Chương 12

Hôm sau.

Thanh Sam làm theo lời Tần Khải Thụy, mời một đoàn hát ít người vào phủ.

Ban đầu, Thanh Sam định dựng sân khấu ngay giữa khu vườn đẹp nhất phủ. Nhưng nghe Tần Khải Thụy dặn phải chọn nơi vắng vẻ, nàng vội dẫn người trong đoàn hát đổi sang địa điểm khác.

Cuối cùng, sân khấu được dựng trong một khu vườn bỏ hoang.

“Công chúa phủ rộng lớn, chủ nhân lại ít. Những khu vườn các chủ tử không thường lui tới cũng chẳng được chăm sóc chu đáo, rất hiếm người qua lại.”

Thanh Sam vén mấy cành liễu khô trước mặt, dìu Tần Khải Thụy đi vào.

Tần Khải Thụy đưa mắt nhìn quanh.

Tuy nơi này được gọi là vườn hoang, nhưng đường đi, cầu nhỏ, đình đài lầu các bên trong đều không đến mức đổ nát vì lâu ngày không tu sửa.

Chỉ có cây cỏ mọc hơi um tùm, ao hồ lâu ngày không ai dọn dẹp.

“Nơi này yên tĩnh đấy chứ.”

Hiếm khi được nghe Tần Khải Thụy khen ngợi, Thanh Sam vui vẻ đáp:

“Quận chúa hài lòng là tốt rồi.”

Sân khấu trong vườn đã được dựng xong.

Đoàn hát được mời hôm nay có quy mô nhỏ, tổng cộng chỉ hơn mười người, đương nhiên không thể sánh với cảnh tượng náo nhiệt hôm qua.

Trên bàn trước mặt Tần Khải Thụy cũng chỉ bày vài đĩa điểm tâm giản dị, thêm một bình rượu nếp được hâm nóng.

Không xa hoa nhưng lại khiến người ta thấy thoải mái hơn.

Sau khi ngồi xuống, nàng nhìn ông chủ đoàn hát đang cười có phần gượng gạo trên sân khấu.

“Cứ bắt đầu hát trước đi.”

Những đoàn hát được mời đến phủ biểu diễn đột xuất, nếu chủ nhà chưa chọn vở, thông thường sẽ diễn trước một tiết mục sở trường, có thể là hí khúc hoặc múa hát.

Trong lúc ấy, đợi chủ nhà chọn xong vở muốn nghe, họ mới xuống chuẩn bị.

Trên sân khấu, chủ đoàn vội khom người nhận lời, đánh chiêng mở màn.

Tiếng trống nhạc vang lên.

Tần Khải Thụy cầm quyển danh mục vở hát đã ngả vàng trên bàn, lật xem một lượt rồi sai Kim Nam gọi chủ đoàn đến.

Khi bước tới, ông ta theo bản năng liếc nhìn sắc mặt Tần Khải Thụy trước.

“Không biết quận chúa có điều gì sai bảo ạ?”

Tần Khải Thụy nhìn danh sách các vở hát, hỏi:

“Mấy năm gần đây, đoàn hát các ngươi không học thêm vở mới sao?”

Toàn những vở cũ từ nhiều năm trước.

Chẳng lẽ thật sự có nhiều người thích gọi nghe đến vậy?

Chủ đoàn đáp:

“Mấy năm gần đây, những vở mới xuất hiện trong vùng đều có quy mô rất lớn, cần ngày càng nhiều người biết hát mới diễn được. Đoàn nhỏ như chúng thảo dân thật sự không đủ sức đảm nhận.

“Chỉ khi đi lưu diễn ở các địa phương, có mấy đoàn tụ họp vào dịp lễ hội hay hội chùa, nếu được hào thân địa phương mời, chúng thảo dân mới miễn cưỡng ghép người diễn chung một vở, góp vui cho mọi người.”

Tần Khải Thụy nghe mà càng thấy lạ.

Phải hoành tráng đến mức nào cơ chứ?

Diễn chuyện gì? Chẳng lẽ diễn cả triều đình?

Nàng hỏi:

“Hí khúc vốn sinh ra từ dân gian, được lưu truyền và phát triển trong dân gian. Vậy mà giờ lại xuất hiện những vở hát khiến một đoàn hát dân gian không thể tự mình biểu diễn.

“Rốt cuộc ai đã viết ra những vở hí khúc phức tạp, khó diễn đến thế?”

Chủ đoàn gãi đầu.

“Chuyện ấy chúng thảo dân cũng không rõ. Mấy năm nay xuất hiện rất nhiều vở mới, vở nào cũng cần dàn dựng hoành tráng, nội dung gì cũng có.

“Nếu quận chúa muốn nghe vở mới, cứ mời những đoàn hát lớn đến là được.”

Nghe lời đề nghị ấy, Tần Khải Thụy chỉ mỉm cười, không hỏi thêm.

Nàng tùy ý đánh dấu hai vở hát kinh điển cũ.

Chủ đoàn nhận lấy danh mục, vội trở xuống thu xếp.

Tử Đàn thấy Tần Khải Thụy chẳng mấy hào hứng, bèn đến hỏi:

“Quận chúa vẫn chưa tìm được vở nào thích nghe sao?”

“Vở nào chẳng na ná nhau. Cứ nghe tạm cho vui.”

Tuy hôm nay chưa được nghe vở mình muốn, nhưng ít nhất nàng đã biết có một số văn nhân quyền quý chuyển nghề sang viết kịch bản.

Hơn nữa, họ còn viết những vở không thể đem vào công chúa phủ biểu diễn.

Bởi nhất thời chưa nghe được vở hát muốn nghe, thỉnh thoảng Tần Khải Thụy lại nhắc vài câu trước mặt Thanh Sam, nói mình muốn đến hội chùa bên ngoài nghe hát.

Thanh Sam nghe vậy thì còn gì bằng?

Nàng vội dùng lời hay lẽ phải khuyên can Tần Khải Thụy, mong nàng ở trong phủ dưỡng thương cho tốt, sau đó lập tức đến bẩm báo với Tần Khôn Nghi.

Cũng may gần đây tính tình Tần Khải Thụy đã tốt hơn, chịu nghe người khác khuyên.

Nàng chỉ nhắc vài lần, đến khi Thanh Sam chạy đi báo với Tần Khôn Nghi thì không nói đến chuyện ấy nữa.

Nửa tháng tiếp theo, Tần Khải Thụy sống vô cùng nhàn nhã, ngày ngày quây quần bên lò sưởi đỏ lửa, tận hưởng hương thơm ấm áp.

Mấy vị phủ y già cùng đám thị nữ phải dỗ dành đủ kiểu mới khiến nàng chịu uống thuốc.

Trải qua nửa tháng như thế, cuối cùng sức khỏe nàng cũng hồi phục hoàn toàn.

Hôm ấy vừa bước sang đầu đông.

Tần Khải Thụy dậy sớm, vươn vai, duỗi gân cốt.

Tử Đàn đến bẩm báo:

“Ngân Linh bên cạnh Triều Dương quận chúa vừa đến, mời quận chúa chiều mai đến Lãm Phong viên chơi ném tên vào bình, mừng người cuối cùng đã khỏi hẳn, không cần uống thứ thuốc đắng chua ấy nữa. Quận chúa có muốn nhận lời không?”

Hôm nay chính là ngày cuối cùng Tần Khải Thụy phải uống thuốc.

Trong thời gian dưỡng thương, các phủ y đã nhiều lần thay đổi đơn thuốc, từ chữa trị thương tích cấp thiết ban đầu đến những phương thuốc bồi bổ sau này.

Giờ cuối cùng cũng chuẩn bị ngừng thuốc.

Tần Khải Thụy tâm trạng rất tốt.

“Tỷ tỷ có lòng mời, ta đương nhiên phải đến.”

“Nô tỳ lập tức sai người đến trả lời.”

Tần Khải Thụy gật đầu, đang vui vẻ vì sắp thoát khỏi cảnh uống thuốc thì Kim Nam chạy đến báo Phó Định Châu lại cầu kiến.

“Tám mươi trượng của hắn đã lành nhanh đến thế sao?”

Chẳng lẽ hình phạt đánh trượng trong cung cũng có thể qua loa cho có?

“Nhìn vẫn chưa khỏi hẳn.”

Kim Nam đáp:

“Dù sao lần này hắn nói đặc biệt đến nhận lỗi với quận chúa, xin quận chúa cho một cơ hội nghe hắn giải thích.”

Bẩm báo xong, Kim Nam hỏi:

“Hay lại đuổi hắn đi? Dù sao chúng ta cũng chẳng thiếu mấy món lễ vật xin lỗi ít ỏi của hắn.”

“Hắn có mang quà đến sao?”

Khóe môi Tần Khải Thụy vừa mới bình lại lập tức cong lên thêm chút nữa.

“Vậy cũng đáng gặp một lần.”

Nàng có thiếu mấy món lễ vật ấy hay không, tạm thời chưa bàn.

Nhưng Phó Định Châu thì chắc chắn tiếc của.

Nàng rất thích nhìn những kẻ đáng ghét phải móc đến đồng tiền cuối cùng trong túi.

Thấy Tần Khải Thụy cất bước ra khỏi viện, Tử Đàn vội vào phòng lấy một chiếc áo choàng dài màu xanh lục sẫm, đuổi theo khoác lên cho nàng.

Thanh Sam cũng đi theo.

Lúc ngang qua Kim Nam, nàng hạ giọng hỏi:

“Hắn lại đến làm gì?”

Kim Nam đi sóng vai với nàng, nhún vai.

“Ta biết sao được?”

Thanh Sam liếc nàng một cái.

“Chỉ có ngươi, mỗi lần bẩm báo đều lắm lời. Nếu hôm nay quận chúa lại bị gương mặt Phó Định Châu mê hoặc, để công chúa biết được, ngươi cứ chờ mà chịu phạt.”

Đang yên đang lành nhắc đến lễ vật làm gì?

Chỉ cần báo có người đến cầu kiến, nếu quận chúa không muốn gặp thì trực tiếp đuổi đi là xong.

Khó khăn lắm quận chúa mới sáng mắt ra, cuộc sống của họ cũng vừa dễ chịu hơn đôi chút.

Nếu quận chúa lại bị mê hoặc, sau này làm gì còn những ngày tháng yên ổn như gần đây?

Kim Nam oan ức vô cùng.

“Cũng đâu thể lừa quận chúa được? Hơn nữa, ta làm sao biết người lại để mắt đến chút lễ vật ít ỏi của hắn?”

Nàng chỉ ăn ngay nói thật mà thôi.

Thanh Sam bất đắc dĩ.

“Ngươi không biết lựa lời mà báo sao?”

Phó Định Châu có dung mạo giống hệt người mẹ đào hát của hắn, chỉ dựa vào một gương mặt mà nổi danh kinh thành.

Xưa nay quận chúa đặc biệt yêu thích gương mặt ấy.

Nếu gặp lại, ai dám chắc nàng sẽ không tiếp tục bị mê hoặc?

Tiền sảnh công chúa phủ.

Trên ghế dành cho khách, một nam nhân mặc trường bào màu xanh lam sẫm đang ngồi.

Khí chất hắn thanh lãnh, nhưng gương mặt lại xinh đẹp như một đào kép trên sân khấu, chẳng cần phấn son cũng đã mang nét thanh tú.

Có lẽ vì đợi Tần Khải Thụy quá lâu, hắn hơi cau mày, đặt chén trà xuống rồi nhắm mắt dưỡng thần.

Khi Tần Khải Thụy đến cửa, nàng vừa hay nhìn thấy dáng vẻ nhàn nhã ấy.

Đúng là chẳng biết phép tắc gì cả.

“Quận chúa giá lâm!”

Hộ vệ ngoài cửa cao giọng thông báo.

Nghe vậy, Phó Định Châu mở mắt.

Đập vào mắt hắn là dáng vẻ Tần Khải Thụy dẫn thị nữ đi ngang trước mặt, bước chân chẳng hề chậm lại, đi thẳng đến chủ vị.

Đợi nàng ngồi xuống, Phó Định Châu mới nhìn rõ y phục trên người nàng.

Vải nền màu đỏ sẫm được dệt xen chỉ vàng. Chỉ riêng chiếc áo bông gấm thêu mây như ý dát vàng đã đủ toát lên vẻ quý phái.

Chiếc váy mã diện cùng màu theo từng bước chân khẽ lay động, những con hạc bay thêu bằng chỉ vàng phản chiếu ánh sáng, lấp lánh rực rỡ.

Bên ngoài là chiếc áo choàng xanh lục sẫm, lớp lót lông cáo trắng lộ ra ở cổ áo, bao quanh cần cổ, vừa xa hoa vừa ấm áp.

Những gam màu đậm và rực rỡ thế này, Phó Định Châu chưa bao giờ dám mặc.

Hắn xưa nay chỉ mặc y phục giản dị, thanh nhã, cố gắng khiến người ta quên đi xuất thân của mình, đừng nhớ hắn là đứa con ngoại thất do một ả đào hát sinh ra.

Còn Tần Khải Thụy lại đường hoàng khoác lên người những sắc màu diễm lệ đến thế.

Tựa ngọn lửa vừa nóng bỏng vừa chói mắt.

Đè nén những suy nghĩ trong lòng, Phó Định Châu đứng dậy, hành lễ về phía chủ vị.

“Thần tử tham kiến quận chúa.”

Tần Khải Thụy thong thả ngả người ra sau, bắt chéo chân, hỏi:

“Hôm trước còn đến tạ ơn, hôm nay đã đổi sang nhận lỗi. Phó nhị công tử đổi giọng nhanh thật đấy.”

Phó Định Châu vừa định đứng thẳng để trả lời, nhưng còn chưa kịp duỗi lưng, đã nghe Tử Đàn đứng cạnh ghế chủ vị thản nhiên hỏi một câu:

“Quận chúa đã cho ngươi đứng thẳng dậy chưa?”

Thanh Sam và Kim Nam đứng hai bên đồng loạt nhìn lên, âm thầm toát mồ hôi thay Tử Đàn.

Nhưng ngoài dự liệu của họ, quận chúa chẳng những không phản bác mà còn mỉm cười nâng chén trà uống.