Chương 47: Bánh su kem vỏ xốp lớn

Cổng trường giờ này vắng tanh, trong tiệm cũng chẳng có ai.

Dư Quán Quân dựng xe trước cửa, cũng chẳng buồn khóa, rụt rè đẩy cửa kính bước vào.

Dì Úc nghe tiếng chuông gió leng keng, lập tức ngẩng đầu, thấy một cậu học sinh mặc áo sơ mi trắng đồng phục trường trực thuộc, tóc cắt sát, da ngăm đen, lén lút bước vào, hỏi: "Chào cô, tiệm mở cửa chưa ạ?"

Giờ này mà còn có học sinh? Trốn học à?

Bà sững người, nhưng không hỏi nhiều, vội niềm nở bước ra đón: "Mở rồi, mở rồi! Hôm nay tiệm chúng tôi giảm giá toàn bộ, mua đủ 50 tệ còn tặng quà nhỏ và được bốc thăm trúng thưởng. Cháu muốn mua gì?"

Dư Quán Quân ngước nhìn, sững người, còn không kìm được chớp chớp mắt. Sao vậy... Bỗng nhiên ánh nắng chiếu vào cũng trở nên ấm áp hơn.

Cậu đỏ mặt, bỗng thấy ngại ngùng, gãi đầu, ấp úng: "Ừm... cháu muốn... mua cái... cái bánh su kem lớn ở ngoài kia."

"Được rồi, đó là sản phẩm mới của quán. Cháu thích vị nào? Lần đầu đến, cô khuyên cháu nên thử bánh su kem dẹt và bánh su kem giòn caramen. À, nếu cháu thích vị mặn ngọt, có thể thử bánh su kem muối biển..." Dì Úc từng bước giới thiệu cặn kẽ, "Hàng mới hôm nay cũng có giảm giá. Bánh một lớp giá 3,5 tệ một cái, hôm nay giảm giá chỉ còn 2,8 tệ. Mua một hộp thì rẻ hơn, 16 tệ 8 cái, có thể trộn các vị cùng giá. Bánh hai lớp có nhân trái cây giá 6 tệ một cái."

Mắc thật! Một cái gần 3 tệ? Trông to bằng nắm tay, nhưng loại bánh su kem này trông to, nhưng chắc một hai miếng là hết, có vẻ không đáng.

Mắt Dư Quán Quân mở to. Vừa nãy cậu không để ý đọc kỹ bảng giá. Nghe mức giá này... Trong lòng thầm than, nếu là bánh su kem nhỏ bình thường thì có thể mua được cả cân.

Nhà cậu hiện tại cũng khá giả, nhưng bố mẹ cậu trắng tay gây dựng, hồi bé gia đình khá vất vả. Mãi đến khi cậu lên cấp hai, gia đình mới bước vào hàng ngũ giàu có. Vì được ông bà nuôi dưỡng nên đến giờ cậu vẫn chưa quen với việc tiêu tiền hoang phí.

Dư Quán Quân vội nuốt nước bọt. Vừa nãy cậu suýt nói một câu "cho cháu mỗi vị một cái" một cách ngông cuồng, nhưng giờ do dự một lát, nói: "Vậy cháu lấy một cái vị caramen giòn."

"Được rồi, cháu đợi một chút. Mấy cái bày trong tủ là mẫu, kem bên trong đã để hơi lâu. Cô bảo thợ làm ngay cho cháu một cái tươi." Dì Úc không hề chê ít, rất nhiệt tình đáp, tự mình đi nói với ba người thợ làm bánh trong phòng kính bên trong tiệm: "Quảng Chí, làm một cái bánh su kem caramen giòn!"

Người đàn ông bóng lưng vạm vỡ nhất đáp: "Có ngay."

Dư Quán Quân hơi tò mò bước lại xem. Tất cả bánh mì trong tiệm bánh này đều được làm thủ công tại chỗ. Họ còn bố trí một phòng kính để khách hàng trong tiệm có thể nhìn thấy từng bước thợ làm bánh làm bánh. Ồ, khá táo bạo. Chắc là họ rất tự tin vào tay nghề của mình?

Chẳng mấy chốc, người thợ làm bánh vạm vỡ quay người lại, đeo găng tay dùng một lần.

Dư Quán Quân bỗng thấy ông ấy hơi quen mặt, nhưng không nhớ đã gặp ở đâu.

Người thợ mở tủ lạnh, từ thùng kem niêm phong, dùng ống bơm kem không gỉ hút một ống kem. Rồi cầm một chiếc vỏ bánh su kem rỗng đã được nướng sẵn, rạch một đường nhỏ bên hông, luồn ống bơm vào.

Dư Quán Quân nhìn ông ấy chích vào bên hông vỏ bánh, phụt một tiếng bơm kem lạnh và mịn vào, nhanh chóng làm vỏ bánh phồng lên căng mọng. Phần nhân được bơm rất đầy đặn, làm cậu thấy dễ chịu hơn hẳn.

Ít nhất, nguyên liệu cho 3 tệ không bị cắt xén. Hơn nữa, kem tiệm này dùng trông khác với bên ngoài, có màu vàng nhạt, trông có vẻ đặc sệt như sữa đặc.

Cuối cùng, người thợ rắc một ít vụn caramen giòn lên bề mặt bánh su kem, cho vào túi giấy dầu là xong.

Bánh su kem vừa gói xong, mùi thơm bơ và caramen đã tỏa ra.

Dư Quán Quân chưa ăn sáng, nuốt nước bọt ực một cái, có chút háo hức theo cô chủ xinh đẹp ra quầy trả tiền.

Cầm chiếc bánh su kem to trong tay, lớp vỏ đường caramen nâu đỏ nướng giòn, trông rất hấp dẫn.

Trả tiền xong, cậu không nhịn được, đứng ngay bên quầy cắn một miếng lớn.

Đúng với tên gọi giòn, lớp vỏ đường tan giòn trong miệng. Chưa kịp thưởng thức lớp bánh su kem mềm xốp bên trong, kem vani thơm lừng đã tan chảy trong miệng cậu. Kem mịn màng, nhưng không hề ngấy.

Ngon quá... Dư Quán Quân có chút không tin vào mắt mình nhìn nửa chiếc bánh su kem còn lại trong tay.

Cậu vốn nghĩ kem bên trong sẽ là kem thông thường có mùi hương liệu nhân tạo. Nhưng không! Kem bên trong lạnh lẽo, nói là kem thì đúng hơn là kem vani tan chảy nửa chừng, vị không hề nhạt nhẽo như cậu tưởng, cũng không bị ngấy.

Vỏ bánh xốp cũng ngon, lớp vỏ caramen cũng ngon, kết hợp với kem càng ngon hơn! Dư Quán Quân lại cắn một miếng, nheo mắt, lắc lư đầu đầy thỏa mãn.

Thật sự rất ngon.

Cắn miếng thứ ba là hết, nhưng càng ăn càng thèm, cậu còn muốn mút ngón tay.

Lần này Dư Quán Quân thấy không mắc nữa, hoàn toàn đáng đồng tiền! 16 tệ được 8 cái, tính ra chỉ 2 tệ một cái! Lúc nãy cậu bị làm sao thế, lại mua lẻ! Đầu óc cậu có vấn đề!

Dưới ánh mắt thông cảm và mỉm cười của dì Úc, Dư Quán Quân đỏ mặt kéo khóa túi trong cặp sách, móc ví, rút ra một tờ 20 tệ, dõng dạc nói: "Cô ơi, cho cháu thêm một hộp nữa!"

Dì Úc cười tươi hỏi: "Có muốn trộn các vị không? Cùng giá với bánh su kem caramen giòn còn có bánh su kem muối biển, bánh su kem hạt dẻ cười, bánh su kem trà xanh, bánh su kem socola..."

"Có có có! Tất cả các vị có thể trộn cháu đều lấy!" Dư Quán Quân đã quên bẵng chuyện đi học, ăn nghiện rồi, còn ngoảnh đầu nhìn quanh, thư thái hỏi, "Cô ơi, ở đây có chỗ ngồi không ạ?"

Thôi cứ ăn xong, lề mề đến trưa hãy đi học! Giờ trèo tường sau trường hơi nguy hiểm, ông thầy giám thị dạy địa lý hay ra đó phục kích.

Dư Quán Quân không may mắn, học kỳ trước đã bị bắt vài lần.

Dì Úc vội ngoảnh đầu dặn Đào Quảng Chí một câu, bảo làm 8 cái bánh su kem, nhìn mái tóc của Dư Quán Quân, thấy cậu ngủ đến nỗi tóc dựng đứng lên, có vẻ không phải trốn học, mà là ngủ quên. Bà khéo léo nói: "Tầng hai có thể ngồi. Tiệm còn có trà sữa và trà hoa quả pha chế tại chỗ: trà dưa hấu giòn sần sật, sương sa hoa quả, trà đá bí đao, trà sữa trân châu Đài Loan. Cháu có muốn một cốc không?"

Dư Quán Quân gọi một cốc trà sữa trân châu. Dạo này các quán trà đá ven đường cũng rất thịnh hành loại này. Không ngờ tiệm này cũng có, khá Tây đấy.

Trả tiền xong, cậu bê khay lên tầng hai.

Tầng hai giống như các cửa hàng thức ăn nhanh, là một tầng trống, rộng rãi, có một dãy cửa sổ kính hướng ra phố, có thể nhìn thấy ngã tư đông đúc, phong cảnh rất đẹp. Hai bên đông tây bày hai bàn dài, cạnh cửa sổ là những bàn tròn nhỏ, bàn vuông bốn người. Góc là khu vực đổ rác và nhà vệ sinh.

Trang trí cũng khá đẹp.

Trong không khí không có mùi nước hoa hay máy lọc không khí, chỉ toàn mùi bánh nướng thơm ngon. Dư Quán Quân hít hà thỏa thích, ngó nghiêng một lát, chọn một bàn cạnh cửa sổ giữa phòng ngồi xuống, háo hức tiếp tục ăn bánh su kem.

Mỗi chiếc bánh su kem trong khay đều có màu sắc khác nhau. Cậu đưa tay lựa chọn hồi lâu, quyết định ăn vị muối biển trước. Bánh su kem muối biển này cũng đẹp, vỏ màu hạt dẻ, trên rắc những hạt muối biển trắng. Cắn một miếng, cũng giòn tan, hòa quyện với kem đầy ắp. Cậu bất ngờ "ừm" một tiếng. Cậu tưởng là một chiếc bánh su kem mặn ngọt bình thường, không ngờ kem bên trong lại có vị trà.

Hơi giống trà mạch, lại hơi giống hồng trà Srilanka, có vị sữa, kết hợp với vị muối biển thanh mát, không hề bị quá đà. Cậu lập tức thành kẻ thích cái mới, thấy vị muối biển này còn ngon hơn cả vị caramen!

Một mạch ăn nốt hai cái, rất thỏa mãn. Dư Quán Quân hút một ngụm trà sữa trân châu. Ừm, cậu nhóp nhép, trà sữa này cũng ngon. Vị trà đậm và thơm, vị sữa uống vào không quá béo, nhẹ nhàng, rất hợp thời tiết này.

Mỗi loại đều ngon, sao có thể như vậy! Dư Quán Quân không nhịn được móc chiếc điện thoại Ericsson mới nhất ra, định chụp ảnh gửi MMS cho bạn thân Tôn Diệp, thì điện thoại bỗng reo lên.

[Còn điều gì muốn nói, còn bao nhiêu lệ để rơi, sẽ có ngày anh khiến em quay đầu...]

Tiếng nhạc chờ chất lượng thấp vang lên rất to.

Chỉ một hai năm, điện thoại di động đã hoàn toàn lấn át điện thoại cố định. Giờ điện thoại không chỉ có màn hình màu, mà còn có "nhạc chờ" và camera.

Chiếc điện thoại trong tay Dư Quán Quân là máy cao cấp năm nay, không chỉ có camera 30 vạn pixel, mà còn là điện thoại trượt, màn hình cũng lớn.

Dư Quán Quân đã bảo không cần điện thoại tốt như vậy, nhưng bố cậu, một tay mới nổi, cứ nhất quyết mua cho cậu.

Thật là, mới mở vài công ty mà bố cậu đã ngông, chẳng hiểu tiền kiếm được vất vả thế nào.

Cậu nhìn tên hiển thị, hút trà sữa, nhấc máy: "Mẹ."

"Trời ơi, thằng chết tiệt, mày chạy đi đâu rồi? Cô giáo gọi điện bảo mày không đến trường!" Đầu dây bên kia vang lên tiếng mẹ cậu gầm rống, "Mày mà, suốt ngày lêu lổng, trốn học, lười biếng, chẳng có ích gì!"

Dư Quán Quân chẳng sợ, còn cãi lại: "Con ngủ quên, giờ đang ăn bánh mì."

"Ừ mày ngủ quên thì phải đến trường ngay, ăn bánh mì gì?"

"Mẹ à, sáng mẹ không ăn sáng à? Dù sao cũng trễ rồi, thôi cứ ăn no rồi hẵng đi học. Không ăn no học sao nổi? Lỡ hạ đường huyết ngất xỉu thì sao?" Dư Quán Quân lý luận đầy thuyết phục, vừa nói chuyện vừa cầm một cái bánh su kem socola ăn.

Ừm, cái này cũng ngon, vị socola rất chuẩn.

Tiệm này tuyệt đối dùng nguyên liệu thật. Tuyệt, hôm nay may mắn thật, tìm được một tiệm bánh như vậy.

Lát nữa nhất định phải bảo Tôn Diệp, cậu ấy chắc chắn cũng thích!

Dư Quán Quân càng ăn càng vui, mắt tròn xoe.

"Thân hình mày mà còn ngất xỉu? Mày đừng làm thầy giáo ngất xỉu là may rồi. Mày xem bây giờ mấy giờ rồi, sắp trưa rồi, còn ăn sáng gì nữa." Mẹ Dư Quán Quân bị nó chọc tức, càng hét to hơn, "Bây giờ mày cút ngay đến trường, biết chưa?"

"Biết rồi biết rồi. Ôi hôm nay con tìm được một tiệm bánh mới ngon quá. Tối tan học con mua cho mẹ nhé." Dư Quán Quân tựa vào ghế cười tủm tỉm, "Con thấy mẹ chắc chắn thích. Loại bánh su kem giòn này chắc chắn hợp khẩu vị mẹ."

"Tiệm bánh gì? Ngon lắm à? Vậy con mua... Ừ không..." Điện thoại im lặng hai giây, lại vang lên tiếng gầm, "Bánh cái đầu mày, đồ lợn chết tiệt, mày đến trường cho tao!"

Dư Quán Quân bị hét đến nỗi suýt điếc tai, vội đưa điện thoại ra xa. Nhìn lại, mẹ cậu đã cúp máy. Cậu lắc đầu, nhìn ra con phố ngập nắng, vẫn thong thả, "Trời ơi, thế giới tươi đẹp thế này, sao phải nóng nảy."

Cậu tự cho mình là một đứa trẻ nửa bỏ rơi.

Bố mẹ cậu trước bán rau, giờ đều mở công ty, mỗi người một công ty. Hai người bận rộn mỗi ngày. Ông bà mất rồi, cậu lớn cũng tự lo được. Sau khi đòi hỏi quyết liệt, để được tự do, nhà chỉ thuê người giúp việc nấu ăn và dọn dẹp. Hai cô làm xong việc là về, không ở lại.

Vì bố mẹ về nhà quá muộn, hầu như ngày nào cậu cũng ở nhà một mình.

Ừm? "Ở nhà một mình" hình như không dùng như thế, nhưng kệ đi. Dư Quán Quân nhún vai. Cậu tính tình tùy tiện, thành tích lại rất ổn định, ngôi vị chót bảng không ai tranh nổi.

Dư Quán Quân vào được trường trực thuộc, ngoài việc bố mẹ cậu quyên góp xây một tòa nhà, cũng vì cậu là học sinh thể thao năng khiếu, chạy điền kinh. Nhưng khác với Tôn Diệp, sau khi vượt qua bài kiểm tra chuyên môn và điểm văn hóa của trường trực thuộc, giành được suất học sinh năng khiếu, cậu đã rời đội và không tập luyện nữa.

Cậu rất có tự giác. Năng khiếu chạy của cậu chỉ có một chút. Ngay cả vòng loại giải toàn quốc cũng không vào nổi. Tập nữa cũng chẳng có hy vọng, chỉ vô ích và khổ thân.

Nghĩ đến Tôn Diệp, trước đây cậu và cậu ấy từng cùng huấn luyện ở trung tâm huấn luyện vài lần. Tuy hơn vài tuổi, nhưng hai người hợp cạ trong chuyện ăn uống. Tôn Diệp từng chia sẻ với cậu nhiều món ngọt ngon. Hai người vì tham ăn vặt, thường bị huấn luyện viên thả chó phạt chạy, nhanh chóng trở thành tri kỷ.

Cậu chụp một bức ảnh bánh su kem, gửi MMS cho Tôn Diệp, người đang học lớp 12 tại trường số 1 thành phố. Tôn Diệp mới thực sự là vận động viên chạy có tài năng. Năm kia, cậu ấy giành chức vô địch 200m và 400m toàn quốc, được trường số 1 tuyển thẳng.

"Tớ tìm được một tiệm bánh siêu ngon. Bánh su kem này cực ngon."

Chưa đầy nửa phút, Tôn Diệp đã nhắn lại:

"Mua ở đâu vậy? Nhìn ngon thế? Địa chỉ đâu, có gửi được không?"

Tội nghiệp Tôn Diệp, học lớp 12 vừa ôn thi đại học vừa thi đấu, ngày nào cũng mệt rã rời, không biết bao lâu rồi chưa ăn ngon. Chỉ nhìn tin nhắn đã thấy cậu ấy sốt ruột. Dư Quán Quân bấm bấm phím: "Ở gần trường tớ, mới mở. Địa chỉ không biết, lát hỏi hộ cậu."

"Gần trường cậu à, xa quá. Tớ ở trung tâm huấn luyện." Tôn Diệp lại nhắn một tin, kèm theo biểu tượng cảm xúc đang khóc.

"Tội nghiệp ~ Tớ đi vài bước là tới ~"

"Biến!"

Tôn Diệp chửi cậu, nhưng một lát sau, lại có tin nhắn.

"Khoan đã, quay lại đây. Tớ vừa xem kỹ, nền ảnh cậu chụp trông quen quen. Cậu bảo ở gần trường cậu à? Sao tớ thấy giống Tiệm bánh mì phố Nam thế?"

Dư Quán Quân nghĩ một lát, nhìn quanh, nhắn: "Tiệm này hình như tên là Tiệm bánh mì phố Nam thật. Ừ, hơi quen tai."

"Phí lời! Tớ mang bánh cho cậu bao nhiêu lần toàn mang uổng công cả!"

"Trời ơi tiệm mới? Đây là tiệm mới đúng không? Đúng rồi, tớ mệt đến mất trí nhớ rồi. Đúng đúng, hai năm trước nghe dì Úc bảo sẽ mở tiệm mới, hóa ra đã mở rồi!" Tôn Diệp dường như rất kích động, tin nhắn gửi đến như vũ bão, điện thoại cậu cứ kêu "tít tít" mãi.

"Địa chỉ! Địa chỉ cụ thể! Trong vòng một phút nói cho tớ! Dù có phải trèo tường, chui cống, bị huấn luyện viên thả chó cắn chết tớ cũng phải đến!" Tin nhắn của Tôn Diệp như thể có âm thanh điên cuồng.

Dư Quán Quân nhìn những tin nhắn chất đống, lẩm bẩm: "Có đến thế không?"

Tuy vậy, cậu vẫn gửi địa chỉ chi tiết cho Tôn Diệp, rồi mới từ từ hút nốt ngụm trà sữa cuối cùng, mở miệng hút nốt những viên trân châu dưới đáy cốc.

Trân châu này cũng dai ngon. Tiệm này quả không tệ, lần sau ngủ quên cậu sẽ lại đến.

Tiệm còn rất gần trường. Cậu thư thái đung đưa chân ăn trân châu, còn nghe thấy đài phát thanh trường trực thuộc phát bản nhạc saxophone nổi tiếng.

Đó là nhạc chuông hết giờ của trường cậu. Yay, tan học rồi.

Dư Quán Quân gói những chiếc bánh su kem còn lại vào hộp giấy, cẩn thận cho vào ba lô trống rỗng của mình. Tốt, giờ cậu có thể đường đường chính chính bước vào trường rồi.

Người đầy mùi bánh mì, cậu nghênh ngang bước về lớp 9A6. Lớp đang ồn ào trong giờ nghỉ trưa.

Giữa trưa nóng bức, cửa sổ lớp học đóng kín, điều hòa bật hết công suất, trong phòng thoang thoảng mùi cơm hộp.

Đào Đào và Úc Loan mang cơm hộp, hâm nóng bằng lò vi sóng dùng chung của trường.

Cô và Úc Loan vốn có thể về nhà ăn, nhà cũng không xa. Nhưng giờ nghỉ trưa không dài, Đào Quảng Chí và dì Úc trông tiệm làm bánh đã rất mệt, hai đứa về nhà thường tự nấu cơm, vừa nóng vừa mất thời gian, nên đành mang cơm đến trường.

Đào Quảng Chí dậy sớm làm bánh sẽ tranh thủ nấu cơm cho hai đứa. Đều là những món nhanh, như hôm nay là trứng chiên mắm, thịt bò xào và rau muống trộn tỏi. Cơm trắng.

Hoa quả của cô và Úc Loan khác nhau. Cậu hôm nào cũng là chuối, cô hôm nay là táo. Ngày mai phụ thuộc vào dì Úc mua hoa quả gì cho Vịt Quay Giòn.

Năm ngoái nhà rảnh rỗi, thời gian Đào Đào và Úc Loan ở nhà ít hơn, Vịt Quay Giòn giờ đã trở thành tiểu thư trong nhà. Mỗi lần đi chợ mua hoa quả, dì Úc đều dắt Vịt Quay Giòn đi, còn để nó chọn hoa quả nó thích.

Nhà không kịp nấu canh, Đào Đào và Úc Loan mang trà sữa dì Úc nấu. Trà sữa nhà nấu cũng đã theo kịp thời đại. Trước dùng sữa bột và sữa đặc, giờ đã hợp tác với nhà máy sữa, dùng sữa tươi. Chi phí tuy cao hơn, nhưng hương vị ngon hơn, ăn uống lành mạnh hơn.

Đào Đào và Úc Loan cũng thường uống trà sữa nhà nấu, sữa nguyên chất, trà nguyên chất. Sợ dậy thì béo nên gần đây không cho thêm đường, cũng không cho trân châu.

Một cốc trà sữa không thêm gì, hai đứa uống hai năm nay đều cao vọt, uống vào còn tỉnh táo, không buồn ngủ.

Như vậy thực ra còn lành mạnh hơn uống cà phê. Xung quanh trường trực thuộc có vài quán cà phê. Áp lực học tập quá lớn, nhiều bạn trong lớp Đào Đào bắt đầu uống cà phê. Cô vẫn muốn cao lên, học mệt đến mấy cũng không dám uống, sợ thiếu canxi.

Trường trực thuộc tuy có ký túc xá, nhưng hơn nửa học sinh là học sinh ngoại trú. Trong số học sinh ngoại trú, hơn nửa mang cơm đến trường ăn. Các bạn thân sẽ kê bàn học lại ăn cùng nhau. Mỗi trưa vừa ăn vừa nói chuyện, khá vui vẻ.

Đào Đào, Úc Loan, Phùng Giai Hân, Ngô Gia Văn, Lưu Chí Cường mỗi ngày đều ăn cùng nhau. Các bạn trong lớp gọi họ là "nhóm ăn uống xuất sắc", vì năm người này thường giành hết giải nhất các môn trong lớp.

Vừa ăn được nửa chừng, Phùng Giai Hân bị hạt ớt cay sặc, ho sặc sụa. Đào Đào đi cùng cô ra ngoài mua nước.

Lưu Chí Cường đang nhai bánh bao nhân thịt, nói chuyện phiếm với Ngô Gia Văn: "Vừa rồi thầy 'Eo biển Hormuz' bắt hai cặp yêu sớm, hình như lớp 2 và lớp 3. Tớ bảo, thầy tàn nhẫn lắm, bắt hai đứa đứng trong văn phòng cả ngày, vừa mắng vừa dạy. Hai đứa cũng cứng đầu, không khai. Hôm qua đã gọi phụ huynh cả rồi."

Eo biển Hormuz là biệt danh của thầy Địa lý kiêm giám thị. Vì thầy hói một cách nghệ thuật, giữa đầu hói một mảng dài ngoằn ngoèo, giống hình dạng eo biển Hormuz trên bản đồ.

Ngô Gia Văn vốn buồn ngủ vì ăn cơm, nghe vậy tỉnh táo hẳn, hỏi: "Ai thế?"

Ở tuổi này, ngoài chuyện ăn uống, điều các thiếu niên quan tâm nhất là ai thích ai, ai với ai không ổn.

"Một cặp trong lớp Olympic. Đại thần, cậu có biết Lâm Hải Hoa và Vương Kiều yêu nhau không?" Lưu Chí Cường huých cùi chỏ vào Úc Loan, "Hôm trước tớ thấy họ nắm tay dưới gầm bàn."

Lớp Olympic ít người, chỉ có năm bạn nữ. Vương Kiều vì xếp chỗ ngồi bị lẻ nên ngồi cùng bàn với bạn nam.

Giờ nghỉ trưa lớp ồn ào, Úc Loan đeo tai nghe, đang xếp từng miếng thịt bò và từng cọng rau muống thẳng hàng. Bị Lưu Chí Cường huých, mấy cọng rau bị lệch, cậu vội dùng đũa gạt lại. Lưu Chí Cường lại sốt ruột huých cậu.

Úc Loan đành tháo tai nghe, đeo lên cổ, đặt đũa ngay ngắn, vẻ mặt ngơ ngác: "... Lâm Hải Hoa và Vương Kiều là ai?"

"Trời ơi, chúng ta học cùng lớp hai năm rồi mà cậu không biết?" Lưu Chí Cường trợn mắt, sắp ngất, "Ngồi bàn bên cạnh chúng ta đấy."

Úc Loan cố nhớ lại, vẫn không nhớ ra, thành thật lắc đầu: "Không biết."

Giờ Toán, ai lại để ý người bên cạnh ngồi ai?

Toán đẹp như vậy.

Ngô Gia Văn đảo mắt, cười tủm tỉm hỏi: "Đại thần, cậu chắc cũng không biết lớp 5 bên cạnh có một bạn học bóng rổ thích chị Đào Đào của chúng ta đấy chứ? Lần trước cậu ta còn mượn cớ hỏi QQ của chị ấy. Chị ấy đã cho cậu ta rồi đấy! Thực ra bạn bóng rổ đó khá đẹp trai, lại cao, chỉ học hơi kém. Nhân tiện, cậu có biết họ có nói chuyện riêng với nhau không?"

Mọi người đều biết Úc Loan có tư duy rất trực tiếp và trong sáng. Thế giới của cậu có lẽ chỉ toàn con số và phương trình. Ngô Gia Văn cố tình nói ra để trêu cậu.

Nhưng nó cũng thực sự tò mò về chuyện này.

Úc Loan rất khó hiểu: "Thích chị?"

Vậy thì bình thường mà, chị đáng được thích mà.

Ngô Gia Văn nhìn vẻ mặt cậu là biết mình đoán đúng. Cậu chẳng hiểu gì, nó chống cằm thốt lên: "Tớ nói cậu nghe, hồi mới vào lớp 6, đã có nhiều người thầm mến chị Đào Đào. Tớ biết có năm người đấy! Con gái xinh đẹp, học giỏi, lại năng động như chị ấy thì đương nhiên được yêu thích rồi. Tớ mà là con trai, tớ cũng theo đuổi chị ấy."

Úc Loan sững người: "Năm người?"

Nhiều thế à?

Lưu Chí Cường gật đầu, nhìn Úc Loan: "Cậu đi theo chị cậu mỗi ngày, vậy mà không biết gì à? Cả lớp đều biết đấy. Cậu làm em trai cũng không có trách nhiệm gì cả."

Úc Loan bị họ hỏi luống cuống, nhìn trái nhìn phải, suy nghĩ một lát, ngạc nhiên hỏi: "Theo đuổi là gì? Tại sao năm người lại theo đuổi chị?"

Họ cũng muốn biến thành chim én à?

Ngô Gia Văn và Lưu Chí Cường nhìn nhau, bất lực ôm trán.

"Theo đuổi cũng không biết? Là muốn yêu đương với chị cậu đấy! Yêu đương cậu hiểu chứ? Hẹn hò! Nắm tay!"

Mặt Úc Loan lập tức trở nên nghiêm túc: "Không được. Lớn lên con trai con gái không được nắm tay." Chỉ có thể giống cậu, lợi dụng quy tắc bất đẳng thức, xin phép chị đồng ý.

Lưu Chí Cường cười hề hề: "Không phải đâu. Yêu nhau rồi thì có thể nắm tay, còn có thể hôn nữa."

Úc Loan sững người, cau mày.

Cậu chìm vào suy nghĩ.

Ngô Gia Văn chỉ nói đùa, không muốn trêu chọc Úc Loan. Nó vội tát Lưu Chí Cường một cái: "Đừng có dạy hư đại thần. Lát chị Đào Đào về đánh cậu đấy."

"Được được, tớ không nói nữa." Lưu Chí Cường thấy hối hận, vội cúi đầu ăn cơm.

Bình thường Đào Đào rất dễ tính, chọc cô ấy không bao giờ giận. Nhưng ai mà chọc Úc Loan hay cố tình trêu chọc Úc Loan thì cô ấy sẽ nổi giận.

Trước có một bạn nam ngồi hàng cuối, hay thò chân ra cản người đi qua. Ai bị cản cũng quay lại chửi một câu. Cậu ta bị chửi vẫn cười, có vẻ thấy thú vị hơn.

Một lần, Úc Loan đeo tai nghe đi phía sau để lấy nước. Cậu ta cũng đột nhiên thò chân ra.

Úc Loan suýt ngã chỏng vó.

Lúc đó Đào Đào đang dịu dàng chơi trò xâu dây với các bạn nữ. Ngoảnh đầu thấy vậy, cô đứng dậy không nói một lời, đá đổ bàn ghế của cậu ta, sách vở văng tung tóe, làm cậu ta sững sờ.

Từ đó, cậu ta không dám cản đường nữa.

Đúng lúc đó, Đào Đào và Phùng Giai Hân xách một túi nước khoáng lạnh từ cổng vào. Họ còn mua ở cửa hàng nhỏ trong trường một túi xoài xanh cắt sợi ngâm nước mận, để lên bàn làm hoa quả tráng miệng.

Đào Đào vừa vào đã thấy Úc Loan ngồi cau mày, không biết đang nghĩ gì. Gọi cậu không đáp, cô quay sang hỏi Lưu Chí Cường và Ngô Gia Văn: "Khoai Môn sao thế?"

Không phải cậu ấy sẽ bị chị Đào Đào giếc chứ? Lưu Chí Cường tim đập thình thịch, lắc đầu nguầy nguậy: "Hì hì, chắc là tớ làm đổ cơm đại thần."

Ngô Gia Văn thấy ánh mắt cầu xin của Lưu Chí Cường, do dự, cắn đũa, cúi đầu, không vạch trần cậu.

Đào Đào cúi xuống, quả nhiên thấy vài cọng rau hơi không thẳng hàng, liền ngồi xuống nhẹ nhàng sắp xếp giúp cậu: "Không sao, chị sắp lại cho em."

Úc Loan định thần lại, ngước nhìn Đào Đào, rồi lại chậm rãi cúi xuống.

Cậu định hỏi Đào Đào thế nào là yêu đương, cậu có thể cũng như năm người kia không? Như vậy, có phải không cần quy tắc bất đẳng thức cũng có thể ôm và nắm tay?

Nhưng chưa kịp mở miệng, một người da ngăm đen đã nghênh ngang bước vào.

Cậu lại bị thu hút. Cậu có nhiều bạn chưa nhận ra, nhưng mỗi lần bạn này bước vào lớp, cậu đều không nhịn được nhìn.

Vì cậu ấy trông như một cây kem ốc quế socola.

Lưu Chí Cường cũng thấy Dư Quán Quân, người bạn bóng rổ của mình, vào, vội vẫy đũa: "Quán Quân! Sáng nay cậu không đến! Lát nghỉ trưa không ngủ, chơi bóng rổ nhé?"

"Lại chơi bóng giữa trưa à? Nắng quá. Mẹ tớ bảo tớ dạo này đen như người châu Phi, không cho chơi. Chiều tan học cậu không vội về thì đánh."

Dư Quán Quân lười biếng đeo ba lô một bên, bước qua những bàn học lộn xộn. Bỗng nhiên nghĩ đến bánh su kem trong ba lô. Dù cậu hơi keo với bản thân, nhưng lại hào phóng với bạn bè, liền quay lại hỏi: "À, tớ có ít đồ ăn ngon, các cậu ăn không?"

"Có có có, gì thế?" Lưu Chí Cường tuy gầy, nhưng bụng dường như không đáy. Hôm nay cậu mang năm cái bánh bao lớn, cơm đầy hộp, thịt kho tàu, và một bát canh. Thế mà cậu đã ăn sạch hết, bảo là chưa no!

Chẳng trách người ta bảo thanh niên ăn hết cả nhà.

Đào Đào liếc nhìn Úc Loan vừa ngẩn ngơ vừa chậm chạp ăn cơm. Hộp cơm của cậu chỉ mới ăn được một góc. Ừm... Cậu không quan trọng lượng ăn, mà quan trọng cách bày biện.

Dư Quán Quân vừa nói có đồ ngon, Lưu Chí Cường như đói ba năm, ngậm miếng vỏ bánh bao cuối cùng, đã "khỉ" lên người cậu, còn ngửi mùi bánh trên người Dư Quán Quân: "Anh bạn, thơm quá!"

"Cút!" Dư Quán Quân bị ghê tởm đến đá một cái, "Không cho mày ăn."

"Không! Bố nuôi!" Lưu Chí Cường quay người né tránh, rồi ôm lấy tay Dư Quán Quân, khóc lóc, "Cứu con với! Hôm nay một bữa cơm, con sẽ ghi nhớ suốt đời. Mai sau, nguyện nuôi bố đến già..."

"Cầm lấy!" Dư Quán Quân không chịu nổi, thường thấy Lưu Chí Cường đọc sách đến hư hỏng. Cậu cởi ba lô, ném vào mặt Lưu Chí Cường, "Cút cút cút."

"Tạ ơn bố nuôi! Con cút ngay!" Lưu Chí Cường ôm ba lô, cười hề hề ngồi xuống.

Cậu không khách khí mở khóa ba lô, rút ra một túi ni lông trong suốt có in năm chữ đỏ "Tiệm bánh mì phố Nam".

Đào Đào nhìn thấy, sững người. Này, sao trông quen thế? Nhìn kỹ, trùng hợp thế, đúng là túi đựng bánh của nhà cô!

"Đây là gì thế? Nhìn ngon quá." Lưu Chí Cường nhanh chóng lấy hộp giấy trong túi ra đặt lên bàn. Mở nắp, mấy cái bánh su kem vỏ xốp, căng mọng, tròn trịa, đủ màu sắc, làm cậu ngẩn người, "Thơm quá."

Phùng Giai Hân sau khi về vẫn vừa ăn cơm vừa đọc từ vựng. Lúc Lưu Chí Cường và Dư Quán Quân làm trò hề, cô chẳng thèm ngước mắt. Lúc này mới liếc nhìn.

Cũng làm cô khựng đũa, ngoảnh mặt lại.

"Bánh su kem lớn?" Cô nhớ lại những lời Đào Đào vừa nói, lẩm bẩm.

Đúng là căng mọng, tròn trịa, bề mặt có vết nứt tự nhiên do nướng, một số được rắc hạt dẻ cười và những mảnh vụn khác.

Mùi kem và caramen thoang thoảng. Phùng Giai Hân có chút hứng thú, đặt cuốn từ vựng xuống.

Dư Quán Quân lười biếng nằm bò trên bàn, cũng vừa kịp mở miệng: "Trên con dốc xuống trước trường, chỗ rẽ có một tiệm bánh mới mở. Tớ mua ở đó. Gọi là bánh su kem vỏ xốp lớn. Khá ngon, các cậu chia nhau ăn thử, vừa đúng sáu cái."

Lưu Chí Cường đứng bật dậy: "Chính là tiệm đó!"

Ngô Gia Văn mắt cũng sáng lên: "Nhìn cái túi ni lông cũ kỹ này là tớ nhớ ra rồi. Tiệm bánh mì phố Nam. Vì phong tỏa, gửi bánh bất tiện, nhà tớ đã hơn một năm không mua được. Không ngờ lại mở ở thành phố thật."

Đào Đào nghe mà gãi đầu. Dùng loại túi ni lông dày này để đựng bánh là cách phổ biến nhất những năm 90. Giờ bao bì bánh đã tinh tế hơn nhiều, nhưng nhà Đào Đào dùng quen rồi, cũng tạo được hiệu ứng nhận diện thương hiệu.

Túi ni lông này đã được nhiều khách hàng cũ biết đến. Có khách còn bảo dùng túi ni lông nhà cô làm túi rác rất bền, kích thước vừa phải, không bị rò rỉ. Bà cô đó vì thích túi ni lông của cô nên thường đến mua bánh. Thế là nhà cô không thay đổi.

Dù đơn sơ và xấu xí, nhưng chẳng phải đã được khách hàng nhận ra sao? Cô thầm cười.

"Hình như mỗi cái một vị. Cái màu xanh chắc là trà xanh, còn lại không biết. Các cậu muốn ăn cái nào?" Lưu Chí Cường đã nóng lòng.

Đào Đào thò đầu nhìn, giới thiệu: "Cái này là bánh su kem caramen giòn, cái kia là trà xanh, đây là hạt dẻ cười..."

Nhiều hương vị như vậy, lúc cô và Đào Quảng Chí làm thử cũng tốn không ít công sức. Dù vỏ bánh su kem giòn, vỏ xốp đều làm như nhau, nhưng kem bên trong được điều chỉnh theo từng hương vị. Vì thế, trong tủ lạnh đã chuẩn bị hơn chục thùng kem.

Nhưng giờ tiệm mới có đủ nhân lực. Hai người học việc do Hạ Văn Đức giới thiệu chuyên chuẩn bị nguyên liệu, hai thợ làm bánh còn lại làm các loại bánh đặc trưng khác. Đào Quảng Chí không phải lo việc vặt, có thể tập trung làm dòng bánh su kem mới. Vì thế, mỗi loại bánh su kem, ông giờ có thể làm tỉ mỉ, chậm rãi.

Lưu Chí Cường và Ngô Gia Văn đều quay sang nhìn cô: "Cậu đã ăn rồi à?"

Đào Đào vừa nở nụ cười, Phùng Giai Hân bên cạnh đã thản nhiên nói: "Đây là tiệm nhà cậu ấy. Các cậu học cùng cậu ấy bấy lâu mà không biết à?"

Lưu Chí Cường và Ngô Gia Văn kinh ngạc: "Không biết! Chẳng ai nói cho tụi tớ!"

Đào Đào mỉm cười: "Các cậu cũng không hỏi mà."

Cô đâu thể còn đi chào hàng khắp nơi như hồi tiểu học. Hồi đó còn nhỏ, trẻ con làm việc đó thì cũng không đến nỗi đáng ghét. Lớn rồi thì không còn như vậy.

Hơn nữa, việc buôn bán trong nhà trước đây khá ổn định. Cô không còn lo sợ phá sản như trước. Cộng thêm dịch SARS, cô không nhắc đến.

Hơn nữa, học hành thực sự rất bận. Cấp hai phải học 9 môn! Đào Đào thấy còn khó hơn cấp ba, vì ít nhất cấp ba còn được chia khối.

"Giá mà biết cậu và đại thần là tiểu thư và tiểu thiếu gia tiệm bánh mì, tớ đã nhờ cậu mua hộ từ lâu rồi." Lưu Chí Cường sắp khóc. Cả năm qua cậu nhớ bánh tart Bồ Đào Nha, bánh cuộn da hổ, burger, bánh sừng bò bẩn thỉu ở Chương Khê đến phát khổ.

Biệt danh kỳ quái gì thế! Đào Đào rùng mình, chỉ vào bánh su kem: "Các cậu ăn trước đi, kem và vỏ bánh để lâu sẽ không ngon."

Ngừng một lát, cô nhìn Úc Loan vẫn còn đang nghĩ gì đó, nói: "Tớ và Khoai Môn không cần chia, bọn tớ ăn hàng ngày."

Nhóc ấy làm sao thế? Hôm nay cứ ngẩn ngơ.

Dù bình thường cậu cũng hay ngẩn ngơ, nhưng Đào Đào không biết diễn tả thế nào. Người khác có lẽ không thấy, nhưng trong mắt cô, cái ngẩn ngơ này khác hẳn với cái ngẩn ngơ thường ngày.

"Trời ơi, ghen tị chết đi được. Ăn hàng ngày." Ngô Gia Văn thốt lên, chọn một cái hạt dẻ cười, vẫy tay về phía Dư Quán Quân đang nằm bò sắp ngủ, "Quán Quân, cảm ơn nhé."

Dư Quán Quân lười biếng động động ngón tay đáp lại.

Lưu Chí Cường lấy cái trà xanh, Phùng Giai Hân lấy cái caramen.

Ba người nhìn nhau, đồng loạt cắn một miếng.

Vừa vào miệng, ba người im lặng. Nhai vài cái, liếm những vụn và kem dính trên môi, ăn xong, cả ba đều không nói gì.

Mãi đến khi ăn hết, Lưu Chí Cường mới nói: "Ngon quá."

Ngô Gia Văn ngơ ngác: "Tớ muốn khóc."

Ngon đến nỗi cô sắp rơi nước mắt.

Phùng Giai Hân thản nhiên đẩy kính: "Các cậu cứ làm quá đà."

Nói xong, cô đứng dậy, đi về phía Dư Quán Quân, đẩy nhẹ cậu đang ngủ gật.

Dư Quán Quân ngái ngủ ngước lên: "Có gì không, lớp trưởng?"

"Quán Quân, tiết sau cậu lại trèo tường đi."

Dư Quán Quân sững người: "Gì cơ?"

"Dù gì cậu cũng không nghe giảng." Phùng Giai Hân giơ ba ngón tay, "Tớ cho cậu chép bài tập, cậu mua ba hộp giúp tớ. Chiều tan học bố mẹ đón tớ về nhà ngoại, tớ không có thời gian đi mua. Làm ơn."

Dư Quán Quân càng sững sờ: "Nếu thầy Eo biển Hormuz bắt tớ thì sao?"

Mắt kính Phùng Giai Hân phản chiếu ánh sáng thông minh, giọng bình tĩnh: "Tiết sau là giờ thầy ấy, thầy sẽ không bắt cậu đâu. Cậu đi nhanh về nhanh. Lỡ bị bắt, tớ sẽ tìm cớ để gặp cô chủ nhiệm. Cậu yên tâm, với tư cách lớp trưởng, tớ nhất định sẽ yểm trợ cậu rút lui, không bỏ rơi cậu đâu."

Ngay lập tức, Lưu Chí Cường và Ngô Gia Văn cũng chạy tới nịnh nọt: "Bố nuôi, bọn con cũng cần ba hộp."

Dư Quán Quân bất lực: "... Các cậu có phải người không?"

Cậu mới vào lớp, mông còn chưa kịp ngồi nóng!

Mấy bạn tò mò bên cạnh hỏi nhau, lớp trưởng còn muốn ăn, chắc chắn là đồ ngon, liền chen vào: "Tớ cũng một hộp."

"Tớ hai."

" Bố nuôi Quán Quân, cậu cứ đi đi!"

Trời ơi, một đám ông bố già, Dư Quán Quân hoàn toàn phục, tiện tay xé một tờ giấy trải lên bàn, cầm bút:

"Nào nào, đều ghi lại! Ai còn muốn nữa?"