Chương 6: Đường Húc

Sau khi các nàng rời đi, Vân Xu mới quay sang nhìn Triệu ma ma.

Triệu ma ma đang trầm ngâm suy nghĩ.

Cũng phải thôi, bà ta là người cũ của Vân phủ, từng rất thân thiết với Vân Đồ. Nay lại có một cô nương dung mạo giống người xưa hiện diện trước mắt, sao có thể không xao lòng.

“Triệu ma ma.”

Vân Xu cất tiếng, đánh thức dòng suy tư của bà ta. Triệu ma ma vội vàng nhìn sang, bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo như sương tuyết kia, bất giác rùng mình một cái.

Vân Xu vốn là người điềm đạm ít lời, nhưng sự lãnh đạm ấy thường là nhàn nhạt, mang theo vẻ xa cách. Chứ không giống lúc này, là hàn khí thực sự thấm vào da thịt.

“Nàng với Vân Đồ... rất giống, phải không?”

Rất hiếm khi nàng gọi “tỷ tỷ”, nên Triệu ma ma hiểu rõ, liền nhẹ nhàng đáp:

“Giống thì giống, nhưng tuyệt đối không phải là Đại tiểu thư.”

Tính cách nhút nhát rụt rè, lời ăn tiếng nói còn nhiều lúng túng, làm sao so được với phong thái đoan trang của Đại tiểu thư năm xưa?

Vân Xu bước đến trước lư hương.

Đại điện dát vàng lộng lẫy, y phục nàng mặc càng là xa hoa mỹ lệ, một thân quý khí không ai sánh kịp.

Không phải nàng ưa phô trương, mà bởi vì nàng phải như vậy. Nàng là Hoàng hậu, là người đại diện cho thể diện của Vân gia.

“Ma ma.” Nàng khẽ khều lư hương, ngón tay chạm nhẹ. “Ngươi theo bên cạnh Bổn cung bao năm như vậy… nếu Bổn cung chẳng còn được gia tộc coi trọng nữa, ngươi còn có thể sống tốt được như thế này sao?”

Vân gia chưa từng thực lòng hài lòng về Vân Xu.

Họ trách nàng không như Vân Đồ, không thể chiếm lấy trái tim Dương Hành. Họ trách nàng bao năm vẫn chưa sinh được một đứa con trai kế thừa danh phận.

Nếu giờ họ phát hiện Đinh Lan...

Triệu ma ma vội vàng quỳ rạp xuống đất:

“Lão nô một lòng trung thành với nương nương, chưa từng dao động!”

Nói “không còn được coi trọng” là hơi quá lời. Dù sao Vân Xu cũng là đích nữ danh chính ngôn thuận của Vân gia, không dễ dàng bị thay thế bởi một tiểu cô nương thân thế mơ hồ.

Nhưng Vân gia tuyệt đối sẽ không buông tha một quân cờ như Đinh Lan.

Vân Xu nói như vậy là có ý nhắc nhở. Nàng thấy trong mắt Triệu ma ma có chút áy náy thương cảm, hẳn bà ta nghĩ nàng đang cảm thấy bất an, sợ bị gia tộc ruồng bỏ.

Nếu bà ta nghĩ vậy, cũng tốt.

Chỉ cần bà ta không đến chỗ Thái hậu lắm lời.

Nhưng chưa đến mấy ngày, phu nhân Vân gia đã thân chinh vào cung tìm nàng.

Vừa quỳ xuống, Vân Xu đã đỡ bà ta dậy:

“Mẫu thân không cần đa lễ.”

Phu nhân cũng thuận thế đứng dậy theo.

Theo lệ thường thì hàn huyên vài câu, sau đó liền cho cung nữ mang đến một pho tượng Quan Âm.

“Đây là mẫu thân cố ý đến cầu ở Tống Tử Quan Âm, nghe nói linh lắm.”

Vân Xu thoáng nhìn dung mạo từ bi của tượng Phật:

“Mẫu thân có lòng, Ban Yên.”

“Có nô tỳ.”

“Đặt trong phòng là được.”

Thấy nàng không bài xích, phu nhân cũng yên tâm:

“Tâm thành thì ắt cảm ứng. Nương nương ngài chỉ cần tin tưởng như thế, Phật tổ nhất định sẽ phù hộ.”

Vân Xu nhẹ giọng ừ một tiếng.

Tính nàng vốn điềm tĩnh như vậy, khiến người đối diện khó đoán được nàng thực tâm hay chỉ thuận theo lễ tiết.

Nói xong những chuyện ấy, phu nhân mới thăm dò vào chuyện chính:

“Nghe nói lần trước Cố phu nhân dẫn một cô nương đến gặp con… cô nương ấy… rất giống tỷ tỷ con?”

Dù đã cảnh cáo Triệu ma ma, nhưng nơi này là hoàng cung, có tai có mắt khắp nơi, sao giấu nổi?

“Là ai nói với mẫu thân vậy?”

Giọng điệu nhàn nhạt, không mang cảm xúc, khiến sắc mặt phu nhân có phần gượng gạo.

“À… lời đồn thôi mà.” Bà ta tránh ánh mắt nàng, gượng cười, “Chốn hậu cung, lời đồn thổi không thiếu.”

Trước mặt là mẫu thân sinh ra nàng, nhưng Vân Xu lại có cảm giác mình đang ứng phó với nữ nhân hậu cung một bụng tính kế.

Nàng thu hồi ánh mắt, chẳng buồn truy hỏi thêm.

“Có vài phần tương tự.” Nàng đáp.

Phu nhân như nắm được cơ hội, vội hỏi:

“Nghe nói… con định cho cô nương ấy nhập gia phả Hà gia? Nếu duyên phận đã như vậy, chi bằng để nàng vào Vân gia, thế nào?”

Sự gấp gáp trong giọng bà khiến Vân Xu hiểu ngay phần nào dụng ý.

“Mẫu thân đã gặp nàng?”

Ánh mắt phu nhân né tránh, vẻ mặt chột dạ. Một lát sau, lại như nhớ đến điều gì, đôi mắt bỗng hoe hoe đỏ, dùng tay áo lau lệ chưa kịp rơi:

“Mẫu thân chỉ là đứng từ xa nhìn một cái. Nàng ta… thực sự quá giống tỷ tỷ con. Vừa trông thấy nàng ta, lòng mẫu thân liền chua xót…”

Vân Xu nghe tiếng bà ta nức nở khẽ khàng.

Có lẽ do quá quen với điệu bộ ấy, lòng nàng chẳng mảy may dao động. Nàng chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy từng chiếc lá nhẹ nhàng rơi rụng.

“Cô nương kia là vị hôn thê của Cố Thái y.” Nàng đột ngột lên tiếng.

Câu nói khiến phu nhân im bặt. Dường như đã hiểu hàm ý của nàng, bà ta nuốt nước bọt, rối rắm mãi mới nói:

“Chỉ là nhập gia phả thôi mà… Mẫu thân chưa hề nói sẽ đổi hôn sự.”

Lời lẽ uyển chuyển như vậy, lại khiến Vân Xu cảm thấy châm chọc.

Không nói sẽ đổi, nhưng cũng chẳng dám chắc là không. Chẳng phải đang xem nàng như đứa trẻ ba tuổi mà dỗ dành đó sao?

Nàng bình thản đáp:

“Chuyện này, vẫn là để cô nương kia tự quyết định. Mẫu thân nếu thật sự có lòng, cứ đi hỏi ý nàng ta là được.”

Nếu Đinh Lan là người khôn ngoan, tất sẽ biết nhường đường. Cố phu nhân cũng ắt sẽ khuyên giải. Nếu không… nàng cũng chẳng có nghĩa vụ phải giúp người ta rút khỏi cuộc tranh giành này.

Phật tổ độ người, chẳng phải cũng chỉ độ người hữu duyên thôi sao?

Nghe nàng nói vậy, phu nhân biết nàng không can thiệp, trong lòng cũng an tâm phần nào.

Chỉ cần nàng không phản đối, một cô nương mồ côi như Đinh Lan, muốn an bài thế nào chẳng được?

Nhưng nhìn Vân Xu đoan chính ngồi tại chỗ, bà lại không khỏi xót xa:

“Nàng ấy cũng chỉ là sự an ủi trong lòng mẫu thân. Chỉ có con mới là nữ nhi do mẫu thân sinh ra, mẫu thân phân biệt rõ ràng.”

Vân Xu chẳng đáp lời.

Bà phân biệt được hay không… cũng chẳng quan trọng.

Khi Vân Xu đến chỗ Thái hậu thỉnh an, quả nhiên cũng bị nhắc đến chuyện này.

Nàng vẫn dùng lời lẽ như cũ để đáp.

Vân Thái hậu không giống Vân phu nhân nước mắt ngắn dài, giọng bà sắc sảo hơn nhiều:

“Ngươi và Cố gia thân thiết, ai gia không nói gì. Nhưng đừng quên, ngươi là người của Vân gia. Lòng dạ nên hướng về nhà mẹ đẻ, chính mình cân nhắc đi.”

Bà còn định nói gì nữa, thì ngoài cửa truyền vào một tiếng hô:

“Hoàng thượng giá lâm!”

Thái hậu lập tức im bặt.

Hiển nhiên, bà còn chưa định để quân cờ Đinh Lan lộ diện vào lúc này.

Chốc lát sau, Dương Hành bước vào.

Hắn vừa hạ triều, vẫn mặc long bào chỉnh tề, cả người như ánh dương, tỏa ra khí chất cao quý uy nghi. Vừa bước vào cung điện âm trầm này, lập tức trở thành điểm sáng duy nhất.

“Nhi thần thỉnh an mẫu hậu.”

“Miễn lễ.”

Hắn vừa thăm hỏi xong, Vân Xu cũng nhẹ nhàng hành lễ:

“Tham kiến Hoàng thượng.”

Dương Hành bước tới, đỡ lấy nàng:

“Hoàng hậu không cần đa lễ.”

Vân Xu đứng thẳng người dậy, thấy tay Dương Hành đã định rút về, Vân Thái hậu ánh mắt lập tức lướt tới, trong đó hàm chứa vài phần bất mãn, nàng cảm nhận được rất rõ ràng.

Thế nên ngay khoảnh khắc tay hắn rút đi, nàng khẽ níu lại vạt áo hắn.

“Hoàng thượng lâm triều vất vả.”

Lời tuy là nói quan tâm, nhưng thanh âm nàng quá đỗi bình thản, không nghe ra được nửa phần chân ý. Vân Thái hậu thấy thế, mày càng nhíu chặt.

Chỉ là Dương Hành lại không lập tức thoát đi, mà cúi đầu nhìn cánh tay nhỏ nhắn đang túm lấy ống tay áo mình, trong mắt nổi lên chút tiếu ý khó dò.

Vân Xu hiếm khi có chút lúng túng, hiện rõ nơi đáy mắt.

May thay, Dương Hành vẫn còn nể mặt, trái lại chủ động nắm lấy tay nàng, kéo cùng ngồi xuống.

“Hoàng hậu cũng khổ tâm rồi.”

Lòng bàn tay ấm nóng, lại mang theo lực đạo không cho khước từ, Vân Xu không còn đường lui, đành để hắn nắm tay. Trong lòng âm thầm hối hận, thà bị Vân Thái hậu mắng một trận còn dễ chịu hơn.

Chỉ là nhìn hình ảnh hòa thuận giả vờ của hai người, sắc mặt Vân Thái hậu mới thoáng dịu lại đôi chút, quay sang cùng Dương Hành ôn hoà trò chuyện vài ba câu.

Vân Xu không cần chen vào, trái lại thấy thoải mái vô cùng.

Chỉ là trong lúc nghe bọn họ trò chuyện, nàng nghĩ đến… kẻ thiếu niên năm nào từng chỉ có thể thấp thỏm trước mặt Vân Thái hậu, nay đã thật sự trưởng thành.

“Đường tướng quân cùng Vân tướng quân ít ngày nữa sẽ khải hoàn hồi triều, Hoàng thượng định mang ai đến nghênh đón?”

Vân Xu hơi ngẩn ra. Nhị ca và Đường Húc sắp trở về? Mà nàng lại không hề hay biết.

Ngón tay Dương Hành đang nắm tay nàng, rõ ràng siết chặt hơn một chút.

“Đương nhiên là trẫm cùng Hoàng hậu sẽ đích thân nghênh giá.” Dương Hành đáp lời bằng giọng trầm ổn như thường, mặt mày cũng không biểu lộ gì dư thừa.

Cũng phải thôi. Vân gia cùng Đường gia thắng trận, thân là Hoàng hậu của Vân gia, nàng theo Hoàng đế đi thưởng quân, chẳng có gì lạ.

Vân Thái hậu gật đầu vừa lòng: “Chư tướng thắng trận trở về, là chuyện đáng mừng. Hoàng thượng, Hoàng hậu nên tận tâm an ủi bọn họ.”

“Lời mẫu hậu dạy chí phải.”

Ra khỏi cung Thái hậu, hai người cùng sóng bước.

Vân Xu đoán tâm tình Dương Hành lúc này chắc chắn chẳng tốt lành gì. Dù sao, người thắng trận là Đường gia và Vân gia, một trong đó là nhà ngoại thích đã áp chế hắn nhiều năm. Nay còn phải mang nàng đi nghênh tiếp, e là càng khiến lòng hắn thêm phần khó chịu.

Tuy rằng trên mặt hắn chẳng hề biểu lộ chút gì.

Thế nhưng Vân Xu không ngờ, hướng hắn đi lại là… Phượng Nghi Cung.

Trừ việc thị tẩm, giữa hai người chưa từng chủ động cùng nhau ở riêng, mà nay lại là ngoại lệ.

“Tin đại quân hồi triều, Hoàng hậu chẳng hay biết gì sao?” Dương Hành đột nhiên mở lời.

Trong mắt hắn có chút âm u phảng phất chưa tan, rõ ràng tâm tình không tốt. Nhưng loại cảm xúc này, lại không giống như kiểu bất mãn đơn thuần.

“Thần thiếp quả thực không biết.”

Dương Hành nâng chén trà lên, ngón tay miết nhẹ miệng chén, khóe môi cong cong, mang theo vài phần châm chọc: “Hoàng hậu cùng Đường tướng quân thân thiết như thế, trẫm cứ tưởng… ngươi sớm đã biết rồi.”

Vân Xu hơi khựng lại. Không rõ có phải ảo giác hay không, nàng thấy lời hắn nói hình như có phần âm dương quái khí.

Nhưng nàng không muốn nghĩ nhiều. Tuy Đường Húc là người Đường gia, nhưng tình cảm với Dương Hành lại sâu sắc hơn, hắn cũng là một trong số ít người Dương Hành tin dùng. Chắc không đến mức vì chuyện nhỏ mà sinh hiểu lầm.

“Cũng không phải thân thiết gì,” nàng thản nhiên đáp, “Đường tướng quân có gửi thư nhắc chuyện năm xưa, nhưng thần thiếp chưa từng mở xem.”

Ánh mắt nàng thẳng tắp, chẳng tránh né chút nào.

Một lúc lâu, tia lạnh mờ nơi mắt Dương Hành cũng tán đi: “Vì sao không xem?” Ngữ khí nhẹ nhàng như ngày thường, như thể tiện miệng hỏi chơi.

Ánh mắt hắn lúc này lấp lánh ánh suy tư. Nghĩ lại, cũng không đáng vì chuyện nhỏ này mà tức giận.

Tâm tư Đường Húc, từ năm xưa khi đỏ hoe mắt nói với hắn rằng: “Ngươi không thích nàng thì tránh xa nàng một chút,” đã chẳng còn che giấu được nữa.

Nhưng, Vân Xu chưa bao giờ có tình cảm với Đường Húc. Cả hai đều hiểu điều đó.

“Không có gì đáng xem cả. Hoàng thượng nếu muốn xem, thần thiếp có thể dâng lên.”

Nàng chỉ tùy tiện nói một câu, không ngờ Dương Hành lại nghiêm túc nhìn chằm chằm nàng.

“Kia thì để trẫm xem thử.”

Vân Xu hơi sửng sốt, hắn đúng là không khách khí gì cả.

Tuy rằng nghĩ vậy, nàng vẫn sai người đi lấy.

Năm năm, khoảng chừng hai chục phong thư, toàn bộ chưa từng mở niêm phong. Phong thư xếp chồng, phủ một lớp bụi dày.

Dương Hành tiện tay cầm lấy phong trên cùng, mới nhất.

Mở ra, trên giấy hiện rõ nét chữ mạnh mẽ hữu lực quen thuộc:

“Ta phải về rồi.”

Lúc trước ở chỗ Thái hậu, Vân Xu rõ ràng cũng không biết tin đại quân khải hoàn. Giờ nhìn phong thư chưa mở, Dương Hành mới hiểu, nàng nói thật.