Chương 39

Lần này, quận thú Lũng Thương bày ra dáng vẻ quyết tâm diệt phỉ đến mười hai phần.

Binh lính nhận lệnh, chia làm bốn phiên thay nhau tuần núi mỗi ngày, ngày đêm không ngừng tìm kiếm.

Chỉ trong hai ba hôm, đám thổ phỉ đã bị ép đến mức khó lấy nước, chẳng dám nhóm lửa, đành liên tục đổi chỗ ẩn náu.

Trong trại, tiếng người phản đối, chửi bới quan phủ ngày một dữ dội.

“Lúc cần thì mặc chúng ta cướp bóc, vừa đụng phải kẻ khó đối phó đã lập tức đem chúng ta ra khai đao!

“Trở mặt không nhận người, có chuyện chỉ muốn phủi sạch quan hệ. Phi! Đám làm quan chẳng có lấy một kẻ tốt!”

“May mà hai hôm trước chúng ta nhìn thấu quỷ kế của lão già ấy. Nếu không, bị dụ ra ngoài thì có lẽ đã để hắn diệt sạch cả ổ rồi!”

Chính vì âm mưu không thành, tên quận thú già mới thẹn quá hóa giận, hai ngày nay càng tăng cường lục soát núi rừng, quan binh tên nào cũng hò hét phải tiêu diệt thổ phỉ.

Có người trong trại khẩn khoản:

“Đại đương gia, ngài mau nghĩ cách đi!”

“Đúng đấy! Giờ huynh đệ chúng ta phải làm thế nào?”

Rốt cuộc nên tiếp tục trốn trong núi đợi sóng gió qua đi, hay chia của cải rồi nhanh chóng chạy giữ mạng?

Những chuyện ấy đều phải quyết định sớm.

Mọi ánh mắt lần lượt hướng về người đàn ông mặt vuông, mắt tròn như mắt báo đứng ở giữa.

Hắn đặt một chân lên mép bàn, ra sức mài sắc thanh đại đao, sau đó hạ chân xuống, vác đao lên vai.

“Đám quan binh thật sự tưởng chúng đông người thì có thể làm gì chúng ta sao?

“Rừng núi này là địa bàn của chúng ta! Nếu thật sự trở mặt đánh nhau, chúng tiến vào bao nhiêu, ta giết bấy nhiêu!”

Tên quận thú già Lũng Thương trước tiên bày mưu dụ giết bọn họ, nay lại phong tỏa núi, lục soát diệt phỉ.

Hắn thật tưởng mình là nhân vật ghê gớm lắm chắc!

“Giờ bọn chúng đã quyết tâm diệt phỉ, quan phủ những nơi lân cận chắc chắn phải phối hợp, kẻo bị quan lớn bên trên trách phạt.

“Lúc này chúng ta không thể chạy. Quan phủ quanh đây đều đã giăng lưới chờ bắt.

“Chỉ còn cách giữ núi, để bọn chúng biết sự lợi hại của chốn rừng sâu!”

Đại đương gia vừa dứt lời, những kẻ còn lại suy nghĩ một chút rồi đồng loạt giơ tay hô vang:

“Cho bọn chúng biết sự lợi hại của chúng ta!”

Tên đầu lĩnh vác đao khinh bỉ cười.

“Đợi đến khi bọn chúng tổn binh hao tướng mà ngay cả bóng chúng ta cũng chẳng tìm thấy, tự nhiên sẽ biết ai mới là vua núi này.”

Đến lúc ấy, đám quan lại bên ngoài chỉ còn cách xử lý qua loa như trước kia.

Còn những tên thổ phỉ sống sót chỉ cần ẩn náu trong núi, yên phận thêm ít lâu, để quan lớn bên trên và bách tính bên dưới đều tưởng mọi chuyện đã được giải quyết.

Sau khi quyết định, đại đương gia biết rõ đám người trong trại toàn là những kẻ liều mạng, chẳng ai thật sự tin ai.

Bởi vậy, hắn đích thân dẫn người vào núi mai phục, chuẩn bị đối phó với quan binh.

Thấy hắn tự mình ra trận, mấy tên đầu lĩnh khác trong trại mới chịu tin tưởng.

Xác nhận đại đương gia không có ý đẩy bọn họ ra làm bia đỡ đạn rồi một mình bỏ trốn, những tên đầu lĩnh còn lại cũng lần lượt dẫn thuộc hạ gia nhập.

Lần này, gần như toàn bộ lực lượng thổ phỉ đều được điều ra khỏi trại.

Trong lúc ấy, một đội người áo đen lặng lẽ hạ đám thổ phỉ gác phía sau núi, men theo lối nhỏ tiến thẳng vào sào huyệt.

“Điện hạ, đúng là ở đây!”

Hứa Khâm nhìn thấy sơn trại xây dựa vào núi từ xa.

Những công trình lớn nhỏ nối tiếp nhau, uốn lượn quanh sườn núi như một con rồng xanh cuộn mình.

“Đây mà là sơn trại sao? Rõ ràng là cả một tòa thành trên núi!”

Hắn vừa cảm thán xong, Chu Lâm đã tiếp lời:

“Thảo nào thổ phỉ đông đến mức dám đối đầu trực diện với quan binh địa phương.”

Người ta thường nói nuôi quân nghìn ngày, dùng trong một lúc. Ai ngờ ở đây, quan phủ lại nuôi cả thổ phỉ suốt bao năm!

Bách tính Lũng Thương vừa phải nộp thuế cho quan phủ trong thành, vừa phải nuôi đám thổ phỉ không biết bao nhiêu tên ngoài núi ăn thịt uống rượu.

Năm này qua năm khác, máu mủ bị vắt đến cạn kiệt, cuối cùng ngay cả bước qua cổng thành cũng chẳng dám.

“Haiz.”

Trần Ngật Hàn chỉ còn biết thở dài thương xót.

Kim Nam nhắc:

“Chúng ta nên mau ra tay, đừng để thổ phỉ trở về sào huyệt.”

Nàng nhìn sang Tần Khải Thụy, xin chỉ thị:

“Chủ tử?”

Tần Khải Thụy giơ tay ngăn lại.

“Chưa vội. Nơi này không phải kho tiền, chỉ là chỗ tập trung người và binh khí thôi.”

Trước mắt nàng là một chiếc ống nhòm dài dùng để quan sát từ xa.

Nàng nhìn quần thể nhà cửa trải dọc sườn núi, từ thấp lên cao, cuối cùng dừng mắt tại hai tòa lầu gỗ nằm cạnh nhau, ở vị trí cao hơn lưng chừng núi, gần đỉnh.

“Chỗ ấy. Lẻn lên bắt một người thẩm vấn, tự khắc sẽ biết kho tiền nằm ở đâu.”

“Chỗ nào?”

Kim Nam giơ tay che mắt nhìn xa, nhưng không xác định được chính xác vị trí nàng chỉ.

Tần Khải Thụy đưa ống nhòm cho nàng.

“Hai tòa lầu gỗ xây cạnh nhau, bên ngoài đang phơi những bộ váy áo gấm vóc đẹp đẽ ấy.

“Trong trại, chỉ người nắm quyền mới có thể chiếm những nữ nhân mặc loại y phục đó. Không ngoài dự đoán, đấy là nơi ở của đầu lĩnh thổ phỉ. Bắt người hỏi vài câu là biết kho tiền ở đâu.”

Chỉ cần biết vị trí là đủ.

Có chìa khóa hay không chẳng quan trọng.

Dù sao nàng cũng có thể phá cửa.

Kim Nam nhận ống nhòm, nhìn từ lưng chừng núi lên cao, cuối cùng xác định được hai tòa lầu Tần Khải Thụy nói.

“Được, thuộc hạ lập tức dẫn người đi!”

Nàng quay lại, nhìn năm mươi hộ vệ đang che mặt bằng khăn đen.

Sau đó chỉ ra mười người.

“Các ngươi theo ta.”

“Vâng!”

Tần Khải Thụy tiếp tục quan sát sơn trại, đồng thời dặn:

“Chu Lâm, Trần Ngật Hàn, hai ngươi mỗi người dẫn mười người đến hai khúc cua bên trái và bên phải lưng chừng núi, canh gác tiếp ứng.”

“Vâng!”

Chỉ trong chốc lát, hơn nửa số hộ vệ đã được điều đi.

Ngụy Tri Bạch đến gần Tần Khải Thụy, ngồi xổm bên cạnh, nhỏ giọng nhắc:

“Trước khi xuất phát, chúng ta không biết trong sơn trại có đông người đến thế.

“Số người mang theo e rằng ngay cả che chắn cho điện hạ rút lui cũng khá khó khăn.

“Không nên lưu lại đây lâu. Khi cần thiết, có lẽ nên bỏ kho tiền, tránh giao chiến trực diện với thổ phỉ.

“Còn chuyện quận thú Lũng Thương, sau này tìm cách khác giải quyết cũng được.”

Nếu lẻn vào sơn trại từ phía sau, vét sạch kho tiền, chắc chắn sẽ khiến nội bộ thổ phỉ nảy sinh nghi kỵ, chia rẽ, từ đó dễ bị đánh bại hơn.

Hơn nữa, nếu quận thú Lũng Thương tiêu diệt thổ phỉ xong mà chẳng có tiền của cướp được sung vào quan khố, một khi bị chụp tội tham ô, biển thủ thì rất khó gỡ.

Ngay cả Phong Châu thứ sử cũng khó mà không sinh nghi.

Kế hoạch tuy hay, nhưng mọi chuyện vẫn phải lấy an nguy quận chúa làm trọng.

“Vốn dĩ ta cũng chẳng định trực diện giao chiến với thổ phỉ.

“Nếu không, dù mang cả đội hộ vệ của mẫu thân đến đây cũng chưa chắc đủ.”

Tần Khải Thụy bình thản đáp.

Nhưng khi ống nhòm lướt qua một góc rừng, nàng chợt dừng lại.

“Sao thế?”

Ngụy Tri Bạch nhích đến gần, nhìn theo hướng nàng đang quan sát.

Tần Khải Thụy đưa ống nhòm đến trước mắt hắn.

“Có người vào núi.”

Vừa nói, nàng vừa giơ tay ra hiệu cúi thấp.

Phía sau, Hứa Khâm cùng hai mươi hộ vệ còn lại lập tức ngồi thấp xuống, hoàn toàn im lặng.

Ngụy Tri Bạch hạ giọng:

“Đối phương không đông. Xem cách di chuyển, hẳn cũng đang dò xét vị trí thổ phỉ canh gác, giống chúng ta lẻn vào núi.

“Động tác có dấu vết được huấn luyện, bài bản hơn đám thổ phỉ nhiều, nhưng vẫn kém binh sĩ chính quy đôi chút.”

Nói xong, hắn bỏ ống nhòm xuống.

Hai người nhìn nhau.

“Có lẽ là tiêu sư?”

Phân tích xong, Ngụy Tri Bạch trả ống nhòm cho Tần Khải Thụy, hỏi:

“Có cần bắn hạ bọn họ không?”

Tần Khải Thụy xoay nhẹ ống nhòm trong tay.

Một lúc lâu sau, nàng đáp:

“Tạm thời không cần.”

Chẳng biết đối phương vào núi vì mục đích gì, là bạn hay thù cũng chưa rõ.

Nhưng dù sao cả hai bên đều đang lẻn vào.

Giờ nàng còn chưa tìm được kho tiền, không nên vội giao chiến với người khác, vô ích hao tổn lực lượng.

Nàng tiếp tục đưa ống nhòm lên nhìn về phía sơn trại.

Thấy Kim Nam dẫn người rời hai tòa lầu gỗ, lần lượt gặp Chu Lâm và Trần Ngật Hàn rồi cùng trở về, Tần Khải Thụy đưa ống nhòm cho Hứa Khâm, dặn:

“Lát nữa ngươi dẫn năm người lên vị trí cao phía nam, theo dõi đám người phía sau chúng ta, xem bọn họ định làm gì.”

“Vâng.”

Hứa Khâm nhận ống nhòm, trước tiên quan sát một vòng để ghi nhớ đặc điểm cùng số người bên kia.

Đến khi Kim Nam cùng hai người kia dẫn đội trở lại, báo rõ vị trí kho tiền, Tần Khải Thụy mới đưa người lên đường.

Trước khi đi, nàng dặn Hứa Khâm:

“Ẩn mình là quan trọng nhất. Bên kia có động tĩnh gì phải báo ngay.

“Ta sẽ bố trí năm trạm gác ngầm dọc đường để đề phòng thổ phỉ. Các ngươi chỉ cần theo dõi bên kia, có chuyện thì nhờ trạm gác truyền tin.”

“Vâng.”