Chương 44: Còn anh, anh có nhớ em không?
Chương Mạn ở lại Moscow một tuần, nhưng Lâm Kha thường chỉ thấy mặt cô nàng vào buổi tối. Cô bạn này sang đây đúng nghĩa là để gây dựng sự nghiệp, ban ngày không gặp hiệp hội thương mại thì cũng đi bàn chuyện hợp tác với các chủ xưởng, lúc trở về lúc nào cũng nồng nặc mùi rượu.
Hôm nay cũng vậy, Chương Mạn vừa vào cửa đã đi đứng liêu xiêu, đổ ập xuống sofa: “Nước... cho tớ nước...”
Lâm Kha pha cho cô một ly nước mật ong, sợ cô cầm ly không vững nên phải đỡ người dậy đút từng ngụm. Gương mặt người phụ nữ đỏ bừng, ánh mắt lờ đờ, ước chừng là lại uống không ít rượu. Lâm Kha định khuyên nhủ nhưng rồi lại thôi, chỉ dịu dàng hỏi: “Có tắm được không?”
“Được...”
“Vậy nghỉ một lát đi, tớ nấu canh giải rượu cho cậu.”
“Kha Kha... điện thoại tớ đâu rồi...”
Lâm Kha lấy điện thoại từ trong túi xách ra, lại nghe cô bạn dặn dò với giọng điệu có chút thất vọng: “Cậu xem xem... Vân Chính có nhắn tin cho tớ không...”
Không có, màn hình khóa sạch trơn.
Lâm Kha chìa thẳng màn hình ra trước mặt bạn thân: “Hai người rốt cuộc là bị làm sao thế?”
Kể từ đêm đó, Vân Chính trông vẫn bình thường như mọi ngày, nhưng Chương Mạn thì lại có vẻ nản chí tâm trạng cứ ủ rũ suốt.
Chương Mạn chỉ tay vào mình, mơ màng hỏi: “Kha Kha... tớ không đẹp sao?”
“Đẹp.”
“Tớ không ưu tú sao?”
“Ưu tú.”
“Vậy tại sao anh ấy không thích tớ?”
Lâm Kha bật cười: “Hai người mới quen nhau được bao lâu chứ? Vả lại tớ thấy Vân Chính là kiểu người rất cẩn trọng. Anh ấy từng nói vì chưa gặp đúng người nên mới không yêu đương, chắc là muốn tìm một người tâm đầu ý hợp chăng? Tớ thấy cậu chọn anh ấy làm mục tiêu theo đuổi thì độ khó hơi cao đấy.”
Ban đầu Lâm Kha tưởng cô bạn thân chỉ chơi bời thôi, nhưng sau đêm đó Chương Mạn có vẻ thực sự bị đả kích, buồn bã mấy ngày trời mới thấy cười lại. Hai người quen nhau gần mười năm, cô hiểu rõ tính cách Chương Mạn nhất. Cô bạn này không phải người Bắc Kinh, quê ở một thành phố ven biển miền Nam, gia cảnh không mấy khá giả dưới còn có em trai em gái.
Chương Mạn rất nỗ lực nhưng cũng rất thiếu tiền nên khi tốt nghiệp đã chọn kinh doanh đồ hiệu cũ để kiếm tiền nhanh. Vì quá khao khát tiền bạc và tình yêu nên cô đã đi sai một bước trong hôn nhân. Thời gian ly hôn đó, Chương Mạn hoàn toàn biến thành một người khác và giờ đây cũng vậy, Lâm Kha cảm thấy mình bắt đầu không hiểu nổi cô bạn nữa.
Lâm Kha cũng lo lắng, Vân Chính đâu phải sinh viên mới ra trường mà muốn là tán được ngay? Hơn nữa... dù cô không thấy chuyện Chương Mạn từng ly hôn có lỗi lầm gì, nhưng đàn ông nghĩ sao? Nếu Vân Chính biết Chương Mạn đã kết hôn, liệu rào cản có lớn hơn không?
“Mạn Mạn...”
Chương Mạn nhắm mắt, dường như đã mệt lừ, dựa đầu vào vai cô khẽ lẩm bẩm: “Tớ biết... tớ biết cả mà... tớ và anh ấy không cùng một thế giới... tớ biết... nhưng để tớ cố gắng thêm chút nữa...”
Nói đến cuối giọng nhỏ dần rồi mất hút. Một lát sau, cô nàng bỗng nhiên đứng bật dậy, dẫm chân lên sofa khí thế ngút trời: “Không cưa đổ được anh ta, mình không mang họ Chương nữa!”
Vừa dứt lời, thân hình say khướt đã lảo đảo, Lâm Kha vội kéo bạn ngồi xuống: “Thôi được rồi, cẩn thận kẻo ngã.”
“Kha Kha.” Chương Mạn giữ chặt vai cô, ánh mắt vô cùng nghiêm túc: “Cậu phải giúp tớ!”
“Được, tớ giúp cậu. Giờ thì nghỉ ngơi đi, tắm rửa rồi đi ngủ, được không?”
“Dạ~” Chương Mạn đáp như một đứa trẻ.
Chương Mạn ngủ một mạch đến sáng, vừa dậy đã quên sạch lời tuyên bố hùng hồn đêm qua, vội vã thu xếp hành lý: “Tiêu rồi tiêu rồi, trong nước tớ còn một đơn hàng lớn, nhanh nhanh nhanh!”
Sắp xếp xong, Lâm Kha tiễn cô ấy ra xe. Người phụ nữ hạ cửa kính, nắm chặt nắm đấm hừng hực khí thế: “Kha Kha, đợi tớ quay lại nhé, tớ sẽ không bỏ cuộc với Vân Chính đâu!”
Tiễn bạn thân xong, Lâm Kha đi làm. Cô vào Đại sứ quán bằng cửa sau, tình cờ gặp Vân Chính cũng vừa tới.
“Vân Cục trưởng, chào buổi sáng.”
“Chào buổi sáng.”
Vân Chính chân dài bước rộng, Lâm Kha phải rảo bước mới theo kịp. Cô cân nhắc một lát rồi chủ động nói: “Sáng nay Mạn Mạn về nước rồi anh ạ.”
Người đàn ông không phản ứng gì nhiều: “Ừ.”
“Mấy ngày nay cô ấy cứ chạy đôn chạy đáo suốt, nghe nói đã ký hợp đồng với hai ba xưởng địa phương, giành được quyền đại lý bán lẻ trong nước cho họ.”
“Ừ.”
“Một thân con gái mà đàm phán được nhiều hợp đồng như vậy, tôi thấy cô ấy thực sự rất giỏi. Nếu là tôi chắc chắn không làm được. Mà năm nay cô ấy mới thực sự bắt đầu làm ngành này, mới nửa năm mà quy mô đã lớn thế này, nể thật đấy.”
“Ừ.”
Giọng điệu lạnh nhạt, không chút cảm xúc của anh ta dập tắt ý định giúp đỡ của Lâm Kha. Vân Chính và Chương Mạn có tính cách hoàn toàn trái ngược, Vân Chính thâm trầm nội liễm như thể giấu rất nhiều tâm sự trong lòng, muốn mở cửa trái tim anh ta chắc là chuyện viễn vông.
Mạn Mạn ơi, đường còn dài lắm, cậu tự cố gắng thôi.
Thời gian này Đại sứ quán không quá bận, buổi trưa Lâm Kha có thể về nhà nghỉ ngơi. Ngủ trưa dậy, cô đúng giờ gọi điện về cho Tư Tiểu Thiết.
“Mẹ ơi~”
Giọng Lâm Kha cũng vô thức nũng nịu theo con gái: “Tiểu Thiết đang làm gì đấy?”
“Tuần sau con khai giảng rồi, bố đưa con đi mua cặp sách mới. Mẹ đợi một lát nha, con cho mẹ xem cặp mới của con!”
Cuộc gọi kết thúc, lát sau Tư Úc Minh gọi video qua WeChat, cô nhấn chấp nhận.
Trong video, Tư Tiểu Thiết háo hức khoe chiếc cặp hình khủng long nhỏ, vui vẻ kể từ sáng đến giờ mình đã làm gì: “Mẹ ơi, sáng nay con đi xem em Nhện đấy, mấy em Nhện con đã lớn ngần này ngần này rồi.” Cô bé dùng tay ra bộ điệu khoa trương, mắt mở to tròn.
“Xong rồi buổi trưa con về bơi với anh trai. Giờ con đã biết bơi không cần phao rồi nhé, mẹ thấy con có giỏi không?”
“Giỏi nhất luôn.”
“Hi hi, rồi thì...”
Cô nhóc líu lo suốt mười phút đến mức khô cả cổ, bố cô bé phải rót nước cho uống rồi tiện tay cầm lấy điện thoại. Lâm Kha nhìn thời gian, thấy sắp đến giờ đi làm, cô nhìn người đàn ông trong video: “Em đi thay quần áo đã.”
Sau đó cô chuyển sang chế độ thoại, đặt điện thoại xuống và nói vọng ra: “Bắc Kinh giờ bao nhiêu độ rồi? Nếu lạnh thì đừng cho con bơi nữa nhé, dễ cảm lắm.”
“Ừ, hai ngày nữa anh sẽ xả nước hồ bơi, con bé muốn bơi thì đưa ra bể bơi trong nhà.”
Trong điện thoại vang lên tiếng sột soạt, Lâm Kha nhanh chóng thay đồ xong. Cô cầm điện thoại lên, định cúp máy nhưng rồi nghĩ đến chuyện gì đó, liền đeo tai nghe vào, vừa đi vừa nói: “Tư Úc Minh, em hỏi anh cái này.”
“Ừ.”
“Đàn ông có thích phụ nữ từng kết hôn không?”
Phía bên kia bỗng im bặt, im đến mức tiếng thở của anh cũng truyền qua tai nghe rõ mồn một. Lâm Kha thắc mắc: “Tư Úc Minh?”
Tại căn nhà cũ ở Bắc Kinh, Tư Úc Minh cầm điện thoại đi vào phòng sách, nhíu mày hỏi: “Sao tự nhiên lại hỏi chuyện này?”
“Không có gì đâu.” Hôm nay Tư Tiểu Thiết kể chuyện hơi lâu nên giờ cô phải vội đi làm, không kịp giải thích nhiều: “Chỉ là nếu một người phụ nữ đã ly hôn, nhưng rất thích anh và đang theo đuổi anh, anh có chấp nhận cô ấy không?”
“Không, anh chưa ly hôn.”
“...” Lâm Kha cạn lời: “Giả sử mà, anh không hiểu giả sử là gì à? Ý em là, đàn ông các anh có định kiến với phụ nữ từng ly hôn không?”
“Anh thì không, nhưng người khác thì anh không biết.”
“Thôi... không nói với anh nữa, em đi làm đây.”
Điện thoại ngắt kết nối, Tư Úc Minh đứng lặng bên cửa sổ, chân mày nhíu chặt lại thành hình chữ “Xuyên”.
Cô ấy có ý gì đây?
...
Để chăm sóc con gái, Tư Úc Minh đã đẩy lùi rất nhiều việc buổi tối, nhưng tối nay là sinh nhật ông nội của Cận Dương không thể vắng mặt.
Mấy gia đình ở khu tập thể hồi nhỏ quan hệ rất tốt. Trước đây bố mẹ rồi đến ông nội anh qua đời, nhà họ Cận và họ Mạnh đã giúp đỡ chị em anh rất nhiều, ân tình này anh luôn khắc cốt ghi tâm.
Đến biệt thự nhà họ Cận, Tư Úc Minh tận tay tặng quà và chúc thọ. Ông cụ rất vui, sau vài câu hàn huyên Cận Dương kéo anh ra hội thanh niên. Giang Thành Âm cũng ở đó, nhưng hai người chỉ chào hỏi từ xa chứ không nói chuyện nhiều.
Ánh mắt Cận Dương dõi theo cô ta rồi thở dài thườn thượt: “Tôi thực sự lạy mấy lão già này luôn.”
“Sao thế?”
“Cậu chắc chắn không đoán được đâu, ông nội tôi muốn tôi và Giang Thành Âm kết hôn.”
Tư Úc Minh nhìn qua, lộ vẻ ngạc nhiên nhưng cũng nhanh chóng hiểu ra. Nhà họ Giang và họ Cận quan hệ rất tốt, giờ gia tộc lớn thế mà chỉ còn mình Giang Thành Âm các bậc tiền bối chắc là muốn vun vào.
“Cậu xem thời đại nào rồi. Cậu và Mạnh Cảnh không quan tâm chuyện đại sự đời mình đã đành, tôi thì không muốn nghe theo mệnh lệnh cha mẹ đâu. Ép duyên thì có gì hay chứ.”
Tư Úc Minh đấm nhẹ anh ta, giọng không mấy thiện cảm: “Nói linh tinh cái gì đấy.”
“Chẳng lẽ không đúng? Vả lại từ nhỏ tôi đã không ưa Giang Thành Âm rồi, giờ bảo tôi cưới cô ta, họ có vấn đề à?” Cận Dương trợn mắt: “Tóm lại tôi không cưới, ai thích thì đi mà cưới.”
Tư Úc Minh hỏi: “Thành Âm có ý kiến gì không?”
Cận Dương nghẹn lời, không nói.
Mẹ kiếp, Giang Thành Nhân dám chê anh! Vừa biết chuyện này cô ta đã chạy đến nói với ông cụ là không kết hôn. Anh ta còn chưa kịp từ chối đã bị cô ta phủ đầu trước một ván, thật là đáng ghét.
Một người bạn chơi thân khác tên là Đại Đông xen vào: “Tôi thấy cô nàng nhà họ Giang được đấy chứ, vừa đẹp vừa giỏi. Giờ một mình quản lý cả công ty lớn, giành lại quyền điều hành từ tay các ông chú ông bác, quá ngầu còn gì.”
Cận Dương liếc anh ta: “Thích thì cậu cưới đi.”
“Tôi thì làm gì có cửa.” Đại Đông cười khổ: “Bạn gái tôi giờ canh tôi sát sạt.” Anh ta vỗ vai Cận Dương: “Dương ca, sau này cậu sẽ biết có vợ ở bên cạnh hạnh phúc thế nào.” Nói xong anh ta nháy mắt với Tư Úc Minh: “Phải không Tư Tổng? Nghe nói vợ anh bị điều sang Moscow rồi? Xa thật đấy, bạn gái tôi ở Thượng Hải mà tôi đã thấy xa rồi.”
Tư Úc Minh: “...”
“Thật đấy, yêu xa không phải dành cho con người đâu. Cậu xem Tư Tổng với Mạnh Cảnh kết hôn rồi mà vẫn phải xa nhau, cảm giác đó thế nào cứ hỏi họ là biết. Mà yêu xa thì dễ xảy ra vấn đề lắm...”
Đại Đông nhận ra mình nói hơi xa, nhưng vừa quay đầu lại thấy ánh mắt của Tư Úc Minh đang nhìn tới, liền xắn tay áo nói tiếp: “Cậu bảo này, người yêu hay vợ chồng, chưa nói đến nhu cầu sinh lý ngay cả việc gặp mặt cơ bản nhất cũng không làm được. Thử nghĩ xem, nhỡ cô ấy ốm đau cảm sốt mà cậu không ở bên, đúng lúc đó có một gã khác chăm sóc thì to chuyện ngay.”
“Tôi là người từng trải mà. Lúc đầu mới xa bạn gái tôi cũng lo lắm, giờ một năm trôi qua rồi thì ngược lại, cô ấy lo cho tôi một ngày gọi chục cuộc điện thoại, tôi thấy như mất tự do vậy, haiz.”
“Nhưng mà Tư Tổng không cần nghe tôi nói linh tinh đâu. Tôi chưa kết hôn, chứ anh và chị dâu cưới bao nhiêu năm rồi, bé con cũng mấy tuổi, tình cảm ổn định yêu xa cùng lắm chỉ là nếm chút khổ sở vì nhung nhớ thôi.”
Sắc mặt Tư Úc Minh càng nghe càng tối sầm lại.
Phía bên kia ông cụ gọi Cận Dương, anh ta nhìn thấy người phụ nữ đứng cạnh ông mình liền làu bàu đi tới. Đại Đông cũng rời đi. Tư Úc Minh đứng một mình một lát, khoảng tám giờ thì chào tạm biệt ông cụ rồi về.
...
Về đến nhà, dì Trần vừa tắm xong cho cô nhóc và chuẩn bị kể chuyện, anh đi thay đồ rồi tiếp nhận nhiệm vụ.
“Hôm nay bé cưng muốn nghe chuyện gì?”
Mắt Tư Tiểu Thiết sáng rực: “Không nghe chuyện đâu bố. Hôm nay cô Tina dạy con từ mới, con đọc cho bố nghe nhé?”
“Từ gì nào?”
“Apple, Banana, Pear, với cả Peach, bố có biết nghĩa là gì không?” Cô bé phát âm rất chuẩn, nói xong thì đầy mong chờ nhìn anh.
Tư Úc Minh nhìn con gái, bỗng nhiên nói: “Bố không biết, hay là Tiểu Thiết gọi hỏi mẹ xem?”
Tư Tiểu Thiết nhìn bố đầy khinh bỉ: “Bố ngốc quá đi.”
Sau đó cô bé cầm đồng hồ thông minh gọi cho mẹ. Bé nhớ rõ là chỗ mẹ giờ đang là buổi chiều. Nhưng gọi liên tiếp hai cuộc không có ai bắt máy, Tư Tiểu Thiết không quá buồn, mẹ không nghe máy chắc chắn là đang làm việc chăm chỉ. Cô bé bỏ đồng hồ xuống, nhún vai: “Mẹ không nghe rồi.”
Tư Úc Minh mỉm cười, bảo con nhắc lại các từ tiếng Anh một lần nữa. Anh ngồi trò chuyện và kể chuyện cho con, đến khoảng mười giờ thì cô bé mới ngủ thiếp đi.
Tư Úc Minh trở về phòng ngủ tắm rửa, xong xuôi thì bắt tay vào công việc. Mãi đến tận hai ba giờ sáng, anh mới tắt máy tính, bóp nhẹ sống mũi tựa lưng vào ghế nhìn quanh phòng ngủ.
Năm năm trước, đây là phòng của một mình anh, đồ nội thất đa số là tông màu lạnh. Sau khi kết hôn cô dọn vào, không gian nhỏ bắt đầu có thêm nhiều thứ, mỗi ngày một khác. Mảng tường trống đầu giường được treo tranh, đèn ngủ đổi sang chụp đèn vải phong cách cổ điển, rèm cửa từ màu xám đổi sang xanh lục đậm cổ điển. Rồi thì ga giường mềm mại thay đổi nửa tháng một lần, hoa tươi thay mới vài ngày một lần... Căn phòng có thêm nhiều màu sắc, cuộc đời anh dường như cũng trở nên rạng rỡ hơn.
Tư Úc Minh cầm chiếc ly thủy tinh kiểu dáng độc đáo trên bàn, ánh mắt không tự chủ được mà hiện lên ý cười. Cô nói cô không thích uống nước nhưng không thể không uống, nên chỉ có thể dùng ly đẹp để lừa gạt bản thân uống nước. Vì thế mà Tư Tiểu Thiết cũng sở hữu rất nhiều ly đẹp: hình khủng long, hình thỏ, hình bông hoa...
Anh dần thẫn thờ, giờ này ở trong nước, Moscow đang là mười giờ tối.
Cô đang làm gì? Đã ăn cơm chưa, tắm chưa? Hay là đang tăng ca?
Những lời Đại Đông nói hôm nay...
Hồi trước ở Thượng Hải, anh cũng nhớ cô và con, tan làm gọi điện nghe giọng hai người là mệt mỏi cả ngày tan biến. Nhưng lúc đó anh không nghĩ ngợi gì nhiều, còn giờ đây nỗi nhớ ấy lại đi kèm với sự lo âu, anh không có quá nhiều tự tin. Cách biệt thực sự mang đến nhiều vấn đề, lúc cô ốm đau không khỏe, nếu người ở bên cạnh cô là một ai khác...
Hình bóng ai đó bất chợt hiện lên trong đầu, cơ mặt anh co lại nghiến nhẹ răng. Tư Úc Minh nhìn thời gian, cầm điện thoại gọi đi. Lần này, cuộc gọi được kết nối.
“Vợ ơi.”
Lâm Kha cũng vừa dọn dẹp xong, nằm trên giường chuẩn bị nghỉ ngơi. Giọng nói trong điện thoại rất dịu dàng, cô tắt đèn, kéo chăn đắp kín, nằm nghiêng áp điện thoại vào tai, giọng cũng hạ thấp xuống: “Sao muộn thế này anh vẫn chưa ngủ?”
“Anh tăng ca.”
“Bận thế sao?”
“Ừ, anh chuẩn bị mở chi nhánh mới về công nghệ y tế.”
Lâm Kha không hiểu mấy chuyện đó, nhưng từ khi xa nhau hiếm khi có dịp gọi điện riêng thế này, cô im lặng nghe anh nói vài câu.
“Vậy anh chú ý nghỉ ngơi đi, bên Tiểu Thiết cứ nhờ dì Trần chăm...”
“Đừng nói chuyện Tiểu Thiết nữa.” Người đàn ông ngắt lời.
Khóe môi Lâm Kha cong lên, nụ cười dịu dàng giấu trong chăn: “Vậy anh muốn nói gì nào?”
Anh hỏi: “Công việc có mệt không?”
“Không mệt, nhưng mà nhiều việc lắm.”
“Đồng nghiệp có dễ gần không?”
“Đều tốt cả.”
Bỗng nhiên im lặng, sau đó Lâm Kha nghe thấy một câu hỏi trầm thấp, như thể đang ghé sát vào tai cô: “Có nhớ anh không?”
Có nhớ không... dĩ nhiên là có.
Nhặt bảo
Từ khi anh trở về vào tháng Chín năm ngoái, đêm nào anh cũng ôm cô ngủ. Giờ bên cạnh trống trải, nửa đêm hoặc sáng sớm thức dậy cô thường thẫn thờ mất một lúc, phải vài giây sau mới phản ứng được là anh không có bên cạnh. Nhớ vòng ôm của anh, nhớ những nụ hôn, nhớ những đêm hai vợ chồng ngày càng xích lại gần nhau.
Khi Chương Mạn còn ở đây có hỏi cô có chịu nổi sự cô đơn không, cô không trả lời. Trước khi Tư Tiểu Thiết lên ba tuổi rưỡi, anh từng đi xa hai năm, họ cũng từng ở trong trạng thái xa cách như vậy, nhưng tâm trạng bây giờ khác hẳn lúc đó. Không biết tả thế nào, chỉ là mỗi khi nghĩ đến anh lòng cô lại thấy ngứa ngáy, có chút hụt hẫng giống như đang khát mà không được uống nước trong người bồn chồn khó tả.
Hai năm xa cách, thử thách không chỉ là cô và Tư Tiểu Thiết, mà còn là tình cảm vợ chồng vốn còn mỏng manh này.
Cô nắm chặt mép chăn, khẽ hỏi ngược lại: “Còn anh, anh có nhớ em không?”
Anh đáp: “Rất nhớ.”