Chương 40: Đến thăm

Chu tiểu tướng quân ngủ sớm, dậy cũng sớm. Trong phủ vẫn còn yên tĩnh, ngay cả bữa sáng cũng chưa được dọn lên. Nàng cầm kiếm định ra sân múa vài đường, nhưng vừa đứng ở hậu viện lại sợ đánh thức tỷ tỷ, bèn nhanh nhẹn thu kiếm rồi đi ra tiền viện.

Trước hành lang tiền viện, mấy tiểu tư vừa ra ngoài mua đồ trở về vội vã đi ngang qua. Trông thấy Chu Kiều, họ cũng nhanh chóng gọi một tiếng: “Tam cô nương.”

Chu Kiều cười híp mắt, vẫy tay với họ. Đang định rút kiếm thì nàng chợt nhìn thấy đại môn chưa đóng. Bên ngoài cửa có một bóng người cao lớn mặc áo trắng, dường như đang đưa một tấm bái thiếp cho quản gia Trương bá.

Chu Kiều nheo mắt.

Người kia thân hình cực kỳ cao, vai rộng eo thon, nhìn từ xa đã thấy đôi chân dài đến quá đáng. Gió sớm phất qua, lay động tay áo nhẹ nhàng của hắn.

Trong lòng Chu Kiều lập tức vui mừng, nhưng lại kinh ngạc không hiểu sao hắn có thể một mình xuất cung.

Nàng chạy nhanh tới: “Chiến...”

Vừa cất tiếng, người kia liền quay đầu lại.

Chu Kiều nhìn thấy gương mặt quen thuộc ấy, trong lòng chấn động, chân loạng choạng, cả người lập tức chúi về phía trước.

May mà trên tay nàng vẫn còn cầm kiếm, mũi kiếm chống xuống đất đỡ lấy thân mình. Chu Kiều trợn tròn mắt nhìn nam nhân trước mặt: “Ngươi phát điên gì vậy? Làm ta hết hồn!”

Cố Đình Úy nhíu mày, tặc lưỡi một tiếng: “Muội nói chuyện với tỷ phu thế nào đấy?”

Nói rồi hắn lại nhìn sang Trương bá: “Làm phiền Trương bá thông báo một tiếng, đa tạ.”

Giọng điệu, dáng vẻ này, chẳng khác nào lần đầu hắn tới Hộ Quốc Tướng Quân phủ.

Trương bá khom người: “Tướng quân chờ một lát, lão nô sẽ vào bẩm báo đại công tử nhà ta.”

Đợi Trương bá cầm bái thiếp đi vào, Cố Đình Úy mới chỉnh lại vạt áo trắng không dính một hạt bụi. Trên tay hắn không phải thanh kiếm ngày ngày đều mang theo, mà lại là một chiếc quạt giấy. Hắn “phạch” một tiếng mở quạt ngay trước mặt Chu Kiều, liếc nàng một cái: “Hân hạnh.”

Chu Kiều trợn mắt: “Sáng sớm ngươi đã chạy đến nhà ta giả thần giả quỷ, rốt cuộc định giở trò gì?”

Cố Đình Úy rất bất mãn với cách dùng từ của nàng, hừ lạnh: “Đứa trẻ thô lỗ. Bổn công tử tới bái phỏng đại nhân nhà ngươi, đi đi, đi múa kiếm của ngươi đi.”

Đôi mắt đẹp của Chu Kiều trừng lên, đang định mắng người thì nghe thấy tiếng bước chân phía sau.

Trương bá cung kính nói: “Cố công tử, đại công tử nhà ta mời ngài vào.”

Cố Đình Úy chẳng thèm để ý đến Chu Kiều, khiêm cung hữu lễ đi theo Trương bá vào chính sảnh.

Chu Kiều cũng chẳng luyện kiếm nữa, lén lút đi theo. Đứng bên ngoài, nàng nhìn thấy Cố Đình Úy vậy mà còn phá lệ hành lễ.

“Chu đại nhân, tại hạ là Cố Đình Úy, hôm nay đặc biệt tới bái phỏng.”

Chu Kiều núp bên ngoài phì cười. Không ngờ Cố Đình Úy trời không sợ đất không sợ, vậy mà cũng có lúc căng thẳng như thế.

Chu Mộ Bạch đáp lễ: “Đã sớm nghe danh Vân Huân tướng quân, hôm nay gặp mặt, quả nhiên là một biểu nhân tài. Mời ngồi.”

Hai người ngồi xuống, hạ nhân dâng lên trà nóng thượng hạng.

“Không biết tướng quân đến phủ ta là có chuyện gì?”

Chu Mộ Bạch hỏi.

Trước khi tới đây, Thiệu Tranh đã đặc biệt căn dặn hắn, đối với người đọc sách tuyệt đối không được đi thẳng vào vấn đề, nếu không nhất định sẽ khiến người ta cảm thấy thất lễ. Nhất định phải thuận theo sở thích của đối phương, sau đó từng bước từng bước dẫn vào chính đề.

Cố Đình Úy hắng giọng: “Ta đã ngưỡng mộ phong thái của đại nhân từ lâu. Ta tuy là võ tướng, nhưng lại rất kính trọng những gia đình có truyền thống học hành. Nghe nói đại nhân trở về, ta liền đặc biệt tới bái phỏng, còn mang theo hai quyển cổ tịch và một bức cổ họa.”

Thấy Chu Mộ Bạch dường như có hứng thú, Cố Đình Úy lập tức nhân lúc thuận lợi mà nói thêm: “Ngày thường ta cũng thích đọc sách, nên có cất giữ một ít.”

Chu Mộ Bạch mỉm cười: “Tướng quân nói đùa rồi. Hộ Quốc Tướng Quân phủ nhà ta cũng xuất thân võ tướng. Chẳng qua Chu mỗ chỉ là một thư sinh, e rằng đã làm mất mặt tổ tiên.”

Cố Đình Úy cứng họng.

Hỏng rồi, hình như nói sai rồi.

Bên ngoài, Chu Kiều cười đến đau cả bụng. Đúng lúc ấy, Chu Ly nghe tin Cố Đình Úy vậy mà một mình tới bái phỏng, cũng vội vàng từ hậu viện chạy tới. Vừa đến đã nhìn thấy Chu Kiều đang co người ngoài cửa nghe lén.

“Kiều nhi...”

Chu Ly khẽ gọi nàng.

Chu Kiều bịt miệng quay lại, vội kéo Chu Ly theo: “Tỷ tỷ mau nhìn xem, tên Cố Đình Úy này ngã nhào trước mặt đại ca thế nào!”

Sắc mặt Chu Ly phức tạp, nhưng cũng không dám tùy tiện bước vào, đành đứng ngoài nghe động tĩnh bên trong.

Cố Đình Úy còn chưa nghĩ ra cách cứu vãn lời vừa rồi thì nghe Chu Mộ Bạch nói: “Chỉ là nói đùa thôi, tướng quân đừng để trong lòng. Tướng quân đã mang theo cổ tịch, có thể cho Chu mỗ xem qua một chút không?”

Cố Đình Úy nghe vậy liền thở phào: “Đương nhiên!”

Nhân lúc Chu Mộ Bạch lật xem cổ tịch, hắn cầm chén trà lên uống một hơi cạn sạch. Cũng chẳng biết vì sao, rõ ràng gặp Chu Mộ Bạch tổng cộng mới nói được hai câu, vậy mà cứ khiến người ta cảm thấy khô cả cổ.

“Quả nhiên là cổ tịch khó tìm.”

Chu Mộ Bạch đặt hai quyển sách xuống, lại cầm bức cổ họa lên mở ra.

“Phù Sơn Dũng Tuyền đồ của Tiều An công, Cố công tử tìm được bằng cách nào?”

Cố Đình Úy đương nhiên không thể nói rằng mình nửa đêm chạy tới phủ Thái phó, mặt dày mày dạn dùng số tiền lớn đổi lấy, chỉ đáp: “Bức họa này quý giá, vẫn luôn được cất trong thư phòng nhà ta, thỉnh thoảng ta lại lấy ra thưởng lãm.”

Chu Mộ Bạch nhìn hắn, cười tao nhã: “Đã trân quý như vậy, tướng quân vẫn nỡ đem làm lễ gặp mặt, ngược lại khiến Chu mỗ cảm thấy nhận thì thật hổ thẹn.”

Ánh mắt Cố Đình Úy xoay chuyển, bắt đầu chậm rãi vòng vo dò hỏi: “Chu đại nhân nói vậy là không đúng. Ngài và ta đều là người yêu thích đọc sách, nên thường xuyên qua lại trao đổi, như vậy mới có thể khiến những tác phẩm văn chương hay lưu truyền hậu thế, chúng ta cũng không đến mức vì những thú vui tầm thường mà hiểu sai những tuyệt tác này.”

Hai câu văn vẻ ấy từ miệng Cố Đình Úy nói ra, Chu Kiều thật sự không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Người trong chính sảnh nghe rõ mồn một.

Cố Đình Úy biết ngay nàng không những chẳng giúp đỡ mà còn đứng ngoài xem náo nhiệt. Trong lòng hắn đã tính toán đợi về quân doanh sẽ tính sổ với nàng cho tử tế. Nhưng lúc này nghe thấy bên ngoài truyền vào một tiếng gọi mềm mại: “Kiều nhi.”

Lòng hắn lập tức mềm nhũn.

Từ khi trở về từ Duyện Châu, hắn vẫn chưa có thời gian tới gặp Chu Ly, cũng chẳng biết nàng có gầy đi không, có nhớ hắn không.

Bàn tay sạch sẽ của Chu Mộ Bạch cầm chén trà, nhìn Cố Đình Úy đang không chớp mắt nhìn về phía cửa, khóe môi mang theo ý cười: “Nếu đã vậy, tướng quân muốn tìm điển tịch nào, cứ tới phủ hỏi.”

Cố Đình Úy lập tức quay đầu: “Vậy... đa tạ Chu đại ca!”

Chỉ trong một câu, cách xưng hô đã thay đổi.

Bên ngoài, Chu Kiều bĩu môi: “Đại ca mới không dễ bị lừa như vậy đâu.”

Quả nhiên, Chu Mộ Bạch lại nói: “Có điều, dù tướng quân có lòng yêu sách, cũng đừng tới quá thường xuyên. Chu mỗ còn có hai muội muội chưa xuất giá, nếu để người khác nhìn thấy rồi sinh lời đàm tiếu thì cũng không hay. Mong tướng quân thông cảm.”

Cố Đình Úy buột miệng: “Chu đại ca cứ yên tâm, Chu Kiều vốn đã là võ tướng cấp cao của Yến Lâm quân, hơn nữa tính tình của nàng ấy, chẳng ai dám nói lời đàm tiếu. Chỉ là, chỉ là...”

Ngoài phòng, Chu Ly đỏ bừng mặt.

Trong phòng, Chu Mộ Bạch chỉ mỉm cười không nói.

Cố Đình Úy cảm thấy cứ vòng vo thế này thật sự sẽ nghẹn chết mất. Hắn dứt khoát đứng dậy, nhìn thẳng vào Chu Mộ Bạch: “Không giấu đại ca, ta đã sớm có lòng với lệnh muội.”

“Ồ?”

Chu Mộ Bạch đặt chén trà xuống.

“Xin hỏi tướng quân coi trọng muội muội nào của Chu mỗ?”

Còn có thể là ai nữa, đương nhiên là Nhị cô nương rồi!

Chẳng lẽ lại là Chu Lão Tam vừa ngang ngược vừa hung dữ kia?

Nhưng những lời ấy, Cố Đình Úy đương nhiên không dám nói trước mặt Chu Mộ Bạch. Hắn chỉ khen: “Đương nhiên là vị cô nương tính tình ôn nhu, dung mạo khuynh thành ấy.”

Nghe Cố Đình Úy khen mình như vậy, Chu Ly có chút ngượng ngùng.

Chu Kiều đứng ngoài nghe hồi lâu, cũng không nhịn được muốn vào góp vui: “Cố Đình Úy, ngươi đang khen ta đấy à?”

Cố Đình Úy trừng mắt.

Đùa gì vậy!

Nhưng từ lâu đã nghe nói Chu Mộ Bạch thương yêu tiểu muội út nhất, Cố Đình Úy vì mục đích thuận theo sở thích của hắn, lập tức nói: “Không giấu gì đại ca, tính tình ôn nhu, dung mạo khuynh thành là nói về lệnh tỷ.”

Chu Kiều nghênh ngang ngồi xuống bên cạnh Chu Mộ Bạch: “Thế còn ta?”

Chu Mộ Bạch mỉm cười nhìn nàng cố ý làm khó Cố Đình Úy, đưa tay sai người mang tới những loại trái cây nàng thích ăn.

Cố Đình Úy không đổi sắc, mặt dày mà nói: “Kiều muội thông minh lanh lợi, võ nghệ cao cường, khiến người ta vô cùng khâm phục.”

Một tiếng “Kiều muội” khiến Chu Kiều suýt nghẹn trái cây. Nàng ho sặc sụa mấy tiếng, vậy mà không nghĩ ra được câu nào để làm khó hắn nữa.

Tên Cố Đình Úy này đúng là lật mặt còn nhanh hơn lật sách. Vừa rồi còn gọi nàng là đứa trẻ thô lỗ, chớp mắt một cái trước mặt đại ca đã tâng nàng lên tận trời.

“Xem ra tướng quân có ý với Nhị muội của Chu mỗ.”

Chu Mộ Bạch ra hiệu cho Cố Đình Úy ngồi xuống.

“Đúng vậy!”

Cố Đình Úy ngồi trở lại, trong mắt lấp lánh ánh sáng: “Ngày ấy lần đầu gặp lệnh muội, ta đã bị phong thái của nàng khuất phục. Sau này gặp nhau nhiều lần, ta càng cảm thấy nàng là nữ tử dịu dàng, tinh tế nhất thế gian, lại là người có kiến giải nhất. Cầu mà chẳng được, ngày đêm nhớ mong.”

Chu Kiều nghe hắn khen Chu Ly, không khỏi gật gù đồng tình.

Tỷ tỷ đương nhiên là nữ tử tốt nhất thế gian.

“Gặp nhau nhiều lần?”

Chu Mộ Bạch cười như có như không, lặp lại câu ấy.

Sắc mặt Cố Đình Úy cứng đờ.

Lại... lại nói sai rồi sao?

Thấy bầu không khí trong phòng có chút không ổn, Chu Ly vội bước vào, dịu giọng nói: “Đại ca, bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi.”

Chu Ly vừa bước vào, ánh mắt Cố Đình Úy lập tức rơi trên người nàng: “Ly... à, Chu cô nương, chào cô nương.”

Chu Ly hơi cúi người: “Cố công tử.”

Chỉ một câu ngắn ngủi cũng đủ khiến Cố Đình Úy cười tươi như hoa.

Lúc này Chu Mộ Bạch nhướng mày: “Được tướng quân coi trọng là vinh hạnh cho xá muội, nhưng hôn sự không phải trò đùa. Phụ mẫu không ở đây, ta là đại ca, tuyệt đối không thể để hai muội muội chịu ủy khuất.”

Lời này nói chẳng đầu chẳng đuôi. Gả cho Cố Đình Úy hắn thì sao có thể chịu ấm ức được? Hưởng phúc còn không kịp.

Cố Đình Úy vội giải thích: “Chu đại ca cứ yên tâm. Nhà ta chỉ có mình ta, không có huynh đệ hay chị em dâu gì cả. Phụ thân mẫu thân ta cũng đều là người hiểu lý lẽ, nhất định sẽ đối xử tốt với thê tử của ta. Cố Đình Úy ta đội trời đạp đất, tuyệt đối không để người trong lòng mình phải chịu nửa phần ủy khuất.”

Chu Mộ Bạch thản nhiên nói: “Những chuyện ấy đều là chuyện khác. Chỉ là nghe nói lần này đến Duyện Châu, tướng quân bị thương, còn tổn thương đến chỗ riêng tư, e rằng...”

Cố Đình Úy giật mình, lập tức nhìn về phía Chu Kiều.

Nàng cũng mang vẻ mặt mờ mịt. Nàng có nói gì đâu.

“Chuyện của tướng quân có thể nói là ai ai cũng biết, Chu mỗ biết cũng chẳng có gì lạ.”

Mặt Cố Đình Úy đỏ bừng vì xấu hổ: “Cái đó... Chu đại ca, chuyện này thực ra là hiểu lầm, ta...”

Hắn nhìn Chu Ly, cũng không tiện nói quá thẳng thừng.

“Ta không có vấn đề gì.”

“Có vẻ tướng quân là người rất coi trọng thể diện.”

Chu Mộ Bạch nói: “Chu mỗ từng du ngoạn bên ngoài vài năm, cũng quen biết mấy vị danh y. Nếu tướng quân cần, Chu mỗ sẽ mời họ tới.”

“Không cần, không cần, không cần!”

Cố Đình Úy liên tục xua tay. Thấy Chu Mộ Bạch vẫn không tin, hắn vội nói: “Chuyện này chẳng qua chỉ là cái cớ để từ chối ban hôn, nhưng nói nghiêm trọng hơn thì cũng đủ xem là tội khi quân và kháng chỉ từ hôn. Vì vậy ta mới giả vờ đến cùng thôi. Không tin đại ca cứ hỏi Chu Kiều, nàng là người rõ nhất!”

Bị gọi tên, Chu Kiều kinh ngạc: “Hả? Những chuyện của ngươi ta đâu có biết rõ.”

Cố Đình Úy nghiến răng: “Chu Kiều.”

“Được rồi.”

Chu Mộ Bạch khẽ cười: “Ý của tướng quân, Chu mỗ hiểu rồi. Nhưng chuyện này cũng cần lệnh tôn lệnh đường biết. Nếu hai người họ có ý kiến, cho dù Chu mỗ đồng ý thì cũng vô ích.”

Ánh mắt Cố Đình Úy sáng lên: “Có câu này của đại ca, ta lập tức về nhà bẩm báo phụ mẫu! Chỉ là hiện giờ đang là tháng tư, không tiện bàn chuyện hôn nhân, mong đại ca và Chu cô nương lượng thứ!”

Chu Mộ Bạch gật đầu, khóe mắt thoáng nhìn thấy vẻ vừa ngượng ngùng vừa vui mừng trên gương mặt Chu Ly.

Trước khi rời đi, Cố Đình Úy còn nháy mắt ra hiệu với Chu Kiều. Chu Kiều cầm trái cây đi theo hắn ra ngoài.

Vừa ra khỏi cửa, Cố Đình Úy đã trừng nàng một cái: “Không giúp lại còn châm thêm dầu! Chủ ý này cũng là do ngươi nghĩ ra cho ta, giờ đại ca ngươi hiểu lầm mà ngươi còn đứng đó xem náo nhiệt! Trên đường tới Duyện Châu ta đã đảm bảo với ngươi rồi, chẳng phải ngươi cũng đồng ý sao?”

Chu Kiều xì một tiếng: “Ta chỉ giúp ngươi từ chối hôn sự được ban, chứ có nói sẽ quản tới cùng đâu.”

“Ta mặc kệ. Ngươi đi giải thích với tỷ tỷ ngươi giúp ta, đừng để nàng lo lắng.”

Chu Kiều còn cố tình đổ thêm dầu vào lửa: “Tỷ tỷ ta có gì mà phải lo? Ngươi không được thì tìm người khác là được.”

Cố Đình Úy im lặng hồi lâu.

Mãi đến khi đi tới cửa, hắn bỗng ghé sát lại, thấp giọng nói: “Thật ra tỷ tỷ ngươi và ta đã... Haiz, e rằng nam nhân khác cũng khó lọt vào mắt nàng, càng khó có cơ hội gần gũi thân thể nàng.”

Nói xong, Cố Đình Úy lập tức chạy mất.

Chỉ còn Chu Kiều đứng nguyên tại chỗ, suy nghĩ hồi lâu mới hiểu ra.

“Cố Đình Úy, tên vương bát đản nhà ngươi!”