Chương 40

Dạo này Lâm Kha khá bận, về muộn mà ngủ cũng muộn, nên buổi sáng Tư Úc Minh thường không gọi cô dậy. Mỗi sáng sau khi ăn sáng xong, Tư Tiểu Thiết đều lên lầu hôn tạm biệt mẹ.

Hôm nay, sau khi làm xong thủ tục hôn hít, cô nhóc bám vào tay vịn cầu thang, thận trọng bước xuống từng bậc. Nhạc Nhạc lẽo đẽo theo sau, cô chủ nhỏ xuống một bậc, nó cũng nhảy một bậc, một người một mèo nhịp nhàng đồng điệu.

Sau hai tuần, mèo nhỏ đã lớn hơn hẳn, lông mướt hơn và động tác cũng linh hoạt hơn nhiều. Tư Tiểu Thiết cực kỳ thích nó, đi học về việc đầu tiên là tìm mèo, buổi tối thỉnh thoảng còn ôm nó đi ngủ, những lúc đó cô nhóc luôn rất ngoan và dễ dỗ dành.

Xuống đến nơi, cô bé đón lấy chiếc balo nhỏ từ tay bố rồi khoác lên vai, sau đó nắm lấy tay bố, quay đầu lại nói với mèo nhỏ bằng giọng mềm mại: “Nhạc Nhạc bye bye nhé, ở nhà ngoan đợi chị về nha.”

“Meo~”

Tư Úc Minh gọi vọng vào phòng sách: “Mãn Mãn.”

“Con đến đây ạ.”

Cách đây không lâu, Tư Vân đã đưa Tần Mãn Trừng đi đổi tên, giờ là Tư Mãn Trừng. Cậu bé vẫn chưa quen với cái tên này lắm, lúc lên lớp thầy cô gọi còn chưa kịp phản ứng, nhưng cậu rất thích tên mới, vì cậu thích được cùng họ với mẹ và em gái!

Tư Mãn Trừng nắm lấy tay em gái, cười rạng rỡ: “Đi thôi cậu ơi.”

Anh đưa cháu trai đến trường tiểu học trước, rồi mới đưa Tư Tiểu Thiết đến nhà trẻ. Tư Úc Minh buông tay con gái: “Vào đi con, chiều bố đến đón.”

“Vâng ạ, ba bye bye~”

Tư Tiểu Thiết đi về phía cô giáo, vừa đi vừa kéo tay áo lên, ấn một cái rồi nói vào chiếc đồng hồ thông minh. Tư Úc Minh nghe rõ mồn một: 【Mẹ ơi, con đến trường rồi nha.】

Anh đợi cô bé vào hẳn trong trường mới quay lại xe. Vừa lên xe, anh liền lấy điện thoại, mở khung chat đã ghim đầu tiên, im lặng một lát rồi gõ chữ gửi đi: 【Đã đưa Tiểu Thiết đến nhà trẻ.】

Sau đó anh úp điện thoại xuống đầu gối, những ngón tay thon dài gõ nhịp nhè nhẹ lên ốp lưng. Gần đến công ty, anh mở lại WeChat.

Không có hồi âm.

Ngón tay dừng lại trên màn hình một lúc, anh tiếp tục gõ: 【Đã đến công ty.】

Hôm nay công việc rất nhiều, vừa vào văn phòng, Tư Úc Minh cất điện thoại đi thì Từ Lâm gõ cửa bước vào.

“Thưa Tư Tổng, ông Phan bên khu dưỡng lão và đoàn công tác đã đến rồi ạ.”

“Được.”

Thương Vực là nhà đầu tư lớn nhất của khu dưỡng lão ngoại ô, ông Phan là người phụ trách tổng thầu thi công, định kỳ đến báo cáo công việc. Hôm nay Lâm Kỳ Lương cũng đến, Tư Úc Minh chỉ liếc qua một cái rồi ngồi vào ghế chủ tọa.

Ông Phan lên tiếng trước: “Tư Tổng, nghiệm thu kết cấu chính của khu dưỡng lão đã hoàn thành. Hôm nay chúng tôi đến để báo cáo kết quả nghiệm thu và cập nhật tiến độ trang trí nội thất.”

“Được, bắt đầu đi.”

Cuộc họp kéo dài đến hơn mười một giờ. Sau cuộc họp, ông Phan nán lại riêng, nhìn vị sếp trẻ tuổi ngồi ở ghế chủ tọa, nhất thời phân vân không biết có nên mở lời hay không. Ban đầu ông không biết Lâm Kỳ Lương có mối quan hệ đó với Tư Tổng, mãi sau này trong một lần uống rượu với Lâm Kỳ Lương, ông ta lỡ miệng nói ra khiến ai nấy đều sốc tận óc.

Tư Úc Minh bắt đầu mất kiên nhẫn, nhướng mày: “Có chuyện gì thì nói đi.”

Ông Phan cắn răng: “Tư Tổng, bên công ty cửa nhôm kính của ông Lâm đang gặp vấn đề về dòng tiền, họ hỏi liệu chúng ta có thể thanh toán trước 70% tiền tạm ứng không ạ?”

Hợp đồng đã quy định rõ tỷ lệ tạm ứng theo từng giai đoạn, làm đến đâu nghiệm thu đạt mới chi tiền tiếp. Việc chưa làm mà đòi ứng trước 70% là điều hiếm thấy trong ngành. Nếu là người khác, ông Phan đã từ chối thẳng thừng, nhưng Lâm Kỳ Lương là bố vợ của Tư Tổng, chuyện này ông không dám tự quyết.

Nhưng khi ngước lên, sắc mặt người đàn ông vẫn bình thản, đuôi mày nhếch lên một độ cong: “Ông thấy sao?”

“...” Sao lại đẩy câu hỏi ngược lại thế này? Ông Phan đành bấm bụng: “Tạm ứng 70% rủi ro rất cao, nếu chỗ ông Lâm thực sự khó khăn, chúng ta có thể cân nhắc chi thêm 10% nữa.”

Nhưng vị sếp có vẻ không hài lòng với phương án này, anh cau mày, đưa ra quyết định rất dứt khoát và lạnh lùng: “Xác minh lại tình hình tài chính nội bộ của Lâm Sâm, nếu ảnh hưởng đến tiến độ dự án thì cứ theo hợp đồng mà xử lý vi phạm.”

Ông Phan ngỡ ngàng: “Tư Tổng, chuyện này...”

“Cứ vậy đi.” Anh đứng dậy đi ra ngoài.

Lâm Kỳ Lương đã đợi sẵn bên ngoài, thấy anh ra liền vội vàng đi theo vào tận văn phòng Tổng giám đốc: “Úc Minh...”

Tư Úc Minh ngồi xuống bàn làm việc, liếc nhìn ông bằng ánh mắt đầy áp lực: “Nói đi.”

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Lâm Kỳ Lương, ông đành mở lời trước: “Gia Lang đã bỏ đứa bé rồi. Tôi và dì của Kha Kha bàn bạc sẽ đưa con bé ra nước ngoài du học, nghỉ ngơi một tháng rồi đi.”

“Sau đó thì sao?” Người đàn ông có vẻ không hứng thú với chủ đề này, thản nhiên lật xem tài liệu trên bàn.

Lâm Kỳ Lương đã dự liệu được cảnh này, nhưng ông không thể không đến. Dự án khu dưỡng lão này quá lớn, ông hiện tại không cách nào xoay xở đủ vốn.

“Úc Minh, về chuyện tiền tạm ứng...”

Không ngờ vừa mới mở lời đã bị tiếng “pạch” đóng tài liệu trên bàn cắt ngang. Ánh mắt anh nhìn tới sâu thẳm và băng giá: “Bố vợ”

Tim Lâm Kỳ Lương run lên. Bốn năm năm nay, ông nghe được mấy lần tiếng “bố vợ” này?

“Chuyện này ông đi tìm Lâm Kha còn có ích hơn tìm tôi. Tuy nhiên, cô ấy có muốn gặp ông không thì tôi không rõ.” Tư Úc Minh nheo mắt, giọng trầm xuống: “Lời xin lỗi mà nhà họ Lâm nợ cô ấy, đã trả chưa?”

“Úc Minh...”

“Từ Lâm, tiễn khách.”

Lâm Kỳ Lương nhanh chóng bị mời ra ngoài.

Tư Úc Minh day day thái dương, cầm điện thoại lên. Vẫn không có hồi âm. Anh ngẫm nghĩ một chút rồi gõ chữ: 【Lâm Gia Lang phá thai rồi, bố em chuẩn bị đưa cô ta ra nước ngoài.】

Lần này, chưa đầy nửa phút đã có phản hồi: 【Thật không?】

Anh nhìn dòng tin nhắn này, khóe môi hiện lên nụ cười bất lực vô hạn. Khá khen cho em, Lâm Kha.

Tư Úc Minh: 【Thật, ông ấy vừa tận miệng nói với anh.】

Lâm Kha: 【Sao ông ấy lại tìm anh nữa thế?】

Tư Úc Minh: 【Đến công ty họp.】

Lâm Kha: 【Thế à.】

Đợi hai phút không thấy nhắn thêm, anh lại gửi: 【Nghỉ trưa chưa?】

Khoảng mười phút sau:

Lâm Kha: 【Đang chuẩn bị đi ăn trưa đây.】

Tư Úc Minh: 【Ăn gì thế?】

Lâm Kha: 【Ăn căng tin chứ gì.】

Lâm Kha: 【Tư Úc Minh, hôm nay anh lạ lắm nhé.】

Tư Úc Minh mỉm cười, trả lời: 【Thế anh cũng ăn căng tin vậy.】

Lâm Kha: 【Tùy anhgif】

Vì vậy, Từ Lâm vừa tiễn khách quay lại đã thấy người đàn ông lúc nãy còn lạnh lùng giờ lại trông như gió xuân phơi phới, anh ta sợ tới mức đứng cách xa mấy mét mới dám lên tiếng: “Tư Tổng, ông Phan vẫn còn ở đây, hỏi xem anh có muốn đi ăn cùng không ạ.”

Tư Úc Minh thu lại nụ cười, nhét điện thoại vào túi, khôi phục vẻ lãnh đạm: “Ăn, xuống căng tin.”

Từ Lâm: “???”

...

Hôm nay Lâm Kha tan làm sớm, có thể ăn tối cùng Tư Tiểu Thiết. Chờ cô nhóc tập trung chiến đấu với cái đùi gà lớn trong tay, cô hỏi người bên cạnh: “Lâm Gia Lang bỏ đứa bé thật rồi à?”

“Chắc là thật.”

Tư Vân không rõ đầu đuôi nên hỏi có chuyện gì. Chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu, Lâm Kha kể sơ qua cho chị nghe. Tư Vân nghe xong lạnh lùng hừ một tiếng: “Cứ để nó đẻ ra mới hay, không nếm mùi khổ cực sao biết lòng người hiểm ác?”

Lâm Kha cười: “Đẻ ra thật thì tụi em cũng phiền lắm.”

“Cũng đúng, gả vào nhà họ Ngụy thì sau này mình cũng chẳng được yên thân.”

Dù sao thì chuyện này cũng coi như có một kết cục. Lâm Kha rút khăn giấy lau miệng cho con gái: “Ăn từ từ thôi con, kẻo nghẹn.”

“Dạ dạ.” Cô bé trả lời với cái miệng còn đầy thức ăn.

Cả nhà ăn cơm mất hơn nửa tiếng. Ăn xong, Tư Vân đi hướng dẫn Mãn Mãn làm bài tập, Tư Úc Minh vào phòng sách, Lâm Kha thì cùng Tư Tiểu Thiết xem tivi ở phòng khách, hai người một mèo ôm lấy nhau thành một cục.

Tivi đang chiếu Thế giới động vật mà cô bé thích, nhưng Tư Tiểu Thiết xem không mấy tập trung, ngược lại rất hứng thú với việc nghịch ngón tay của mẹ. Cô nhóc cuộn ngón tay mẹ lại, rồi lại bẻ ra, rồi áp bàn tay mũm mĩm của mình vào để so kích cỡ.

Lâm Kha lún sâu vào chiếc sofa mềm mại, cánh tay vòng lại thành một bến đỗ an toàn nhất. Tư Tiểu Thiết rúc vào lòng mẹ như một chú mèo nhỏ, chia sẻ về ngày của mình: “Mẹ ơi, trưa nay bạn Sa Sa không khỏe, cô Bạch đi chăm sóc bạn ấy, thế là cô Bạch để con trông các bạn ngủ. Các bạn ngủ hết rồi mẹ ạ, không có ai làm ồn luôn~”

“Tiểu Thiết giỏi quá.” Lâm Kha khen ngợi: “Thế Tiểu Thiết có ngủ ngoan không?”

“Không ạ, con phải trông các bạn ngủ mà, không được ngủ đâu.”

Lâm Kha cười: “Thế mẹ thưởng cho bé cưng tối nay đi ngủ sớm, ngủ thật ngon nhé.”

“Vâng ạ!” Tư Tiểu Thiết chuyển sang trêu mèo, tiếp tục tán gẫu với mẹ: “Mẹ ơi, con thấy Nhạc Nhạc hình như béo lên một xíu rồi, bà Trần cân cho nó, nó nặng thêm tận một cân rưỡi luôn đấy.”

“Chứng tỏ Nhạc Nhạc ở nhà mình rất hạnh phúc.”

“Tiểu Thiết cũng hạnh phúc nữa!” Tư Tiểu Thiết chợt ngước mặt lên, đôi mắt trong vắt như pha lê nhìn cô: “Mẹ ơi, con yêu mẹ lắm.”

Mắt Lâm Kha ngập tràn dịu dàng, cúi đầu hôn con: “Mẹ cũng yêu Tiểu Thiết.”

Phòng khách tràn ngập sự ấm áp, phía xa dì giúp việc đang dọn bếp cũng vô thức nhẹ tay lại. Tư Úc Minh từ phòng sách đi ra lấy nước, cũng lặng lẽ tựa bên cạnh đứng xem.

Hơn tám giờ, hai mẹ con lên lầu tắm rửa, xong xuôi Lâm Kha dỗ con ngủ. Cô bé trưa không ngủ nên chưa nghe hết mấy câu chuyện đã ôm tay mẹ ngủ thiếp đi. Lâm Kha đợi con ngủ say mới cẩn thận rút tay ra, nhẹ nhàng rời phòng.

Tư Úc Minh đã nằm trên giường. Cô vào phòng thay đồ lấy quần áo, vừa bước vào anh đã theo sau, vòng tay ôm lấy cô trước bàn trang điểm. Anh ôm lấy eo cô, hơi cúi người xuống, Lâm Kha thuận thế ngồi lên mặt bàn, nhìn ngang tầm mắt với anh.

Màn đêm len lỏi qua khe rèm, phác họa lên cơ thể họ một lớp sáng dịu nhẹ. Trong không khí thoang thoảng mùi kem dưỡng da hương sữa mà Tư Tiểu Thiết vừa bôi cho cô, ngọt lịm. Hai vợ chồng lặng lẽ nhìn nhau trong không gian đang dần nóng lên.

“Gì thế?” Lâm Kha khẽ hỏi, âm cuối ngân dài như đang làm nũng.

Tư Úc Minh nâng cằm cô lên, đôi mắt đang dậy sóng dục vọng khép lại, tiến lại gần và hôn cô.

Lâm Kha không từ chối, hai tay vòng qua cổ anh, dịu dàng đáp lại. Rõ ràng là dục vọng đang gào thét, nhưng anh lại rất nhẹ nhàng, mút mát day dưa như thể đang thưởng thức một món mỹ vị trần gian. Thời gian như trôi chậm lại trong tiếng hôn triền miên.

Nụ hôn của người mình yêu là liều thuốc tốt nhất, giải được vạn nỗi khổ trên đời. Đôi môi nóng bỏng di chuyển, Lâm Kha ngước mặt lên, chiếc cổ trắng ngần xinh đẹp vẽ nên một đường cong như muốn bay lên. Bàn tay mềm mại trắng trẻo luồn vào dưới gấu áo mặc ở nhà màu đen, ấn vào hõm eo ngay đường nhân ngư của anh, siết chặt.

“Tư Úc Minh...”

“Ơi?”

“Ưm... hôn em đi...” Ánh mắt người phụ nữ lấp loáng nước, ướt át.

Tư Úc Minh một lần nữa tìm thấy bờ môi cô. Từng chút, từng chút một nhấm nháp hết thảy.

...

Bảy giờ năm mươi sáng là giờ Tư Tiểu Thiết xuất phát, cô nhóc bụng dạ đã no nê bắt đầu kiễng đôi chân ngắn chạy lên lầu tìm mẹ, nhưng hôm nay mới đi được hai bước đã bị bố tóm lại.

“Hôm nay không cần hôn mẹ đâu.”

“Tại sao ạ?”

“Mẹ buồn ngủ.”

Tư Tiểu Thiết không hiểu, nhưng mẹ buồn ngủ thì phải để mẹ ngủ thật ngon: “Thế thì được ạ.”

...

Thứ đến nhanh hơn cả cuộc họp tháng Bảy chính là danh sách cán bộ đi công tác nhiệm kỳ nước ngoài. Tên của Lâm Kha có trong danh sách.

Bất hạnh là vừa vào làm một tháng đã phải đi nhiệm kỳ, nhưng may mắn là nơi đến là Moscow chứ không phải vùng sâu vùng xa gian khổ, vận hơn nữa là lần đầu đi công tác chỉ kéo dài hai năm.

Dù vậy, khi nhìn thấy thông báo này, tim Lâm Kha vẫn run lên bẩy bẩy. Cô ngẩn người mất nửa phút, chụp ảnh màn hình gửi cho Tư Úc Minh.

Bên kia trả lời rất nhanh: 【Anh biết rồi, khi nào xuất phát?】

Lâm Kha: 【Cuối tháng Bảy.】

Ở đầu dây bên kia, Tư Úc Minh dời mắt khỏi cái tên “Lâm Kha” trên ảnh chụp, nhìn xuống cái tên “Vân Chính” nằm ngay sát bên trên. Anh cau mày, mất sáu bảy giây mới thoát ra để gõ chữ: 【Anh và Tiểu Thiết sẽ đưa em sang đó.】

Lâm Kha nhìn hai dòng tin nhắn này, lòng thấy an định hơn đôi chút.

Mạc Tích Văn trượt ghế sang an ủi: “Chị Lâm, không sao đâu, đi được Moscow là cực kỳ tốt rồi. Hồi trước em đi một quốc gia nhỏ, dù ăn ở cũng ổn nhưng môi trường xung quanh gian khổ lắm, tan làm là chẳng có tí tự do nào.”

Ngô Hàng cũng nói: “Hai năm nhanh lắm, chớp mắt cái là hết ấy mà.”

“Chỉ là tiếc quá, tụi em khó khăn lắm mới có thêm một trợ thủ đắc lực thế này.” Mạc Tích Văn tiếp tục: “Chị Lâm, thực ra đi nhiệm kỳ cũng tốt, nếu làm tốt thì về nước thăng tiến nhanh lắm, nhanh hơn ngồi lì ở đây nhiều.”

Thực tế Lâm Kha đã chuẩn bị tâm lý một chút, sau cơn bối rối ban đầu cô dần chấp nhận. Ra ngoài thực sự là một cơ hội rèn luyện, đằng nào sớm muộn gì cũng phải trải qua, đi sớm cũng tốt.

Ngô Hàng: “Nếu người nhà thuận tiện thì có thể đi cùng, bộ sẽ cân nhắc sắp xếp công việc.”

Lâm Kha cười khổ: “Cái này chắc không thực hiện được rồi.”

Điều chỉnh tâm trạng cả ngày, cô tan làm sớm một chút. Tư Úc Minh là người lớn, anh có thể hiểu và chịu đựng được sự chia ly. Nhưng Tư Tiểu Thiết mới chỉ bốn tuổi.

Về đến nhà, Tư Tiểu Thiết đã đi học về và đang thả diều ở sân trước cùng anh trai. Chị em họ Tư vẫn chưa về, dì Trần đang trông hai đứa. Cô bé cầm chiếc diều bướm nhỏ, bay chẳng cao quá nóc nhà nhưng lại vui sướng không thôi, cả khu vườn tràn ngập tiếng cười giòn tan của con bé, vô ưu vô lo.

Lâm Kha lặng lẽ ngồi trong xe quan sát.

Bảy tám phút sau, vừa xuống xe cô bé nhìn thấy người liền giao diều cho dì Trần rồi hớt hải chạy lại, gọi lớn: “Mẹ về rồi!”

Lâm Kha quỳ xuống, dang tay ôm con thật chặt vào lòng. Tư Tiểu Thiết khó khăn thò khuôn mặt nhỏ hồng hào ra khỏi vai cô, há miệng thở dốc: “Mẹ... con không thở... được...”

Nhặt bảo

Lâm Kha cọ cọ vào chiếc cổ lấm tấm mồ hôi vì chạy nhảy của con, giọng nghèn nghẹn: “Để mẹ ôm thêm một lát nữa thôi.”