Chương 21

Hôm nay Lục Minh Chiêu ra ngoài gặp gỡ bạn bè, vốn định tối về sẽ sang tìm Tần Khải Thụy trò chuyện đôi câu, nhân tiện xí xóa chuyện ngượng ngùng xảy ra ban ngày.

Đến chập tối, khi trở về viện thay y phục, nàng vừa bước vào phòng đã trông thấy một gói điểm tâm đặt trên bàn.

Ngọc Phách giải thích:

“Chiều nay Tử Đàn bên cạnh Thừa Hoa quận chúa mang đến đấy ạ. Nàng ấy nói không rõ khẩu vị của quận chúa nên chỉ chọn vài món người thường thích ăn.”

Lục Minh Chiêu nào ngờ lại có chuyện này.

Nghĩ đến Tần Khải Thụy xưa nay quen sống trong nhung lụa, áo đến đưa tay, cơm đến há miệng, vậy mà hôm nay lại xuất hiện ở một cửa hiệu điểm tâm ngoài phố. Hơn nữa, còn đặc biệt dừng xe ghé mua trên đường từ cung trở về.

Càng nghĩ, trong lòng Lục Minh Chiêu càng dâng lên một nỗi khó tả.

Nàng ngăn Ngọc Phách đang định khoác áo cho mình, nói:

“Hôm nay muộn rồi, đến tay không cũng chẳng ra sao. Ngày mai chuẩn bị ít đồ, ta sẽ sang thăm muội muội.”

Ở một nơi khác, Lục Bình nhận được điểm tâm lại chẳng có nhiều cảm xúc như con gái.

Ông nhìn chằm chằm gói bánh, ánh mắt sắc đến mức tưởng chừng muốn đâm thủng lớp giấy dầu.

“Ngươi nói lại xem, quận chúa nào sai người mang đến?”

Chu Lâm kiên nhẫn đáp lần thứ ba:

“Thừa Hoa quận chúa.”

Trong phút chốc, ánh mắt Lục Bình trở nên cảnh giác chẳng khác nào một con gà sắp bị bắt đem đi nhúng nước sôi, vặt lông.

Chuyện khác thường tất có điều mờ ám.

Gói bánh này chắc chắn có vấn đề!

“Đặt ở kia.”

Ngồi sau bàn sách, Lục Bình tùy tiện chỉ về chiếc bàn nhỏ trên giường sưởi cạnh cửa sổ, cách mình chừng hai trượng.

Chu Lâm làm theo lời ông, mang gói điểm tâm đến đặt xuống.

Lúc ấy, Ngụy Tri Bạch đi cùng mới lên tiếng:

“Quận chúa còn dặn thuộc hạ hai người chuyển lời, nhưng bảo chúng thuộc hạ tùy tình hình mà nói.”

“Lời gì?”

“Quận chúa nói, nếu phò mã thấy bất an, nghi ngờ hoặc lo lắng điều gì, hai thuộc hạ có thể ăn thử điểm tâm trước mặt ngài.”

Ngụy Tri Bạch ngừng một lát, rồi nói tiếp:

“Ngoài ra, quận chúa còn dặn rằng nếu cả phủ ai cũng có phần, chỉ riêng phò mã không được tặng, thì thật mất thể diện, chẳng khác nào nàng cố tình nhằm vào phò mã.”

“…”

Lục Bình hiếm khi được người ta nhớ đến, mang quà tới tặng mà lại cảm thấy nghẹn lời như thế này.

Con gái của Tần Khôn Nghi đúng là khéo ăn khéo nói.

Quả không hổ là con gái nàng ấy!

“Về thay ta cảm ơn quận chúa nhà các ngươi. Tiện thể nói với nó rằng, thể diện có nghĩa là khi tặng quà, không cần phải chuyển thêm những lời thừa thãi như thế.”

Ngụy Tri Bạch điềm nhiên đáp:

“Thuộc hạ nhất định chuyển lời.”

Cùng lúc ấy, Tần Khôn Nghi cũng vừa giải quyết xong công việc, trở về phủ.

Thanh Sam ôm gói điểm tâm Tần Khải Thụy nhất thời nổi hứng mua bên đường, nghe tin công chúa đã về liền lập tức mang đến, không dám chậm trễ.

Nghe nàng bẩm báo, Tần Khôn Nghi đang chống đầu bỗng đưa tay lên xoa tai.

Hôm nay bà bận rộn đến choáng váng đầu óc rồi chăng?

Đến cả lời người khác nói cũng nghe nhầm.

“Ngươi vừa nói gì?” Bà hỏi lại.

Thanh Sam mặt mày rạng rỡ, đáp:

“Trên đường về phủ, quận chúa ngửi thấy mùi bánh thơm từ một cửa hiệu điểm tâm nên đặc biệt ghé mua ít bánh, mang về chia cho các vị chủ nhân trong phủ cùng thưởng thức.”

Thấy Tần Khôn Nghi vẫn ngơ ngác, rõ ràng chưa tin lắm, Thanh Sam vội nói thêm:

“Phần dành cho công chúa đều là những món thanh nhẹ, không quá ngọt ngấy. Khi mua, quận chúa còn đặc biệt dặn người ta chọn kỹ. Có thể thấy người rất để tâm.”

Nghe xong, nỗi nghi hoặc trong lòng Tần Khôn Nghi chẳng kém Lục Bình là bao.

Chỉ khác là ngoài nghi hoặc, bà còn có thêm mấy phần lo lắng.

“Nó bị người trong cung làm cho ấm ức à?”

Nếu không, đáng lẽ nó còn đang mải nhớ nhung Hoàng hậu nương nương mới phải.

Bao năm nay, đã bao giờ nó quan tâm đến người mẹ ruột này như vậy đâu?

Thanh Sam nhớ lại một lượt rồi lắc đầu.

“Nô tỳ thấy không giống. Lúc về phủ, quận chúa còn sai Tử Đàn kiểm đếm số vàng bạc trong cung ban thưởng, trông tâm trạng rất tốt.”

“Thế thì lạ thật.”

Tần Khôn Nghi ra hiệu cho Thôi ma ma nhận điểm tâm.

Thôi ma ma đón lấy, mở lớp giấy dầu, bưng đến trước mặt bà. Bà ấy cười đến mức hai mắt gần như híp lại.

“Quả đúng là những món công chúa thường thích ăn. Quận chúa thật có lòng.”

Tần Khôn Nghi nhón một miếng, ăn mà lòng vẫn mải suy nghĩ.

Ăn được hai miếng, bà dặn Thanh Sam:

“Lát nữa tìm lúc thuận tiện, bảo Tử Đàn đến gặp ta.”

“Vâng.”

Thanh Sam đã đưa đồ đến, thấy công chúa không còn chuyện gì căn dặn thì cáo lui.

Tần Khôn Nghi ngồi nguyên tại chỗ, vừa ăn vừa suy nghĩ. Bà vốn tưởng phải muộn hơn Tử Đàn mới tìm được lúc rảnh để đến, nên cũng chẳng đợi, định đi dùng cơm tối trước.

Nào ngờ vừa ngồi xuống phòng ăn, Thôi ma ma đã bước vào bẩm báo:

“Công chúa, Tử Đàn cô nương đến rồi.”

“Nhanh thế sao?”

Tần Khôn Nghi nhẩm tính thời gian, nhấp một ngụm canh dê.

Sao bà có cảm giác Thanh Sam vừa truyền lời xong thì Tử Đàn đã chạy đến ngay?

Thấy Tử Đàn bước vào hành lễ, Tần Khôn Nghi đặt bát xuống, hỏi:

“Giờ này không ở bên cạnh hầu hạ chủ tử ngươi à?”

“Bẩm công chúa, quận chúa đang đọc sách trong phòng, không thích có người bên cạnh quấy rầy nên không giữ ai hầu hạ.”

“Đọc sách gì?”

Đừng lại là mấy thứ linh tinh ấy.

“Là những quyển sách trước kia công chúa gửi đến. Trong một tháng dưỡng thương, quận chúa rảnh rỗi nên đã đọc được khá nhiều.”

Tử Đàn ngẫm nghĩ rồi nói thêm:

“Hôm nay hình như quận chúa đang đọc một quyển ghi chép về các thế gia. Xin công chúa thứ lỗi, nô tỳ chỉ biết lõm bõm vài chữ, thoáng nhìn qua nên không nhớ rõ tên sách.”

Nhất thời, Tần Khôn Nghi chẳng biết mình nên kinh ngạc vì con gái biết mua bánh biếu người nhà, hay vì nó chịu đọc sách nữa.

Bà sắp xếp lại suy nghĩ, quay về chuyện chính:

“Hôm nay vào cung, người trong cung có sai ngươi làm gì không?”

Tử Đàn thành thật thuật lại những lời Trương ma ma đã dặn dò.

Dù nàng không nói, e rằng phu xe trong phủ cũng sẽ đến báo thay.

Nghe xong, Tần Khôn Nghi hỏi:

“Chủ tử ngươi nói thế nào?”

“Quận chúa bảo trò ấy khiến người ta phát ngấy, người không muốn diễn nữa. Lần sau vào cung sẽ mang Thanh Sam và Kim Nam theo hầu, không cần nô tỳ đi cùng.”

Tử Đàn thoáng ngừng lại, dè dặt nói tiếp:

“Nếu có ai hỏi đến, quận chúa mong công chúa chịu mang tiếng xấu thay một lần. Cứ nói nô tỳ xúi giục quận chúa đi gặp Phó Định Châu, bị công chúa phát hiện rồi phạt đánh trượng. Giờ nô tỳ đau đến không xuống giường nổi, đương nhiên không thể vào cung lo những chuyện ấy nữa.”

Tần Khôn Nghi khẽ bật cười, chẳng rõ mang ý gì.

“Hóa ra mọi điều tốt đẹp đều để hai chủ tớ các ngươi hưởng, còn tiếng xấu thì bổn cung gánh hết?”

Nhìn xem đứa con gái khiến bà đau đầu này!

“Thảo nào hôm nay nó bỗng nhớ mua bánh cho bổn cung. Hóa ra có chuyện muốn nhờ vả.”

Tử Đàn nghe thế vội giải thích:

“Công chúa hiểu lầm rồi ạ. Chuyện mua điểm tâm quả thực chỉ vì trên đường về phủ, quận chúa ngửi thấy mùi bánh thơm nên nhất thời nổi hứng ghé vào.

“Khi chọn bánh, người nhớ đến các chủ nhân trong phủ nên mới gói cho cả ba người mỗi người một phần.”

Nói đến cuối, Tử Đàn nhìn sắc mặt Tần Khôn Nghi, nhỏ giọng nhắc:

“Công chúa còn không hiểu tính tình quận chúa sao? Nếu người có chuyện muốn nhờ công chúa… đâu cần phải đặc biệt đi mua bánh làm gì.”

Chẳng phải chỉ cần mở miệng đòi là được rồi sao?

Nghe vậy, Tần Khôn Nghi nhất thời chẳng biết nên bày ra vẻ mặt gì.

Bà lại hỏi:

“Hôm nay chủ tử ngươi vào cung, có phải chịu ấm ức gì không?”

“Chuyện ấy nô tỳ thực sự không biết.”

Tử Đàn giải thích rõ hơn:

“Mỗi lần theo quận chúa vào cung, nô tỳ đều bị Trương ma ma dẫn đi uống trà riêng, không biết quận chúa và Hoàng hậu nương nương đã trò chuyện những gì.

“Có điều khi xuất cung, nô tỳ thấy tâm trạng quận chúa vẫn khá tốt, chắc không phải chịu ấm ức gì.”

Tần Khôn Nghi ngẫm nghĩ rồi thôi.

Cứ đợi người trong cung truyền tin ra, khi ấy sẽ biết rõ hơn.

“Thôi ma ma, đưa nàng xuống đi.”

“Vâng.”

Vừa nghe lời ấy, Thôi ma ma đã hiểu công chúa định ban thưởng. Bà tươi cười vẫy Tử Đàn, dẫn nàng rời đi.

Chẳng bao lâu sau, Chu Hữu Hằng sải bước vào phòng ăn.

Tần Khôn Nghi cho thị nữ lui hết rồi hỏi:

“Liên lạc được rồi?”

“Vâng.”

Chu Hữu Hằng đến bên cạnh bà, hạ giọng bẩm báo:

“Người bên kia phái đến nói vẫn còn nhiều điều cần thương lượng. Nhưng theo thuộc hạ thấy, dường như họ còn có người mua khác, e rằng khó đạt được thỏa thuận.”

Tần Khôn Nghi vỗ nhẹ mặt bàn bên cạnh.

Chu Hữu Hằng hiểu ý, khẽ cúi đầu, nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh bà.

“Lần tới hẹn thương lượng ở đâu?”

“Hiện vẫn chưa quyết định.”

Tần Khôn Nghi múc một thìa canh, thản nhiên ra lệnh:

“Bất kể hẹn ở đâu, cứ bố trí mai phục từ trước. Nếu thương lượng không thành, mang xác về đây.”

“Vâng!”

Trong phòng không còn thị nữ hầu hạ, Chu Hữu Hằng ngồi bên Tần Khôn Nghi, tự giác gắp thức ăn cho bà, dù động tác có phần vụng về.

Tần Khôn Nghi lại hỏi:

“Khi nào người truyền tin trong cung đến?”

“Có lẽ đã xuất cung rồi, chừng nửa canh giờ nữa sẽ tới.”

Chu Hữu Hằng do dự một lát, hỏi thêm:

“Hôm nay tiểu điện hạ lại làm chuyện gì khiến điện hạ phiền lòng sao?”

“Chính vì hôm nay nó chẳng chọc ta tức giận, ta mới thấy không yên tâm.”

“?”

Chu Hữu Hằng gắp thức ăn cho bà, trong đầu nghiền ngẫm câu nói ngắn ngủi ấy mấy lượt.

Cuối cùng, ông vẫn không nhịn được hỏi:

“Ý điện hạ là sao?”

“Ăn cơm đi. Đợi người truyền tin đến, tự nhiên sẽ rõ.”

Chu Hữu Hằng ngoan ngoãn đáp:

“Vâng.”