Chương 12

Tiếng chuông vang đầy trong xe, phá vỡ bầu không khí lặng xuống nặng nề đến mức gần như ngột ngạt. Ngay sau đó, màn hình định vị đổi sang hiển thị ♡Seung Ji, Seung Ji♡.

Ji Heum. Cậu đang ở đâu?

Cô vừa nhấn nút nghe, giọng Seung Ji đã bất chợt vang lên.

“Đang lái xe.”

Vậy à? Đang về nhà hả? Nếu cậu rảnh thì hôm nay mình ăn gà uống bia không? Tớ, tớ cần được buôn chuyện.

“Làm sao đây, tớ có hẹn trước rồi.”

Hẹn trước? A— sao lại đúng hôm nay chứ.

Nghe Seung Ji rên rỉ càu nhàu, Ji Heum bật cười khẽ. Cảm giác có một người thuần túy cần đến mình khiến lòng cô dễ chịu hơn.

“Đúng là vậy thật.”

Cuộc hẹn quan trọng lắm à? Không có khả năng hủy chút nào sao?

Có vẻ vẫn còn tiếc nuối, Seung Ji hỏi lại.

“Tớ cũng mong có thể hủy được.”

Hẹn gì vậy?

“Xem mắt.”

Hả? Xem mắt? Đột ngột vậy á? Tự dưng đến thế? Không phải hẹn hò giới thiệu mà là xem mắt thật sao?

Seung Ji bối rối bắn ra một tràng câu hỏi. Ji Heum chỉ cười khẽ, đáp ngắn gọn một tiếng “ừ”. Ai nghe cũng sẽ thấy đây chẳng khác nào sét đánh giữa trời quang, nhưng điều khiến cô buồn hơn là bản thân cô không có quyền từ chối.

Chiếc xe dừng lại chậm rãi vì đèn đỏ. Giá mà cứ kẹt đèn mãi như thế này thì tốt. Ji Heum chống tay lên bệ cửa, tựa thái dương vào đó.

Wow, đỉnh thật. Chúng ta đã đến tuổi phải đi xem mắt rồi sao. Sốc ghê.

“Đúng vậy. Hẹn hò giới thiệu thôi đã thấy không thích rồi, vậy mà lại là xem mắt.”

Đối tượng là ai? Rốt cuộc là người đàn ông thế nào? Có đẹp trai không? Bao nhiêu tuổi?

Những câu hỏi đầy tò mò lấp đầy trong xe. Có vẻ với Seung Ji, người đang khát chuyện để tám, đây đúng là miếng mồi ngon.

“Tớ không biết. Chưa xem ảnh. Thật ra tuổi cũng chưa hỏi.”

Dù sao cũng là một buổi hẹn không có khả năng thành công. Cô không muốn biết làm gì. Nếu thật sự xuất hiện khả năng tiến xa hơn, đến lúc đó hỏi Seon Ju cũng chưa muộn.

Vậy gặp kiểu gì? À, chắc bên kia biết cậu nhỉ? Có thể đã xem ảnh cậu rồi.

“Nghe nói đặt bàn bằng tên tớ, chắc người ta tự tìm đến thôi.”

Nhưng mà sao đã xem mắt rồi chứ. Tuổi mình thì không phải nên là hẹn hò giới thiệu à?

“Vậy sao?”

Ngay cả hẹn hò giới thiệu cũng là chuyện quá xa vời với cô, nên cô chẳng thấy thực tế chút nào.

Nếu hôm nay xem mắt không suôn sẻ thì để tớ giới thiệu người cho cậu nhé?

“Không, tớ xin từ chối tuyệt đối.”

Không phải, ý tớ là… đâu phải cậu đến mức không gặp được đàn ông nên phải đi xem mắt. Tớ thấy tiếc thôi mà.

Từ sau lần yêu đương ngắn ngủi hồi đại học, Seung Ji vẫn luôn thấy tiếc thay cho cô vì cứ sống một mình như vậy.

“Tớ xin nhận tấm lòng.”

Thiệt tình, được rồi, được rồi. Vậy tớ cũng về nhà vậy. Cậu cũng xem mắt thuận lợi rồi về nhé. À không, có phải không nên cổ vũ không nhỉ?

Tiếng cười của Ji Heum bật ra như quả bóng xì hơi. Cô biết ơn Seung Ji vì dù chỉ trong chốc lát, cô ấy vẫn có thể khiến mình bật cười.

Khi Ji Heum đi theo nhân viên phục vụ đến chỗ ngồi, người đàn ông xem mắt đã đến trước.

Sau khi chào hỏi và gọi món, giữa hai người chẳng còn gì để nói. Ji Heum chỉ đáp lại những câu hỏi xã giao của đối phương bằng những câu ngắn ngủi.

“Cô Ji Heum, cô đang tham dự phiên điều trần à?”

Người đàn ông vừa cười vừa hỏi. Trong mắt Ji Heum hiện lên câu hỏi rằng anh ta có ý gì.

“Từ nãy đến giờ cô chỉ trả lời ‘vâng’ hoặc ‘không’ thôi. Tôi còn tưởng cô đến tham dự điều trần đấy.”

“À, tôi như vậy sao? Xin lỗi anh.”

Cô gửi đến anh ta một nụ cười xin lỗi, đúng lúc cảm nhận được một ánh mắt từ đâu đó đang nhìn mình. Đôi mắt Ji Heum theo bản năng xoay về hướng ấy. Cô chạm mắt với Jo Yoon đang ngồi chéo phía sau, cách đó hai bàn.

Cố giấu sự giật mình trong lòng, Ji Heum quay mắt lại, thản nhiên nhìn người đàn ông xem mắt.

Sao đã chạm mặt thì lại phải chạm mặt theo cách này chứ. Cô còn đang yên tâm vì không gặp anh ở công ty. Quả nhiên, không thể mất cảnh giác dù chỉ một chút.

Ji Heum cố tỏ ra không có chuyện gì, điều hòa hơi thở rồi tiếp tục cắt thịt. Cô tự nhủ trong lòng rằng không sao, nhưng tay cầm dao nĩa lại cứ vô thức siết chặt. Sao chỗ ngồi của anh lại phải nằm chéo phía sau cô hai bàn cơ chứ?

Điều may mắn duy nhất là khoảng cách giữa họ không gần đến mức có thể nghe thấy cuộc trò chuyện của nhau. Tất nhiên, điều đó cũng chẳng an ủi được bao nhiêu. Thỉnh thoảng, mỗi khi cảm nhận được ánh mắt và quay sang, cô lại luôn bắt gặp đôi mắt Jo Yoon. Mỗi lần như thế, Ji Heum đều thu mắt lại như thể mình chỉ đang nhìn đâu đó phía sau anh.

Cô ý thức được anh, nhưng lại giả vờ như không hề ý thức.

Bản thân đang cố lảng tránh ấy khiến cô thấy mình thật buồn cười. Hơn nữa, cô đã từng chạm mặt Jo Yoon trong thang máy khi đi lên nhà hàng.

“Không ngờ lại gặp cô ở đây nữa.”

Không hiểu sao, chữ “ở đây” trong câu đó nghe đặc biệt nổi bật. Đúng vậy. Tại sao địa điểm xem mắt lại phải là nhà hàng nằm trong chính khách sạn nơi cô từng tình một đêm chứ?

“Vâng. Tôi cũng thấy hơi bất ngờ. Vì không phải ở công ty.”

Ji Heum giả vờ như chẳng biết gì, nhìn thẳng phía trước rồi đáp. Jo Yoon cũng nhìn về phía trước, hai tay đút vào túi.

“Có hẹn à?”

“Vâng.”

“Hẹn gì vậy?”

Trước câu hỏi pha ý cười rạng rỡ ấy, trong mắt Ji Heum thoáng hiện vẻ khó chịu.

“Chuyện đó tôi cũng phải báo cáo với anh sao? Tôi tan làm rồi mà.”

Ji Heum hơi xoay người, nhìn Jo Yoon.

Dù anh là cấp trên của cô, nhưng ở công ty cô mới gặp anh đúng một lần. Có lẽ vì trước khi gặp nhau với tư cách cấp trên, cô đã gặp anh như đối tượng tình một đêm, nên anh không giống cấp trên mà giống người đàn ông biết rõ cuộc nổi loạn cô muốn giấu kín hơn.

Jo Yoon nhún vai, khóe môi cong lên trơn tru. Khóe môi anh càng nhếch lên, nhịp tim Ji Heum cũng dâng theo. Nụ cười của anh đẹp đến mức trong chốc lát, cô suýt quên cả thở.

Ngay từ lần đầu nhìn thấy anh, cô đã cảm nhận được người đàn ông này biết rõ vũ khí mình sở hữu là gì, và cũng biết cách vung nó một cách hữu dụng. Nghĩ đến việc lần nào mình cũng bị vũ khí anh vung ra câu mất, Ji Heum thấy bản thân thật ngốc, bàn tay nắm lại càng siết chặt.

“Tôi chỉ tò mò nên hỏi thôi, không ngờ cô Yoon Ji Heum nhìn vậy mà cũng có chỗ khá lạnh lùng.”

“Tôi xin phép từ chối câu hỏi.”

“Vậy đừng bày vẻ mặt đó nữa. Người khác sẽ tò mò đấy.”

“Mặt tôi thì làm sao?”

“Gương mặt cô Yoon Ji Heum bây giờ trông như đưa đám vậy.”

Tiếng cười nhẹ như gió khẽ lướt qua, khiến vành tai Ji Heum ngứa ran.

“Tôi đi xem mắt đây.”

Như thể cô chẳng hỏi, Jo Yoon cười khẽ rồi nói thêm.

“Vậy hẹn gặp lại.”

Jo Yoon mỉm cười với Ji Heum bằng vẻ mặt như một đứa trẻ vừa nghĩ ra trò đùa thú vị, rồi rời khỏi thang máy trước.

“Cô Ji Heum, món ăn không hợp khẩu vị sao?”

Ji Heum ngẩng đôi mắt vừa cụp xuống lên. Người đàn ông xem mắt có ngoại hình đủ để đi đâu cũng không bị chê kém sắc đang mỉm cười dịu dàng.

Tên anh ta là gì nhỉ? Nghe nói là con trai thứ hai của một công ty đầu tư. Mới nghe tên cách đây mấy chục phút mà cô đã không nhớ, chỉ ngẩn ra nhìn đối tượng xem mắt của mình.

“Từ nãy đến giờ cô chỉ cắt thôi, không ăn gì cả.”

Người đàn ông khẽ hất cằm về phía đĩa của Ji Heum. Cô cúi mắt xuống, thấy trên đĩa là những miếng thịt bị cắt đến tan tác.

“Chắc bữa trưa của tôi vẫn chưa tiêu hết.”

Ji Heum tự nhiên đặt dao nĩa xuống rồi uống nước. Cô vô cớ thấy khát.

“Biết vậy tôi nên gọi món nào dễ tiêu hơn.”

“Không đâu. Tôi ổn.”

Khóe môi Ji Heum cong lên, cô đưa miếng thịt đã cắt nhỏ vào miệng. Ngay lập tức, cô lại cảm nhận được ánh mắt bay đến từ hướng chéo phía sau. Trước ánh nhìn cứ hướng về mình của Jo Yoon, sắc mặt Ji Heum trầm xuống rõ rệt.

Không hiểu sao cô có cảm giác anh sẽ nhớ ra mình.

Tiêu điểm trong mắt Ji Heum nhòe đi, bàn tay chỉ nắm rồi buông dao nĩa trong vô thức. Anh thật sự nhận ra rồi sao? Không, không thể. Lúc đó mình khác hoàn toàn mà. Cô cố nghiêng cán cân suy nghĩ về hướng tích cực, thì người đàn ông trước mặt hỏi lại.

“Cô khó chịu nhiều lắm sao? Hay chúng ta đứng dậy nhé?”

“Vâng?”

“Vì sắc mặt cô trông khá u ám.”

“À, vậy sao? Tôi xin lỗi.”

Ji Heum tránh ánh nhìn đeo bám dai dẳng của Jo Yoon, cầm ly nước lên. Môi cô cứ khô dần. Không phải vì người đàn ông xem mắt ngồi trước mặt, mà vì ánh mắt của người đàn ông ở xa kia, Ki Jo Yoon.

“Cô Ji Heum không có gì phải xin lỗi cả. Có vẻ do tôi không tinh ý, cứ giữ cô lại mãi.”

“Không phải vậy đâu.”

“Nếu vậy thì may quá.”

Theo nụ cười dịu dàng của người đàn ông xem mắt, Ji Heum cũng khẽ kéo khóe môi lên.

“Nhưng chị gái cô là giám đốc điều hành của LK Construction, vậy mà cô Ji Heum lại không làm việc ở LK Construction nhỉ?”

“Tôi được dạy rằng đừng thèm muốn thứ không thuộc về mình.”

Người đàn ông gật đầu như thể lập tức hiểu ý cô.

“Có vẻ đi đâu thì làm con thứ cũng đều buồn như nhau. Nhà tôi cũng vậy. Mọi thứ đều xoay quanh anh trai cả.”

Người đàn ông bày tỏ sự đồng cảm như người cùng cảnh ngộ, nhưng khóe môi Ji Heum chỉ khẽ giật lên buồn bã. Bởi không phải cứ là con thứ thì đều giống nhau.

“Nghe nói LK Construction đang mở rộng sang mảng kinh doanh khách sạn phải không?”

“Vậy sao?”

Ji Heum không biết gì về việc kinh doanh của gia đình. Phần lớn tin tức trong nhà cô còn nghe qua báo chí nhanh hơn.

“Cô không biết sao?”

“Vâng. Tôi vẫn chưa nghe gì cả.”

Có lẽ cả đời cô cũng sẽ chẳng nghe được. Bởi trong gia đình này, chẳng ai mong cô đặt chân vào việc kinh doanh của nhà họ.

“Có vẻ họ định chính thức nhảy từ khu nghỉ dưỡng sang mảng khách sạn. Nếu kinh doanh mở rộng, giai đoạn đầu chắc cũng cần một người phụ trách gây dựng khách sạn cho ổn định. Hơn nữa, nhà cô Ji Heum chỉ có hai chị em gái thôi mà.”

Người đàn ông chẳng buồn giấu ánh mắt đầy tham vọng. Xem ra anh ta đến đây với kế hoạch kết hôn với cô rồi thừa kế mảng kinh doanh khách sạn. Ji Heum không biết nên phá vỡ kỳ vọng của anh ta hay giả vờ không biết rồi cho qua.

Trong lúc Ji Heum mấp máy môi, người đàn ông đã đổi chủ đề như chưa từng có gì xảy ra.

“Khi nào cô thấy tiện cho lần sau?”

“Lần sau ạ?”

“Tôi đang xin một buổi gặp tiếp theo. Chuyện đó đáng ngạc nhiên đến vậy sao?”

Người đàn ông nhìn Ji Heum đang ngẩn ra, mắt mở tròn, rồi cười như thấy cô đáng yêu.

“À… tôi chưa từng nghĩ chúng ta sẽ gặp lại.”

Ji Heum nắm ly nước, tránh ánh mắt anh ta. Có lẽ người đàn ông nghĩ cô đang xấu hổ nên cười khẽ, nghiêng người về phía trước.

“Đây là buổi gặp với tiền đề kết hôn mà. Tôi nghĩ chúng ta nên tìm hiểu nhau thêm.”

Đôi mắt người đàn ông dừng trên ngực Ji Heum dưới lớp áo blouse. Ánh nhìn ấy lướt qua đường cong nổi bật rồi bò lên gáy cô, nơi mái tóc được buộc gọn để lộ vài sợi tóc con lòa xòa.

Giống như không che giấu tham vọng, người đàn ông cũng chẳng che giấu dục vọng hướng về Ji Heum. Cảm thấy khó chịu trước ánh mắt đang quét qua cơ thể mình, Ji Heum uống một ngụm nước rồi khẽ nhún vai, mong tầm mắt anh ta bị phân tán.

“À, cho tôi hỏi, anh có biết tôi là con nuôi trước khi đến đây không?”

“Con… nuôi?”

Cơ thể vốn đang nghiêng về phía Ji Heum của người đàn ông chậm rãi lùi ra xa. Anh ta khẽ chỉnh lại tư thế ngồi, tránh ánh mắt cô rồi thấp giọng buông một câu chửi. Có lẽ anh ta nghĩ mình chỉ đang nói lẩm bẩm, nhưng Ji Heum nghe thấy rất rõ.

“Có vẻ anh không biết trước khi đến đây.”

“Đúng vậy. Tôi hoàn toàn không biết. Một chuyện quan trọng như thế.”

Ánh mắt người đàn ông vừa nãy còn thân thiện đã chuyển thành khó chịu. Không hiểu sao Ji Heum có cảm giác mình nhìn thấy chiếc máy tính trong đầu anh ta đang chạy. Vì cô vừa là con thứ, vừa có thêm điểm bất lợi là con nuôi, có lẽ anh ta đã cho ra đáp án rằng tài sản cô được thừa kế từ gia đình có thể chẳng có gì.

“Tôi xin lỗi. Xem ra tôi đã vô tình làm mất thời gian của anh.”

“Kết quả là vậy thật. Vậy chúng ta đứng dậy nhé?”

* * *