Chương 8: Thế giới là cậu (06)
Ước nguyện sinh nhật mười bảy tuổi của Thẩm Châu Viên có thành hiện thực không?
Không.
Lá thư tình thứ hai Thẩm Châu Viên viết cho Vũ Hoài An có được gửi đi không?
Được rồi, do Liên Y giúp gửi.
Ai quy định thư tình nhất định phải tự tay đưa đi?
Hơn nữa, Liên Y và Vũ Hoài An học cùng lớp. Liên Y chỉ cần bỏ thư tình của Châu Viên vào cặp, đến trường thì đưa cho Vũ Hoài An, chỉ là chuyện nhỏ thôi.
Chỉ là... khi Liên Y nhận ra mình lại làm chuyện ngu ngốc thì mặt cô ấy xụ xuống đầy khó chịu.
Nhận thư xong, Liên Y than thở rằng nếu được ném thư vào đầu Vũ Hoài An thì cô ấy sẵn sàng vô điều kiện.
Vậy, Vũ Hoài An có đọc thư không?
Không biết.
Một cuối tuần khác lại đến, lần này đến sinh nhật mười bảy tuổi của Liên Y.
Ngày đó cũng vừa tròn một năm kể từ khi Châu Viên vô tình bước vào nhà của Vũ Hoài An.
Nói cách khác
Đó là kỷ niệm một năm ngày Thẩm Châu Viên phải lòng Vũ Hoài An ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Hai ngày trước sinh nhật của Liên Y, mẹ cô ấy nói rằng đã gửi thiệp mời viết tay cho tất cả bạn bè của Liên Y. Thầy phong thủy nói với mẹ cô rằng sinh nhật mười bảy tuổi của Liên Y nên tổ chức càng linh đình càng tốt, càng đông người thì càng giúp ích cho mệnh số của cô bé.
Nghe được tin đó, Thẩm Châu Viên trằn trọc suốt đêm không ngủ.
Vũ Hoài An là bạn cùng lớp với Liên Y, còn là bạn trực nhật cùng nhóm.
Thêm nữa, mẹ cô bé và dì Susie gần đây thân thiết với nhau, mà dì Susie là khách quen của nhà hàng ba Châu Viên.
Quan trọng nhất—những lời dì Susie nói, Vũ Hoài An luôn nghe theo.
Tổng hợp tất cả điều kiện trên...
Vào ngày sinh nhật của Liên Y, Thẩm Châu Viên đã ra tiệm làm tóc từ sáng sớm để uốn đuôi tóc.
Vừa bước ra khỏi tiệm thì gặp ngay Tống Kim. Muốn tránh cũng không kịp nữa.
Tống Kim nói: “Châu Viên, kiểu tóc này của cậu giống hệt Chala.”
Chala? Cô công chúa ngọt ngào vì tình yêu mà chuyển trường ấy hả?
Từ khi Chara chuyển đến trường trung học Charles, cô ấy và Vũ Hoài An luôn chiếm vị trí đầu bảng trong bảng xếp hạng tin đồn học đường ở Bangkok.
Tin đồn mới nhất là Chara và Vũ Hoài An có thể đang phát triển mối quan hệ. Nghe nói bìa tập san năm của trường Charles năm nay sẽ do Chara và Vũ Hoài An làm người mẫu. Hai người từng xuất hiện chung trên bìa tập san trước đây cũng đã trở thành cặp đôi ngoài đời thật.
Tống Kim còn nói vì chuyện đó mà Tiểu Nhã đã đốt luôn tấm thêu chữ thập định tặng Vũ Hoài An.
Hiện tại, bảng tin mạng trường học toàn là các dòng như:
“Cậu trai vùng đất hoang sắp bay cao rồi”
“Mong chờ Vũ và Chara trở thành cặp đôi mạnh nhất”...
Thẩm Châu Viên quay lại tiệm làm tóc, yêu cầu thợ kéo thẳng phần tóc vừa uốn.
Cô nhất định không để mình có cùng kiểu tóc với Chara!
Về đến nhà, Thẩm Châu Viên thay đồ.
Tuy không mặc váy voan kỳ lạ, nhưng ba mẹ vẫn nhìn cô từ đầu tới chân một lượt.
Hai vợ chồng này thật là... Cô dậm chân, dứt khoát ra tay trước:
“Hôm nay là sinh nhật của Liên Y. Nếu con mặc quần lửng với áo phông rộng, chắc chắn hai người lại càm ràm suốt ngày!”
Nhưng cũng chẳng trách ba mẹ, bình thường cô rất ít khi đụng tới đồ màu sắc tươi sáng.
Hôm nay cô mặc áo ba lỗ màu dâu tây với quần jean xanh sáng. Điều đặc biệt hơn nữa là Châu Viên còn đeo vòng cổ ngọc trai ôm cổ.
Bà Ngô Tú Lâm rõ ràng rất hài lòng khi thấy cảnh đó.
Còn ông Thẩm Hoằng Cơ thì
“Châu Viên ăn mặc giống như sắp đi hẹn hò với con trai vậy... Chẳng lẽ... Châu Viên, con với Tống Kim...?”
Aaaaaa!!!
Thẩm Châu Viên gầm lên với ba mình như sói hú.
Sao ba cũng giống đám người ở phố Lệ Loan, cứ lôi cô với Tống Kim ra gán ghép.
Cuối cùng, màn đêm buông xuống.
Trong sân bật sáng những dây đèn sao rực rỡ. Hoa tươi, nước ngọt, quà tặng, nhạc trẻ, bánh ngọt, trái cây, đồ ăn vặt... từng thứ một được bày lên bàn.
Khách mời lần lượt đến
Hàng xóm, bạn bè, đồng hương là nhóm đến sớm nhất.
Họ chúc mừng sinh nhật Liên Y, khen ngợi cô vào được trường trung học Charles.
Liên Y mặc váy sơ mi trắng sữa mẹ tặng, nở nụ cười duyên đón khách.
Mỗi khi quay đầu, món phụ kiện hình mặt trăng trên tóc Liên Y sẽ lóe lên ánh sáng bạc.
Cô ấy đều nói: “Là Viên Viên tặng đó, là phần thưởng từ tiền thắng giải của Viên Viên.”
Lời ấy khiến Thẩm Châu Viên nghe mà lòng ngập tràn hạnh phúc.
Trong lúc giúp đỡ tiếp khách, ánh mắt Thẩm Châu Viên cứ liếc ra cửa
Người đến không phải Vũ Hoài An.
Vẫn không phải Vũ Hoài An.
Sao vẫn chưa phải là Vũ Hoài An?!
Chẳng lẽ cậu ấy không đến?
Vũ Hoài An không đến dự sinh nhật của Liên Y sao?
Hay là mẹ của Liên Y không hề mời cậu ấy?
Người đến không phải Vũ Hoài An, mà là dì Susie.
Dì Susie mang quà đến cho Liên Y, nói lẽ ra người có mặt hôm nay phải là Vũ Hoài An. Nhưng trước lúc ra cửa cậu ấy nhận được cuộc gọi từ trường, nên đành để bà già như dì thay mặt gửi lời chúc sinh nhật.
Ba mươi lăm phút sau, Thẩm Châu Viên nhìn thấy người lẽ ra đang bận ở trường như dì Susie nói.
Do nước sốt BBQ bị đổ, Châu Viên phải chạy đi siêu thị. Khi xách túi chờ thanh toán, cô nhìn thấy Vũ Hoài An ở một quầy thanh toán khác—quầy của quán net, tầng trên là khu trò chơi điện tử.
Dì Susie không phải người nói dối.
Người nói dối—chính là Vũ Hoài An.
Tại sao Vũ Hoài An lại nói dối?
Dùng đầu ngón chân cũng đoán được lý do: chỉ đơn giản là không muốn tham gia sinh nhật của Liên Y.
Đồ lừa đảo!
Vũ Hoài An cũng nhìn thấy cô.
Chỉ cần nhìn ánh mắt cậu ấy nhìn cô, Thẩm Châu Viên đã biết bức thư cô gửi cho Vũ Hoài An, cũng giống lần trước—không hề được mở ra.
Như vậy cũng tốt. Bởi vì, đó chỉ là những dòng cô viết ra trong lúc nhất thời bốc đồng mà thôi.
Lúc này trong mắt Vũ Hoài An, cô gái đang trừng mắt nhìn anh kia chẳng khác gì bất kỳ ai trong trung tâm thương mại – có cũng được, không cũng chẳng sao.
Ra khỏi trung tâm thương mại, Vũ Hoài An rẽ về phía đông, Thẩm Châu Viên lại đi về phía tây.
Đi được vài chục bước, Thẩm Châu Viên lại quay đầu đuổi theo hướng của Vũ Hoài An, đến khi khoảng cách chỉ còn chừng mười mấy bước thì chậm lại, lặng lẽ đi theo sau anh.
Con hẻm dẫn đến phố Lệ Loan không một bóng người, ánh đèn đường soi rõ bóng dáng ấy chỉ cách tay cô một khoảng ngắn – gần đến mức dường như bị mê hoặc, cô đưa tay ra, nhưng cũng chỉ dám chạm vào phần đuôi tóc bị gió đêm hất lên qua cái bóng in xuống đất.
Đột nhiên, bóng dáng đó dừng lại.
Thẩm Châu Viên vội giấu tay ra sau lưng.
Vũ Hoài An đứng thẳng tại chỗ, không động đậy.
So với ánh mắt lạnh lẽo kia, điều khiến Thẩm Châu Viên sợ hơn cả là
“Tớ tên là Thẩm Châu Viên, tớ là Thẩm Châu Viên.” Cô chủ động nói tên mình.
Cô rất sợ Vũ Hoài An không nhớ tên cô.
“Chỗ cô ở cũng hướng này à?” Giọng nói vẫn lạnh lùng, không chút cảm xúc.
“Không phải.” Cô đáp khẽ.
“Vậy tôi phải hiểu hành vi của cô bây giờ thế nào đây?” Giọng nói lạnh lẽo xen chút chán ghét.
Thật ra chính Thẩm Châu Viên cũng không hiểu nổi hành động của mình. Quán nướng của ba cô rất đông khách, chắc giờ sân nhà đã đầy người chờ cô mang gia vị về, trước khi đi cô còn cam đoan với mọi người rằng chỉ mất mười phút.
“Cô nói cô tên là Thẩm Châu Viên?”
“Ừ, đúng rồi, tớ tên Thẩm Châu Viên. Trung Quốc có câu thành ngữ ‘châu viên ngọc nhuận’, tớ lấy hai chữ đầu đó.” Cô nói vội vàng, nhịp tim đập thình thịch.
Chỉ là hỏi tên thôi, nhưng trong đầu Thẩm Châu Viên đã rối như tơ vò. Điều khiến cô nghĩ đến nhiều nhất là có thể Vũ Hoài An đã đọc thư cô, thậm chí còn bị những dòng chữ trong thư làm cảm động.
Vả lại... cô chắc chắn mình không tệ như lời Tống Kim từng miêu tả.
Ví dụ như hôm nay, cô vừa đi hấp tóc, lại phối đồ theo phong cách trong tạp chí thời trang, mấy cậu con trai đến dự sinh nhật Liên Y còn xin số cô.
Thật ra trước đây cô cũng từng được người lạ bắt chuyện ở nơi công cộng.
Lấy hết dũng khí, Thẩm Châu Viên tiến lại gần Vũ Hoài An thêm chút nữa. Thợ làm tóc đã rắc lên tóc cô một lớp phấn kim tuyến, bảo rằng vào ban đêm sẽ rất quyến rũ, như yêu tinh vậy.
Chỉ là... Vũ Hoài An hoàn toàn không để ý đến tóc cô; thậm chí khi cô đến gần, anh còn cau mày lại.
“Thẩm Châu Viên, ở một mức độ nào đó, hành vi hiện tại của cô đã cấu thành quấy rối rồi.” Vũ Hoài An nói.
Hả?! Thẩm Châu Viên vội vàng lùi vài bước.
“Tôi không thích cô cứ bám theo phía sau.”
Xem mình mộng tưởng đến mức nào rồi! Thẩm Châu Viên tự tát vào sau đầu mình.
“Ai quy định con đường này chỉ mình cậu được đi chứ?!” Cô hét lên với Vũ Hoài An, vẫn chưa hả giận, lại nói thêm: “Tớ căn bản không hề theo sau cậu, còn nữa...”
Còn gì nữa, mau nói ra đi, Thẩm Châu Viên, mau phản công!
Còn nữa!
Thẩm Châu Viên giơ gói gia vị trong tay lên: “Nhìn cho rõ đi, tớ đến đây để mua gia vị!”
Nói xong, cô nhanh chóng bước qua người Vũ Hoài An, đi thẳng về cuối con hẻm.
Đi được vài trăm bước, Thẩm Châu Viên lâm vào tình huống khó xử hơn – phía trước là bức tường, là đường cụt!
Cô đành gượng gạo quay lại, Vũ Hoài An vẫn đứng ở vị trí cũ, chắc hẳn anh biết rõ con đường này – rõ ràng là cố tình chờ xem cô bẽ mặt.
Aaaa, Thẩm Châu Viên gào thét trong lòng, cắn răng đi ngang qua Vũ Hoài An, khi sắp rời khỏi con hẻm thì anh gọi: “Thẩm Châu Viên.”
Lần này, giọng anh không còn lạnh lẽo như trước.
Thẩm Châu Viên dừng bước, không quay đầu lại.
“Sau này đừng đưa cho tôi mấy thứ đó nữa.” Vũ Hoài An nói.
Mấy thứ đó?
“Ý cậu là những bức thư tớ nhờ Liên Y chuyển cho cậu à?” Cô hỏi.
“Ừ.”
Thẩm Châu Viên rất muốn sửa lại cách cậu nói – đó không phải “mấy thứ đó”, mà là những cảm xúc cô không biết phải xử lý thế nào, chỉ còn cách viết ra bằng lời.
Nhưng giờ đây trong lòng cô rất khó chịu, cô có cảm giác chỉ cần mở miệng là nước mắt sẽ rơi.
Tiếng bước chân phía sau xa dần.
Khi quay đầu lại, con hẻm đã trống vắng.
Tháng Mười đến.
Một đêm đầu tháng Mười, mẹ cô bỗng có vẻ như vừa ngộ ra điều gì đó, nâng khuôn mặt Thẩm Châu Viên đang xem tivi lên, hỏi: “Viên Viên, dạo này con không vui đúng không?”
Mẹ nói mấy hôm nay bà cứ cảm thấy nhà mình bỗng nhiên trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ.
Tại sao lại có cảm giác đó? Vì Viên Viên lúc lên cầu thang rất khẽ, xuống cầu thang cũng nhẹ nhàng.
Thêm nữa, Viên Viên đã trở thành người nói ít nhất trong nhà, mẹ còn phát hiện mặt cô dường như gầy đi một vòng.
“Viên Viên, gần đây con sao thế?”
“Không sao đâu mẹ, không có chuyện gì cả, con cũng không buồn.” Cô ra vẻ thề thốt.
Thẩm Châu Viên không nói dối mẹ, cô thật sự không gặp chuyện gì, cũng không buồn – chỉ là gần đây, cô luôn thấy uể oải, chẳng có chút tinh thần nào.
Vào giữa tháng, khi tạp chí giấy của báo ảnh trường trung học Charles vừa ra mắt, các học sinh đã đặt mua từ sớm đồng loạt kêu trời vì bị “lừa”.
Nhân vật trang bìa không phải là Chara và Vũ Hoài An như lời đồn trước đó.
Theo tin hành lang từ nội bộ trường trung học Charles: Chara và Vũ Hoài An đúng là lựa chọn hàng đầu cho trang bìa, nhưng Vũ Hoài An đã từ chối. Vì cậu ấy từ chối, Chara cũng không tham gia buổi thử chụp hình.
Ngay sau khi danh tính nhân vật trang bìa tạp chí được công bố, bảng tin trên mạng trường nhanh chóng tràn ngập các bình luận ca ngợi Vũ Hoài An.
Phải biết rằng, chàng trai đến từ “vùng đất tự trị” ấy đã thẳng thừng từ chối lời mời từ một trong những người thừa kế của gia tộc Pachai, gia đình giàu có luôn nằm trong top 10 các tỷ phú Thái Lan. Bỏ qua điều đó, chỉ tính riêng thù lao cho việc lên bìa tạp chí — mất chút thời gian tạo dáng là có thể dễ dàng bỏ túi 3.000 USD — thì có ai mà không muốn?
Huống hồ gì, bạn chụp cùng lại là một mỹ nhân.
Chưa kể, Vũ Hoài An đâu phải là người không cần tiền, cuối tuần nào cậu ấy cũng đi làm thêm ở nhà hàng, trung tâm thương mại.
Tổng hợp lại mọi điều, Vũ Hoài An trở thành hình mẫu lý tưởng trên bảng tin — chàng trai ngang tàng như cơn gió.
“Trực giác mách bảo tôi rằng sau này cậu ấy sẽ là một Steve Jobs khác.”
“Tôi rất ngưỡng mộ cậu ấy, chỉ riêng Chara thôi đã khiến tôi không chống đỡ nổi rồi.”
“Biết cậu ấy từ chối, phản ứng đầu tiên trong lòng tôi là: ‘Chúa ơi, cậu ta điên rồi sao? Việc này vừa có tiền, vừa có người đẹp mà.’“
Thẩm Châu Viên đọc từng bình luận một.
Đọc xong hết, cô gọi điện cho ba:
“Ba ơi, con đói lắm, đói cực kỳ luôn. Con lâu lắm rồi không được ăn hải sản nướng.”
“Ăn nói linh tinh, tháng trước con mới ăn mà.”
Hình như đúng là vậy... nhưng mà...
“Con mặc kệ, giờ con muốn ăn hải sản nướng, mà phải là phần lớn nhất!”
Cô vội khoác áo khoác lên, chạy xuống cầu thang.
Vừa xuống đến nơi, Thẩm Châu Viên mới nhận ra dường như sức lực mà cô đã đánh mất mấy ngày qua bỗng chốc quay trở lại. Cô lại có thể nghe rõ tiếng ván gỗ dưới chân mình kêu kẽo kẹt khi bước xuống.
Đó là chuyện xảy ra vào cuối tuần đầu tiên của tháng Mười.
Sáng thứ Hai, Thẩm Châu Viên như thường lệ, ăn sáng xong liền cùng Liên Y vừa trò chuyện vừa dắt xe đạp ra khỏi sân.
Hai chiếc xe đạp song song chạy cùng nhau. Đến ngã ba, trong lúc chờ người đi bộ qua đường, Thẩm Châu Viên rút một phong thư từ túi áo khoác, đưa cho Liên Y, khẽ nói:
“Cậu biết đưa cho ai rồi đấy.”
Lần này, Liên Y không chọc ghẹo hay lải nhải gì, chỉ lặng lẽ nhận lấy. Qua vạch sang đường, hai chiếc xe đạp rẽ sang hai hướng khác nhau.
Mẹ còn biết “Châu Viên dạo này không vui”, làm sao Liên Y lại không biết?
Thẩm Châu Viên lại viết thư cho Vũ Hoài An.
Nhưng trong thư cô không hề viết những câu ngốc nghếch kiểu “Vũ Hoài An, tớ thích cậu”, nên chắc chắn nó không phải thư tình. Nó giống như một lời phản công từ Thẩm Châu Viên gửi đến Vũ Hoài An hơn.
Câu đầu tiên trong thư là:
“Vũ Hoài An, tớ đã nghiêm túc suy nghĩ về chuyện cậu nói tớ đừng viết cho cậu nữa, và kết luận của tớ là: Đó không phải phong cách của tớ.”
“À đúng rồi, tớ lại không kìm được muốn tự giới thiệu lại lần nữa: Tớ tên là Thẩm Châu Viên.
Phong cách của Thẩm Châu Viên là: càng bị cấm làm gì, cô càng muốn làm điều đó. Ví dụ như bức thư này — sắp đến tay cậu.
Trước tiên phải nói rõ, đây tuyệt đối không phải thư tỏ tình, mà là tuyên ngôn đơn phương của Thẩm Châu Viên.
Nhưng mà, việc nào ra việc nấy — cô muốn nói với cậu rằng: nếu cậu không muốn đi sinh nhật của Liên Y thì cứ từ chối, không cần phải nói dối.
Có thể cậu vì không muốn dì Susie thất vọng nên mới làm vậy. Nhưng Liên Y và mẹ là hai người mà tớ trân trọng nhất, vì vậy hành động của cậu thật khó được tha thứ.
Thôi, chỉ vậy thôi.
À, tớ cũng rất vui vì cậu và Chara không xuất hiện trên bìa tạp chí trường Charles.
Cuối cùng, Vũ Hoài An, hãy nhớ lấy — tớ tên là Thẩm Châu Viên.
Tớ cứ lặp đi lặp lại tên mình vì sợ một ngày nào đó vô tình gặp lại, cậu không nhớ nổi tớ là ai. Dù sao thì, tên tớ không giống như Liên Y, chỉ cần nghe một lần là không thể quên được.
Chỉ nghĩ đến việc cậu có thể không nhớ tên tớ là Thẩm Châu Viên thôi, tớ đã thấy buồn lắm rồi.
Vũ Hoài An có đọc bức thư thứ ba hay không, Thẩm Châu Viên không biết. Nhưng có một điều cô chắc chắn — Liên Y nhất định sẽ chuyển thư đến tay cậu ấy một cách suôn sẻ.
Cũng không biết có phải vì vừa tròn mười bảy tuổi hay không, mà Thẩm Châu Viên không còn bận tâm nhiều đến việc Vũ Hoài An có mở thư ra đọc hay không nữa.
Dù sao thì, mọi chuyện cũng đã thành ra như vậy rồi, chỉ cần cô cố gắng làm điều gì đó, thì sẽ không còn cảm thấy bất an như trước.
Thẩm Châu Viên đã viết bức thư đó cho Vũ Hoài An trong tâm trạng như vậy.
Tháng Mười Một đến rồi.
Đầu tháng Mười Một trôi qua yên ả với Thẩm Châu Viên. Cô đi học, tan học, đến nhà hàng của ba phụ giúp, đến nhà thi đấu bóng rổ tập luyện, và âm thầm cất giấu những thông tin liên quan đến Vũ Hoài An trong lòng.
Cùng với các tin tức như Vũ Hoài An luôn đứng đầu bảng thành tích thi cử của trường trung học Charles, được chọn là một trong những học sinh đại diện tiếp đón hoàng thất Hà Lan trong chuyến thăm Thái Lan, hay vì thông thạo tiếng Tây Ban Nha nên được nhà trường cân nhắc làm đại diện hình ảnh tuyển sinh cho khu vực nói tiếng Tây Ban Nha — dần dần, cái nhãn “chàng trai đến từ vùng đất tự trị” gắn với Vũ Hoài An cũng phai nhạt trong mắt cư dân khu Tây.
Giờ đây, khi nhắc đến Vũ Hoài An, nhiều bậc phụ huynh còn mừng rỡ khi con cái họ có thể làm bạn với cậu. Trong mắt họ, chỉ cần con mình có thể ngồi cùng Vũ Hoài An một buổi chiều trong thư viện, trò chuyện vài câu thôi cũng đủ để gọi là “bạn”. Họ còn nhấn mạnh rằng sự xuất sắc của cậu chỉ là một trong những lý do họ quý mến cậu — họ càng trân trọng tính độc lập của Vũ Hoài An hơn.
Cậu ấy đi làm thêm mỗi cuối tuần, cậu ấy luôn sắp xếp cuộc sống và việc học một cách ngăn nắp, cậu ấy cũng không bao giờ giao du với những người tạp nham — Vũ Hoài An giống như một hoàng tử bước ra từ lâu đài.
Có người còn nói: “Biết đâu cậu ấy thật sự là hoàng tử đến từ lâu đài, chỉ là hoàng tử phải rèn luyện ở vùng đất tự trị. Thì hoàng tử Harry còn từng đến chiến trường Iraq cơ mà!”
Tuy Thẩm Châu Viên trong lòng thấy buồn cười với những lời ca tụng đó, nhưng không ngăn được cô nghe chúng một cách đầy thích thú.
Điều khiến Thẩm Châu Viên tiếc nuối là, kể từ tối sinh nhật của Liên Y, cô chưa một lần gặp lại Vũ Hoài An.
Dù Châu Viên không gặp được Vũ Hoài An, thì Liên Y lại có thể nhìn thấy cậu ta năm ngày một tuần.
Từ thứ Hai đến thứ Sáu, mỗi tối, Châu Viên đều hỏi Liên Y cùng một câu:
“Hôm nay cậu ấy thế nào?”
“Vẫn vậy.”
“Vẫn vậy là sao?”
“Chính là như mọi người nói đó.”
“Mọi người nói thế nào?”
“Là một cậu bé nhìn vào là biết ngay cực kỳ ưu tú ở mọi phương diện.”
Thẩm Châu Viên nghe xong, ban đầu cười tít mắt, nhưng đến nửa sau câu trả lời của Liên Y thì sắc mặt cô trùng xuống.
Ở nửa sau đó, Liên Y nói rằng, Vũ Hoài An nhất định không phải như lời mọi người ca tụng. Rất có thể, cậu ấy còn ngược lại hoàn toàn — là một kẻ cực kỳ ích kỷ, bên trong thì lạnh lùng tàn nhẫn.
Nghe đến đánh giá đó, Châu Viên cảm thấy hơi lúng túng trong lòng.
Dù mấy lần tiếp xúc giữa cô và Vũ Hoài An đều không mấy vui vẻ, tuy rằng lỗi một phần cũng ở cô, nhưng Vũ Hoài An cũng chẳng thể hoàn toàn vô can.
Nhưng mà
“Liên Y, tớ không cho phép cậu nói về cậu ấy như thế!” — cô chống nạnh cảnh cáo.
Liên Y đáp lại bằng một cái đảo mắt.
Thôi được rồi...
“Liên Y,” giọng cô dịu xuống, “có thể... có thể cậu ấy đúng là có hơi ích kỷ, nhưng tớ dám chắc, cậu ấy tuyệt đối không phải kiểu người như cậu nói.”
Thẩm Châu Viên cho rằng mình có căn cứ để nói vậy.
Ví dụ như, Vũ Hoài An rất nghe lời dì Susie. Hoặc, cậu ấy chịu dành thời gian tìm hiểu rằng việc chạm vào đỉnh đầu là điều gây khó chịu đối với giống chó Border Collie.
Vì vậy!
“Liên Y, tớ không muốn cậu có thành kiến với Vũ Hoài An.”
Giữa tháng Mười Một, Thẩm Châu Viên vẫn chưa gặp lại được Vũ Hoài An, nhưng cô lại gặp dì Susie.
Hôm đó, đúng lúc Châu Viên vừa bước ra khỏi trung tâm thương mại, trên tay cô xách theo vài món đồ mua sắm — trong đó có đôi giày mà cô dự định tặng cho Vũ Hoài An.
Trước khi mua, Châu Viên còn đặc biệt hỏi nhân viên bán hàng để được tư vấn. Cô nói rằng Vũ Hoài An là bạn của mình, là kiểu người cô đơn phương thích, và nhân viên đã gợi ý cho cô một mẫu giày của mùa trước đang giảm giá còn 57%. Như vậy, khi nhận giày, Vũ Hoài An sẽ không cảm thấy áp lực hay gánh nặng gì cả.
Khi nhìn thấy dì Susie, Thẩm Châu Viên vui mừng đến mức không thể che giấu được. Cô nghĩ, có lẽ đây chính là cái gọi là “duyên phận” mà người ta hay nói.
Có lẽ dì Susie đã đoán trước được chuyện gì sẽ xảy ra, nên từ chối làm “sứ giả giao giày”. Châu Viên liền lặp lại lời của nhân viên bán hàng một cách đầy tự nhiên:
“Con chỉ mua vì cửa hàng đang có chương trình mua một tặng một thôi mà.”
“Viên Viên...”
“Dì Susie, dì chỉ cần nói là dì mua nó thôi mà.”
“Viên Viên...”
“Con xin dì đó.”
Cuối cùng, dì Susie không thể từ chối, đành bất đắc dĩ nhận lấy túi đồ mua sắm.
Hai ngày sau.
Thẩm Châu Viên đang phụ quét sơn sàn ở nhà thi đấu bóng rổ, thì có một nhân viên đến báo: “Có người ở ngoài tìm em, là một cậu con trai đẹp trai như ngôi sao thần tượng.”
Đẹp trai như ngôi sao thần tượng mà lại tìm cô?
Châu Viên nghĩ mãi cũng không nghĩ ra có ai như vậy trong cuộc sống mình. Mải suy nghĩ, nên khi nhìn thấy Vũ Hoài An đứng ở cổng phòng bảo vệ, câu đầu tiên cô thốt ra lại là:
“Sao cậu lại ở đây?”
Miệng hỏi vậy, nhưng trong đầu lại nghĩ: Chẳng lẽ mình đang mơ?
Người trước mắt này chỉ là ảo ảnh thôi sao? Châu Viên chớp mắt liên tục để xác nhận Vũ Hoài An không phải sản phẩm của trí tưởng tượng, rồi... quay đầu bỏ chạy.
Tại sao lại chạy?
Vì bây giờ Thẩm Châu Viên trông xấu chết đi được! Cô đang mặc đồ của thợ sơn, tóc thì buộc túm trong túi nilon, chân đi đôi dép lê to đùng. Vừa nãy còn có người đùa rằng cô giống như vừa bò ra từ trong túi rác.
Cô không hề muốn Vũ Hoài An nhìn thấy bộ dạng này của mình.
Châu Viên cắm đầu chạy. Nhưng tiếng gọi sau lưng:
“Thẩm Châu Viên!”
như một câu thần chú, khiến cô phải dừng bước lại.
Vũ Hoài An không quên tên cô. Như thể vừa được nếm vị ngọt ngào nhất trần đời, Châu Viên từ từ quay đầu lại. Lúc này, cô không quan tâm gì nữa — dù có trông như từ bãi rác đi ra thì cũng chẳng sao.
Ban đầu, Viên Viên định cười.
Giống như mọi cô gái khi gặp người mình thích.
Nhưng khổ nỗi, trên mặt cô giờ đây dính đầy sơn, mà sơn thì có thể khiến nụ cười của cô giống như... một chú hề.
Thế nên, cô chỉ đành mím môi, chầm chậm đi về phía Vũ Hoài An.
Đẹp trai như ngôi sao thần tượng — ngoài Vũ Hoài An thì còn ai nữa chứ!
“Cậu... tìm tớ à?” — cô lắp bắp hỏi.
Giống hệt như trong giấc mơ đêm qua của cô — gương mặt lạnh lùng ấy. Châu Viên thở dài trong lòng. Khi liếc thấy túi mua sắm trên tay Vũ Hoài An, cô bỗng có linh cảm không lành.
Quả nhiên, Vũ Hoài An hất tay, túi mua sắm rơi xuống chân Châu Viên với một tiếng “bịch” nặng nề.
Ánh nhìn từ đối diện như mũi tên lao thẳng đến tim.
Châu Viên quay mặt đi, ấp úng:
“Cậu... cậu định... định làm gì thế?”
“Phải là tôi hỏi cô mới đúng — cô đang định làm cái quái gì vậy?”
Giọng nói vừa khinh miệt vừa tức giận.
Túi đồ vẫn còn nguyên chưa mở ra, chắc chắn là Vũ Hoài An không buồn nhìn lấy một cái — vì cậu biết ai đã mua nó.
Châu Viên cũng biết hành động tặng giày của mình thật sự quá đột ngột, thậm chí kỳ cục. Chỉ là...
“Tớ... tớ không có ý gì khác. Nếu... nếu cậu từng thích một ai đó, cậu cũng sẽ làm vài việc chẳng có lý lẽ gì cả. Nếu việc tớ làm khiến cậu thấy phiền, tớ... tớ xin lỗi.” — từ đầu đến cuối, cô chỉ dám cúi thấp mắt, đến nhìn cậu một cái cũng không đủ can đảm.
Nói xong, Châu Viên cúi xuống nhặt túi mua sắm.
Lạ thật. Đáng lẽ chỉ là nhặt một túi đồ thôi, đâu có gì khó? Nhưng từng động tác bây giờ lại trở nên nặng nề vô cùng, thậm chí còn khó hơn cả việc ném 1.000 quả 3 điểm vào lúc nửa đêm.
Cuối cùng, Châu Viên cũng nhặt được túi đồ lên.
Chưa kịp đứng thẳng dậy thì từ phía trên đầu vang lên tiếng gọi:
“Thẩm Châu Viên.”
Phản xạ có điều kiện, cô lập tức đáp “Dạ!” và đứng bật dậy, lưng thẳng tắp.
Thấy chưa, chỉ vì người gọi tên cô là Vũ Hoài An, cô liền quên sạch ánh mắt lạnh lùng và lời lẽ cay nghiệt của cậu, mặc cho vị ngọt ấy lan tỏa trong tim.
Vũ Hoài An nói:
“Từ chỗ tôi ở đến đây mất đúng 27 phút. Và trong 27 phút đó, không có một giây nào là đáng giá cả.”
Hả? Châu Viên phải thừa nhận là cô không hiểu nổi câu nói này.
Vũ Hoài An khẽ cười. Vẫn là nụ cười chẳng hề vui vẻ, đầy mỉa mai từ đầu đến chân.
Cậu chỉ vào túi mua sắm, nói thản nhiên:
“Nói đơn giản hơn là, hành vi tự cho mình là đúng của cô đã lãng phí của tôi đúng 27 phút. Tính cả bây giờ thì là khoảng 40 phút. Nếu có thể lựa chọn, tôi thà ngồi thẫn thờ nhìn không khí còn hơn. Nhân tiện nói luôn, tôi ghét nhất là lãng phí thời gian để thẫn thờ.”
Thì ra... thì ra là ý đó.
Vũ Hoài An đúng là không chừa cho người khác một chút thể diện nào.
Dù tay siết chặt đến đau, dù dồn hết sức bình sinh, câu nói:
“Vũ Hoài An, cậu quá đáng rồi!”
vẫn nghe thật đáng thương.
“Quá đáng? Nói nghe xem, tôi quá đáng chỗ nào?”
Châu Viên nghiến răng:
“Nếu cậu không thích, có thể ném nó vào thùng rác.”
“Tôi phải làm vậy vì lý do gì chứ?”
Giọng điệu nhẹ tênh của cậu đủ cho thấy — đôi giày này trong mắt cậu chẳng có chút giá trị nào.
“Cậu cũng có thể đem tặng người khác.”
“Nếu cô không xúi giục dì Susie nói dối, thì tặng người khác cũng được.”
“Thẩm Châu Viên, có vẻ như cô rất giỏi trong việc sai người khác nói dối giúp mình.”
Không... không phải như vậy. Châu Viên muốn nói, nhưng chỉ mấp máy môi mà không thể cất thành lời.
Vũ Hoài An tiếp tục:
“Cô đã khiến dì Susie — người chưa từng nói dối — phải vì cô mà nói dối. Lần trước là Liên Y, lần này là dì Susie. Cô khiến dì Susie phải nói dối vì mình. Nếu tôi mang đôi giày này tặng người khác, cô sẽ không bao giờ biết rằng mình vừa làm một việc ngu ngốc đến mức nào.”
“Thẩm Châu Viên, trước đây tôi nghĩ cô chỉ ngốc nghếch, tự cho mình là trung tâm. Giờ tôi thấy, cô còn có cả thói xấu ích kỷ nữa.”
Càng... càng quá đáng hơn nữa.
Chỉ là, Thẩm Châu Viên không thể phản bác Vũ Hoài An, dù gì thì, hình như chính cô đã khiến Liên Y và dì Susie phải nói dối.
Nhưng lúc này, trong lòng Thẩm Châu Viên khó chịu đến mức nếu không nói gì đó, cô sẽ như chết đi. Cô mở miệng, nói:
“Vũ Hoài An, tôi thích cậu. Tôi chỉ là thích cậu thôi. Vì thích cậu, nên luôn muốn làm điều gì đó cho cậu, dù cho có ngốc nghếch hay ngu xuẩn đi nữa.”
“Lại nữa rồi... chỉ vì một thứ tình cảm to lớn, nên cái gì cũng có thể tha thứ. Hả?”
Khoảng cách quá gần khiến cô không thể không nhìn thấy cảm xúc trong mắt Vũ Hoài An—vào khoảnh khắc này, từng giây từng phút trôi qua đối với cậu đều là lãng phí.
Lãng phí. Mệt mỏi.
Vũ Hoài An hơi nghiêng người về phía trước, rút ngắn khoảng cách giữa hai người. Cậu hơi nghiêng đầu, ghé sát tai cô thì thầm:
“Nhưng thì sao? Thẩm Châu Viên, tôi ghét việc cô thích tôi.”
Ban nãy nếu không nói gì sẽ đau lòng chết đi, thì giờ nếu không nói gì cô sẽ ngạt thở.
Dù Vũ Hoài An đã rời đi.
Thẩm Châu Viên hướng về phía cậu rời đi, lớn tiếng hét lên:
“Vũ Hoài An, tôi chính là thích cậu đó! Vũ Hoài An, vì cậu nhớ tên tôi, nên cái gì tôi cũng có thể tha thứ!”
Tất cả đều có thể tha thứ—kể cả câu nói: “Thẩm Châu Viên, tôi ghét việc cô thích tôi.”
Bình thường từ đây trở về nhà thi đấu bóng rổ chỉ mất vài phút, vậy mà đoạn đường đó hôm nay Thẩm Châu Viên đi đi dừng dừng, mất gần nửa tiếng.
Đêm buông xuống, Thẩm Châu Viên mới chợt nhớ hôm nay cái tên Liên Y cũng đã xuất hiện trong lời nói của Vũ Hoài An.
Vũ Hoài An và Liên Y học cùng lớp, còn cùng tổ trực nhật. Việc cậu nhắc đến Liên Y không có gì lạ cả. Nhưng Liên Y từng nói họ không thân, trừ việc trong lớp thì hai người gần như không giao tiếp.
Thẩm Châu Viên ngẫm lại cách Vũ Hoài An gọi tên Liên Y lúc đó—rõ ràng...
Cô gõ cửa phòng của Liên Y.
“Liên Y, cậu nói không thân với Vũ Hoài An là nói dối phải không?” Giọng cô chất vấn, đầy cảnh báo.
Liên Y ném cho cô một ánh mắt kiểu “Cậu phát điên gì thế?”
Thôi được rồi, được rồi.
Giữa Thẩm Châu Viên và Liên Y vốn là mối quan hệ không thể nói dối nhau. Hơn nữa, Liên Y cũng chẳng có lý do gì để lừa cô. Có lẽ là do cô nghĩ nhiều quá thôi.
Đầu cuối tháng Mười Một, vào một buổi chiều thứ Hai, Thẩm Châu Viên vì tâm trạng bứt rứt mà xin nghỉ sớm. Sau khi trả truyện tranh, ánh mắt cô đi trước suy nghĩ, dừng chặt lại ở một nơi.
Sau cơn mưa, cậu thiếu niên mặc áo sơ mi trắng đạp xe băng qua dưới bầu trời trong như được gột rửa, nhẹ nhàng như gió, như mây, lướt qua trước mặt cô. Trong trẻo, rực rỡ, như từng chùm hoa nở rộ giữa ngày xuân tươi sáng, như một bài thơ đẹp đến mức khiến người ta rơi lệ.
Thình thịch—thình thịch—thình thịch
Trái tim bắt đầu đập loạn, điên cuồng, đuổi theo luồng sáng ấy. Hốc mắt nóng lên, nhức nhối.
Vũ Hoài An, tớ thích cậu. Tớ chính là như vậy mà thích cậu.
Rất rất lâu về trước, trong một tiết học văn, giáo viên từng hỏi: “Các em nghĩ gì về ‘vĩnh viễn’?”
“Cô ơi, tin con đi, đời Thẩm Châu Viên này chắc chắn sẽ chẳng bao giờ có thứ gọi là ‘vĩnh viễn’.” Cô bé ngày ấy cười toe toét trả lời.
Giờ thì sao? Tin vào “vĩnh viễn” chưa?
Tin rồi. Quỳ gối trước nó. Thẩm Châu Viên sẽ mãi mãi yêu Vũ Hoài An từ ánh nhìn đầu tiên.
Cuối tháng Mười Một, Thẩm Châu Viên nhận được một bưu kiện gửi từ Ôn Châu. Trong đó là một đôi giày trượt băng màu đỏ.
Giày trượt băng là tặng cho Châu Viên.
Người tặng giày—tháng trước—đã rời đi, đã đến thiên đường.
Sau khi nhận được bưu kiện, Thẩm Châu Viên không ngừng suy nghĩ, cố hết sức để hiểu.
Nhưng cô chỉ có thể nhớ đến một cô gái nhỏ tên là Mặc Mặc ở quê nhà, dáng người bé nhỏ, từng hứa sẽ cùng học trượt băng khi mùa đông đến.
Mặc Mặc nói, đợi khi nào gom đủ tiền sẽ mua hai đôi giày trượt. Một đôi cho Mặc Mặc, một đôi cho Viên Viên. Phải là màu đỏ, vì đỏ tươi sẽ khiến tâm trạng tốt hơn.
Mặc Mặc có một tài khoản QQ. Trên không gian QQ của cô bé chỉ có một câu:
“Hy vọng Viên Viên có thể đến đưa tớ đi.”
Thẩm Châu Viên có thể hiểu vì sao Mặc Mặc gửi giày trượt cho mình, nhưng cô không tài nào hiểu nổi câu nói ấy. Vì sao lại hy vọng vào một người đã xa cách gần mười năm?
Tháng Mười Hai đến.
Trong một đêm không có sao, bầu trời bị những tầng mây dày che phủ, Thẩm Châu Viên chợt hiểu được lý do Mặc Mặc để lại câu nói kia trong không gian QQ.
“Mặc Mặc, cậu đừng giận tớ. Tớ sẽ đến đón cậu ngay thôi.” Đêm trước khi rời Ôn Châu, Thẩm Châu Viên từng nói như vậy với Mặc Mặc. Mặc Mặc đáp:
“Viên Viên à, không được đâu, bà tớ đang bệnh, tớ phải chăm sóc bà.”
“Vậy thì đợi khi nào bà cậu khỏi bệnh, tớ sẽ quay lại đón cậu.”
“Được, chúng mình nói rồi đấy nhé.”
“Hy vọng Viên Viên có thể đến đưa tớ đi.”
Câu nói ấy giờ đây hóa thành một lưỡi dao sắc.
Nước mắt tuôn trào.
Bốn năm sau khi Thẩm Châu Viên rời Ôn Châu, bà của Mặc Mặc qua đời. Mặc Mặc vẫn ở trong ngôi nhà cũ của bà. Mẹ của Mặc Mặc thỉnh thoảng về ở vài ngày, nhưng là lén lút quay về, vì bà ấy đã có gia đình khác. Mặc Mặc là một bí mật. Còn cha của cô bé thì đã biệt tích từ lâu.
Nước mắt rơi dài, hòa lẫn với tiếng khóc nghẹn.
Về cái chết, Thẩm Châu Viên từng nghĩ mình đã đủ hiểu. Cô nghĩ đó là con đường mà người già sẽ đi, là khi người thân tổ chức tang lễ để tiễn biệt người đã mất. Cô từng tham dự một lễ tang của một ông chú. Mọi người đến tiễn đưa đều rất bình thản. Trước khi rời đi, thím của cô còn đùa: “Có lẽ lần sau đến lượt mọi người tiễn tôi rồi.”
Đó là cách Thẩm Châu Viên hiểu về cái chết—một cái chết do tuổi già.
Mặc Mặc bằng tuổi cô.
Thì ra, mười bảy tuổi cũng có thể chết.
Thì ra, cái chết đôi khi không liên quan gì đến tuổi tác.
Thì ra, cái chết không phải lúc nào cũng là bệnh tật hay tai nạn.
Thì ra, trên thế gian này... còn có một loại cái chết khác.