Chương 3: Thị tẩm

Vân Xu đã sớm tắm gội thay y phục.

Bởi đêm nay phải thị tẩm, nàng cũng chẳng cần tốn tâm tư giả vờ tô điểm. Nàng nửa nằm nghiêng nơi ghế dài, trên mình vận bộ xiêm y bằng lụa trắng tinh khiết, thần thái lạnh nhạt, chẳng khác gì tiên tử phiêu dật chốn trần ai.

Không điểm phấn sáp, tóc cũng chẳng vấn lên cầu kỳ, chỉ buông tự nhiên xuống sau lưng, một thân khí chất siêu phàm thoát tục. Đôi mắt trong trẻo lướt qua không dừng, chẳng nhu tình, cũng chẳng từ bi, nhưng vẫn khiến người ta ngỡ rằng: đây là Bồ Tát độ thế, vô nhiễm bụi trần.

Ai lại dám khiến một vị tiên tử như nàng vướng vào phàm tâm tục niệm?

Ban Yên đứng một bên nhìn thấy vậy, trong lòng khẽ động, nàng ấy cũng muốn biết, nếu nương nương động lòng, dung nhan kia sẽ là bộ dạng thế nào.

“Hoàng thượng giá lâm!”

Tiếng thái giám ngoài điện vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng ấy.

Chẳng bao lâu, thân ảnh đế vương liền xuất hiện. Ban Yên hành lễ xong liền thức thời lui ra ngoài.

Vân Xu vẫn quỳ trên đất, chưa có chỉ dụ của Dương Hành, nàng không thể tùy tiện đứng dậy. Nhưng nếu so với việc tiếp theo, thì quỳ thêm một khắc nàng cũng chẳng lấy làm phiền.

Dù không ngẩng đầu, nàng vẫn biết hắn đã ngồi xuống bên giường.

“Lại đây.”

Thật lâu sau, thanh âm trầm thấp kia mới vang lên.

Dù trong lòng dậy sóng thế nào, Vân Xu vẫn không hề do dự, lập tức đứng dậy bước đến. Thích cũng được, chán ghét cũng thế, nàng tuyệt không thể để tình cảm bộc lộ ra ngoài dù chỉ là một nét mặt, một cử chỉ.

Nàng dừng lại cách giường không xa.

Quả thực là một mệnh lệnh, một hành động.

Dương Hành dường như bật cười, khoé môi khẽ nhếch, nhưng trong mắt lại lạnh băng.

Vân Xu đối diện ánh nhìn ấy, vẫn bất động như núi. Dù khi bị hắn bất ngờ kéo đến, quỳ rạp bên mép giường, nàng vẫn lặng lẽ phân thần suy nghĩ, lát nữa nên bảo hạ nhân trải thêm đệm phía dưới.

Thực sự là có chút đau.

Đến khi bị hắn nắm lấy tóc, ép đầu nàng xuống, khuôn mặt vốn điềm đạm kia mới lộ ra chút dấu vết rạn nứt đầu tiên.

Vân Xu thừa biết, Dương Hành trước nay rất thích trêu đùa làm nhục nàng. Hắn dường như có hứng thú đặc biệt với vẻ chật vật của nàng. Nhưng hiếm khi… lại dùng đến cách này.

“Trẫm hôm nay buông tha Lệ tần để đến nơi này, cũng xem như cho ngươi mặt mũi,” giọng nói lười nhác mà trầm thấp, mang theo dục niệm chẳng hề che giấu, “Hoàng hậu… đừng để trẫm thất vọng.”

Tay đang túm tóc nàng bỗng buông ra, đổi thành vuốt ve gò má.

Nam tử ấy, khuôn mặt tuấn tú phong nhã như công tử thế gia, nhưng đôi tay lại thô ráp mang vết chai sạn, khi chạm vào da thịt, tạo nên cảm giác không thể bỏ qua.

Thì ra là từ chỗ Lệ tần tới, chẳng trách phản ứng nhanh đến vậy? – Vân Xu thầm nghĩ.

Có lẽ, nơi kia đã được ve vãn chán chê rồi.

Ý nghĩ ấy khiến dạ dày nàng dâng lên từng đợt sóng ngầm.

Nhưng rốt cuộc, nàng vẫn tuân theo. Đó là kinh nghiệm nhiều năm nàng đúc kết: nếu muốn kết thúc yên ổn, thì chớ để lộ phản ứng gì.

Nếu không, mọi chuyện liền mặc cho hắn định đoạt.

Một đêm qua đi, Dương Hành đã rời đi.

Thực ra trời hãy còn sớm, song Dương Hành từ khi kế vị đến nay vẫn luôn chuyên cần việc triều chính.

Vân Xu tự mình khoác áo lót, che đi những dấu vết hỗn loạn do hắn để lại, sau đó mới cho gọi cung nhân tiến vào.

Nàng đứng thẳng lặng lẽ, để mặc cung nữ thay y phục, ánh mắt khẽ liếc qua khung cửa sổ khép kín.

“Đem cửa sổ mở ra.”

Triệu ma ma thoáng do dự.

“Nương nương, tiết thu khí lạnh, chỉ e gió sớm không tốt cho thân thể…”

Vân Xu không nói, mà im lặng, cũng chính là biểu thị cho sự kiên quyết. Triệu ma ma chẳng dám trái ý, đành vâng mệnh, mở toang cửa sổ.

Cơn gió thu lạnh buốt ùa vào, quét sạch mùi tanh nồng vẩn đục trong phòng. Vân Xu hít nhẹ một hơi, dường như trong mũi còn vương hương hoa quế thoảng qua.

Song lòng nàng, vẫn chẳng khá hơn là bao.

Như lệ thường, sau khi ứng phó vài câu với một nhóm phi tần tới thỉnh an, Vân Xu chống người lên bàn, hiếm hoi lộ ra vài phần mỏi mệt.

“Người đâu.”

Triệu ma ma bước nhanh lên: “Lão nô có mặt.”

“Bổn cung cảm thấy có chút không khoẻ.”

Triệu ma ma vừa nghe thế liền cuống quýt: “Dạ, lão nô lập tức đi thỉnh Thái y.”

Vân Xu tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần.

Thái y trong Thái Y Viện không thiếu, nhưng người nàng tín nhiệm nhất từ trước đến nay chỉ có Cố Hoài An. Chốn thâm cung này, sức khoẻ vốn đã là chuyện hệ trọng lại kín đáo, chẳng dễ gì tìm được người thay thế. Vân Xu cũng không lấy làm lo ngại.

Hiếm lắm nàng mới thấy mệt mỏi như hôm nay.

Giờ phút này, nàng như kẻ vừa uống xong chén thuốc đắng chát đầy miệng, trong lòng bỗng khát khao một viên kẹo ngọt.

Nhưng người tới, lại chẳng phải Cố Hoài An.

“Khởi bẩm nương nương, hôm nay Cố thái y xin nghỉ phép, không thể tiến cung.” Người bẩm báo còn trẻ, chừng ba mươi tuổi, thần thái mang theo vài phần khấp khởi.

Vốn là may mắn đụng phải cơ hội, Thái Y Viện khi ấy chỉ còn mình hắn ta, cho nên mới được phân phó đến đây. Nếu có thể lọt vào mắt xanh của Hoàng hậu, trở thành tâm phúc của nàng, tiền đồ sau này không thể lường được.

“Nghe nói Cố thái y là vì hôn thê mà xin nghỉ.”

Hắn ta không quên lặng lẽ nói thêm vài câu, như ám chỉ: người kia là vì một nữ nhân mà lơ là chính sự.

Nói xong, hắn ta mạnh dạn ngẩng đầu liếc nhìn. Chỉ thấy Hoàng hậu đối với việc đổi người dường như chẳng để tâm, chỉ nhàn nhạt nói: “Vậy ngươi bắt mạch đi.”

Nàng bảo có chút choáng váng, nhưng mạch tượng không thấy dị thường.

Cuối cùng, nàng đột nhiên hỏi: “Bổn cung nhiều năm không có con nối dõi, Tôn thái y tới xem, liệu có nguyên do gì chăng?”

Tôn thái y thoáng giật mình, trong lòng liền sáng tỏ.

Thì ra là vì chuyện con nối dõi. Hắn ta chẳng dám tuỳ tiện kết luận, chỉ lựa lời nói khéo:

“Thân thể Hoàng hậu nương nương không có gì trở ngại. Chuyện con nối dõi… một phần là do thiên mệnh, tâm tình cũng ảnh hưởng nhiều. Nếu quá mức lo nghĩ, có khi lại phản tác dụng…”

Hắn ta khuyên nhủ đôi câu, ý bảo nên thuận theo số mệnh, chớ quá bận lòng.

Vân Xu ngồi ngay ngắn lắng nghe, nhưng kỳ thực chẳng mấy để tâm.

Nàng sao có thể sinh con? Tiên hoàng trước kia đã từng bức bách Vân thái hậu không được hoài thai, Dương Hành lại càng không để nàng sinh hạ huyết mạch của hắn.

Là Hoàng hậu, tuy không cần uống thuốc tránh thai, nhưng hắn còn biết bao biện pháp khác.

Vân Xu chẳng lấy làm bận tâm.

Sở dĩ hỏi câu ấy, chẳng qua là để có lý do triệu thái y, cũng là ngầm cho Vân thái hậu một lời giải thích.

Chờ thái y lải nhải xong, nàng phất tay cho lui.

Tin này, tự nhiên không lâu sau liền truyền đến tai Dương Hành.

Nghe tin Hoàng hậu hỏi đến chuyện con nối dõi, sắc mặt nam nhân trở nên khó dò, chỉ khẽ vuốt ve nhẫn ban chỉ trên tay, hồi lâu không nói một lời.

“Hoàng thượng, tuyệt không thể để Vân gia lưu lại huyết mạch.”

Một vị tâm phúc ở bên thấp giọng khuyên nhủ.

Tuy rằng nói vậy, nhưng trong lòng cũng mang vài phần do dự. Nhiều năm như thế, cảm tình của Hoàng hậu vẫn luôn giấu rất sâu, có lẽ chỉ trong những thời khắc như thế này, mới có thể hé lộ đôi chút.

Chẳng qua, nàng là đại diện cho lợi ích của toàn Vân thị, sao có thể lưu lại con nối dõi?

“Trẫm biết.”

Dương Hành nhàn nhạt mở miệng, giọng nói trầm thấp không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Ba ngày kế tiếp, Hoàng đế đều lưu lại Phượng Nghi Cung.

Hôm nay đến, so với đêm trước, dường như ôn hòa hơn một phần, không lập tức lôi kéo lên giường như thường lệ, mà chỉ ngồi xuống trường kỷ, giọng như tán gẫu mà hỏi:

“Chiếc vòng tay kia, trẫm thấy ngươi đeo đã nhiều năm.”

Là vòng tay nơi cổ tay Vân Xu.

Nàng ngồi phía bên kia giường nệm, rũ mi mắt, nhàn nhạt đáp:

“Hoàng thượng có lẽ đã quên, đây là lễ vật đầu tiên người ban cho thần thiếp. Thần thiếp tất nhiên ngày đêm không rời.”

Hồi lâu sau, trong ánh mắt Dương Hành bỗng hiện lên một tia khác thường, đưa tay qua bàn, lặng lẽ đặt trước mặt nàng.

Vân Xu liếc nhìn, chần chừ thoáng chốc rồi đưa tay tháo vòng tay, nhẹ nhàng đặt vào tay hắn.

Chiếc vòng tay ấy, bên trong từng giấu một món không thể để người ngoài biết.

Vân Xu biết, nhưng vẫn giả vờ như chẳng hay, lặng lẽ đeo suốt bao năm.

Chỉ là lúc này Dương Hành đột nhiên nhắc đến, khiến người ta không thể đoán rõ ý định.

Kim hoàn được nam nhân cầm lên thưởng thức trong tay. Bàn tay hắn rộng và dày, nâng lấy chiếc vòng thanh mảnh, vừa có vẻ không hợp, lại mơ hồ hài hòa đến lạ lùng.

“Cũ rồi.” Không rõ có phải do ánh nến quá dịu hay không, gương mặt sắc lạnh của hắn thoạt nhìn đã ôn hòa hơn không ít, đến cả giọng nói cũng nhu hòa theo, mang theo một tia dịu dàng thoáng qua, “Đổi cái khác đi.”

“Đây là món quà đầu tiên Hoàng thượng tặng thần thiếp. Huống hồ, nó cũng không cũ.”

Rõ ràng là lời nói chất chứa thâm tình, nếu đổi lại là Lệ tần thốt ra, chỉ e đã dạt dào nhu tình ngọt ngào đến rút mật kéo tơ.

Vậy mà đặt trên miệng Vân Xu lại lạnh như băng, cứ như thể đang đọc một lời thoại đã được định sẵn từ trước.

Nói không cũ là sự thật. Vàng thật, làm sao dễ gì bạc màu?

Dương Hành im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ trả lại chiếc vòng cho nàng.

Vân Xu thầm thở phào nhẹ nhõm, đón lấy, mở ra, đeo lại lên cổ tay. Nhưng khi buông ra, một bàn tay khác vẫn còn đặt trên đó.

Nàng vốn không để tâm lắm đến thứ đồ vật này, ngược lại có chút để ý việc chiếc vòng đã bị Dương Hành cầm giữ quá lâu.

Nhưng hành động ấy, nếu là rơi trên người khác, e là chỉ thấy được sự trân quý dành cho bảo vật.

Ánh mắt Dương Hành chợt tối sầm.

Đêm hôm đó, trên giường, hắn không còn thô bạo như hôm trước. Nhưng Vân Xu thà hắn cứ như vậy còn hơn, bởi vì cảm giác hiện tại, giống như bản thân đang từng chút từng chút một bị lăng trì.

Nếu nỗi đau không đủ mãnh liệt, thì khoái cảm lại càng dễ chiếm lấy toàn bộ lý trí.

Không hiểu sao, nàng lại nhớ đến năm mười hai tuổi, khi thân thể Vân Đồ dần yếu đi, nàng bị đưa trở lại Vân gia để kế thừa vị trí của nàng ta.

Cố Hoài An lớn hơn nàng ba tuổi.

Khi đó, y đã là một thiếu niênY ôm chặt lấy nàng không buông, vành mắt đỏ hoe, cứ lặp đi lặp lại:

“Muội muội, muội đến Vân gia rồi, nhất định phải viết thư cho ta.”

“Ta cũng sẽ viết cho muội.”

“Phải viết, nhất định phải viết.”

Y gọi nàng là “muội muội”, từ trước đến nay đều như thế. Trong mắt y, nhà họ Cố mới là nhà của Vân Xu. Thậm chí y còn dùng từ “đi Vân gia” thay vì “về nhà”.

Quả thật hai người từng có viết thư qua lại.

Sau đó là khi nào thì đứt liên lạc? Vân Xu cũng không còn nhớ rõ.

Con người luôn phải học cách trưởng thành.

Trong những thời điểm như thế này mà lại nghĩ đến Cố Hoài An, trong lòng Vân Xu bất giác dâng lên cảm giác xấu hổ và tự trách, thế nhưng thân thể lại như không thể kiểm soát, càng lúc càng trở nên nhạy cảm.

Một tiếng rên khe khẽ tràn ra từ cổ họng, khiến động tác của nam nhân dừng lại trong thoáng chốc.

“Mở mắt ra.” Hắn thấp giọng, bất mãn xen lẫn dục vọng.

Vân Xu ngoan ngoãn mở mắt.

Đôi mắt hai người chạm nhau. Ánh nhìn của hắn không còn sắc bén như ngày thường, nhưng vẫn như muốn nhìn thấu lòng người.

Chỉ là lần này, là hắn chủ động cúi người, hôn lên môi nàng.

Đây là lần đầu tiên giữa hai người có một nụ hôn.

Vân Xu sợ mình biểu hiện quá rõ ràng, liền vội vã nhắm mắt lại.

Lại thêm một ngày trôi qua, gắng gượng chịu đựng, rồi cũng sẽ qua thôi.