Chương 36: Lãnh đạo
Lâm Kha có chút lo lắng về việc Tư Tiểu Thiết làm lớp trưởng. Dẫu biết vị trí này giúp con bé rèn luyện thói quen tốt, nhưng liệu việc quản lý người khác từ nhỏ có khiến con nảy sinh những tính cách không hay? Hay trong quá trình làm lớp trưởng có xảy ra mâu thuẫn với bạn bè không?
Đợi Tư Úc Minh về, cô đem nỗi lo này nói với anh. Anh cũng khẽ nhíu mày, nhưng nhanh chóng thông suốt: “Anh thấy đó là chuyện tốt.”
“Tốt ở chỗ nào?”
“Rèn luyện năng lực lãnh đạo cho con từ bé.”
“...” Lâm Kha cạn lời, “Con bé mới bốn tuổi!”
Tư Úc Minh tắt đèn lên giường: “Bốn tuổi cũng không còn nhỏ nữa.”
“Tư Úc Minh!”
Anh kéo cô vào lòng: “Chúng ta cứ quan sát thêm xem sao.”
“Nếu con bé nghiêm túc quá, các bạn khác không nghe lời thì tính sao?”
Tư Úc Minh nhớ lại chuyện gì đó, khẽ cười: “Không có chuyện đó đâu.”
Anh kể lại lời dặn dò của cô con gái nhỏ với các bạn lúc chiều cho cô nghe. Lâm Kha ban đầu hơi bán tín bán nghi, nhưng nghĩ lại cũng đúng, chỉ số thông minh của Tư Tiểu Thiết còn cần kiểm chứng, chứ chỉ số cảm xúc (EQ) thì chắc chắn không hề thấp.
“Nhưng mà...”
“Đừng lo lắng về những chuyện chưa xảy ra, hãy tin tưởng con gái mình. Con tuy nhỏ nhưng có khả năng xử lý vấn đề.” Tư Úc Minh chuyển chủ đề: “Hôm nay phỏng vấn thế nào?”
“Cũng ổn.”
Nhắc đến đây, Lâm Kha nhớ lại lời của Tư Vân, một nỗi lo khác lại hiện lên. Hiện tại mối quan hệ giữa hai người đã thay đổi, họ dần có thể thảo luận mọi việc cùng nhau, cô thẳng thắn nói: “Tư Úc Minh, nếu em đỗ công chức, có thể sẽ bị cử đi công tác nước ngoài. Ngắn thì hai năm, dài thì bốn năm.”
“Ừ.”
“Ừ?” Lâm Kha không hiểu, “Ừ là ý gì?”
“Thì đi thôi.”
“... Nói tiếng người đi.”
Người đàn ông cười thấp, sau hai tiếng cười lại trở nên nghiêm túc, mang theo chút áy náy: “Trước đây khi Tiểu Thiết còn đỏ hỏn em còn chăm sóc con được hai ba năm, bây giờ thì càng không thành vấn đề. Vả lại con bé bây giờ đi máy bay đường dài cũng ổn rồi, đến lúc đó nghỉ hè hay nghỉ đông anh sẽ đưa con sang thăm em.”
Nghe anh nói vậy, Lâm Kha cũng vơi bớt lo âu: “Vậy để xem tình hình đã, chưa chắc em đã đỗ mà.”
Tư Úc Minh hôn nhẹ lên trán cô, giọng điệu dịu dàng: “Sẽ được thôi, anh tin em.”
Lâm Kha ngửi mùi sữa tắm quen thuộc trên người anh, khép mắt lại.
Trước đây, khi nằm trong vòng tay anh, cảm xúc của cô luôn phức tạp: khao khát, thất vọng, đan xen với những suy nghĩ viển vông. Nhưng chẳng biết từ lúc nào, những cảm xúc ấy dần tan biến, nội tâm trở nên bình lặng, và đến tận bây giờ — Cô nghĩ, có lẽ có thể gọi đó là sự an lòng.
Công việc tạm coi là suôn sẻ, Tư Tiểu Thiết khỏe mạnh hoạt bát lớn khôn, mối quan hệ vợ chồng cũng đang xích lại gần nhau hơn. Đời người, chỉ cần vừa đủ đã là vẹn toàn nhất rồi.
Lâm Kha khẽ nói: “Ngủ ngon.”
“Ngủ ngon.”
...
Kết quả phỏng vấn phải một tháng mới có, Lâm Kha nhờ ông chủ Vạn Lỗi tìm giúp hai công việc bán thời gian, thỉnh thoảng cô cũng xem xét vài cơ hội việc làm khác để chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Thời gian còn lại cô không làm gì thêm, coi như tự thưởng cho mình một kỳ nghỉ sau mấy tháng ôn thi vất vả.
Tư Tiểu Thiết làm lớp trưởng nhỏ ngày càng chuyên nghiệp. Nếu Lâm Kha đến đón sớm, cô sẽ thấy trong khu vườn nhỏ của trường mẫu giáo, có một bóng dáng bé xíu đứng cạnh cô giáo giúp sắp xếp đội ngũ. Các bạn nhỏ đều rất nghe lời cô bé, bảo gì làm nấy.
Đón được con rồi, Lâm Kha hỏi: “Bé con có thích làm lớp trưởng không?”
“Thích ạ~”
“Tại sao nhỉ?”
“Dạ...” Tư Tiểu Thiết nghiêng đầu suy nghĩ hồi lâu vẫn không ra, “Mẹ ơi, con không biết.”
Lâm Kha mỉm cười, câu hỏi này có vẻ hơi khó đối với một đứa trẻ.
“Bé con này, nếu làm lớp trưởng mà không vui thì nhất định phải nói với mẹ, biết chưa?”
“Vâng ạ, con biết rồi.”
Nửa tháng sau, điều Lâm Kha lo lắng đã không xảy ra. Tư Tiểu Thiết vẫn vui vẻ làm lớp trưởng, thậm chí cả người lớn lẫn trẻ con trong nhà đều bị con bé quản đâu ra đấy.
Ngược lại, điều kỳ lạ là thỉnh thoảng lại có phụ huynh trong nhóm lớp kết bạn với cô, hỏi nhà cô ở đâu, hoặc nói nhà họ vừa làm món gì đó, mai sẽ mang cho Tiểu Thiết ăn. Thế nên cứ hễ có phụ huynh nào kết bạn, cô lại biết ngay chắc hẳn Tư Tiểu Thiết lại làm được việc tốt gì rồi.
Trước khi có kết quả phỏng vấn, cô có thời gian rảnh nên hẹn gặp Chương Mạn. Chương Mạn tự mở một công ty ngoại thương chuyên kinh doanh đồ xa xỉ đã qua sử dụng, hiện tại không chỉ giàu có mà sự nghiệp cũng đang phất lên như diều gặp gió.
Biết Lâm Kha có khả năng đi công tác nước ngoài, Chương Mạn hào hứng hẳn lên, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Kha Kha, công chức tụi cậu có được làm mua hộ đồ không?”
“Không được.”
Chương Mạn thất vọng: “Tiếc thế, cơ hội tốt vậy mà.”
Lâm Kha cười: “Cậu lo mà làm việc đi, lần này đừng để đàn ông lừa nữa đấy.”
“Không đâu, tớ tỉnh táo lắm.” Chương Mạn sực nhớ ra điều gì, nháy mắt đầy ẩn ý: “Nói đi cũng phải nói lại, cậu đi biền biệt hai ba năm như thế, chuyện vợ chồng...”
Nụ cười trên môi Lâm Kha nhạt dần. Cô cũng đã nghĩ đến vấn đề này. Mối quan hệ của cô và Tư Úc Minh đang trong giai đoạn hàn gắn, giờ lại đối mặt với việc yêu xa trong thời gian dài, liệu có nảy sinh vấn đề gì không? Họ có kiên trì được không?
Chương Mạn đã thả hồn đi xa: “Cậu bảo lúc đó ở bên kia cậu lại gặp anh chàng Tây nào vừa cao vừa đẹp trai thì anh chồng ở nhà tính sao? Ừm... tuy là Tư Tổng cũng không tệ nhưng mà...”
Lâm Kha ngắt lời: “Cậu nghĩ đi đâu đấy.”
“Hì hì, thì chuyện gì cũng có thể xảy ra mà.”
“Im đi.”
Hai người đang ăn thì thấy một người đàn ông quen thuộc và một bé gái tầm ba bốn tuổi đi tới. Lâm Kha kinh ngạc, không phải vì gặp Vân Chính, mà vì người anh ta đang dắt tay lại là Viên Viên?
Viên Viên nhìn thấy cô, vẻ mặt phấn khích nhưng vì khả năng ngôn ngữ còn hạn chế nên nói hơi chậm: “Cô... ơi...”
“Chào con.” Lâm Kha đứng dậy chào hỏi: “Chào Vân Cục trưởng.”
Vân Chính cũng ngạc nhiên không kém, nhưng gương mặt lạnh lùng của anh ta không lộ chút biểu cảm nào.
“Đây là... của anh ạ?” Lâm Kha chỉ vào cô bé. Nếu cô nhớ không lầm, lần trước đến nhà Viên Viên cô đã gặp bố mẹ cô bé, và bố cô bé không phải là Vân Chính.
“Cháu gái tôi.”
Vậy thì hợp lý rồi.
Sau khi chào hỏi xã giao, Vân Chính dẫn đứa trẻ rời đi. Sau khi hội ngộ với mẹ Viên Viên, anh bế cô bé vào ghế trẻ em, sắp xếp bát đũa rồi vô tình hỏi: “Sao Viên Viên lại quen cô giáo đó?”
Viên Viên chậm rãi nói: “Mẹ... của... Tiểu Thiết...”
Vân Chính hơi sững lại: “Cái gì cơ?”
Mẹ Viên Viên ngồi đối diện nghe thấy: “Mẹ Tiểu Thiết à? Anh gặp mẹ con bé à?”
Vân Chính định thần lại, mỉm cười không hỏi thêm nữa. Viên Viên kéo tay mẹ: “Muốn gặp... Tiểu Thiết...”
Mẹ Viên Viên biết hai đứa nhỏ chơi thân với nhau, bản thân cô ấy cũng rất thích Tư Tiểu Thiết. Viên Viên nói năng khó khăn nên các bạn trong lớp không thích chơi cùng, chỉ có Tư Tiểu Thiết là đi đâu cũng dắt con gái chị theo.
Ngay lập tức, cô ấy gửi tin nhắn thoại cho mẹ Tiểu Thiết: “Mẹ Tiểu Thiết ơi, khi nào Tiểu Thiết rảnh nhỉ? Tôi muốn đưa Viên Viên qua chơi.”
Vân Chính nhìn sang. Phía bên kia hồi âm, mẹ Viên Viên mở loa ngoài: “Cuối tuần cháu đều rảnh ạ, để tôi gửi địa chỉ cho chị.”
“Được.”
Mẹ Viên Viên cất điện thoại, tự lẩm bẩm: “Mẹ Tư Tiểu Thiết xinh quá, lại còn trẻ nữa, nghe nói nhà chồng giàu lắm.”
“Ừ.” Vân Chính đáp nhẹ một tiếng, rót nước cho Viên Viên rồi kết thúc chủ đề: “Lần trước bác sĩ khám cho Viên Viên nói thế nào?”
“Bảo là phải phẫu thuật, nhưng em vẫn hơi lo.”
“Gửi danh sách ê-kíp phẫu thuật qua anh xem cho.”
“Vâng.”
Ở bên này, Chương Mạn gặng hỏi: “Ai thế?”
“Phó Cục trưởng Cục Phiên dịch.”
Mắt Chương Mạn sáng rực: “Lãnh đạo của cậu à?”
“Chưa phải, còn chưa biết kết quả mà.”
“Còn độc thân không?”
“Làm sao tớ biết được.”
Chương Mạn im lặng một lúc lâu, sau đó ánh mắt kiên định: “Cậu giúp tớ tìm hiểu đi, tớ muốn tán anh ta.”
Lâm Kha cười không ngớt: “Cậu nói cái gì cơ?”
“Tớ nghiêm túc đấy. Cực phẩm ở Bộ Ngoại giao, tớ phải ‘chốt đơn’ một anh mới được, nếu không việc làm ăn của tớ khó mà lớn mạnh.”
“...”
...
Mẹ Viên Viên nói cuối tuần sẽ đưa con sang. Khi Lâm Kha báo tin này cho Tư Tiểu Thiết, con bé vui đến phát điên, sáng sớm thứ Bảy đã dậy chuẩn bị đón bạn thân.
Lâm Kha cũng dậy sớm cùng dì giúp việc làm bánh ngọt. Tư Tiểu Thiết không biết làm nhưng cứ đòi ở trong bếp nghịch, Tần Mãn Trừng cũng tham gia, hai đứa trẻ nghịch ngợm đến nỗi mặt mũi lấm lem bột trắng.
Hai anh em nhà họ Tư thì không được rảnh rỗi như vậy, ăn sáng xong là phải đi làm tăng ca vì có cuộc họp gì đó. Tư Úc Minh chào tạm biệt con gái, Tư Tiểu Thiết vẫy bàn tay đầy bột, đầu cũng không thèm ngẩng lên: “Chào bố ạ!”
Hơn chín giờ, có tiếng xe ô tô ngoài sân, Tư Tiểu Thiết nhảy phắt xuống ghế chạy ra đón Viên Viên, Lâm Kha cũng đi theo. Nhưng khi ra ngoài thấy người đi cùng, cô sững lại.
Là Vân Chính.
Tư Tiểu Thiết cũng ngẩn ra, ngước nhìn người đàn ông cao lớn với đôi mắt tò mò: “Ơ... Viên Viên, sao bố bạn lại cao lên thế này?”
Vân Chính cúi xuống nhìn cô bé trước mặt. Cô bé có ngũ quan thanh tú, làn da trắng sứ, đôi mắt linh động, trông giống mẹ đến năm sáu phần.
Viên Viên chậm rãi giải thích: “Cậu... đấy...”
“À~” Tư Tiểu Thiết hiểu ra, nở nụ cười ngọt ngào, chào hỏi dõng dạc: “Cháu chào cậu ạ!”
Sự nhiệt tình thái quá khiến gương mặt lạnh lùng của người đàn ông cũng dịu đi đôi chút: “Chào cháu.”
Lâm Kha vội bước tới: “Vân Cục trưởng, anh đưa Viên Viên qua ạ?”
Vân Chính thu lại nụ cười, ánh mắt bình thản: “Mẹ cháu có việc bận, tôi tiện đường đưa qua.”
“Vậy mời anh vào nhà uống chén trà.”
“Không cần đâu, chiều tôi sẽ quay lại đón cháu.” Vân Chính ngồi xổm xuống, vỗ vai cô bé: “Viên Viên cứ chơi ở đây nhé, chiều cậu đón.”
Viên Viên gật đầu: “Vâng!”
Vân Chính lên xe, tài xế khởi động máy rời đi. Qua gương chiếu hậu, anh ta thấy người phụ nữ dắt tay hai đứa trẻ vào nhà, không biết cô nói gì mà cả hai bé đều cười rất tươi. Tầm mắt anh dời sang ngôi nhà cổ thanh lịch và khu vườn rộng lớn bên cạnh.
Tư Tiểu Thiết họ Tư, không cần đoán anh cũng biết đây là đâu. Tên của Tư lão gia tử vẫn còn trong danh sách công thần, câu chuyện về vợ chồng Tư Bộ trưởng hy sinh khi làm nhiệm vụ vẫn là một giai thoại đầy nuối tiếc trong bộ. Sau này nhà họ Tư không còn ai theo con đường chính trị, thỉnh thoảng có nghe nói nhà họ Tư đã xây dựng một đế chế kinh doanh khác, người nắm quyền hiện tại là cháu trai của Tư lão gia tử.
Anh không ngờ bạn thân của Viên Viên lại có gia thế lớn như vậy, và càng không ngờ cô lại là vợ của Tư Úc Minh. Vân Chính thu lại ánh mắt, khẽ rủ mi.
...
Ba đứa trẻ nghịch bột hơn một tiếng đồng hồ cuối cùng cũng thành công. Những chiếc màn thầu nặn méo mó được cho vào nồi hấp. Tư Tiểu Thiết kéo ghế ngồi trong bếp canh chừng nồi, Viên Viên và Tần Mãn Trừng cũng ngồi cạnh, mặt đầy mong đợi.
Mười lăm phút sau, Lâm Kha mở nắp nồi, một làn khói bốc lên để lộ những chiếc màn thầu trắng trẻo. Tư Tiểu Thiết không đủ cao, cứ nhón chân lên nhìn: “Mẹ ơi, màn thầu! Cho con xem với!”
Lâm Kha đeo găng tay bưng xửng hấp ra bàn: “Nóng lắm, giờ chưa chạm vào được đâu.”
“Vâng ạ!”
Ba đứa nhỏ vây quanh thành quả lao động, đứa nào đứa nấy mở to mắt. Tư Tiểu Thiết cuối cùng không nhịn được, lấy ngón tay nhỏ xíu chọc thử vào chiếc màn thầu to đùng, bị nóng nên rụt ngay lại, cười với Viên Viên: “Mềm lắm luôn~”
Tần Mãn Trừng vội nhắc: “Tiểu Thiết không được chạm vào đâu.”
“Biết rồi mà!”
Đợi ba bốn phút, Lâm Kha gắp màn thầu vào bát cho các bé. Đứa nào cũng dùng tay bốc, vừa nóng vừa vội ăn, trông vừa ngây ngô vừa đáng yêu. Ăn xong màn thầu mình làm, Tư Tiểu Thiết dẫn Viên Viên đi tham quan hết sân trước đến vườn sau.
Buổi trưa ăn xong, hai cô bé về phòng Tư Tiểu Thiết ngủ trưa. Tư Tiểu Thiết tìm bộ đồ ngủ khủng long yêu thích cho Viên Viên, rồi hai chú “khủng long nhỏ” nằm ngay ngắn trên chiếc giường công chúa ấm áp.
Lâm Kha đắp chăn cho hai đứa, lần lượt hôn lên trán: “Ngủ ngon nhé, các bảo bối.”
Tư Tiểu Thiết: “Mẹ ngủ ngon ạ!”
Viên Viên chớp mắt: “Ngủ... ngon...”
Hơn ba giờ chiều, Vân Chính đến sớm. Những đứa trẻ vừa ngủ dậy đang chơi trong phòng đàn, Lâm Kha mời anh vào phòng khách ngồi đợi.
Cô rót trà: “Vân Cục trưởng, anh uống nước đã, để tôi đi gọi Viên Viên.”
“Không cần, cứ để các cháu chơi thêm lát nữa.”
“Vâng.”
Lâm Kha ngồi xuống một bên, cảm thấy hơi ngượng ngùng. Kết quả phỏng vấn chưa có, họ chưa hẳn là quan hệ lãnh đạo - cấp dưới, nhưng tương lai có thể trở thành đồng nghiệp. Bàn chuyện phỏng vấn hay công việc lúc này có vẻ không hợp, nên cô đành lấy chuyện trẻ con làm quà: “Viên Viên ở trường mới có quen không ạ?”
Vân Chính nhìn sang: “Cháu đang học ở trường mầm non chuyên biệt, mẹ cháu bảo cũng ổn.”
“Vậy...” Lâm Kha do dự hỏi: “Tình trạng của Viên Viên có phục hồi được không?”
“Đã hẹn phẫu thuật dây thanh quản vào tháng sau rồi.”
Lâm Kha nghe vậy thì nhẹ nhõm hẳn: “Thế thì tốt quá.”
Vân Chính nhìn vẻ mặt thở phào của cô, khóe mắt vô thức hơi cong lên.
“Trước đây hai đứa chơi rất thân, sau khi Viên Viên chuyển trường Tiểu Thiết còn buồn mất một thời gian.” Khóe môi Lâm Kha nở một nụ cười rạng rỡ: “Tôi cũng rất cảm ơn Viên Viên. Nhà tôi có bạn nhỏ Tiểu Thiết là chúa nói nhiều, cái miệng nhỏ cứ bô bô suốt ngày, đến anh trai con bé đôi khi còn không chịu nổi. May mà có Viên Viên làm bạn, lúc Viên Viên chuyển trường con bé cứ nằng nặc đòi tôi dẫn đi tìm...”
Cô nói cũng không ít, Vân Chính nâng tách trà, ánh mắt chậm rãi lướt nhìn xung quanh. Một lát sau, cửa chính có tiếng động, Vân Chính nhìn ra ngoài.
Người đàn ông vừa bước vào có dáng người cao ráo, cánh tay vắt chiếc áo khoác đen, gương mặt tuấn tú, khí chất cao sang. Bốn mắt nhìn nhau, không ai nhường ai.