Chương 6: Làm bánh tart trứng

Đào Đào xách theo một túi xoài to tướng, dắt theo một cậu nhóc Úc Loan về nhà trong bộ dạng ủ rũ rã rời, bố mẹ của hai đứa nhóc vẫn không thấy bóng dáng đâu.

Căn nhà chìm trong bóng tối lờ mờ, Úc Loan vừa bước vào cửa đã áp sát vào cánh tay cô.

Đào Đào vươn tay bật điện, bật tivi lên trước, rồi nhấn Úc Loan ngồi xuống ghế đẩu xem tivi. Tiếp đó, cô phi thẳng vào bếp lấy khăn khô lau sạch bóng đống xoài, trút ào ào vào thùng gạo để ủ chín. Xong xuôi, cô cuống cuồng chạy lên lầu, lách vào phòng mình, lục lọi lôi chiếc cặp sách màu đỏ in hình đầu chó đốm quen thuộc.

Mở cặp ra, quả nhiên bên trong là một cuốn bài tập hè mới cứng. Cuốn bài tập này ngạo mạn làm sao, bìa ngoài còn dám in lù lù bốn chữ to chà bá "Mùa hè vui vẻ"!

Làm bạn với nó thì vui vẻ thế quái nào được!

Đào Đào lật lật giở giở, đúng như dự đoán, cái tên còn chưa thèm viết, bên trong trống trơn một chữ bẻ đôi cũng chẳng có.

Ngoài cuốn bài tập hè, còn có một cuốn vở luyện viết chữ, một cuốn vở luyện viết bính âm. Trang đầu tiên là dòng chữ và mấy thanh mẫu, vận mẫu viết mẫu, cô giáo còn giao cả bài tập luyện chữ.

Đứa trẻ tám tuổi là cô lúc đó tất nhiên cũng chưa đụng đến một nét nào.

Đào Đào dở khóc dở cười ngồi phịch xuống sàn nhà. Vừa nãy Trương Gia Minh lải nhải cái gì nhỉ, còn bài tập vẽ báo tường nữa á?

Thở dài thườn thượt, mai sang nhà Nhiêu Lệ Lệ chép... à nhầm, viết bài tập vậy.

Đào Đào lại lật lật cuốn bài tập hè, săm soi kỹ vài dạng bài: điền bính âm, nhìn tranh đoán chữ, phép cộng trừ trong phạm vi mười... Cũng may cũng may, cô tự an ủi bản thân, may mà được sống lại từ cấp một, chứ gặp đúng lúc chuẩn bị thi lên cấp ba hay đại học, có lẽ so với đời trước thành tích càng tệ hơn hoặc là cô có thể trực tiếp đăng khi học lại luôn !

Thế cũng tốt, kiếp trước mở trí muộn, học hành lẹt đẹt. Đời này ráng sức một phen, xem bản thân có làm ăn nên hồn, thi vượt được cái điểm axit uric của Đào Quảng Chí hay không.

Đào Đào cũng thuộc tuýp người dễ tự thỏa hiệp, chỉ chốc lát sau đã tự xốc lại tinh thần.

Cô phủi mông, hừng hực khí thế bước xuống lầu.

Úc Loan vẫn đang chăm chú xem phim hoạt hình. Khung giờ này Thời sự và Dự báo thời tiết vừa chiếu xong, nhưng nếu chuyển sang đài Đông Phương thì có phim "Truyền thuyết Bảng Phong Thần", đài Bắc Kinh thì chiếu "Ánh sáng bảy màu", các kênh địa phương thì phát "Thủy thủ Popeye", "Câu lạc bộ Tiểu Thần Long".

Dù thời điểm này chưa có kênh thiếu nhi chuyên biệt, nhưng các chương trình hoạt hình cũng đa dạng phong phú, lại toàn là phim chất lượng cao, đồ họa sắc nét, cốt truyện sâu sắc có ý nghĩa.

Úc Loan đang chăm chú xem "Thủy thủ Popeye".

Đào Đào chẳng gọi, cậu đã xem phim nào là phải xem hết một tập mới chịu thôi, nếu dở dang giữa chừng tối đến trằn trọc mất ngủ luôn.

Không việc gì phải vội, sau này lựa thời cơ uốn nắn cậu dần dần.

Cô rảo bước ngang qua phòng khách, thừa dịp Đào Quảng Chí vắng nhà, chui vào bếp lục đồ đạc.

Căn bếp nhà Đào Đào khá rộng, được phân làm đôi bằng tấm vách ngăn đơn sơ. Góc trái bé xíu xiu là khu nấu ăn cho cả nhà; khoảng bên phải là bàn inox cực rộng, đặt chiếc lò nướng gas bốn tầng to bự mua thanh lý từ nhà máy thực phẩm, máy trộn bột, tủ lạnh siêu bự, máy làm đá các kiểu. Trong ngăn tủ gầm bàn nhét chật ních những bao bột mì cỡ bự, nguyên thùng trứng gà, sữa đặc, đường cát trắng, và cả thùng bơ thực vật khổng lồ.

Lục tìm một hồi, cuối cùng Đào Đào cũng gom đủ nguyên liệu.

Nguyên liệu làm bánh tart trứng Bồ Đào Nha.

Bánh tart trứng vốn là món tráng miệng truyền thống của vùng Quảng Đông - Hồng Kông, từ lâu đã là cái tên ở các tiệm trà chiều.

Thế nhưng, thời đó Đại lục chưa hề có sự xuất hiện của món bánh tart trứng Bồ Đào Nha này, người ta chỉ thưởng thức "Bánh tart trứng kiểu Quảng Đông" hay "Bánh tart trứng kiểu Hồng Kông".

Bánh tart truyền thống, dù theo chuẩn Hồng Kông hay Quảng Đông, linh hồn của món bánh vẫn là hương vị trứng đậm đà. Phần đế bánh là đế cookie xôm xốp, cắn vào hơi bở bở, đanh chắc, nhân trứng thì sánh mịn trơn tuột, chẳng vương chút mùi sữa nào, thanh đạm, ít ngọt. Nói chung là... giống hệt món trứng hấp ngọt bọc trong vỏ bánh quy vậy.

Khác xa một trời một vực với bánh tart Bồ Đào Nha.

Món bánh tart Bồ Đào Nha bắt nguồn tại một tiệm bánh tên Andrew ở vòng xoay đường Áo Thành. Về sau ông chủ và vợ là bà Margaret ly hôn, bà mở một hiệu bánh riêng, mang món bánh tart này vào trung tâm của Macau, dần dà thu hút đông đảo thực khách.

Nghĩ lại thì trào lưu này cũng chỉ rộ lên cách đây độ vài năm! Sau sự kiện trao trả Hồng Kông và Macau, giao thương nhộn nhịp, những món ngon như bánh tart Bồ Đào Nha, bánh mì nướng Pháp lập tức tạo nên cơn sốt ở phía Nam. Ban đầu món này chỉ xuất hiện ở khu vực giáp ranh Macau như Củng Bắc, Tiểu Lãm, nhưng rồi chẳng hiểu sao lại lọt vào mắt xanh của ông lớn KFC.

KFC chi mạnh tay mua đứt công thức bí truyền của Margaret và bắt đầu phổ biến rộng rãi món tart trứng này khắp cả nước.

Ở thập niên 90, những tiệm thức ăn nhanh kiểu Tây như KFC, McDonald's thuộc hàng cao cấp, lớp trẻ đua nhau đi ăn cho bằng được, còn lũ trẻ con thì phải cố gắng có được điểm 10 chói lọi mới được bố mẹ thưởng cho đi ăn một bữa, ăn xong rồi thì tha hồ mà khoe khoang với bạn bè.

Sức lan tỏa của KFC đúng là không đùa được. Bánh tart trứng Bồ Đào Nha hot đến mức mọi tiệm bánh mì, bánh Âu, tiệm trà chiều trên toàn quốc hối hả cố gắng nhanh nhất để học theo.

Mấy tiệm bánh lớn ở thị trấn còn cất công mời thợ từ tận Macau về truyền nghề, lo hết chuyện từ ăn ở đi lại. Chưa đầy nửa năm sau, ngay cả một thị trấn hẻo lánh phương Nam như Chương Khê cũng đã bày bán bánh tart Bồ Đào Nha. Trong khi phần lớn các loại bánh ngọt khác vẫn đang bán theo cân, thì mỗi chiếc tart trứng Bồ Đào Nha lại được đẩy giá lên tới hai đồng rưỡi, ba đồng rưỡi, thế nhưng dòng người chờ mua vẫn dài như rồng rắn lên mây.

Từ đó về sau, bánh tart Bồ Đào Nha phế truất ngôi vương của bánh tart kiểu Quảng Đông trên diện rộng, trở thành một ngôi sao sáng chói trong làng bánh Âu.

Tại sao Đào Đào lại nhớ dai đến thế á.

Đơn giản thôi... vì nhà cô đã sập tiệm ngay sau khi cơn sốt bánh tart Bồ Đào Nha bùng nổ còn gì!

Thực ra bản thân bánh tart chẳng phân biệt tốt hay xấu, chỉ là sự khác biệt trong cách thức chế biến và khẩu vị. Loại bánh tart Quảng Đông thanh tao cũng là món ruột của rất nhiều thực khách, Đào Đào cũng rất yêu thích bánh này, loại nào cô cũng đều khen ngon.

Thế nhưng ở thời kỳ này, được ăn bánh tart Bồ Đào Nha được coi là một trải nghiệm thời thượng và cực kỳ sành điệu. Từ những hộp quà biếu, bữa tiệc trà chiều cho đến điểm tâm sáng, đâu đâu cũng thấy bóng dáng loại bánh này, đến cả những sạp hàng lề đường cũng đu theo phong trào bày bán loại bánh này! Nhưng bố cô, ông Đào Quảng Chí lại dửng dưng hoàn toàn với các xu thế đó, khứu giác nhạy bén trước thị trường bằng 0, cứ ôm khư khư mấy món đồ cổ hủ sống qua ngày.

Như thế này mà ông ấy không đóng cửa thì nhà ai đóng nữa?

Đào Đào xắn tay áo chống nạnh đứng suy tính thiệt hơn. Hiện tại bánh tart Bồ Đào Nha vẫn chưa phổ biến rầm rộ, dự đoán mới manh nha ở những thành phố hoa lệ như Tân Thành, Hồng Kông, Macau. Đa số người dân thị trấn Chương Khê vẫn hoàn toàn không về món này, nhưng tương lai món này phủ sóng toàn quốc cũng chỉ là chuyện sớm muộn vài năm nữa mà thôi.

Vậy thì lần này, Đào Đào nhất định phải để tiệm bánh nhà mình chiếm vị trí bá chủ, làm người đi tiên phong trong làn sóng bánh tart Bồ Đào Nha của thị trấn!

Mấy chục năm sau, khi bánh tart Bồ Đào Nha trở thành món quen nhà nhà đều làm được, đồ nguyên liệu đều có sẵn: dung sữa trứng đóng hộp, vỏ bánh đông lạnh... Đến cái nồi chiên không dầu cũng làm được một cách nhẹ nhàng, đâu cần phải đến tận tiệm bánh để mua nữa.

Nhưng bối cảnh hiện tại thì đâu có dễ dàng như vậy.

Nếu không thì gì dân tình thi nhau bỏ số tiền lớn mờ thầy từ tận Macau về dạy chứ?

Nhưng Đào Đào thì đâu cần thầy ở Macau, cô làm bánh tart trứng này quen tay đến mức nhắm mắt cũng làm được.

Mười mấy hai mươi năm sau, có tiệm bánh nào mà không bán bánh tart? Không những có bánh tart Bồ Đào Nha, người ta còn biến tấu ra đủ loại hình thù: tart Oreo, tart dâu tây, tart phô mai, tart sầu riêng, tart Dương chi cam lộ... Khẩu vị phong phú, đến kiểu dáng cũng thi nhau cải tiến, nào là tart viền hoa, tart đế cao, tart ngập nhân, tart siêu to khổng lồ, thậm chí có cả loại đế bánh tart nướng bẹp như đế bánh pizza.

Với tất cả những kiểu dáng bánh tart cầu kỳ đó, Đào Đào cảm thấy cô có thể vượt mặt các tiệm bánh mới nổi trong thị trấn bằng vô số loại bánh tart trứng độc đáo của mình.

Ngày trước lớn lên, dù tiệm bánh cô kinh doanh chỉ quy mô nhỏ lẻ, vừa đủ nuôi sống hai bố con, nhưng cô luôn bám trụ vào tôn chỉ của riêng mình: tuyệt đối không dùng đồ làm sẵn, kể cả bánh tart. Không dùng đế bánh công nghiệp, cũng không dùng đế thừa từ hôm qua, tất tần tật đều được làm mới bán ngay trong ngày.

Những tiệm bánh quy mô nhỏ muốn đè bẹp các chuỗi lớn là chuyện không tưởng, chỉ còn cách dựa vào uy tín chất lượng và sự độc đáo thủ công để thu hút khách.

Bởi vậy ở kiếp trước, tuy số lượng mặt hàng trong tiệm không nhiều, số lượng cũng vừa phải, nhưng cô làm rất tâm huyết, tỷ lệ nguyên liệu luôn được cân đong đo đếm chính xác. Nhờ thế lượng khách ra vào tiệm luôn đông đúc và có rất nhiều khách hàng trung thành với tiệm.

Hôm nay Đào Đào định nướng thử nghiệm vài chiếc cho cả nhà thưởng thức trướcCũng muộn rồi, làm nhiều quá lại lãng phí. Cô chẳng dám manh động bật cái lò nướng siêu to khổng lồ bốn tầng mà Đào Quảng Chí đem từ nhà máy về. Một là nhỡ làm hỏng thì cái mạng nhỏ của cô coi như khó bảo toàn, hai là chỉ nướng vài cái bánh tart mà bật cái lò to như thế thì sẽ rất tốn nhiên liệu.

Cô chuyển hướng sang cái lò nướng nhỏ tích hợp sẵn nằm dưới bếp gas ở một góc khác.

Đây cũng là loại lò nướng gas, khác xa với mấy cái lò nướng điện sau này. Trong lò dùng lửa trần để nướng, hoàn toàn chẳng có chức năng điều chỉnh nhiệt độ chính xác.

Hệ thống nút vặn trên lò nướng nằm san sát, vài nút trong số đó dùng để điều khiển bếp gas phía trên - đúng thế, phía trên lò nướng này còn tích hợp cả bốn bếp gas và một khay nướng.

Những nút vặn điều khiển lò nướng chỉ chia ra ba nấc lửa thấp, vừa và cao. Vặn ngược chiều kim đồng hồ là đánh lửa trên, vặn cùng chiều là đánh lửa dưới. Còn nhiệt độ cụ thể là bao nhiêu thì hoàn toàn phó mặc cho kinh nghiệm và sự nhạy bén của người thợ làm bánh.

Thế mới thấy, những bậc thầy làm bánh thời xưa giỏi giang đến nhường nào để có thể tạo ra những mẻ bánh nướng thơm ngon hoàn hảo.

Loại lò nướng đồ cổ này, Đào Đào đã quên cách sử dụng như thế nào rồi, phải lọ mọ mày mò một lúc mới quen tay.

Về nguồn gốc món bánh tart Bồ Đào Nha, cô đã chuẩn bị sẵn kịch bản lấp liếm... Cứ kêu là buồn chán lôi Úc Loan ra chơi đồ hàng, vô tình bắt gặp chương trình hướng dẫn làm bánh tart trên tivi nên bắt chước làm theo là được.

Thời buổi này, không thiếu những chương trình dạy nấu ăn hay làm bánh rần rần trên sóng truyền hình, có đủ cả đầu bếp đích thân trổ tài, thậm chí còn mời hẳn người nổi tiếng tham gia. Ví như chương trình "Gia đình bách khoa" của địa phương, hoặc nhà ai có điều kiện mua hẳn chảo vệ tinh thì còn dò được cả các kênh của Hồng Kông hay Mỹ, thưởng thức "Quảng trường cuộc sống Phương Thái", "Chuyện rảnh rỗi chốn đô thị" của Hồng Kông hay "Show nướng bánh của Julia" từ Mỹ... Còn về khoản xem xong là biết làm, thì cô từ nhỏ đã là phụ tá của Đào Quảng Chí, nhào bột nặn bánh làm được món này thì cũng là chuyện thường tình thôi... nhỉ?

Lần đầu cứ lấp liếm thế đã, thêm vài mánh khóe nhỏ, với cái não bộ của Đào Quảng Chí cùng sự bao bọc mù quáng dành cho con gái cưng, chắc ông cũng không hoài nghi gì đâu.

Trong nhà sẵn túi bột mì to mà Đào Quảng Chí hay dùng làm bánh, Đào Đào lục tìm xem thử nhãn túi. Bột mì hoa hồng số 8, bột mì Kim Tượng số 13, hai cái tên thương hiệu cổ này mới làm con người ta hoài niệm làm sao.

Sau này khi lớn lên kinh doanh tiệm bánh Đào Đào cũng từng sử dụng qua.

Tiếp tục hành trình truy lùng, cô tìm thấy bơ nhãn hiệu Xe Đạp, đường cát trắng của Thái Cổ, kem béo của Nestlé, sữa đặc hiệu Đại Bàng, bột trứng cũng của hiệu Sư Tử. Đào Đào hài lòng gật gù. Đào Quảng Chí làm ăn cũng có tâm lắm chứ, dù tiệm bánh muốn dẹp tiệm rồi, nhưng nguyên vật liệu dùng toàn hàng chuẩn, thương hiệu uy tín chất lượng không chê được.

Khổ nỗi nhà bây giờ có khuôn bánh tart. Đào Đào nhíu mày suy nghĩ... lại lục đục bới tủ, moi ra được cuộn giấy bạc. Cô quyết định tự tay xé giấy bạc, nắn nót gấp thành từng chiếc cốc nhỏ. Dù bàn tay trẻ con nhỏ xíu sức lực yếu ớt, nắn ra mấy cái khuôn méo xệch, to nhỏ không đều, nhưng nhắm mắt dùng tạm cũng ổn.

Vẫn còn hơn dùng cốc sứ, nướng xong muốn lấy bánh ra cũng là cả một cực hình.

Đào Đào kiễng chân đứng lên ghế đẩu, bày biện sẵn sàng mọi nguyên liệu, chuẩn bị xắn tay áo nhào bột.

Trong nhà có máy trộn bột, nhưng to quá, thôi thì cứ tự lực cánh sinh cho nhanh!

Trước khi nhào, phải trộn đều bột mì số 8, bột mì số 13, đường và muối lại với nhau, nếu không phần đế bánh nướng ra sẽ lợn cợn toàn cục bột. Đào Đào vừa xoay người tìm đũa để trộn thì phòng khách đã vang lên khúc nhạc dạo kết phim "Thủy thủ Popeye".

Cô ngoái đầu nhìn ra.

Úc Loan ngồi nghiêm chỉnh trên ghế đẩu, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, lưng thẳng tắp, mắt dán chặt vào tivi.

Dòng chữ credit đang cuộn dần lên màn hình, Đào Đào nán lại quan sát cậu bé thêm một lúc.

Đợi đến lúc nhạc kết phim tắt hẳn, quảng cáo chen ngang, Úc Loan quả nhiên ngơ ngác đứng dậy đảo mắt nhìn quanh, phát hiện Đào Đào đang hì hục trong bếp, cậu liền lật đật lon ton chạy theo vào bếp.

Vừa đến cửa bếp, cậu bé khựng lại.

Cửa bếp là loại cửa kính trượt, thường thì chẳng ai đóng, nhưng có thanh ray hợp kim nhôm luôn nằm dưới đất. Mỗi lần gặp thanh ray này, cậu đều dừng lại, rồi như bị quay chậm từ từ nhấc chân bước qua.

Đào Đào buồn cười nhìn cậu nhóc hạt tiêu bé xíu, khuôn mặt nghiêm trọng, chậm chạp nhấc chân lên rồi từ từ đặt xuống y hệt một con lười.

Cậu nhóc này đáng yêu quá chừng, sao kiếp trước mình lại mắt mù không phát hiện ra nhỉ?

Vượt ải cửa thành công, cậu bé đứng đực ra bên cạnh, mở to mắt tò mò nhìn đôi bàn tay Đào Đào khuấy bột xoay vòng vòng.

Úc Loan hiếm khi chủ động mở lời, trước khi sang Hồng Kông chữa trị, cậu cũng rất ít khi chủ động giao tiếp bằng mắt với người khác.

Điều lạ lùng là, hình như ngay từ đầu, Úc Loan không hề né tránh ánh mắt của cô một cách quá đáng, cậu cũng có lúc phản hồi lại cô.

"Khoai Môn, vừa đẹp, qua đây đi" Đào Đào nghĩ ngợi một chút, vẫy vẫy tay gọi, lôi thêm một chiếc ghế đẩu nữa đến, dúi đôi đũa vào tay Úc Loan đang ngơ ngác, "Chị dạy em khuấy bột nhé, dễ lắm."

Úc Loan rũ mắt, đăm đăm nhìn đôi đũa trong tay, nhưng tuyệt nhiên không ngẩng lên nhìn Đào Đào.

"Cứ khuấy chậm chậm theo một chiều thế này..." Đào Đào trực tiếp nắm lấy tay cậu, cầm tay chỉ việc hướng dẫn từng li từng tí.

Hoàn cảnh gia đình hiện tại khá eo hẹp, dì Úc và Đào Quảng Chí chưa nhận thức được vấn đề của Úc Loan. Cậu nhóc đã bảy tuổi rồi, dù các biểu hiện của tự kỷ chưa đến mức nghiêm trọng, nhưng can thiệp từ những thói quen sinh hoạt hàng ngày càng sớm thì kết quả càng khả quan.

Cô thầm nghĩ, chưa có điều kiện đưa cậu đi can thiệp chuyên nghiệp, thì tạm thời triển khai phương pháp rèn luyện tại nhà.

Về mảng tự chăm sóc bản thân thì Úc Loan làm khá tốt. Trở ngại lớn nhất của cậu là khả năng giao tiếp xã hội và các hành vi dập khuôn rập khuôn. Đào Đào định sẽ đẩy mạnh rèn luyện hai mặt này cho cậu bé.

Khắc phục hai trở ngại này á... Đào Đào chẳng có ưu điểm gì nổi trội, duy chỉ có một tuyệt chiêu bách chiến bách thắng.

Đó chính là mắc bệnh nói nhiều từ trong trứng nước! Lại còn to gan lớn mật!

Từ ông cụ tám mươi tuổi đến đứa bé còn nằm trong nôi, chẳng có ai là cô không nói chuyện được. Mặc dù kiếp trước cô ghét cay ghét đắng Úc Loan, nhưng dì Úc vẫn thường xúc động cảm ơn cô, bảo từ ngày quen cô, Úc Loan hoạt bát hẳn ra, tất cả là nhờ công của cô.

Mặc dù trong ký ức của Đào Đào, cô chẳng muốn dính dáng đến Úc Loan một chút nào, nhưng dưới sự giám sát gắt gao của Đào Quảng Chí, cô không dám bắt nạt cậu, chán quá thì đành cứ líu lo ba hoa chích chòe với Úc Loan. Nói đến khô cả nước bọt, Úc Loan cũng chỉ ngây ngô liếc nhìn cô vài cái, nhạt nhẽo vô vị vô cùng.

Giờ thì đương nhiên cô đã thay rồi, dạy Úc Loan khuấy bột với sự kiên nhẫn vô bờ bến. Lặp lại thao tác vài lần, thấy cậu nhóc cứ cứng đờ, lóng ngóng khuấy bột, cô liền đưa tay nắn nót, hỗ trợ điều chỉnh lực cho đến khi cậu có thể tự làm được. Cô buông tay ra, trìu mến xoa đầu cậu bé, cất giọng cường điệu khen ngợi:

"Giỏi quá! Khoai Môn của chúng ta giỏi quá đi mất!"

Xoa thêm vài lần, mái tóc tơ mềm mại của Úc Loan đã bị cô xoa rối bù như cái tổ quạ.

Cậu bé để mặc cô xoa đầu, dù chẳng hiểu sao Đào Đào lại nghịch bột mì. Những hành động bất ngờ của Đào Đào luôn khiến cậu hoang mang không tài nào hiểu nổi. Ví dụ như đang tắm rửa yên lành, tự dưng cô lại rống lên hát hò ầm ĩ trong phòng tắm làm cậu giật nảy cả mình.

Úc Loan cắm cúi lẳng lặng khuấy bột, khuấy xong thì cầm đũa ngẩn người.

Đào Đào bê tô bột đã được khuấy đều lên mặt bàn inox, khi xoay người lại, cô híp mắt cười tít: "Xong rồi, cảm ơn nhóc đã phụ chị nhé, lát nữa bánh ra lò, tôi cho nhóc cái đầu tiên luôn!"

Úc Loan chẳng phản ứng gì, à không, đối với cậu bé, việc giao tiếp bằng mắt đã là một phản ứng cực kỳ đặc biệt rồi.

Đào Đào cười với cậu bé, rồi lại lạch cạch trèo lên ghế đẩu tiếp tục công cuộc làm bánh.

Ánh mắt Úc Loan chầm chậm đuổi theo bóng dáng Đào Đào.

Cậu vốn rất ghét việc nhìn thẳng vào mắt người khác, kể cả với mẹ, cứ nói được vài câu là ánh mắt cậu lại lơ đễnh trượt đi nơi khác. Mẹ luôn nghiêm khắc nhắc nhở, nói chuyện với người lớn phải nhìn thẳng vào mắt họ, nếu không thì là bất lịch sự.

Cậu biết điều đó, và cậu đang cố gắng sửa chữa khuyết điểm này.

Nhưng sửa mãi vẫn chưa được.

Nhưng kỳ lạ là, mỗi lần nhìn vào mắt chị lại dễ dàng hơn đôi chút. Mặc dù chị mới chỉ làm chị của cậu vọn vẹn có sáu mươi ba ngày.

Đôi mắt của chị cong cong như vầng trăng khuyết. Khi không cười, khóe mắt tròn xoe, đuôi mắt hơi rủ xuống, trông cũng bình thường như bao người. Nhưng chỉ cần cười lên, đôi mắt ấy lập tức hóa thành hai vầng trăng khuyết lấp lánh.

Đào Đào vừa thay răng cửa, hai chiếc răng thỏ mới nhú mọc hơi quặp vào trong, lại còn trắng sáng hơn hẳn mấy chiếc răng sữa xung quanh.

Nụ cười của chị trông y hệt... y hệt một tấm hình dán.

Ừm, chị là một tấm hình dán mặt cười lúc nào cũng rạng rỡ.

Cậu thích những đồ vật có hình dáng cong cong, mặt trăng cong cong, quả chuối cong cong, đôi mắt cười của chị cũng cong cong như vậy.

Cậu thích ăn chuối, và cậu cũng rất thích nụ cười của chị.

Đào Đào nào biết được Úc Loan đứng ngẩn ngơ một chỗ ấy đang mơ mộng về chuyện gì, cậu nhóc thường xuyên bị thả hồn bay bổng như thế.

Cô bắt đầu bắt tay vào công đoạn cán bột ngàn lớp.

Đứng trên ghế đẩu, cô đặt thau bột lên bàn, cho bơ thực vật đã để mềm cắt nhỏ, một phần mỡ trừu và mỡ heo vào thau. Sau đó, gọi Úc Loan đến khuấy thêm vài phút cho đến khi hỗn hợp bột lợn cợn như hạt bắp xay thô. Tiếp đó, cô vội vàng mở máy làm đá, lấy một bình nước đá lạnh rưới vào.

Công đoạn làm vỏ tart đòi hỏi sự kiên nhẫn, phải từ từ châm từng chút nước đá, nhào nhặn tới khi khối bột trơn láng, không dính tay. Kế tiếp, bọc kín mít bằng màng bọc thực phẩm, nhét vào tủ lạnh cho bột nghỉ, phòng lúc cuộn bơ bị xì ra ngoài.

Bình thường trong thời gian chờ bột nghỉ, Đào Đào sẽ tranh thủ dọn dẹp mặt bàn, lau chùi sạch sẽ. Nhưng hiện tại cô đang sắm vai trẻ con bày trò quậy phá trong bếp, nên cô cứ để kệ cái bàn ngổn ngang, thậm chí còn cố tình rắc thêm một vốc bột xuống sàn nhà, bôi thêm vài vệt lên mặt Úc Loan và chính mình, rồi đi đi lại lại in dấu chân đầy bột khắp nơi. Đợi đến khi căn bếp trông như bãi chiến trường, cô mới dắt Úc Loan ra phòng khách chơi xếp hình.

Thành thật xin lỗi Đào Quảng Chí, tuổi nhỏ sức yếu, cô đành phải dùng hạ sách này thôi.

Dì Úc mua cho Úc Loan một đống đồ chơi xếp hình, có hộp vài trăm mảnh, có hộp lên tới vài nghìn mảnh. Đào Đào tiện tay rút hộp xếp hình phong cảnh nhỏ nhất trên giá, đổ ụp ra nhà cho cậu nhóc chơi.

Úc Loan có rất ít sở thích, trò xếp hình là một trong số đó. Cậu có thể ngồi lì xếp hình cả ngày trời không mệt, độ tập trung cực cao, đến mức chẳng màng đến chuyện ăn uống nếu không ai nhắc nhở.

Đào Đào thì chịu thua trò này, mới chơi một chốc mà hai mí mắt đã đánh nhau buồn ngủ díp cả mắt.

Lúc này, chiếc đồng hồ quả lắc trong phòng khách đã điểm 8 giờ tối, cặp đôi bố mẹ vô tâm Đào Quảng Chí và dì Úc vẫn chưa thấy bóng dáng đâu. Đào Đào lắc đầungán ngẫm, nhìn đồng hồ rồi lạch bạch quay lại bếp nhào bơ.

Cắt một miếng bơ, đặt lên màng bọc thực phẩm, lấy cây cán bột từ từ cán mỏng cho đến khi miếng bơ phẳng phiu, độ dày đồng đều, thành hình vuông vức. Sau đó tống nguyên miếng bơ cuộn trong màng bọc vào tủ đông 15 phút, để miếng bơ cứng lại hoàn toàn.

Bơ đã đông cứng, khối bột cũng vừa vặn nghỉ xong.

Rắc một lớp bột mỏng áo lên mặt bàn, trải khối bột vừa nghỉ lên, dùng chày cán bột cán dẹt thành hình vuông có bốn mép mỏng ở giữa dày. Đặt miếng bơ đã đông cứng vào chính giữa, túm bốn góc bột lại gói kín miếng bơ, miết thật chặt các mép, sau đó cán mỏng. Cán xong lại gấp làm ba từ hai phía vào giữa y hệt gấp chăn, bọc kín bằng màng bọc thực phẩm, rồi lại nhét vào tủ lạnh.

Sau hai lần lặp lại quy trình cán, gấp và làm lạnh để cán bột ngàn lớp, Đào Đào tiến hành cán mỏng đều những lớp bột này lần cuối cùng.

Cô lục lọi, chộp lấy chiếc khuôn tròn mà bố hay dùng làm bánh đậu xanh, ấn mạnh lên khối bột ngàn lớp tạo thành 10 miếng bột hình tròn. Nhét từng miếng bột vào khuôn giấy bạc, dùng ngón tay nắn nót viền mép cho thật dính.

Thế là xong công đoạn tạo hình vỏ bánh tart ngàn lớp, nướng xong đảm bảo sẽ phồng lên thành từng lớp xốp giòn!