Chương 3

Tôi tức đến phát nhiệt trong miệng, mấy ngày liền không nuốt nổi miếng cơm nào.

Cho đến hôm nọ, tôi đang định nhắn tin cảnh cáo Tô Niệm Niệm thì tình cờ thấy bài đăng mới nhất trên vòng bạn bè của cô ta.

"Được đặc cách thăng làm đường chủ phân khu Tây!"

"Mình đúng là giỏi nhất!!" Bên dưới là một bức ảnh đính kèm.

Giang Thừa Nguyên dẫn cô ta cùng anh em phân đường đi ăn tiệc.

Tô Niệm Niệm đứng sát bên cạnh anh, cười đầy vẻ ngoan ngoãn.

Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh đó.

Rồi chợt nhớ ra

Trong lần tranh giành địa bàn đó, Tô Niệm Niệm căn bản chẳng hề tham gia.

Người trực tiếp dẫn đội chính là Giang Thừa Nguyên.

Ngày trở về, trên tay anh vẫn còn vương vết đạn.

Vậy mà vì muốn cô ta sớm leo lên vị trí cao, anh chẳng ngần ngại chà đạp lên quy tắc 'có công mới được thưởng' của bang hội.

Mọi công lao, anh đều dồn cả cho cô ta.

Tôi từng tự nhủ sẽ không bao giờ rơi lệ vì Giang Thừa Nguyên nữa.

Thế nhưng, nước mắt vẫn cứ tuôn rơi.

Người đàn ông ấy từng nổi tiếng là người công tư phân minh.

Chẳng hề thiên vị.

Chẳng bao giờ phá lệ.

Chưa từng vì bất kỳ ai mà lay chuyển nguyên tắc của chính mình.

Hai năm trước, dự án tôi quản lý bị kẻ xấu gài bẫy, khiến bang hội chịu tổn thất không nhỏ về tài chính.

Theo quy định, tôi bị cắt nửa năm lợi nhuận, đồng thời bị tước quyền quản lý sổ sách.

Tôi từng hạ mình cầu xin anh phá lệ cho tôi một lần.

Anh chỉ đáp lại bằng ánh mắt lạnh lùng:

"Quy tắc là quy tắc."

"Không một ai được phép phạm vào."

Câu nói ấy đã găm sâu trong tâm trí tôi suốt hai năm trời.

Không ngờ rằng...

Tô Niệm Niệm chỉ mới xuất hiện nửa năm đã khiến mọi nguyên tắc của anh trở thành trò cười.

Chỉ vì cô ta

Quy tắc có thể phá bỏ.

Gia pháp có thể làm ngơ.

Giới hạn có thể vượt qua.

Còn tôi...

Tám năm thanh xuân bên anh, lại chẳng đáng để anh nể tình một lần.

Cục tức này, tôi thật sự không nuốt trôi.

Hôm sau, tôi tìm thẳng đến phân đường khu Tây.

Đợi khi các đường chủ và anh em trong bang tề tựu đông đủ, tôi đứng dậy.

Không vòng vo.

Không nể nang ai cả.

Tôi nhìn chằm chằm vào Tô Niệm Niệm:

"Tô Niệm Niệm ba năm liền không vượt nổi kỳ sát hạch của đường khẩu."

"Không công trạng."

"Không thành tích."

"Vậy dựa vào đâu mà một kẻ mới vào bang nửa năm như cô ta lại được đặc cách làm đường chủ phân khu Tây?"

Cả căn phòng bỗng chốc im bặt.

Tôi quay sang Giang Thừa Nguyên.

"Tôi tố cáo Giang gia lạm dụng quyền lực vì lợi ích cá nhân!"

"Phá hỏng quy tắc công bằng của bang hội!"

"Tôi khẩn cầu các vị đường chủ hãy phân xử công tâm."

"Chiểu theo gia pháp mà thực thi!"

Tiếng xì xào bàn tán bắt đầu nổi lên xung quanh.

Ánh mắt mọi người lần lượt đảo qua ba chúng tôi.

Giang Thừa Nguyên nhìn tôi đăm đăm hồi lâu.

Cuối cùng, anh hít một hơi sâu.

Rồi lấy từ trong túi áo ra một cuốn sổ nhỏ màu đỏ.

Giấy chứng nhận kết hôn.

Cuốn sổ phẳng phiu, không một vết nhăn.

Nhìn là đủ biết anh đã trân trọng, giữ gìn nó đến nhường nào.

Tôi nhìn xoáy vào tờ giấy đỏ rực kia.

Lồng ngực như bị ai bóp nghẹt.

Anh ngước mắt, giọng bình thản đến đau lòng:

"Tô Niệm Niệm là người vợ tôi đã danh chính ngôn thuận cưới về."

"Cô ấy có quyền đó."

"Còn chuyện tôi cất nhắc cô ấy làm đường chủ..."

"Là chuyện riêng giữa tôi và vợ mình."

Tôi bật cười.

Tiếng cười nghe chua chát đến chính tôi cũng thấy xa lạ.

Tôi lấy điện thoại ra.

Định phơi bày bức ảnh của tôi và anh từ tám năm trước cho tất cả cùng thấy.

Bức ảnh tôi dựa đầu lên vai anh ngủ thiếp đi.

Anh giả vờ như đang đọc sách, nhưng ánh mắt lén nhìn tôi với vẻ dịu dàng.

Khóe môi khẽ cong lên.

Khi ấy, chúng tôi đã ở bên nhau gần mười năm rồi.

Khi ấy, làm gì có sự tồn tại của Tô Niệm Niệm.

Chỉ cần tấm ảnh này được tung ra

Ai đến trước, ai đến sau, mọi người nhìn vào là tự khắc hiểu.

Nhưng ngay khoảnh khắc tôi định mở ảnh...

Điện thoại lại vang lên dồn dập.

Vừa nhấc máy, tiếng khóc nghẹn ngào của dì Hai đã truyền tới:

"Tri Vi à..."

"Xảy ra chuyện lớn rồi..."

"Có kẻ mang giấy kết hôn của Thừa Nguyên và người đàn bà kia đến tận nhà, cho bà ngoại cháu xem."

"Chúng còn rêu rao cháu là kẻ thứ ba, không danh không phận bám lấy anh ta suốt tám năm trời..."

Giọng dì Hai run rẩy dữ dội.

"Bà ngoại cháu nghe xong thì tức giận đến mức xuất huyết não..."

"Đưa đến bệnh viện thì không kịp nữa rồi..."

"Tri Vi ơi..."

"Bà ngoại... mất rồi."

Ầm!

Đầu óc tôi bỗng chốc trống rỗng, mọi thứ như nổ tung.

Mặt tôi tái mét đi ngay lập tức.

Chiếc điện thoại tuột khỏi tay tôi rơi xuống sàn.

Bà ngoại...

Người đã tần tảo nuôi tôi khôn lớn.

Người vẫn luôn bảo rằng dù cả thế giới có quay lưng với tôi, bà vẫn sẽ luôn đứng về phía tôi.

Người mà tôi còn chưa kịp nói lời từ biệt...

Đã ra đi rồi.

Trong đầu tôi lập tức hiện lên một cái tên.

Tô Niệm Niệm.

Chắc chắn là cô ta.

Tôi đỏ ngầu mắt, lao thẳng về phía ả.

Tôi muốn bóp chếc ả.

Muốn ả phải đền mạng cho bà ngoại.

Nhưng tôi còn chưa kịp chạm vào góc áo cô ta

Một lực đẩy mạnh mẽ bất ngờ ập tới.

Rầm!

Tôi bị Giang Thừa Nguyên đá văng ra xa.

Cú đá trúng thẳng vào bụng dưới của tôi.

Cơn đau xé lòng lập tức ập đến.

Tôi gập người lại.

Một dòng chất lỏng ấm nóng trào ra, chảy dọc xuống chân.

Tôi bàng hoàng cúi xuống nhìn.

Máu.

Máu đỏ tươi.

Trước khi ý thức hoàn toàn chìm vào bóng tối, tôi chỉ nghe thấy tiếng ai đó hoảng hốt kêu lên:

"Cô ấy chảy máu rồi!"

...

Khi tỉnh lại, việc đầu tiên tôi nghĩ đến chính là bà ngoại.

Tôi phải về Nam Thành.

Phải nhìn bà lần cuối.

Dù thứ tôi nhìn thấy chỉ là thân xác lạnh lẽo của bà.

Tôi gồng mình ngồi dậy.

Kim truyền trên mu bàn tay tôi lập tức bị lệch.

Máu rỉ ra theo khớp ngón tay.

Đau đến mức tôi phải hít một hơi thật sâu.

Động tĩnh đó khiến cánh cửa phòng bật mở.

Giang Thừa Nguyên lao vào bên trong.

Anh nắm chặt cổ tay tôi.

Rồi quay đầu hét lớn:

"Bác sĩ!"

Bác sĩ riêng vội vàng chạy vào phòng.

Ông ta giữ tay tôi, cắm lại kim truyền rồi gắt lên:

"Cô đang làm cái gì thế?"

"Cô vừa bị sảy thai, lại mất máu quá nhiều!"

"Giờ cô bắt buộc phải nằm yên tĩnh dưỡng."

"Còn vùng vẫy nữa, không chỉ tử cung hỏng mà tính mạng cũng khó giữ!"

Tôi chếc lặng.

Sảy thai...

Tôi cúi đầu nhìn xuống bụng mình.

Đứa bé...

Không còn nữa rồi.

Một lúc lâu sau, tôi mới bật cười.

Nước mắt lại lăn dài trên má.

"Chết thì chếc."

"Tôi phải về nhìn bà ngoại lần cuối."

Tôi lại định rút kim truyền ra.

Giang Thừa Nguyên ngay lập tức siết chặt cổ tay tôi.

Lần đầu tiên, tôi nhìn thấy vẻ hoảng loạn trong đôi mắt của người đàn ông này.

Anh ôm chặt lấy tôi.

Giống như bao lần trước kia, mỗi khi chúng tôi cãi vã, anh sẽ vỗ nhẹ lưng tôi, hạ thấp giọng dỗ dành:

"Tri Vi."

"Nghe lời đi."

"Đợi tình trạng em ổn định, tôi sẽ tự lái xe đưa em về."

Tôi chỉ thấy nực cười.

Đợi tôi khỏe lại...

Khi đó bà ngoại đã nằm dưới đất lạnh từ lâu rồi.

Tôi còn về nhìn bà được nữa hay sao?

Tôi há miệng, cắn mạnh lên vai anh.

Hận không thể trút hết uất ức và căm phẫn bấy lâu nay vào trong vết cắn đó.

"Giang Thừa Nguyên..."

"Anh có biết bà ngoại em đã chếc thế nào không?"

"Người ta nói em là đứa tình nhân không danh phận, là kẻ bám đuôi anh."

"Là kẻ thứ ba phá hoại hạnh phúc."

"Họ còn mang cả giấy đăng ký kết hôn của anh và Tô Niệm Niệm cho bà xem."

"Bà ngoại em đã bị chọc tức đến chếc."

"Cho đến tận lúc trút hơi thở cuối cùng..."

"Bà vẫn cứ nghĩ đứa cháu gái mà bà thương nhất đã làm ra chuyện mất mặt nhường ấy."

Tôi càng cắn mạnh hơn.

Vị tanh ngọt tràn ngập khoang miệng.

Chẳng biết đó là máu của anh...

Hoặc là những giọt nước mắt của tôi.

Giang Thừa Nguyên nhíu chặt đôi mày.

Nhưng anh vẫn không đẩy tôi ra.

Giọng anh lần đầu tiên lộ rõ vẻ run rẩy:

"Tôi sẽ lập tức phái toàn bộ người dưới quyền đi điều tra."

"Kẻ nào đã tung tin..."

"Tôi sẽ lôi từng đứa một ra ngoài."

"Bắt chúng phải trả giá."

"Bắt chúng đền mạng cho bà ngoại của em."

Tôi buông vai anh ra.

Nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt.

Đột nhiên bật cười.

Cười đến mức nước mắt giàn giụa trên mặt.

"Người ta nói cũng đâu có sai."

"Tô Niệm Niệm mới là người vợ mà anh đường đường chính chính cưới hỏi."

"Nếu em không phải kẻ thứ ba..."

"Vậy em là gì?"

Tôi đặt bàn tay lên bụng.

Nơi từng tồn tại một sinh mệnh nhỏ bé.

"Đứa bé trong bụng em đây..."

"Chẳng phải cũng là con riêng sao?"

Tôi cười nhạt.

"Cũng may là nó hiểu chuyện."

"Không cần tôi phải sinh nó ra để gánh chịu những lời chỉ trỏ của thế gian."

"Cũng đỡ gây thêm rắc rối cho Giang gia các người."

Đồng tử Giang Thừa Nguyên co rút lại.

Nỗi đau trong mắt anh bỗng bùng phát dữ dội.

Như thể có ai đó vừa đâm một nhát dao chí mạng vào tim anh.

Anh điên cuồng lắc đầu.

Yết hầu cuộn lên liên hồi.

Đôi môi mấp máy không thốt nên lời.

Người đàn ông chưa từng vấp váp trong bất kỳ cuộc thương thảo nào...

Giờ đây lại nghẹn ngào đến mức chẳng thể nói trọn vẹn một câu.

Anh muốn giải thích.

Muốn khẳng định tôi không phải người thứ ba.

Muốn nói rằng tôi mới là người anh đặt ở vị trí quan trọng nhất trong lòng.

Nhưng đến tận khoảnh khắc này

Anh mới chợt nhận ra.

Có những lời, một khi đã làm tổn thương người ta đến tận xương tủy thì nói ra liệu còn ý nghĩa gì nữa?

Thế nhưng cuốn giấy chứng nhận kết hôn trong túi áo lại nóng rát như thanh sắt nung.

Trên đó...

Rành rành là ảnh của anh và một người phụ nữ khác.

Mọi lời giải thích lúc này đều trở nên nhợt nhạt đến nực cười.

Tôi nhìn tờ giấy đỏ rực ấy, im lặng không nói gì.

Giang Thừa Nguyên siết chặt lấy tay tôi.

Các khớp ngón tay anh trắng bệch vì dùng lực, giọng anh như ép ra từng chữ qua kẽ răng:

"Ninh Tri Vi."

"Ngày mai tôi sẽ ly hôn với Tô Niệm Niệm."

"Tôi sẽ cưới em."

Anh nói chắc như đinh đóng cột.

Cứ như thể chỉ cần anh ra quyết định, mọi thứ sẽ lập tức trở về như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng anh đâu biết...

Có những thứ đã vỡ nát, thì chẳng thể nào chỉ bằng một câu "tôi cưới em" mà lành lặn lại như xưa.

Tôi chưa kịp phản ứng, cảm xúc dồn nén đã khiến cơ thể run bần bật.

Bác sĩ riêng lo sợ tôi xảy ra chuyện, lập tức tiêm cho tôi một mũi an thần.

Ý thức dần rơi vào trạng thái mơ hồ.

Trước lúc chìm vào giấc ngủ, tôi chỉ còn nghe thấy tiếng Giang Thừa Nguyên gọi tên mình.

Sau đó...

Tôi chẳng còn biết gì nữa.

Dẫu đã thiếp đi, tôi vẫn không thể an yên.

Đôi lông mày nhíu chặt.

Đôi môi khẽ động đậy.

Trong cơn mê, lúc thì tôi gọi mẹ, lúc gọi bà ngoại, lúc lại mơ hồ gọi tên đứa bé.

"Bà ngoại..."

"Mẹ..."

"Con xin lỗi..."

"Con ơi..."

Mỗi tiếng gọi đều yếu ớt đến mức tan biến vào không trung.

Thế nhưng Giang Thừa Nguyên ngồi bên cạnh vẫn nghe rõ mồn một từng tiếng.

Anh bất động nhìn tôi.

Đó đều là những người thân thiết nhất trong cuộc đời tôi.

Mẹ.

Bà ngoại.

Đứa con chưa kịp chào đời.

Giờ đây...

Từng người, từng người một đã rời bỏ tôi mà đi.

Mà tất cả những điều đó

Đều có lỗi của anh.

Giang Thừa Nguyên cúi người xuống.

Trán anh khẽ áp vào gò má lạnh ngắt của tôi.

Lần đầu tiên, người đàn ông vốn luôn điềm tĩnh đến đáng sợ lại trở nên lúng túng, chỉ biết ôm chặt lấy tôi.

Giọng anh khản đặc:

"Ninh Tri Vi..."

"Tôi nói được là sẽ làm được."

"Tôi sẽ cưới em."

"Nhất định."

Điện thoại trong túi bỗng rung lên liên hồi.

Giang Thừa Nguyên liếc nhìn màn hình, đáy mắt thoáng hiện lên vẻ thiếu kiên nhẫn.

Anh nhẹ nhàng đặt tay tôi xuống giường.

Rồi bước nhanh ra khỏi phòng bệnh.

Vừa rẽ qua góc hành lang, anh đã trông thấy Tô Niệm Niệm đang đứng đó, tay xách theo một chiếc bình giữ nhiệt.

Sắc mặt anh lập tức lạnh băng.

Không nói một lời, anh kéo cô ta vào lối thoát hiểm vắng người.

"Về đi."

"Cô ở đây chỉ khiến cô ấy thêm kích động thôi."

Tô Niệm Niệm sững sờ.

Sống mũi cô ta cay xè.

Nhìn người đàn ông trước mặt, trong lòng cô ta trào dâng nỗi tủi thân cùng sự không cam tâm.

Cô ta biết tỏng tại sao anh đột ngột thay đổi thái độ.

Chẳng phải chỉ vì cái thai kia không giữ được sao?

Nhưng đứa bé mất thì liên quan gì đến cô ta chứ?

Là do Ninh Tri Vi sức khỏe kém.

Lại còn nóng tính.

Không giữ được con thì trách được ai?

Nếu người mang thai là cô ta...

Cô ta nhất định sẽ chăm chút, bảo vệ cẩn thận.

Tuyệt đối không như Ninh Tri Vi, hết lần này đến lần khác tự làm mình tổn thương.

Nghĩ đến đó, gương mặt Tô Niệm Niệm chẳng hiểu sao lại đỏ ửng.

Nếu cô ta mới là người mang trong mình giọt máu của Giang Thừa Nguyên...

Liệu anh có càng thêm không rời bỏ cô ta được không?

Nhưng Giang Thừa Nguyên chẳng hề để tâm cô ta đang nghĩ gì.

Anh chỉ muốn tống khứ cô ta đi thật nhanh.

Không muốn khi tôi tỉnh dậy...

Lại phải nhìn thấy gương mặt này.

Đột nhiên, anh sực nhớ ra một chuyện.

Ánh mắt anh lập tức trầm xuống.

"Khoan đã."

"Chuyện phía bà ngoại của Tri Vi..."

"Là cô sai người làm, đúng không?"

Tô Niệm Niệm giật bắn người.

Giang Thừa Nguyên nhìn xoáy vào cô ta.

"Giấy chứng nhận kết hôn chỉ có hai bản."

"Một bản ở chỗ tôi."

"Một bản ở chỗ cô."

"Nếu không phải cô cầm..."

"Thì chẳng lẽ là tôi cầm?"

Tim Tô Niệm Niệm đập loạn nhịp.

Cô ta tự nhủ tuyệt đối không được thừa nhận.

Ngay lập tức, cô ta túm chặt lấy cánh tay Giang Thừa Nguyên, nước mắt giàn giụa:

"Không..."

"Không phải em!"

"Giấy kết hôn bị bố mẹ em lấy đi rồi!"

"Chắc chắn họ nghe ngóng được chuyện của chị Tri Vi, sợ chị ấy ảnh hưởng đến vị trí của em trong bang nên mới tự ý về quê nói nhảm!"

"Em thật sự không biết gì cả..."

Giang Thừa Nguyên lạnh lùng gạt tay cô ta ra.

Anh im lặng.

Nhưng trong lòng anh đã có câu trả lời.

Chính là cô ta.

Từ đầu đến cuối đều là một tay cô ta gây ra.

Chẳng qua trước đây anh còn nhớ tới chuyện cô ta từng đỡ cho mình một viên đạn nên mới hết lần này đến lần khác dung túng.

Nhưng bây giờ...

Cô ta đã hại chếc bà ngoại của Tri Vi.

Lại còn gián tiếp khiến Tri Vi sảy thai.

Chút ân tình năm đó...

Đã cạn kiệt rồi.

Ánh mắt Giang Thừa Nguyên lạnh tới đáng sợ.

Giọng anh không còn chút cảm xúc:

"Tám giờ sáng mai."

"Tại cửa Cục Dân chính."

"Ly hôn đi."

Tô Niệm Niệm cứng đờ người.

Cô ta ngỡ mình nghe nhầm.

"Giang gia..."

"Anh nói gì cơ?"

"Ly hôn ư?"

Đến khi kịp định thần, cô ta òa khóc nức nở.

"Giang gia, anh biết hoàn cảnh nhà em mà!"

"Nếu anh ly hôn với em..."

"Bố mẹ em sẽ bán em cho gã thương nhân Myanmar kia để trừ nợ mất!"

"Đời em sẽ hoàn toàn tiêu tùng mất thôi!"

Giang Thừa Nguyên nhìn cô ta.

Ánh mắt anh tĩnh lặng đến mức lạnh lẽo.

"Cô có thể tìm đến hội trưởng lão của bang."

"Họ sẽ đứng ra giải quyết đống nợ cờ bạc của gia đình cô."

"Đồng thời cũng sẽ thu xếp cho cô một chỗ ở an toàn."

Anh ngập ngừng một chút rồi nói tiếp.

"Còn nữa."

"Số trang sức hồi môn của mẹ Tri Vi..."

"Một món cũng không được thiếu."

"Phải trả lại toàn bộ cho tôi."

Tô Niệm Niệm sững sờ không thốt nên lời.

Giọng Giang Thừa Nguyên càng lúc càng lạnh:

"Nếu cô dám giữ lại dù chỉ một món..."

"Bang quy sẽ định đoạt."

"Trục xuất khỏi bang."

"Sau này, Cảng Thành sẽ không còn chỗ dung thân cho cô nữa."

Nói xong, anh dứt khoát quay người rời đi.

Tiếng bước chân anh vang vọng dọc theo hành lang vắng lặng.

Từng tiếng.

Từng tiếng.

Cho đến khi âm thanh ấy hoàn toàn mất hút.

Tô Niệm Niệm chếc lặng đứng tại chỗ.

Đôi chân cô ta run rẩy, mềm nhũn.

Cuối cùng, cô ta ngồi sụp xuống sàn, ôm đầu khóc nức nở.

Cô ta thật sự không hiểu nổi.

Rõ ràng trước đây Giang Thừa Nguyên vẫn luôn che chở cho cô ta mà.

Rõ ràng anh từng xem cô ta là ân nhân cứu mạng cơ mà.

Tại sao mới chỉ trong một ngày ngắn ngủi...

Mọi thứ lại đổi thay đến chóng mặt thế này?

Bác sĩ dặn tôi phải đến tận ngày hôm sau mới có thể tỉnh lại.

Giang Thừa Nguyên nhân lúc ấy vội vã quay về biệt thự Bán Sơn.

Vừa bước qua cửa, anh đã cất tiếng ra lệnh bằng giọng lạnh băng:

"Thu dọn sạch đồ đạc của Tô Niệm Niệm lại."

"Ném hết ra ngoài cho tôi."

"Tuyệt đối không được để sót lại bất cứ thứ gì."

"Dù chỉ là một sợi tóc cũng phải dọn sạch."

Người giúp việc lập tức cúi đầu tuân lệnh:

"Vâng, thưa Giang gia."

Một lát sau, anh lại nói thêm:

"Dùng đúng loại tinh dầu mà Tri Vi hay dùng."

"Xông toàn bộ căn nhà này cho tôi."

"Làm sạch ba lần."

Người giúp việc ngẩn người giây lát rồi vội vàng gật đầu.

Xử lý xong xuôi mọi chuyện, Giang Thừa Nguyên ngồi xuống sofa giữa phòng khách.

Không gian yên tĩnh đến mức khiến anh cảm thấy bứt rứt không yên.

Quá đỗi yên tĩnh.

Trước đây...

Anh chưa từng nhận ra căn biệt thự này lại ồn ào đến vậy.