Chương 25: Đêm trừ tịch

Mãi cho đến khi thai được ba tháng, mạch hỉ của Vân Xu mới càng rõ rệt, kèm theo đó là triệu chứng nôn nghén dữ dội, cũng là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy nàng đã mang thai.

Những người bên cạnh Dương Hành đều bắt đầu thấp thỏm không yên.

“Hoàng thượng, tuyệt đối không thể để Hoàng hậu sinh hạ hoàng tử, nếu không Vân gia tất sẽ càng thêm lộng quyền.”

Đám tâm phúc của hắn đều mang suy nghĩ ấy, chỉ là chỉ có những kẻ thân cận nhất mới dám mở lời, bởi dù sao, đứa trẻ kia cũng là con ruột của hoàng đế, là hoàng tử của thiên gia.

Dương Hành hiểu rõ, bọn họ nói không sai.

Đứa nhỏ này xuất hiện không đúng lúc chút nào. Chính vì hoàng đế chưa có người nối dõi, cho nên dù Vân gia có thế lực khuynh đảo triều cương đi nữa, cuối cùng vẫn không thể vượt mặt long ỷ. Nhưng nếu thật sự sinh được đứa nhỏ này…

Vậy thì rốt cuộc hắn còn do dự điều gì?

Dù cho trong lòng trăm mối tơ vò, ngoài mặt hắn vẫn giữ nụ cười ung dung như chẳng màng gì hết thảy.

“Chuyện các ngươi nói, trẫm đều hiểu.” Giọng nói của hắn lãnh đạm, như thể chẳng để tâm, “Chỉ là bây giờ sắp đến Tết Nguyên đán, nếu đứa con đầu tiên của trẫm lại chết vào thời điểm này, chẳng phải là điềm dữ hay sao?”

Hắn rõ ràng đang mỉm cười, ngữ điệu cũng nhàn nhạt như thể hoàn toàn không để tâm tới đứa nhỏ kia, nhưng lời nói ấy lại khiến người nghe không rét mà run. Chúng thần đều đồng loạt quỳ xuống, không hẹn mà cùng dập đầu: “Thần suy nghĩ thiếu chu toàn, xin bệ hạ trách phạt.”

Dương Hành thong thả vuốt ve phần chạm trổ lồi lõm nơi tay vịn của ghế rồng, từng chút một xoa dịu cơn cuồng nộ vô hình trong lồng ngực.

Tất cả mọi người đều đang dồn ép hắn, bất kể là kẻ địch, hay là người thân cận nhất.

“Cứ chờ qua năm mới rồi tính.” Một câu ấy nhẹ buông, đã định đoạt sinh tử của thai nhi trong bụng nàng.

Trong cung tổ chức gia yến đêm trừ tịch, cũng triệu mời các vị đại thần tam phẩm trở lên cùng thân vương trong triều đến tham dự.

Vân Xu vì đang mang thai nên không cần phải lao tâm khổ tứ chuẩn bị cung yến như mọi năm, nhưng thân là Hoàng hậu, nàng không thể vắng mặt. Vả lại hôm nay là đêm trừ tịch, ngay cả Thái hậu Vân gia cũng hiếm khi xuất hiện.

Đế hậu tất nhiên cùng ngồi một chỗ.

Dương Hành từ đầu đến cuối đều để ý đến Vân Xu. Nàng thường ngày chỉ trang điểm nhạt, hôm nay lại điểm một lớp phấn son thật dày, e là để che đi sắc mặt xanh xao vì nôn nghén.

Trong lòng hắn cuối cùng cũng đã hạ quyết tâm.

Đứa nhỏ này, không thể giữ lại. Đợi đến khi Vân gia bị nhổ tận gốc, hắn có thể để lại cho nàng một đứa con cũng chẳng sao, nhưng tuyệt đối không phải bây giờ.

Vân Xu hoàn toàn không biết tâm tư ấy của người bên gối. Gần đây bị nghén đến kiệt sức, lúc này tuy là yến tiệc cuối năm, dù đã tiết chế món ăn, nhưng món mặn dẫu sao cũng không thể thiếu.

Trước mặt nàng đã bày biện không dưới mười món thịt, sắc hương đều đậm đà, khiến dạ dày nàng dâng lên từng cơn sóng. Dẫu cố gắng kiềm chế, nét cau mày vẫn vô thức hiện ra trên gương mặt.

Đột nhiên một bàn tay vươn đến, nhẹ nhàng đẩy chiếc mâm trước mặt nàng sang bên kia. Ống tay áo sắc minh hoàng, hoa văn kim long thêu bên cổ tay áo xanh ngọc đặc biệt bắt mắt. Vân Xu thấy sắp dính phải dầu mỡ, liền đưa tay đỡ lại.

Dương Hành nhìn nàng một cái, nhẹ giọng phân phó: “Lý Tuyền.”

Lý công công lập tức hiểu ý, vội sai các tiểu thái giám mang hết các món mặn và có dầu mỡ dọn đi.

Khi Dương Hành thu tay về, khẽ cầm lấy ngón tay ngọc ngà của nàng, bàn tay lạnh như băng khiến hắn hơi cau mày.

Yến tiệc giữa đông tất nhiên không thể tổ chức ngoài trời, nhưng nội điện cao lớn trống trải khó tránh khỏi không bị gió lạnh len vào.

Hắn quay đầu, phân phó Lý công công mang lò sưởi tay đến.

Vân Xu chỉ bình thản nhìn hắn với dáng vẻ chăm sóc ân cần ấy. So với phải cùng hắn giả vờ hòa thuận, nàng thà đối mặt với cả bàn món mặn còn dễ chịu hơn.

Khi Lý công công mang lò sưởi đến, nàng nhân cơ hội nhận lấy, cuối cùng cũng tránh được tay hắn.

Ánh mắt Dương Hành khẽ lay động, nhưng hắn không nói gì thêm, chỉ quay sang trò chuyện với người khác.

Vân Xu áp tay lên lò sưởi, một tia ấm áp chầm chậm truyền vào người. Nàng còn chưa kịp tận hưởng chút thanh nhàn hiếm có, đã thấy Dương Hành lại đẩy tới một đĩa điểm tâm nhỏ.

“Điểm tâm này chua ngọt dễ ăn, khai vị rất tốt, ngươi nếm thử xem.”

Hiển nhiên hắn đã ăn thử một miếng, cảm thấy ngon mới đưa sang.

“Đa tạ Hoàng thượng.” Vân Xu cầm lấy chiếc đĩa đặt trước mặt như phép xã giao, vốn không định ăn. Nhưng khi nhận ra ánh mắt hắn vẫn chăm chú nhìn mình, nàng đành vươn tay, nếm một miếng.

Quả nhiên là chua chua ngọt ngọt.

Dương Hành thấy nàng còn ăn thêm miếng thứ hai, nét mặt cũng giãn ra đôi phần.

Đợi đến khi Vân Xu buông đũa xuống, liền nghe hắn hỏi: “Tay còn lạnh không?”

“Hồi Hoàng thượng, không lạnh.”

Dương Hành gật đầu, nhưng vẫn đưa tay bao lấy tay nàng. Vân Xu liếc nhìn hắn, thấy hắn khẽ cười: “Trẫm lạnh.”

Nàng để mặc cho hắn nắm tay, ánh mắt lại chuyển về phía sân khấu nơi đang múa vũ khúc, chăm chú như thể thật sự bị cuốn hút.

Sự thân mật tự nhiên ấy, rơi vào mắt kẻ khác, lại trở thành châm chọc.

Chén rượu trong tay Đường Húc không tự chủ mà siết chặt đến vỡ tan. Từ khi yến tiệc bắt đầu, hắn vẫn chờ một cái liếc mắt từ nàng, nhưng người trên kia, từ đầu đến cuối chưa từng liếc nhìn hắn một lần.

Hắn men theo ánh mắt của Vân Xu, nhìn về phía điệu múa kia, nhưng lại chẳng thấy có gì đáng xem.

Đường Húc đặt mảnh chén vỡ sang một bên, lạnh giọng phân phó: “Rót rượu.”

Tiểu thái giám vội vã thay một chiếc ly mới, rót đầy.

Hắn một hơi cạn sạch. Người từng không chịu nổi vị cay của rượu, nay cũng luyện được chút tửu lượng, chỉ là vẫn không thích nổi vị cay nồng này.

Buông ly, Đường Húc đứng dậy, đột nhiên cất lời:

“Hoàng thượng.”

“Đường tướng quân có chuyện gì sao?”

Dương Hành quay đầu, ánh mắt dửng dưng mà hỏi. Tay vẫn đặt trên mu bàn tay Vân Xu, ngón tay nhẹ vuốt, như thể dùng động tác ấy để lôi kéo sự chú ý của nàng.

“Hôm nay là đêm Trừ Tịch, thần có chút lễ vật muốn dâng lên.”

“Ồ?” Dương Hành cười mà như không cười, “Lễ vật của Đường tướng quân, trẫm tất nhiên phải thưởng thức cho thật kỹ.”

Vân Xu vốn dĩ đã không có cơ hội chạm mặt Đường Húc từ sau khi nhập cung. Lúc này nghe hắn nói có lễ, cũng bất giác nhìn sang.

Chỉ thấy nam nhân nhẹ phất tay áo, không biết từ lúc nào đã có đội thị vệ mặc giáp trụ tiến vào, chỉnh tề bưng từng chậu hoa tươi rực rỡ đặt giữa đại điện.

Những chậu hoa ấy đủ loại chủng loại, sắc màu rực rỡ, hẳn là được ươm trồng trong phòng ấm, bởi vì tất cả đều không phải loài hoa nở vào mùa này.

Nhưng đó chưa phải trọng điểm. Trong cung yến đang lúc trang nghiêm, lại bất ngờ xuất hiện một đội ngũ như thế, đến mức cả Dương Hành cũng không hề hay biết, sợ rằng đến Vân Thừa tướng cũng không dám tùy tiện phô trương như vậy.

Vân Xu không cần quay đầu cũng đoán được sắc mặt người bên cạnh khó coi đến mức nào. Không chỉ hắn, ngoài những phi tần hậu cung chưa hiểu nội tình còn đang trầm trồ vì hoa đẹp, thì đám triều thần phía dưới đã sớm mỗi người một vẻ mặt.

So với bị đao kề cổ cũng chẳng khác là bao. Lần này là mang hoa, lần sau liệu có phải mang đầu người?

Quả là một món "đại lễ", Vân Xu thầm nghĩ.

Chờ đám thị vệ dọn xong, lại có một đoàn cung nữ y phục chỉnh tề, người nào người nấy dáng vẻ thướt tha, tay ôm rương gỗ lớn cỡ nửa thước, theo hiệu lệnh tiến vào.

Theo ánh mắt người dẫn đầu, các cung nữ đứng thành vòng quanh các chậu hoa, đồng loạt mở nắp rương.

Chỉ trong thoáng chốc, từng đàn bươm bướm sặc sỡ màu sắc khác nhau bay vụt ra, hướng theo hương hoa mà lượn lờ vờn quanh giữa những cánh hoa.

Cả đại điện lập tức ngập tràn hương hoa dịu nhẹ, bướm màu bay múa giữa ánh đèn ấm áp, khiến người ta như lạc bước vào giữa mùa xuân. Mà dù có là mùa xuân, cũng chưa chắc có được cảnh tượng huy hoàng đến vậy.

Mọi người nhất thời đều lặng đi vì kinh ngạc.

Đường Húc, từ đầu đến cuối, chỉ nhìn về phía Vân Xu.

Trên người nàng toát ra một loại xa cách, như thể tự mình ngăn cách với tất cả mọi người trong điện, lập ra một thế giới riêng biệt. Giữa khung cảnh náo nhiệt ồn ào ấy, nàng lại tựa hồ đang đứng nơi không người, tĩnh lặng đến không thực.

Trong mắt Đường Húc, giờ phút này chỉ có nàng. Cứ như trong thiên hạ, chỉ còn lại hai người họ.

Ánh đèn dịu dàng chiếu xuống bướm bay múa, phản chiếu vào mắt nàng, khiến đôi con ngươi ấy càng thêm trong sáng, lấp lánh đến động lòng người.

Đường Húc từng khổ tâm nghĩ đủ mọi cách để tìm hiểu xem Vân Xu thật sự thích gì. Bởi vì người này, từ đầu đến cuối, thoạt nhìn chẳng hề có thứ gì khiến nàng động lòng.

Cho đến một ngày, có lẽ do quá mất kiên nhẫn, nàng quay đầu lại, chỉ vào một con bướm đang bay lượn giữa vườn hoa.

“Thích bướm sao?” Đường Húc có chút bất ngờ.

“Ừ.”

“Vì sao?”

Nữ tử ấy im lặng hồi lâu, rồi mới khẽ mở môi mỏng, trả lời: “Vì đẹp.”

Chỉ một câu như thế, mà khắc sâu vào lòng hắn.

Giờ phút này, dẫu nàng chỉ để lộ ra một tia kinh ngạc thoáng qua, hàng mi nhíu nhẹ kia chỉ giãn ra trong thoáng chốc, hắn cũng cảm thấy, ngần ấy năm nhọc lòng chuẩn bị đều là xứng đáng.

Hắn biết nàng mang thai. Cũng biết nàng bị nôn nghén giày vò. Nhưng… cũng chỉ có thể biết mà thôi.

Giờ đây thân phận khác biệt, tâm nàng đối với hắn chưa từng mở rộng hoàn toàn, khiến hắn chẳng thể tiến thêm nửa bước.

Dương Hành đang ngồi bên nàng, danh chính ngôn thuận, chướng mắt không chịu nổi. Nay lại thêm một đứa nhỏ đang là biến số… Hắn biết, phải nhanh chóng đưa nàng ra khỏi hoàng cung.

Vân Xu quả thực bị bất ngờ đôi chút. Đường Húc rõ ràng đã chuẩn bị rất lâu.

“Thích không?”

Bên tai bỗng vang lên một câu hỏi, khiến làn da nàng nổi lên tầng tầng ớn lạnh rất khẽ.

Là giọng Dương Hành, hắn nghiêng người, áp sát tai nàng hỏi nhỏ, giọng nói mang theo nụ cười không chút độ ấm:

“Đường tướng quân vì kinh hỉ này đúng là hao tâm tổn sức, đến trẫm cũng không hề hay biết gì.”

Hắn tức giận cũng là lẽ thường tình, nhưng câu nói đó rơi vào tai Vân Xu lại chẳng khác nào đang giận cá chém thớt.

Có lẽ chính hắn cũng biết mình vừa tỏ ra yếu thế, ánh mắt trong thoáng chốc hiện lên chút ảo não, rồi lập tức ngồi thẳng người.

Hắn chỉ là không cam lòng, ở ngay trước mặt Vân Xu, lại bị Đường Húc lôi xuống một bậc.

Dương Hành thu lại cảm xúc, nét mặt khôi phục lại nụ cười: “Quả là tiết mục đặc sắc nhất đêm nay. Đường tướng quân có tâm rồi.”

Đường Húc cụp mắt xuống:

“Tạ ơn Hoàng thượng khen ngợi. Chỉ cần Hoàng thượng… và Hoàng hậu nương nương thích, là đủ rồi.”

Sắc mặt hắn vẫn giữ vẻ cung kính, biểu cảm trên mặt điềm tĩnh, không hề lộ ra chút cảm xúc dư thừa. Nhưng chính cái dáng vẻ điềm đạm đó lại khiến Dương Hành cảm thấy, lúc này hắn chẳng khác nào một con công đang xòe đuôi, rực rỡ kiêu kỳ, cố gắng lôi kéo ánh nhìn người khác.

Chỉ tiếc, Vân Xu chỉ kinh diễm một thoáng trong khoảnh khắc đầu tiên, rồi rất nhanh đã lấy lại sự bình tĩnh.

Tiết mục phía sau, so ra liền trở nên tẻ nhạt vô vị. Sau ba tuần rượu, Vân Thái hậu lên tiếng, nhìn chằm chằm về phía bên này:

“Hoàng hậu hiện đang mang thai, không nên quá sức mệt nhọc. Chi bằng sớm trở về tẩm cung nghỉ ngơi.”

Hiện tại bà ta quý cái thai này vô cùng, chỉ sợ Vân Xu có chút sơ sẩy.

Dương Hành như vừa sực nhớ ra:

“Là trẫm sơ sót.”

Rồi quay đầu nhìn về phía Vân Xu:

“Hôm nay Hoàng hậu cứ về nghỉ trước đi. Lý Tuyền, đưa nương nương hồi cung.”

Vân Xu tất nhiên không từ chối, hành lễ xong liền rời đi.

Trong Phượng Nghi Cung than hồng cháy rực, ấm áp khiến ai bước vào cũng khẽ rùng mình. Triệu ma ma đỡ lấy bình nước ấm trong tay Vân Xu, các cung nữ khác thì vội vàng cởi áo choàng phủ tuyết cho nàng.

Vân Xu hất nhẹ mái tóc, bông tuyết trên đó sớm đã tan thành nước. Đợi mọi thứ thu xếp ổn thỏa, nàng ngồi xuống bên lò sưởi rồi hỏi:

“Hôm nay ai trực đêm?”

“Hồi Hoàng hậu nương nương, là nô tỳ.” Ban Yên đáp.

“Vậy Ban Yên ở lại, những người khác lui hết.”

Biết rõ tính nàng, mọi người nhanh chóng lui ra.

Vân Xu không lập tức đi nghỉ. Trước đó luôn trong trạng thái mệt mỏi rã rời, nhưng dạo gần đây lại khó ngủ.

“Nương nương, giường đã được sưởi ấm rồi, giờ người có muốn đi nghỉ luôn chưa ạ?”

“Chờ thêm chút.” Vân Xu dựa bên bàn, không ngẩng đầu lên.

Ban Yên khẽ đáp rồi lui ra ngoài.

Trước mặt là y thư, Vân Xu đã lật đi lật lại nhiều lần. Nhưng y lý, y thuật… trên giấy tờ mãi vẫn chỉ là lý thuyết. Dù nàng có suy nghĩ bao nhiêu cách đi nữa, cũng không thể hành y thật sự.

Nghĩ lại lúc trước, may mà khi mới vào cung Đường Húc từng giúp nàng tìm y quán bên ngoài.

Nghĩ tới con bướm lúc nãy, ngón tay Vân Xu dừng lại. Người kia thật quá tự phụ, nhưng cũng chính điều đó chứng tỏ, thực lực của hắn có lẽ vượt xa những gì nàng từng tưởng tượng.

Trong cung, trong triều… hắn đã có thể thẩm thấu đến mức ấy, sợ rằng ngay cả Vân Tể tướng cũng chưa từng ngờ tới. Còn quân doanh, nơi đó hoàn toàn đã là địa bàn của hắn.

Đang miên man suy nghĩ thì sau lưng vang lên tiếng bước chân.

Vân Xu nghĩ là Ban Yên quay lại nên không để tâm, nhưng rồi rất nhanh phát hiện điều gì đó không ổn, tiếng bước chân kia vừa ổn định vừa thong thả, hoàn toàn khác với Ban Yên.

Nàng quay đầu lại.

Chỗ đó, một người mặc y phục thái giám đứng trong bóng tối, đầu cúi thấp, mũ rộng vành che khuất gương mặt.

Nhưng gần như ngay lập tức, Vân Xu nhận ra hắn là ai.

“Đường tướng quân.” Nàng bình tĩnh gọi, không hề nhúc nhích. “Ngươi đến đây làm gì?”

Người kia ngẩng mặt lên, quả nhiên là Đường Húc, người khi nãy còn xuất hiện ở yến tiệc trong cung điện.

Không rõ có phải do bị nhận ra quá nhanh hay không, trong mắt hắn ánh lên một tia cười nhàn nhạt, bước ra khỏi vùng tối thêm hai bước.

Đã gần hai tháng rồi hắn chưa được gặp nàng. Vừa rồi trong điện dù có liếc thấy từ xa, khoảng cách ấy không đủ khỏa lấp nỗi khát khao đè nén suốt thời gian qua.

Vì vậy giờ đây, chỉ cần đứng đó nhìn nàng, dù ánh mắt lặng yên, nhưng toàn thân hắn lại như con mãnh thú đang chực chờ phóng tới. Ánh mắt hắn vừa chuyên chú, vừa tham lam, xen lẫn cảm giác chiếm hữu mãnh liệt.

“Ta tới là có chuyện muốn nói với ngươi. Không có cách nào khác để gặp, nên chỉ đành chọn cách này.”

Đường Húc dừng một chút, giọng hạ thấp, khẽ mềm đi: “Đừng giận.”

Hắn bỏ đi vẻ giả vờ đứng đắn thường ngày, cũng gạt bỏ những danh xưng khách sáo từng dùng để giữ khoảng cách.

Dù lời nói nhẹ nhàng, nhưng cảm giác áp lực nơi hắn vẫn không hề suy giảm.

Vân Xu lật thêm vài trang sách, lật đến trang ghi về chứng điên cuồng trong trí nhớ.

Người đàn ông này thật sự nên đi khám bệnh.

“Ngươi biết nếu bị người ta phát hiện đang ở trong tẩm cung của ta, chuyện đó gọi là gì không?”

“Không ai phát hiện đâu.” Đường Húc không hề có vẻ hối lỗi, thậm chí còn khiến người ta cảm thấy, việc hắn chịu mặc bộ đồ này chẳng qua là vì nể mặt Dương Hành.

Vân Xu mím môi không nói.

Nhìn ra được nàng đang tức giận, Đường Húc bước thêm hai bước về phía nàng:

“Ngươi mang thai đã ba tháng, không nên trì hoãn thêm. Nếu thực sự muốn rời khỏi hoàng cung, thì phải làm càng sớm càng tốt. Nếu không đợi đến khi bụng lớn, chỉ e đi lại không thuận tiện.”

Nghe thì có vẻ thẳng thắn hợp lý, nhưng trong lòng hắn lại rõ ràng hơn ai hết, hắn không chịu nổi cảnh hai người họ tiếp tục ngọt ngào ân ái, không chịu nổi cái gọi là gia đình ba người hạnh phúc sắp thành hình.

Khi nói ra những lời này, ánh mắt Đường Húc vẫn dán chặt lên Vân Xu, mong chờ nàng có chút lay chuyển.

Cũng may, Vân Xu dường như thật sự đang suy nghĩ nghiêm túc.

Những gì hắn nói có lý. Nhưng...

“Ngươi cho rằng ta có thể bụng mang dạ chửa mà rời khỏi đây? Nếu làm vậy, Vân gia tuyệt đối không để yên cho ta.”

Khi nàng nói vậy, biểu cảm của Đường Húc trở nên kỳ lạ. Một lúc sau hắn mới hỏi:

“Vậy ngươi… không muốn giữ đứa trẻ này sao?”

Vân Xu không đáp mà hỏi ngược lại: “Ngươi nghĩ ta nên giữ sao?”

Câu hỏi của nàng khiến mắt người đàn ông lóe lên một tia thất vọng.

Nếu nàng nói thẳng là không muốn, hắn có cả vạn cách để lấy đi đứa bé ấy. Nhưng nàng lại hỏi “có nên không”… Điều đó cho thấy, đây chỉ là lựa chọn sau khi đã cân nhắc lợi hại.

Mà trong cán cân lợi hại của Vân Xu, thì ý nguyện cá nhân của nàng, hóa ra lại là thứ không mấy quan trọng.