự chú ý của Hoàng đế.
Tạ thủ tọa nghe xong lời của Sào Chính Quần thì lập tức sinh vài phần cảnh giác. Chẳng vì điều gì khác, chỉ bởi ông ấy còn có cô kiều nữ là Tạ Như Vận đã đến tuổi gả chồng. Hiện nay khắp kinh thành không ai dám gả con gái cho Thất hoàng tử. Lỡ như Hoàng hậu thấy Tạ Như Vận gả cho Lý Lận Chiêu không thành, lại đổi ý muốn gả nàng ấy cho Thất hoàng tử thì sao? Tạ thủ tọa thực sự không muốn dính líu thêm lần nữa.
Thế là ông ấy nhẹ nhàng kéo tay áo bên phải của Bùi Việt, ra hiệu để chàng mở lời kết thúc cuộc tranh luận này.
Bùi Việt không động đậy, chuyện tranh quyền trong triều, chàng chưa bao giờ phát biểu.
Tạ thủ tọa bất đắc dĩ lại đẩy nhẹ Vương Hiển ngồi phía trước. Vương Hiển tuy là ngoại tổ phụ của Hằng Vương nhưng xưa nay luôn công bằng, còn thường xuyên thay Thất hoàng tử nói vài câu, nếu không cũng chẳng phải lần này ông khuyên Hoàng đế tổ chức thọ yến cho Hoàng hậu để xoa dịu quan hệ giữa Đế Hậu.
Vương Hiển tất nhiên không ủng hộ Thất hoàng tử hòa thân, nhưng khi phản đối, ông phải đề xuất một phương án khả thi.
Ông do dự như vậy khiến triều điện lặng đi.
Công chúa Bắc Tề thầm kêu không ổn. Nàng ta không hề ngu ngốc, nghe ra chuyện Thất hoàng tử ẩn chứa dao găm, tuyệt đối không muốn bị cuốn vào vòng tranh đấu phe phái của Đại Tấn, nên phải nhanh chóng tìm cớ thoát thân. Nàng ta đảo mắt quan sát khắp bốn phía, bỗng ánh nhìn dừng lại trên một người.
“Bệ hạ, Thất hoàng tử không thấy tăm hơi đâu, ta nhìn trong điện này có một người phong tư lộng lẫy, như bích ngọc giáng trần, hay là cứ chọn người ấy đi..…”