Chương 29: Hẹn hò

Pháo hoa vừa dứt, Tư Tiểu Thiết đã chạy tung tăng tới, vừa gọi “Mẹ ơi” vừa hớn hở khoe với cô: “Cô ơi cô thấy không, con với anh đốt bao nhiêu là pháo hoa đẹp luôn!”

Tư Vân ngồi xổm xuống, xoa đầu hai đứa trẻ đang tiến lại gần: “Cô thấy rồi, đẹp lắm.”

Tư Vân bế Tiểu Thiết lên rồi dắt tay con trai mình: “Đi thôi, cô lì xì cho hai đứa nào.”

Tư Vân đã chuẩn bị sẵn hai phong bao lớn, Lâm Kha cũng có phần cho các bé. Hai nhóc tì mỗi đứa cầm hai bao lì xì, vui đến nỗi không khép được miệng.

Sau khi tắm rửa, Tần Mãn Trừng và Tư Tiểu Thiết chơi thêm một lát rồi hơn mười giờ mới giải tán về phòng ngủ.

Lâm Kha dỗ con ngủ xong cũng quay về phòng mình.

Nhà cũ của nhà họ Tư rất rộng, mỗi căn phòng trên tầng hai đều là một dãy phòng suite nhỏ. Căn phòng của họ nằm ở phía Đông, mỗi sáng sớm đều tràn ngập ánh nắng. Đây vốn là phòng của Tư Úc Minh trước khi kết hôn, sau đó thành phòng tân hôn, dù sau này hai người dọn ra ngoài ở thì nơi này vẫn luôn được giữ nguyên.

Lâm Kha vào phòng thay đồ lấy váy ngủ chuẩn bị đi tắm, vừa làm vừa nói vọng ra với người đàn ông đã tắm xong và đang nằm trên giường: “Mấy đứa nhỏ khó khăn lắm mới được nghỉ lễ, hay là mình cứ ở đây đến lúc Tiểu Thiết đi học lại rồi mới dọn về nhé?”

“Chị cả nói gì với em à?”

“Chị ấy chẳng nói gì cả, tại em thấy thương Mãn Trừng thôi.”

Tư Úc Minh không đáp lại ngay.

Lâm Kha cầm quần áo bước ra, đứng tựa cửa: “Quan trọng nhất là Tiểu Thiết lúc nghỉ lễ nghịch kinh khủng. Hơn một tháng tới em còn phải chuẩn bị phỏng vấn, lấy đâu ra thời gian mà chống nổi năng lượng của con bé? Sẵn tiện ở đây có hai đứa trẻ chơi với nhau cho có bạn.”

Người đàn ông suy nghĩ một lát rồi nhìn cô: “Tiểu Thiết và anh ở lại đây, còn em rảnh thì có thể về bên kia mà ở.”

“Tư Úc Minh, em là người lớn chứ có phải trẻ con đâu mà dễ vỡ thế, chúng ta cứ ở...” Nói đến đây cô chợt nhớ ra điều gì: “Em vẫn chưa bàn với chị cả, không biết chị ấy có đồng ý không?”

Tư Úc Minh mỉm cười, bước xuống giường đi đến trước mặt cô, cúi xuống nhìn: “Để anh nói với chị ấy.”

“Còn một việc nữa.”

“Việc gì?”

“Bố em lúc trước có gọi điện bảo chúng mình về nhà một chuyến, anh có...” Dưới ánh mắt ngày càng nóng bỏng của đối phương, giọng Lâm Kha tự giác nhỏ dần.

Ánh đèn từ bao giờ đã trở nên mờ ảo. Hàng mi của người phụ nữ rủ xuống, tạo thành một khoảng bóng râm run rẩy trên đôi mắt. Ban đầu, nhịp thở của cả hai vẫn còn bình ổn, nhưng dần dần đều trở nên hỗn loạn.

“Cũng nên về một chuyến.”

Bóng người áp sát, anh hơi cúi người, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên môi cô.

Lâm Kha nhanh chóng cảm thấy hơi thở không còn là của chính mình. Anh ép cô lùi lại cho đến khi chạm vào bàn trang điểm trong phòng thay đồ. Đôi tay Tư Úc Minh luồn qua eo nhỏ, một động tác dứt khoát bế bổng cô lên mặt bàn.

“Tư...”

Thời gian qua cuộc sống vợ chồng của họ hơi thưa thớt, lúc này anh có chút vội vàng, nụ hôn nồng cháy và động tác cũng mạnh mẽ hơn. Lâm Kha không chịu nổi, đưa tay định đẩy ra. Nhưng không ngờ đôi tay đang siết chặt eo cô lại trượt xuống đùi, chẳng cho cô lấy một khoảng không gian để thở mà đã tiến vào sâu hơn.

“Tư... ưm...”

Rèm cửa phòng thay đồ chưa kéo, dù bên ngoài là sân nhà mình nhưng tư thế này khiến tim Lâm Kha thắt lại vì căng thẳng. Cô vừa vùng vẫy vừa phản kháng: “Không được... cửa... cửa sổ! Rèm!”

Người đàn ông cuối cùng cũng nghe thấy, anh hơi lùi ra một chút, đôi mắt vẩn đục vì dục vọng trầm xuống đáng sợ. Lâm Kha chống tay lên ngực anh, tim đập loạn xạ, nhịp thở nặng nề: “Anh vội cái gì...”

Trong nháy mắt, cô lại cảm thấy hụt hẫng, anh bế thốc cô lên. Hướng đi không phải là giường, mà là phía cửa sổ.

Rèm cửa được kéo xoạt một cái.

Eo cô lại bị siết chặt, đôi tay bị ép áp lên mặt kính cửa sổ.

Tiếng chuông báo hiệu khoảnh khắc giao thừa vang lên, cũng là lúc cả hai cùng chạm đến đỉnh điểm của sự thăng hoa.

...

Sáng mùng Một Tết.

Lâm Kha bị đánh thức bởi tiếng nô đùa dưới lầu. Hai đứa trẻ không biết đang chơi trò gì mà ồn đến mức khiến đầu óc cô ong ong. Vị trí bên cạnh đã trống không, cô quay đầu nhìn tấm rèm chưa kéo sát, ánh nắng rực rỡ len qua khe hở tràn vào phòng, lười biếng trải dài trên tấm chăn mềm mại.

Có vẻ là một ngày đẹp trời.

Đợi một lát cho tỉnh táo, Lâm Kha mới dậy sửa soạn. Tối qua vận động quá sức khiến lúc này người cô vẫn còn hơi bủn rủn, lúc tắm rửa cô không nhịn được mà mắng thầm người đàn ông kia mấy câu.

Xuống lầu, phòng khách chỉ có mỗi Tư Vân, đám trẻ nghịch ngợm không biết đã chạy đi đâu. Lâm Kha và Tư Vân tuy không quá thân thiết nhưng cô chưa bao giờ tỏ ra gượng gạo, cần nói gì thì nói, cần trao đổi gì thì trao đổi. Cô nhấp một ngụm sữa để sẵn trên bàn, lấy thêm một lát bánh mì rồi hỏi: “Tiểu Thiết đâu rồi chị?”

Tư Vân hất cằm ra hiệu về phía sân sau. Lâm Kha gật đầu rồi đi ra đó.

Sân sau có hồ bơi và vườn hoa, nhưng bây giờ là mùa đông, hồ bơi cạn nước và nhà kính trồng hoa cũng trống không. Tiếng của Tư Tiểu Thiết phát ra từ trong nhà kính, Lâm Kha tiến lại gần, vén tấm bạt lên nhìn vào trong.

Hai nhóc tì đang quay lưng lại như đang đào bới cái gì đó. Tiểu Thiết hì hục làm việc, còn Tần Mãn Trừng thì đứng cách con bé một quãng.

Nghe thấy tiếng gọi, Tư Tiểu Thiết - lúc này đã biến thành một con mèo mướp lấm lem - lập tức quay đầu lại, giọng lanh lảnh như mọi khi: “Mẹ ơi!”

“Hai đứa đang làm gì thế?”

Tần Mãn Trừng đáp: “Mợ ơi, tụi con đang đào giun ạ.”

Lúc này Lâm Kha mới nhìn thấy cái xẻng làm vườn nhỏ trong tay con gái.

“Có đào được con nào không?”

“Vẫn chưa ạ.” Tư Tiểu Thiết buồn rầu nói: “Hình như các bạn giun vẫn đang ngủ đông rồi.”

Lâm Kha bật cười: “Vậy hai đứa cứ từ từ mà đào, đào xong nhớ rửa sạch tay chân và mặt mũi nhé.”

“Vâng ạ!”

Cô quay lại phòng khách, Tư Vân đã đi đâu mất, trong bếp dì giúp việc đang chuẩn bị bữa trưa. Lâm Kha lên lầu về phòng, kéo rộng rèm cửa để ánh nắng tràn ngập căn phòng, sau đó nằm lên giường, vừa nghe tiếng lũ trẻ ríu rít dưới lầu vừa xem video ôn thi phỏng vấn trên điện thoại.

Xem một hồi cô thấy buồn ngủ, thế là mơ màng thiếp đi.

Chẳng biết từ lúc nào, một “cục thịt” thơm tho mềm mại chui tọt vào lòng cô, cô đưa tay ôm lấy nhóc con. Lại chẳng biết từ lúc nào rèm cửa đã được kéo lại, bố của đứa trẻ cũng nằm lên giường, cả nhà ba người cùng nhau đánh một giấc trưa ngọt ngào.

Khi tỉnh dậy, Tư Tiểu Thiết vốn nằm giữa đã biến mất, còn cô thì đang nằm gọn trong vòng tay ai kia.

Cô vừa cử động, trên đỉnh đầu đã vang lên giọng nói: “Tối nay mình ra ngoài ăn nhé.”

“Vâng, vậy để lát nữa em bảo dì không cần chuẩn bị cơm tối.”

“Chỉ hai chúng ta thôi.”

“?” Lâm Kha hơi ngẩn ra, một lát sau mới hiểu ra ẩn ý của lời mời này.

Đây là... hẹn hò sao?

Trước khi mang thai cũng từng có vài lần hai người đi ăn riêng, nhưng từ khi có Tiểu Thiết thì không còn nữa, theo đúng nghĩa đen. Cô đang định mở miệng xác nhận lại thì người đàn ông đã tự nhiên nói tiếp: “Hết Tết công ty sẽ rất bận, em cũng phải ôn thi, anh sợ lúc đó khó sắp xếp thời gian.”

“Ồ...”

“Mẹ ơi!”

Cửa phòng bỗng nhiên bị đẩy ra, một bóng nhỏ xông vào. Tiếng gọi dõng dạc làm tan biến vệt đỏ vừa chớm hiện trên mặt Lâm Kha. Cô nhanh chóng rời khỏi vòng tay anh, hơi lúng túng sửa lại quần áo rồi xỏ dép.

“Mẹ đây.”

...

Xuống lầu mới biết là có khách đến chơi: Mạnh Cảnh và Ninh Thư Hạ. Tư Vân đang tiếp đón họ.

Mạnh Cảnh quay đầu thấy Lâm Kha, liền giải thích: “Nhà bên anh đông người quá, chúng anh sang đây lánh nạn tí cho thanh tịnh, sẵn tiện thăm chị Tư Vân luôn.”

Ninh Thư Hạ chào: “Chị Kha Kha.”

Ninh Thư Hạ mới hai mươi hai tuổi, xinh đẹp lại hoạt bát. Lần trước gặp mặt nhờ có Tư Tiểu Thiết mà hai người đã kết bạn WeChat và trò chuyện vài câu. Lâm Kha bước tới cười nói: “Chào mừng hai người, đã dùng bữa chưa?”

“Tụi em ăn rồi, chị đừng bận rộn quá, tụi em ngồi uống chén trà thôi.” Mạnh Cảnh hỏi: “Úc Minh đâu rồi?”

Cô bé trong lòng Lâm Kha nhanh nhảu đế vào: “Bố con vẫn đang ngủ ạ, bố là sâu lười!”

Vừa dứt lời, ở tầng hai xuất hiện một người đàn ông, anh nở nụ cười bất lực: “Tư Tiểu Thiết.”

“Hì hì.”

Người lớn ngồi nói chuyện, hai đứa trẻ chơi ở bên cạnh. Tư Vân hỏi Ninh Thư Hạ - người cô mới gặp lần đầu: “Thư Hạ vẫn đang đi học à?”

“Vâng ạ.”

“Em học ngành gì?”

“Quốc tế thương mại ạ.”

“Chị nghe nói hai năm nay anh trai em làm ăn bên Nam Phi nhiều lắm đúng không?”

“Dạ chắc thế, em cũng không rõ lắm.”

Tư Vân lại hỏi Mạnh Cảnh: “Mạnh Cảnh, có phải trước đây cậu cũng từng ở Nam Phi một thời gian không?”

“Vâng, anh trai Thư Hạ và em là bạn thân. Nhưng bên đó làm ăn cũng khó khăn, hiện tại đang phải dần chuyển dịch về trong nước.”

Tư Úc Minh cũng tham gia vào câu chuyện. Họ cứ thế cuốn theo chủ đề công việc. Ninh Thư Hạ dần cảm thấy chán nản, vốn định tìm Lâm Kha nói chuyện nhưng lại thấy chị ấy đi đâu mất rồi. Chẳng còn cách nào khác, cô thật sự không muốn nghe mấy chuyện công việc hay quốc gia đại sự phiền phức này, nên lén lút di chuyển sang khu vui chơi của đám trẻ sau ghế sofa.

“Tiểu Thiết đang chơi gì thế?”

Tư Tiểu Thiết: “Con với anh đang chơi Lego ạ!”

Tần Mãn Trừng cũng ngoan ngoãn nói: “Cô ơi cô muốn chơi cùng không?”

Ninh Thư Hạ bĩu môi, lắc ngón trỏ: “No no no, không được gọi là cô, phải gọi là chị.”

Tần Mãn Trừng đổi miệng cực ngọt: “Vậy chị muốn chơi cùng tụi em không?”

“Có chứ!”

Ninh Thư Hạ cởi dép lê ngồi bệt xuống thảm, khoanh chân lại, rồi xắn tay áo lên, ra dáng lắm: “Nào, để chị Thư Hạ xem hai đứa lắp cái gì nào.”

Lego nhỏ bé này chẳng phải thú vị hơn mấy chuyện Nam Phi Bắc Phi kia bao nhiêu lần sao?!

Ở phía bên kia sofa, Mạnh Cảnh đưa mắt nhìn sang, quan sát vài giây cảnh một “đứa trẻ lớn” đang dẫn hai đứa trẻ nhỏ chơi trò chơi, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Lắp xong một tòa lâu đài nhỏ mà bên kia vẫn còn đang tán gẫu, Ninh Thư Hạ đi vào bếp tìm nước uống.

Lâm Kha đang rửa hoa quả, rót cho cô một cốc: “Nước ấm được không em?”

“Được ạ, em cảm ơn chị.”

Lâm Kha đưa nước cho cô, bắt chuyện: “Thế nào? Đã quen với cuộc sống mới chưa?”

“Chuyện gì ạ? Kết hôn ấy ạ?” Ninh Thư Hạ nhấp hai ngụm nước, ôm cốc: “Tuyệt lắm chị ạ, một tháng anh ấy chỉ về nhà có ba bốn ngày, thời gian còn lại đều là của em, sướng cực.”

Lâm Kha mỉm cười, cũng tự rót cho mình một cốc nước. Tuy đều là hôn nhân liên minh gia tộc, nhưng Mạnh Cảnh và Ninh Thư Hạ đơn giản hơn họ nhiều. Ninh Thư Hạ sinh ra trong gia đình có nền tảng văn hóa, môn đăng hộ đối, cô bé sẽ không phải chịu khổ cực gì.

Ninh Thư Hạ lại đầy vẻ tò mò: “Chị Kha Kha, em nghe nói hồi đó chị cũng là bị ép gả cho anh Tư Úc Minh ạ?”

“Cũng không hẳn là bị ép.”

“Xì, thì cũng gần như thế cả thôi.” Ninh Thư Hạ xích lại gần: “Chị Kha Kha, giờ chị có yêu chồng chị không?”

“...”

Ninh Thư Hạ không truy hỏi thêm mà tiếp tục: “Chị ơi, em hỏi chị cái này nhé, em không muốn ngủ với anh ấy lắm, có cách nào để anh ấy không chạm vào em không?” Cô bé như tìm được đồng minh, thành khẩn nói: “Em không thể nói chuyện này với mẹ em được, bạn bè em thì cũng chẳng đứa nào yêu đương nghiêm túc cả, em thật sự không biết tìm kinh nghiệm ở đâu. Thực ra em không bài xích chuyện liên hôn đâu, dù sao cũng là để đối phó với bố mẹ thôi, vài năm nữa ly hôn là xong. Nhưng cái chuyện kia thì phiền quá, với người mình không yêu thì làm sao mà làm được? Với cả...” Ninh Thư Hạ hạ thấp giọng: “Anh ấy tận ba mươi tuổi rồi...”

Lâm Kha thật sự sững sờ trước sự thẳng thắn của cô gái này. Cô mỉm cười: “Anh Mạnh Cảnh hồi nhỏ đối xử với chị rất tốt, giờ chị dạy em cách tránh xa anh ấy thì có vẻ hơi thiếu đạo đức nhỉ?”

Cô gái lập tức xìu xuống: “Cũng đúng, thế thì phải làm sao bây giờ?”

Cô bé tự suy nghĩ vài giây, rồi lại nhìn sang hỏi: “Thôi được rồi, vậy chắc em phải thỉnh giáo chị cách làm sao để tâm bình khí hòa mà ngủ với người mình không yêu?”

Lâm Kha nghiêm túc nói: “Chị nghĩ chuyện này em có muốn hay không cũng không sao cả. Nếu tạm thời chưa muốn phát sinh quan hệ thì em cứ thẳng thắn nói với anh Mạnh Cảnh. Anh ấy không phải người vô lý đâu.”

Ninh Thư Hạ nhớ lại cái đêm kết hôn, người đàn ông say xỉn ôm chặt lấy mình, đẩy thế nào cũng không ra, rồi cái cảm giác kỳ lạ khi anh ấy hôn tới, trong lòng run lên một cái: “Thôi, để tính sau đi ạ.”

Tư Tiểu Thiết chạy tới tìm chị Thư Hạ chơi, Ninh Thư Hạ đặt cốc nước xuống lại tiếp tục nhập hội với đám trẻ con.

Lâm Kha đứng yên tại chỗ, cụp mắt xuống nở một nụ cười. Cô không thể trả lời những câu hỏi đó cho cô bé được.

Quan hệ của cô và Tư Úc Minh diễn ra quá đỗi tự nhiên. Kết hôn rồi, cô chưa bao giờ nghĩ đến việc lẩn tránh, cũng chưa bao giờ không tự nguyện. Sau này, “chuyện ấy” dần tách rời khỏi mối quan hệ đơn thuần, nó giống như nghĩa vụ vợ chồng hơn, nhưng cũng chính là sợi dây ràng buộc họ chặt chẽ bên cạnh Tư Tiểu Thiết.

Vợ chồng Mạnh Cảnh rời đi vào khoảng hơn năm giờ chiều.

Lâm Kha và Tư Úc Minh tiễn họ ra cửa. Xe chạy xa dần, Tư Úc Minh cúi đầu nhìn đồng hồ, rồi ngước mắt nhìn cô: “Sáu giờ mình đi nhé?”

Chiều nay tiếp đón bọn Mạnh Cảnh khiến Lâm Kha suýt thì quên mất chuyện này, giờ đối mắt với anh, cảm xúc vi diệu lại từ từ dâng lên. Vài giây sau, cô dời mắt đi, khẽ nói: “Em lên lầu trang điểm một chút.”

“Ừm.”

Tư Tiểu Thiết đang bám lấy anh họ chơi trong phòng đàn, đôi tay nhỏ xíu gõ loạn xạ trên phím. Lâm Kha đẩy cửa vào, nói to với con bé: “Tiểu Thiết, tối nay bố mẹ ra ngoài một lát, con ở nhà với anh và cô nhé.”

“Vâng ạ~” Cô bé chẳng nghe rõ gì cả, cứ thế ậm ừ rồi tiếp tục say sưa gõ đàn.

Chơi một lúc cuối cùng cũng mệt, con bé muốn tìm mẹ. Thế là Tư Tiểu Thiết chạy ra phòng khách hỏi cô: “Cô ơi mẹ con đâu rồi?”

“Cô không biết.”

Tiểu Thiết lại quay sang bếp: “Bà Lý ơi bà có thấy mẹ con đâu không?”

“Chắc là ở trên lầu đấy.” Dì giúp việc vừa nướng xong bánh ngọt, lấy ra một cái cho cô bé: “Tiểu Thiết nếm thử xem nào.”

Là một tín đồ trung thành của bánh ngọt, Tư Tiểu Thiết lập tức quên sạch việc tìm mẹ, ngồi lên chiếc ghế nhỏ thưởng thức món ngon. Con bé phồng má thổi phù phù cực kỳ nghiêm túc, rồi dùng thìa nhỏ xúc từng miếng vào miệng, ăn xong không quên khen: “Bà Lý ơi, ngon quá, bà giỏi thật đấy!”

Nhưng đang ăn dở, con bé bỗng thấy mẹ mặc váy đẹp, nói với cô một câu rồi đi thẳng ra cửa chính. Tư Tiểu Thiết hốt hoảng nhảy xuống ghế chạy theo, cuống quýt gọi: “Mẹ ơi mẹ đi đâu đấy?”

Mẹ chưa kịp trả lời, con bé đã thấy bố đang ngồi trong xe đợi ở cửa.

Tư Tiểu Thiết hiểu ra ngay lập tức!

Đôi mắt đỏ hoe, cái miệng nhỏ méo xệch, nước mắt chực trào, con bé tủi thân hỏi: “Mẹ ơi, mẹ không cần Tiểu Thiết nữa ạ?”

Nhặt bảo