Chương 7

Đôi mắt nàng ngước lên, ánh nhìn thẳng thắn dừng lại trên khuôn mặt hắn.

Bùi Tiêu Nguyên không muốn đối diện với nàng, đang định dời tầm mắt để nói chuyện thì chợt chú ý thấy trên trán nàng hình như có một vết sẹo, ánh mắt lại không tự chủ được dừng lại một chút, cuối cùng cũng nhìn rõ.

Quả thật như thế, ánh chiều tà chiếu rọi làm sáng rõ vết tích không hề che đậy kia. Nó có hình dáng giống như một ngôi sao nhỏ đang rơi, nằm yên vị ở chính giữa vầng trán sáng sủa, phía trên hai đầu lông mày một chút.

“Bùi lang quân tìm ta có việc sao?”

Giọng hỏi lại vang lên bên tai.

Bùi Tiêu Nguyên giật mình, lập tức thu hồi ánh mắt.

Nàng không mời hắn vào trong nữa, hắn cũng vẫn đứng yên tại chỗ, ở giữa hai người cách nhau một ngưỡng cửa.

“Ta vừa từ chỗ bác ta đến, ông đã kể lại cho ta chuyện nàng gặp ông sáng nay.”

Hắn mở lời, thần sắc thong dong.

“Ta cố ý ghé qua đây là muốn nói với nàng một tiếng, mọi chuyện cứ theo ý muốn của nàng là được, ta không có gì phản đối cả.”

Nhược Vũ hướng về người đàn ông ngoài cửa, cúi mình thật sâu: “Tất cả là lỗi của ta. Bùi công và Bùi lang quân không trách là điều may mắn vô cùng!”

Hắn giơ cánh tay phải lên về phía nàng, ra hiệu từ xa rằng nàng không cần làm thế.

“Chuyện này nàng cũng không cần bận tâm, cứ xem như chưa từng xảy ra là được, sau này nàng cứ coi nơi đây là nhà của mình. Ngoài ra ta cũng có một chuyện muốn bàn bạc thêm với nàng.”

“Mời Bùi lang quân cứ nói.”

“Nhớ là hồi nhỏ nàng từng theo ông nội nàng đến đây, có thể thấy nàng và Bùi gia ta có duyên phận không nhỏ. Bác ta đã xem nàng như người nhà thì ta cũng vậy. Ta hơn nàng vài tuổi, nếu nàng đồng ý thì sau này có thể xem ta là huynh trưởng, nàng như muội muội của ta, chúng ta xưng hô huynh muội, nàng thấy thế nào?”

Bùi Tiêu Nguyên nói rõ ý định của mình, thấy nàng như ngẩn ra nhìn hắn, không lập tức đáp lời thì nghi ngờ là nàng chưa phản ứng kịp.

Hắn bèn gật đầu với nàng, trên mặt cũng lộ ra nụ cười, dùng giọng điệu ôn hòa nhất có thể nói: “Ta là con thứ hai, trong nhà vốn có một vị đường huynh là con trai của bác ta, nhưng huynh ấy đã hy sinh vì nước khi ta còn nhỏ. Nay nếu có thể nhận thêm một muội muội như nàng thì cũng coi như bù đắp được sự tiếc nuối ấy, đó là niềm may mắn lớn lao của họ Bùi này.”

Hắn nói xong thì mỉm cười nhìn cô gái đối diện.

“A huynh xin hãy nhận của muội một lạy!”

Nhược Vũ do dự một chút cuối cùng vẫn hành lễ lần nữa, đổi cách gọi thành A huynh.

“A muội mau đứng dậy, sau này không cần khách khí với ta!”

Bùi Tiêu Nguyên bước một bước về phía nàng nhưng rốt cuộc vẫn không bước qua ngưỡng cửa, lần này hắn đưa hai tay ra, cách nàng khoảng nửa cánh tay, lại làm động tác đỡ nàng từ xa.

Nhược Vũ nghiêm túc hành lễ xong mới đứng thẳng người lên.

Hai người cứ thế xem như đã nhận nhau làm huynh muội, nghi lễ hoàn tất, bốn mắt nhìn nhau, nhất thời đều im lặng.

Mục đích Bùi Tiêu Nguyên đến chính là chuyện này. Lúc này mục đích đã đạt được rồi, hắn cảm thấy mình nên đi thôi. Nhưng nếu cứ thế bỏ đi thì hình như lại quá đột ngột. Còn nếu không đi? Hắn lại không biết mình còn có thể nói gì nữa, trong lòng thầm mong nàng có thể mở lời trước, thế nhưng có vẻ nàng còn không muốn nói chuyện hơn cả hắn.

Cứ như vậy, Bùi Tiêu Nguyên và cô em gái mới nhận của mình đứng đối diện nhau, cách nhau một ngưỡng cửa. Hắn cũng không thể cứ nhìn chằm chằm mãi vào đôi mắt nàng, ánh mắt chỉ có thể hạ xuống, dừng lại ở vệt sáng chiều tà đang nhẹ nhàng bao bọc bóng dáng nàng. Trong luồng sáng ấy, một thế giới bí ẩn khác hiện ra, hàng ngàn hạt bụi li ti bay lơ lửng, có thể nhìn rõ đến từng hạt. Trong thế giới vô thanh vô tức này, tai hắn như lại bắt được vài luồng hơi thở mong manh của nàng, không sao xua đi được. Nhất thời có cảm giác thời gian trôi đi chậm chạp đến mức ngạt thở.

Dường như đã qua rất lâu, mà cũng có lẽ chỉ là ảo giác của hắn, đột nhiên như sực nhớ ra điều gì, hắn giơ tay khẽ vỗ trán: “Xem ta này, ban nãy chỉ lo nghĩ làm sao để nhận muội làm em gái mà quên mất chưa chuẩn bị quà gặp mặt. A muội muốn gì cứ việc nói với huynh!”

Nhược Vũ nhìn hắn cười, lắc đầu: “Bùi công và A huynh đối đãi với ta như vậy đã là món quà lớn nhất mà ta nhận được rồi.” Nàng hơi dừng lại, nhìn thoáng qua ngưỡng cửa trước mặt hắn rồi dịch người bước ra khỏi cột sáng, đứng sang một bên, mỉm cười mời hắn vào trong ngồi nói chuyện.

Bùi Tiêu Nguyên xua tay.

“Ta không vào nữa. Đã vậy thì cứ tạm nợ lại đi, để sau này A muội nghĩ ra rồi hãy nói với ta, tuyệt đối đừng khách sáo.”

“Vâng, ta nhớ rồi. Đa tạ A huynh.”

Bùi Tiêu Nguyên gật đầu, quay mặt nhìn thoáng qua những đám mây chiều đang chuyển màu đậm hơn trên bầu trời phía Tây: “Cũng không còn sớm, A huynh không làm phiền muội nữa, sau này nếu muội có việc gì thì cứ nói với A huynh một tiếng là được. Ta đi trước đây.”

“Mời A huynh đi thong thả.”

Nhược Vũ bước qua ngưỡng cửa đi theo tiễn vài bước, Bùi Tiêu Nguyên liền ra hiệu cho nàng quay vào.

Nhược Vũ không cố chấp nữa, dừng bước, đứng ngoài ngưỡng cửa dõi theo bóng hắn sải bước ra khỏi cổng viện rồi biến mất.

Sáng sớm hôm sau, những người trong Phủ Quận thủ còn chưa hết xôn xao vì tin vui vừa lan ra ngày hôm trước thì lại có thêm một tin tức mới nhất vừa biết vào đêm qua: Bùi lang quân và Diệp tiểu nương tử vốn được đồn đại sẽ thành thân làm vợ chồng lại bất ngờ nhận nhau làm huynh muội. Ban đầu mọi người không tin, nhưng rất nhanh bên chỗ Hạ ma ma cũng kịp thời đưa ra tin tức, Diệp tiểu nương tử đến đây vốn là để nhận họ hàng, cái gọi là hôn sự là sắp xếp khác mà Quận thủ từng định cho Bùi lang quân hồi trước, hai chuyện vừa vặn trùng hợp nhau nên mới đồn thổi nhầm lẫn, yêu cầu người nhà nghiêm cấm nhắc lại chuyện này và càng không được nói linh tinh thêm nữa.

Có người không hiểu rõ ngọn ngành tưởng là thật nhưng cũng có người cảm thấy kỳ lạ, ví như Thanh Đầu.

Cậu còn nhớ rõ ràng, chiều tối hôm qua khi Bùi lang quân đi săn về, lúc cậu chúc mừng hắn có nhắc đến Diệp tiểu nương tử, nhìn phản ứng lúc đó của hắn rõ ràng là ngầm thừa nhận hôn sự, sao mới ngủ dậy một cái vịt trời lại biến thành gà mẹ rồi? Nhưng vì Hạ thị đã nói như vậy thì tất nhiên cậu cũng không dám nói thêm gì nữa. Sáng sớm hôm nay trời vừa tờ mờ sáng đã thấy Bùi lang quân một mình ra ngoài, cậu liền coi như không thấy, đợi người đi rồi thì phát hiện lại có vài con chim ác là cánh đen bụng trắng bay đến, đậu trên tường cạnh cổng lớn kêu ríu rít thật là ồn ào, lần này cậu không khách khí nữa, nhặt mấy cục đất ném lên xua chúng đi.

Thừa Bình ngủ đêm tại quán trọ, giờ phút này chắc chắn vẫn còn đang đắp chăn ngủ say. Bùi Tiêu Nguyên dậy sớm ra ngoài như vậy là để tự kiểm tra lại các công việc chuẩn bị cho chuyến đi hôm nay của gã, tránh trường hợp trên đường đi phát hiện sơ sót thì khó lòng bù đắp. Cưỡi ngựa đến khu cắm trại ngoài thành, hắn thấy một người đàn ông đang cười lớn bước nhanh về phía mình, chính là Hà Tấn.

Hà Tấn phải hộ tống Thừa Bình ra khỏi Cam Lương vì vậy đã đến sớm hơn Bùi Tiêu Nguyên, ông đến từ canh năm, đã kiểm tra mọi thứ xong xuôi, chỉ chờ Thừa Bình đến, thấy Bùi Tiêu Nguyên xuất hiện liền nói liên tục: “Lang quân cần gì phải tốn công như vậy, sáng sớm còn phải tự đi một chuyến? Chẳng lẽ còn không yên tâm về cách làm việc của tôi sao?”

Bùi Tiêu Nguyên nhìn quanh một lượt, cờ xí rực rỡ, đội hình chỉnh tề, mọi vật phẩm tiếp tế đều đầy đủ.

“Ta thức dậy không có việc gì làm nên dứt khoát ra ngoài cưỡi ngựa chạy một vòng, coi như là cho ngựa rèn luyện một chút.”

Hà Tấn cười ha hả: “Lang quân đây còn không phải người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái sao? Là tôi quá ngu ngốc rồi! Suốt chặng đường đón Diệp tiểu nương tử về lại hoàn toàn không hay biết! Hôm qua mới nghe được tin tức, biết được chuyện tốt của Lang quân và Tiểu nương tử! Chúc mừng Lang quân! Chúc mừng Lang quân! Tiểu nương tử và Lang quân thực sự là một đôi trời sinh, rất xứng đôi! Nhưng không biết Lang quân ngày nào thành thân? Đến ngày đó lão Hà tôi nhất định phải uống cạn ba trăm chén, không say không về!”

Đội binh lính mà Hà Tấn dẫn theo xung quanh nhân cơ hội cũng vây lại, phụ họa lời của Hà Tấn, nhao nhao chúc mừng Bùi Tiêu Nguyên, nghĩ rằng mọi người đến lúc đó hẳn đều sẽ được ké chút hơi rượu, ai nấy đều hân hoan phấn khởi – hóa ra tin tức của họ không nhanh nhạy bằng người trong Phủ Quận thủ, tin tức mới nhất vẫn chưa kịp cập nhật.

Bùi Tiêu Nguyên không ngờ sáng sớm ra ngoài lại gặp phải cảnh này, trong lòng không khỏi xấu hổ nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh như không có chuyện gì, nói: “E rằng có hiểu lầm. Diệp tiểu nương tử và Bùi gia ta có duyên nguồn sâu sắc, lần này đến chỉ là để nương tựa người thân, cái gọi là hôn sự hoàn toàn không có thật. Ta và nàng đã xưng hô huynh muội rồi, các người tuyệt đối đừng loan truyền sai sự thật, làm hỏng danh tiếng của nghĩa muội ta!”

Mọi người nhìn nhau.

Hà Tấn lúc đầu sững sờ, nhìn thoáng qua thần sắc của hắn rồi rất nhanh thu lại nụ cười, nhìn quanh mọi người nói một cách nghiêm khắc: “Thì ra là vậy! Đáng chết! Hôm qua rốt cuộc là kẻ nào nói hươu nói vượn tung tin đồn như vậy!” Lại quay sang Bùi Tiêu Nguyên, “Lang quân yên tâm! Tôi biết rồi, ai dám truyền nữa thì cứ để lão Hà tôi nghe thấy, tôi sẽ vặn cổ hắn đầu tiên!”

Phàm là người bị ánh mắt ông quét qua, ai nấy đều thấy lạnh gáy. Mọi người vội vàng im bặt, giải tán như chim thú tan đàn.

Thần sắc Bùi Tiêu Nguyên càng thêm trang nghiêm, khẽ gật đầu: “Bên này đã không có việc gì thì ta đi trước đây. Làm phiền Hà thúc đã tận tâm. Lát nữa ta sẽ cùng Vương tử đến.”

“Mời Lang quân đi thong thả!” Hà Tấn lại chuyển sang nét mặt tươi cười, cười hì hì tiễn hắn.

Bùi Tiêu Nguyên thực ra không muốn quay về ngay. Ánh mắt mà tiểu đồng Thanh Đầu nhìn hắn lúc ra ngoài khiến hắn cảm thấy toàn thân khó chịu. Những người hầu khác còn lại trong Phủ Quận thủ e rằng cũng đang bàn tán sau lưng.

Hắn cảm thấy hơi phiền não, trầm ngâm một lát, đang định rẽ sang quán trọ thì đối diện có một người cưỡi ngựa đến, là thị vệ thân cận bên cạnh Thừa Bình, nói chủ nhân vừa thay đổi ý định, hôm nay tạm thời không đi nữa, đoàn người ở đây cứ giải tán chứ không cần chờ gã nữa.

Bùi Tiêu Nguyên không biết Thừa Bình đang toan tính điều gì, tìm đến Thừa Bình thì phát hiện gã đã đến Phủ Quận thủ, vừa mới bước ra khỏi chỗ Bùi Ký chưa được bao lâu và cũng đang tìm hắn, hai người vừa chạm mặt nhau Thừa Bình lên tiếng hỏi ngay: “Ngươi sáng sớm đi đâu vậy? Ta vừa qua đây đã không thấy ngươi rồi!”

Bùi Tiêu Nguyên nói mình ra ngoài cưỡi ngựa.

“Sao ngươi lại bảo hôm nay không đi nữa? Bên ngoài thành đã chỉnh đốn đội ngũ xong xuôi rồi, chỉ chờ ngươi thôi.”

“Ban nãy ta đi tìm Quận thủ từ biệt, nghe nói ngươi và cô gái kia đã nhận nhau làm huynh muội, sau này ngươi là huynh, nàng là muội của ngươi?”

Bùi Tiêu Nguyên gật đầu: “Phải.”

“Rốt cuộc là chuyện gì, ta ngủ dậy một giấc mà thấy trời đất đảo lộn! Ban nãy ở chỗ bác ngươi ta cũng không tiện hỏi nhiều, ngươi mau nói cho ta biết đi!”

Bùi Tiêu Nguyên không muốn nhắc lại nhiều, chỉ nói: “Nàng ấy cũng không có ý muốn kết hôn nên bác ta đã làm chủ, hủy hôn ước rồi.”

Thừa Bình nghe xong sững sờ, sau đó chỉ vào hắn mà cười lớn, cười đến mức ôm bụng: “Trời ơi! Trên đời lại có chuyện như vậy! Đến ngươi mà cũng không lọt vào mắt nàng ấy! Cũng tốt, ngươi thì miễn cưỡng, nàng thì không muốn, vừa hay hai bên buông tay sạch sẽ, ai cũng đều toại nguyện!”

Bùi Tiêu Nguyên giữ vẻ mặt không cảm xúc mặc cho gã chế giễu, đợi gã cười xong mới nhắc nhở: “Hôm nay ngươi thực sự không đi?”

“Không đi không đi!”

Thừa Bình nhìn xung quanh, thu lại nụ cười, ghé sát vào nói: “Ta hỏi ngươi thêm một câu, ngươi phải trả lời thành thật.”

“Chuyện gì?”

“Ngươi thực sự không có ý gì với tiểu nương tử đó?”

Bùi Tiêu Nguyên sững người, ngay sau đó không vui nói: “Ngươi coi ta là người thế nào? Ta đã nhận nàng làm nghĩa muội thì tất nhiên là xem như em gái ruột. Ngươi nói vậy là có ý gì?”

“Tốt! Có lời này của ngươi, ta cũng không cần phải lo ngại gì nữa!”

Bùi Tiêu Nguyên liếc nhìn: “Ngươi có ý gì?”

“Nghe nói nàng giỏi vẽ, ta muốn xin nàng một bức họa.”

Bùi Tiêu Nguyên quay mặt nhìn gã, một lúc lâu sau cũng không nói nên lời.