Chương 41: Tâm ý
Chu Kiều hậm hực chạy về, chỉ thấy Chu Ly đang ngồi một mình bên bàn đợi nàng, không khỏi hỏi: “Ơ, đại ca đâu rồi?”
“Đại ca đi thay y phục rồi. Hôm nay huynh ấy còn phải vào triều, đợi tan triều rồi mới dùng bữa sáng.”
Chu Kiều đi tới ngồi xuống, chăm chú nhìn Chu Ly đứng dậy lần lượt bày biện bữa sáng, nhìn đến mức Chu Ly cũng có chút không được tự nhiên.
“Tỷ tỷ, tỷ thật sự muốn gả cho Cố Đình Úy sao?”
Tay Chu Ly khựng lại, nàng cũng ngồi xuống, chỉ khẽ nói: “Chuyện hôn nhân đại sự, đương nhiên phải nghe đại ca sắp xếp.”
Chu Kiều biết tỷ tỷ xưa nay nghe lời đại ca nhất, nàng cũng gật gật đầu: “Thật ra muội cảm thấy đại ca vẫn khá coi trọng con người Cố Đình Úy.”
“Thật sao?”
Trong mắt Chu Ly lóe lên tia sáng.
Chu Kiều nói: “Nếu chỉ xét dung mạo và vóc dáng, ở Bắc Tấn hắn cũng thuộc hàng nhất nhì. Võ nghệ, binh pháp thì càng không cần phải nói, còn đáng tin hơn cả con người hắn. Tuy rằng trên chiến trường lúc nào hắn cũng nóng vội tiến công, nhưng cũng không phải kiểu đánh bừa chẳng có quy củ. Cho dù hắn không phải con trai của Cố bá phụ, chắc chắn cũng có thể tự mình giành được chức Vân Huy tướng quân. À đúng rồi, vết thương lần này của hắn là giả, hắn đâu có dễ bị thương như vậy.”
Chu Kiều nói bao nhiêu lời đều là khen Cố Đình Úy, nhưng Chu Ly nhìn sắc mặt nàng lại chẳng giống như đang thật lòng tán thành. Bèn hỏi: “Kiều nhi, chẳng phải muội vẫn luôn không quá...”
Chu Ly đã hỏi thẳng như vậy, Chu Kiều cũng thành thật gật đầu.
“Nhưng tỷ tỷ, cả đời này Cố Đình Úy sẽ chinh chiến sa trường.”
Chu Kiều nghiêm túc nhìn Chu Ly.
“Trên chiến trường thật ra không có trận lớn trận nhỏ, bất kỳ trận nào cũng có khả năng không trở về được. Mỗi lần kiểm kê thương vong, sẽ có những góa phụ đến nhận thi thể của chồng. Có người khóc đến ngất đi, thậm chí còn muốn tuẫn tình. Còn những đứa trẻ kia, từ khi sinh ra đã chẳng được gặp cha mấy lần, về sau chỉ có thể nương tựa vào mẹ mà sống.”
“Những gia đình có chút bạc tiền sẽ đưa thi thể về quê an táng. Những nhà không có tiền lo hậu sự, thi thể của tướng sĩ chỉ có thể chôn ngay tại nơi ấy. Sau đó, cả nhà góa phụ lĩnh tiền trợ cấp rồi phải vượt ngàn dặm trở về. Chút bạc ấy e rằng còn chưa đi hết đường đã tiêu sạch. Đến khi họ về tới nhà, trong lòng có lẽ chỉ còn lại một tấm bài vị.”
Chu Kiều tuy không muốn dọa tỷ tỷ, nhưng vẫn muốn đem hết những cảnh tượng bi thảm mình từng chứng kiến nói cho nàng biết.
Chu Ly nghe mà xúc động, vành mắt đỏ lên.
“Ai cũng ngưỡng mộ vẻ vang của Đại tướng quân, ai cũng muốn được sống trong phủ Đại tướng quân, muốn có vàng bạc châu báu dùng mãi không hết. Nhưng họ đâu nhìn thấy những đống xương trắng ngổn ngang và cảnh không nhà để về trước đó.”
“Tỷ tỷ, cho dù như vậy, tỷ vẫn muốn gả cho hắn sao?”
Cháo trong bữa sáng đã hơi nguội. Chu Ly vẫn im lặng, từng ngụm nhỏ từng ngụm nhỏ ăn hết.
Cho đến khi bát cháo cạn đáy, nàng đặt chiếc bát không xuống bàn, dùng khăn gấm lau khóe môi.
“Kiều nhi.”
Chu Ly khẽ gọi.
Chu Kiều đặt đũa xuống nhìn nàng.
Chu Ly mỉm cười: “Những điều muội lo lắng, tỷ đều hiểu. Chỉ là... tỷ không muốn vì những điều đó mà phụ hắn. Nếu đã muốn lựa chọn hắn, vậy tất cả những gì thuộc về hắn, tỷ đều chấp nhận. Cũng giống như mẫu thân đối với phụ thân vậy.”
Mẫu thân của hai tỷ muội đã ở bên phụ thân, cùng người chết nơi chiến trường.
“Ban đầu tỷ cứ nghĩ Cố công tử chỉ dựa vào Cố bá phụ, cho rằng hắn là người không có chí lớn, chỉ biết đánh đánh giết giết. Một người như vậy, cho dù là công tử nhà Thái úy, cho dù có tuấn tú đến đâu, tỷ cũng chẳng coi trọng.”
Nói đến đây, trong mắt Chu Ly ánh lên tia sáng.
“Nhưng sau khi tiếp xúc, tỷ mới nhận ra hắn hoàn toàn không phải người như vậy. Hắn thẳng thắn, nhưng trong cái thô lỗ vẫn có sự tinh tế. Thích là thích, không thích là không thích. Hắn quang minh lỗi lạc. Mỗi lần ở bên hắn, tỷ đều cảm thấy rất an tâm. Có lúc... hắn cũng bá đạo, không nói lý, nhưng chẳng hiểu sao lại khiến người ta không thể ghét nổi.”
“Tỷ cũng biết muội lo lắng, cũng hiểu người trong quân ngũ luôn khác với những nam tử bình thường. Hắn lại là con trai của Đô đốc Thái úy, càng phải chuyện gì cũng xông lên trước nhất. Tỷ lo lắng, nhưng không thể ngăn cản hắn. Nếu hắn vì chuyện tình cảm nam nữ mà co đầu rụt cổ trên chiến trường, ngược lại tỷ sẽ cảm thấy thất vọng.”
Một phen lời của Chu Ly khiến Chu Kiều hiểu rõ tình ý và quyết tâm của tỷ tỷ đối với Cố Đình Úy.
Nàng bỗng nhe răng cười.
Tính tình tỷ tỷ tuy dịu dàng, nhưng tận trong xương cốt vẫn mang dòng máu của võ tướng, sẽ không dễ dàng sợ hãi.
Thấy nàng cười, Chu Ly cũng cười theo: “Muội cười gì vậy? Chẳng lẽ tỷ nói sai gì sao?”
Chu Kiều lắc đầu: “Nếu tỷ tỷ đã quyết tâm rồi, muội nhất định sẽ giúp tỷ. Tuy cuối cùng vẫn phải để tên Cố Đình Úy kia lấn át muội một bậc, nhưng thôi, vì tỷ tỷ, muội tạm thời không so đo với hắn! Tỷ cứ yên tâm, bên đại ca muội cũng sẽ cố hết sức nói tốt cho hai người!”
Nhắc đến đại ca, Chu Ly mất tự nhiên cụp mắt, nhưng vẫn cảm kích tấm lòng của Chu Kiều: “Được.”
Chu Kiều nói được làm được.
Chu Mộ Bạch vừa tan triều trở về đã thấy một bóng dáng linh động đứng chờ trước cửa thư trai. Vừa thấy hắn trở về, Chu Kiều lập tức bưng bữa sáng chạy tới: “Đại ca, huynh xem có khéo không!”
Sao Chu Mộ Bạch lại không nhìn ra nàng cố tình tính đúng thời gian hắn tan triều để đứng chờ ở đây? Khóe môi hắn cong lên: “Hôm nay muội không đến quân doanh sao?”
Chu Kiều chớp mắt: “Huynh khó khăn lắm mới trở về, đương nhiên muội phải ở nhà chứ!”
Chu Mộ Bạch mỉm cười không nói.
Bộ dạng ân cần này, chỉ e chẳng đơn giản là muốn ở nhà bầu bạn với hắn.
Hắn đẩy cửa thư trai, đang định nhận bữa sáng trong tay Chu Kiều thì thấy nàng đã nhanh nhẹn bưng vào trong.
Chu Mộ Bạch đi theo phía sau, cười lắc đầu.
Chu Kiều bắt chước dáng vẻ của Chu Ly, bày biện bữa sáng ngay ngắn, còn vẫy tay với Chu Mộ Bạch: “Đại ca mau tới đây!”
Chu Mộ Bạch vốn định đi thay quan phục, nhưng nhìn vẻ mặt đầy mong đợi của nàng, cuối cùng vẫn đi tới.
Chu Kiều đưa chén trà vừa pha cho hắn, rồi ghé lại hỏi: “Thế nào, thế nào? Đây là muội tự tay pha đấy, có thơm không?”
Chu Mộ Bạch nhấp một ngụm.
Trà pha bằng nước vừa sôi, vị trà có phần chát.
“Cũng được.”
Hắn đáp.
“Cũng được?”
Chu Kiều trợn tròn mắt.
“Không đúng chứ, muội phải pha mấy lần mới có được hương vị này đấy. Có phải huynh uống ít quá không? Uống thêm một ngụm đi?”
Chu Mộ Bạch lại uống một ngụm, gật đầu: “Rất ngon.”
“Muội đã bảo mà.”
Chu Kiều ngồi xuống, tiện tay lấy một miếng bánh quỳnh hoa khiếm thực trong bữa sáng của hắn cắn một miếng, vừa ăn vừa dò hỏi: “Đại ca, huynh thấy Cố Đình Úy kia thế nào?”
Chu Mộ Bạch nhướng mày: “Muội ở bên hắn e là còn nhiều hơn ta, sao ngược lại đến hỏi ta?”
“Ấy, muội với hắn chỉ có tình đồng liêu thôi mà. Nhưng hắn muốn cưới tỷ tỷ, đó lại là chuyện cả đời. Đại ca kiến thức rộng, nhìn người cũng chuẩn, huynh thấy hắn thế nào? Tỷ tỷ gả cho hắn liệu có chịu ấm ức không?”
“Nhà Cố Thái úy giao hảo với phụ thân mẫu thân, tự nhiên đều là những người quang minh chính trực, hiểu đạo lý.”
Chu Kiều vội gật đầu: “Cố bá phụ và phu nhân đều là người rất tốt, chắc chắn sẽ không làm khó tỷ tỷ. Nói vậy, đại ca cũng đồng ý rồi đúng không?”
Nhưng Chu Mộ Bạch còn chưa kịp nói, Chu Kiều đã tự mình tiếp lời: “Muội thấy chuyện này cũng làm khó đại ca.”
“Lời ấy nghĩa là sao?”
Chu Kiều bẻ ngón tay đếm: “Cha mẹ không còn, hôn sự của tỷ tỷ tất nhiên phải do đại ca quyết định. Nhưng đại ca cũng chưa từng thành thân, chuyện như thế này sao có thể để một mình huynh lo liệu được?”
Chu Mộ Bạch nhìn nàng chằm chằm, nhất thời không nói nên lời.
Chu Kiều vẫn líu ríu không ngừng: “Dạo trước Dung Hoa tỷ tỷ còn hỏi thăm đấy. Muội thấy đại ca với Dung Hoa tỷ tỷ rất xứng đôi. Tỷ ấy cũng đọc rất nhiều sách, còn biết vẽ tranh, đánh đàn, người lại xinh đẹp vô cùng. Nếu muội là nam nhân, muội đã sớm gửi tám trăm phong thiếp cầu thân rồi!”
“Cho nên muội thật sự mời nàng ấy ra ngoài, khiến nàng ấy ngã bị thương chân.”
Chu Mộ Bạch đúng lúc lên tiếng, chặn họng Chu Kiều.
Chu Kiều có chút chột dạ: “Muội chỉ muốn...”
“Chuyện Bệ hạ ban hôn, có liên quan gì đến muội?”
Sắc mặt Chu Mộ Bạch không đổi, giọng điệu vẫn ôn hòa, nhưng Chu Kiều lại có chút không dám nhìn hắn.
“Trước là một phong thư trần tình khiến Bệ hạ nổi giận, sau lại coi thường luật pháp Bắc Tấn, tự ý xử trí phụ tử Thẩm thị ở Duyện Châu. Từng chuyện từng chuyện đều đủ để người ta tâu lên thành trọng tội. Bệ hạ có nói muội dựa vào quân công và thế lực Chu gia mà vô pháp vô thiên hay không?”
Chu Kiều cúi gằm đầu: “Có nói.”
Thấy nàng bị nói đến mức im thin thít, Chu Mộ Bạch lại hỏi: “Đại ca nói muội, muội có thấy ấm ức không?”
Trước đó, khi vừa biết những chuyện này, Chu Mộ Bạch vốn định nghiêm trị nàng.
Nhưng vừa trở về nhìn thấy gương mặt tươi cười rạng rỡ của nàng, hắn thế nào cũng không nỡ xuống tay.
Không nói thì cuối cùng sẽ nuông chiều nàng đến mức tùy tiện làm càn. Nhưng giờ mở miệng trách mắng, nhìn gương mặt ủ rũ, không dám cãi lại của nàng, hắn lại cảm thấy chẳng biết có phải mình đã nói nặng lời hay không.
Ai ngờ Chu Kiều lại nói tiếp: “Dù sao muội cũng làm rồi, đại ca muốn phạt thì cứ phạt đi, muội không hối hận.”
Chu Mộ Bạch nhìn nàng một lúc.
“Thôi vậy.”
Hắn nâng chén trà nàng vừa pha lên, nhấp một ngụm: “Không có lần sau.”
Chu Kiều vừa nghe lập tức quay phắt đầu lại, khó tin nhìn hắn.
“Nếu còn có lần sau, sẽ phạt cả vốn lẫn lãi.”
Chu Mộ Bạch đẩy đĩa bánh quỳnh hoa khiếm thực trước mặt về phía nàng: “Ăn thêm đi. Gầy thành thế này thì làm sao cầm nổi binh khí?”
Chu Kiều lập tức cười hì hì cầm thêm một miếng: “Đại ca đừng coi thường muội. Muội chỉ trông gầy thôi, thật ra khỏe lắm đấy. Những binh khí trong quân doanh chẳng có thứ nào muội không dùng nổi. Đừng tưởng muội chỉ biết bắn cung!”
Hai huynh muội ở trong thư trai vừa ăn vừa uống trà, trò chuyện gần một canh giờ.
Cuối cùng Chu Kiều lau miệng, lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy nhăn nhúm đưa cho Chu Mộ Bạch: “Đại ca, huynh có mấy quyển cổ tịch này không?”
Chu Mộ Bạch nhận lấy, nhìn nét chữ mạnh mẽ trên giấy, khẽ nhíu mày: “Muội hỏi giúp ai?”
Vừa mới bị mắng, Chu Kiều nào dám nói là hỏi giúp Chiến Lan Trạch.
Ai chẳng biết Nam Sở chất tử đi lại rất gần với Duệ Vương. Nếu để đại ca biết nàng còn âm thầm qua lại với những người này không ít lần, chẳng biết hắn sẽ phạt nàng thế nào nữa.
Thế là nàng đảo mắt, nói: “Là giúp Thái phó mượn. Muội vừa hồi cung không lâu, Hoàng hậu nương nương đã bảo muội thường xuyên đến chỗ Thái phó đọc sách. Vừa hay có lần nhắc đến chuyện này, muội liền nhận lời luôn.”
Nói xong, Chu Kiều vội uống một ngụm trà, lại lén nhìn Chu Mộ Bạch.
Chắc là... huynh ấy không phát hiện đâu nhỉ?
Chu Mộ Bạch nghe xong lời giải thích của nàng cũng không nói gì, chỉ đứng dậy, tìm trong cả một bức tường đầy cổ tịch ba quyển được ghi trên giấy, rồi quay lại đưa cho Chu Kiều: “Thái phó là người yêu sách, ta không lo. Nhưng muội thì khác, trên đường đừng làm hỏng góc sách.”
“Biết rồi, biết rồi!”
Nàng vén tà áo lên, tạo thành một cái túi vải đơn sơ: “Đại ca để vào đây!”
Dù sao nàng cũng đã là nữ tử cập kê, sao có thể vén áo trước mặt huynh trưởng như vậy?
Chu Mộ Bạch quay mặt đi: “Còn ra thể thống gì nữa. Đi rửa tay, cầm cho cẩn thận là được.”
“Ồ.”
Chu Kiều nhìn quanh, đi rửa tay, sau đó còn cầm chiếc khăn gấm trên bàn Chu Mộ Bạch lau tay cho khô rồi mới nhận lấy cổ tịch, còn lén nói thêm một câu: “Mấy người đọc sách đúng là phiền phức.”
Nói xong, nàng lại vui vẻ đi mất.
Chu Mộ Bạch gấp lại chiếc khăn gấm nàng tiện tay đặt trên bàn, hồi tưởng câu nói vừa rồi của Chu Kiều.
Nàng tuy gan dạ, nhưng không phải đứa trẻ vô lễ. Tuyệt đối không thể ở sau lưng nói Thái phó đại nhân như vậy.
Xem ra, “người đọc sách” mà cô em gái út này nói đến, e rằng là một người khác.